“陛下,三皇子和五皇子已成联盟,兵力二十万,不可轻敌。”


    魏征站在金銮殿中央,声音沉稳却透着担忧。


    赵恒猛地拍案而起,龙椅发出刺耳的摩擦声:“朕已忍他们太久!此战必灭叛逆,还天下太平!”


    满朝文武噤若寒蝉,谁都没想到皇帝会如此激动。


    兵部尚书王安石连忙出列:“陛下圣明!臣已操练十五万禁军,个个精锐,足以横扫叛军!”


    他从袖中取出一份战力报告,“陛下请看,新军装备精良,士气高昂,只等陛下一声令下!”


    户部尚书张腾的脸色却难看得像吃了苦瓜,他硬着头皮出列:“陛下,国库只剩三百万两银子,若要长期征战,恐怕…”


    “恐怕什么?”赵恒打断他的话,双眼赤红,“朕给了叶凡一千万两,难道连平个叛就没钱了?”


    张腾额头冒汗:“陛下,那一千万两是从皇室内库和抄家所得,国库本就空虚…”


    “够了!”赵恒挥手制止,“传旨,征发天下钱粮,三日内筹措军费五百万两!谁敢阻拦,格杀勿论!”


    魏征叹了口气:“陛下,臣并非反对出兵,只是此战关系社稷安危,需从长计议。三皇子和五皇子联手,兵力不弱,若贸然进攻…”


    “魏爱卿,你是怕了?”赵恒冷笑,“朕告诉你,朕不怕!二皇子不是被朕灭了吗?这次也一样!”


    王安石趁机附和:“陛下英明!臣愿为先锋,三个月内必取叛军首级!”


    魏征看了王安石一眼,眼中闪过一丝不悦,但最终还是跪了下来:“臣遵旨。”


    幽州国公府,议事厅内灯火通明。


    柳清歌将一份密报递给叶凡:“公爷,神京最新消息。赵恒已下定决心出兵,十五万禁军三日后启程南下。”


    叶凡接过密报,快速扫了几眼,嘴角勾起一丝笑意:


    “赵恒这次倒是有点魄力,可惜啊,他不知道真正的赢家从来不在棋盘上。”


    苏清影在一旁翻看着账册,抬头问道:“公爷,朝廷和叛军打得越激烈,对我们越有利。可万一赵恒真赢了呢?”


    “他赢不了。”


    叶凡将密报放在桌上。


    “三皇子和五皇子手里的武器虽不如朝廷,但守城足够。更何况…”


    他顿了顿,“他们手里还有我们''资助''的粮草和军械。”


    王奎兴奋地拍着大腿:“公爷,要不咱们趁机出兵,直接端了神京?


    赵恒把精锐都调走了,神京现在就是个空壳子!”


    “现在动手太早。”叶凡摆摆手,“让他们再耗一阵。等双方都精疲力尽,才是我们收网的时候。”


    江灵儿好奇地问:“公爷,那我们现在做什么?”


    “做我们该做的事。”


    叶凡站起身来,走到墙上的地图前,“清歌,锦衣卫继续盯紧神京和南郡的动向。


    清影,加快商队的运作,把''货物''源源不断地送给三皇子和五皇子。”


    “是!”两人齐声应道。


    “还有,灵儿。”叶凡转向江灵儿,“你的兵工厂要加快生产,我要在半年内将军队扩充到五十万。”


    江灵儿眼睛一亮:“公爷,您是要…”


    “对。”叶凡点点头,“等他们打完了,就该轮到我们登场了。”


    正说着,一名锦衣卫快马冲进府中,连滚带爬地跑进议事厅:“公爷!南郡急报!”


    叶凡接过密报,脸色微变:“三皇子和五皇子的联军在南郡遭朝廷军突袭,损失惨重!”


    “什么?”王奎瞪大眼睛,“这么快就打起来了?”


    柳清歌皱眉:“不对,按照时间推算,朝廷军三日后才会出发,怎么会现在就…”


    “是王安石。”叶凡将密报递给柳清歌,“这个老狐狸早就派了先锋部队南下,打了三皇子一个措手不及。”


    苏清影担忧道:“公爷,这样下去,三皇子和五皇子会不会撑不住?”


    “不会。”


    叶凡摇头,“王安石虽然打了胜仗,但孤军深入,后勤补给跟不上。等三皇子缓过神来,反击就开始了。”


    “公爷,那我们要不要…”王奎做了个抹脖子的动作。


    “不急。”叶凡坐回座位,“传令,让商队加快速度,把粮草和武器送到三皇子手里。记住,要让他们觉得这是雪中送炭。”


    柳清歌会意:“公爷,您是要让三皇子欠我们人情?”


    “人情?”叶凡冷笑,“我要的可不止人情。清歌,你派人去见三皇子,就说镇北王愿意提供援助,但有个条件。”


    “什么条件?”


    “等他打赢了,南郡的税收归我们。”


    苏清影倒吸一口凉气:“公爷,南郡可是富庶之地,一年的税收至少五百万两!”


    “所以才值得。”叶凡站起身来,“赵恒想打仗,那就让他打个够。我们只需要坐山观虎斗,最后收拾残局就行。”


    王奎挠挠头:“公爷,我还是不太明白,咱们为什么不直接出兵?”


    “奎子,你想想。”叶凡走到王奎面前,“如果我们现在出兵,朝廷和叛军会怎么做?”


    “他们会…”王奎愣了一下,“他们会联手对付我们?”


    “没错。”


    叶凡拍拍王奎的肩膀。


    “所以我们要等,等他们打得两败俱伤,等他们再也没有力气联手,那时候才是我们出手的时候。”


    江灵儿兴奋地说:“公爷,我明白了!您这是要让他们自相残杀,然后我们坐收渔利!”


    “聪明。”叶凡笑着点头,“不过还有更重要的一点。”


    “什么?”众人齐声问道。


    “民心。”


    叶凡的声音变得严肃,“如果我们现在出兵,天下人会怎么看我们?会说我们趁火打劫,趁人之危。


    但如果我们等他们打完了再出手,那就是替天行道,拯救苍生。”


    柳清歌眼中闪过赞赏的光芒:“公爷高明,师出有名,才能得民心。”


    “所以啊。”叶凡走回座位,“我们现在要做的,就是继续发展,继续积蓄实力。等时机成熟,一举定乾坤。”


    苏清影翻开账册:“公爷,按照目前的发展速度,半年后我们的财政收入能达到三千万两,足够支撑五十万大军的开销。”


    “很好。”叶凡满意地点头,“清影,你继续盯着财政。灵儿,你的兵工厂要加快进度。


    清歌,锦衣卫的情报网要继续扩大,我要知道天下的每一个角落在发生什么。”


    “是!”三人齐声应道。


    夜色渐深,众人陆续告退。


    叶凡独自站在地图前,看着标注着大周疆域的巨大地图。


    “赵恒啊赵恒,你以为平了叛就能高枕无忧?”


    他自言自语道,“你不知道,真正的对手,从来不在你眼前。”