锦衣卫快马扬鞭冲到刺史府门前，翻身下马时脸上满是汗水。


    “公爷！神京急报！”


    叶凡看了一眼跪在地上的百姓，对柳清歌点点头：“先让百姓们回去，告示明日就会张贴。”


    柳清歌立刻上前安抚百姓：“乡亲们，公爷还有要事处理，大家先回去吧。告示明日一早就会贴出来。”


    百姓们虽然不舍，但还是纷纷起身告辞。那个白发老者临走时还不忘回头喊道：“公爷，我们等您的好消息！”


    等百姓散去，叶凡这才接过锦衣卫递来的密报。刚看了几行，他的眉头就皱了起来。


    “怎么了公爷？”苏清影察觉到叶凡脸色的变化。


    叶凡将密报递给柳清歌：“你们自己看。”


    柳清歌快速扫过密报，脸色瞬间凝重：“新皇帝赵恒与二皇子、五皇子达成停战协议？”


    王奎凑过来看了一眼：“将军，这是什么意思？”


    “意思就是，朝廷那三个家伙不打了，要联手对付我们。”叶凡冷笑一声，“看来我们拿下两州的动作太大，把他们吓着了。”


    张成脸色一变：“将军，朝廷要出兵了？”


    柳清歌继续往下看：“公爷，更糟糕的消息在后面。新皇帝已经下旨，调集二十万大军南下，统帅是…”


    “周文清。”叶凡接过话头，“老熟人了。”


    苏清影倒吸一口凉气：“二十万大军？还是周文清统帅？公爷，这可不是闹着玩的。”


    江灵儿也紧张起来：“公爷，周文清可是大周军神，和您师父林战齐名的人物。”


    叶凡哈哈大笑：“怕什么？当初在幽州城下，周文清不是也败给我了吗？”


    王奎挠挠头：“将军，那次不一样啊。那次周文清只带了十万人，而且还要顾忌朝廷的脸面。这次可是二十万大军，而且是奉旨讨逆。”


    “王将军说得对。”柳清歌合上密报，“公爷，这次的情况比上次严重多了。朝廷三方联手，声势浩大，而且师出有名。”


    叶凡走到台阶上坐下：“清歌，你觉得朝廷这次是真心联手，还是另有打算？”


    柳清歌沉思片刻：“应该是真心的。新皇帝现在最大的威胁不是二皇子和五皇子，而是公爷您。毕竟您现在控制三州，兵强马壮，确实让朝廷忌惮。”


    苏清影点头附和：“是啊公爷，咱们现在的实力太强了。三十万大军，控制三州，年收入过亿，这在朝廷眼里就是心腹大患。”


    张成握紧拳头：“将军，既然朝廷要打，那我们就接着！二十万又怎样？咱们三十万大军也不是吃素的！”


    江灵儿也跟着说：“对！公爷，咱们有水泥城墙，有连弩，有最好的装备，怕什么朝廷军！”


    叶凡摆摆手：“别急，先分析分析敌我实力。清歌，你说说朝廷这二十万大军的构成。”


    柳清歌翻开密报：“根据锦衣卫的情报，这二十万大军中，新皇帝出兵八万，二皇子出兵六万，五皇子出兵六万。”


    王奎眼前一亮：“将军，这不是好事吗？三家拼凑的军队，肯定不如咱们团结。”


    “不对。”叶凡摇摇头，“周文清既然敢接这个统帅之职，说明他有把握统一指挥。这个老狐狸不简单。”


    苏清影担忧道：“公爷，咱们虽然有三十万大军，但要分兵守三州，能集中的兵力有限。”


    叶凡站起身来：“这倒不用担心。并州凉州刚刚平定，短时间内不会有人敢造反。我们可以集中二十五万大军迎战。”


    张成兴奋起来：“二十五万对二十万，咱们还有五万的优势！”


    柳清歌却摇摇头：“张将军，不能这么算。朝廷军是客军，咱们是主军。客军求战，主军求稳。而且朝廷军师出有名，士气不会低。”


    江灵儿举手：“公爷，那咱们有什么优势？”


    叶凡走到地图前，手指在幽州的位置点了点：“优势很明显。第一，地利。咱们在自己的地盘作战，熟悉地形，补给方便。”


    苏清影接话道：“第二，装备。咱们的武器装备比朝廷军好太多。”


    王奎也跟着说：“第三，士气。咱们刚打了胜仗，将士们信心十足。”


    “还有第四。”叶凡转身看向众人，“民心。刚才你们也看到了，百姓们对我们是什么态度。”


    柳清歌点头：“公爷说得对。得民心者得天下，这是咱们最大的优势。”


    正说着，又有锦衣卫快马赶来。


    “公爷，前方探马回报，朝廷大军已经过了黄河，正在向幽州进发！”


    张成一拍大腿：“这么快？看来朝廷是真急了。”


    叶凡接过新的密报，快速扫了几眼：“周文清这老狐狸，行军速度比我想象的快。按这个速度，最多十天就能到幽州城下。”


    苏清影紧张起来：“公爷，十天时间够我们准备吗？”


    “够了。”叶凡将密报递给柳清歌，“清歌，立刻传令，召集所有将领到幽州议事。奎子和成子，你们两个也要赶回去。”


    王奎和张成齐声应道：“是，将军！”


    江灵儿急道：“公爷，我也要回幽州！水泥城墙还需要加固，连弩也要多造一些。”


    叶凡点头：“都回去。这次大战，关系到我们的生死存亡，容不得半点马虎。”


    苏清影想了想：“公爷，我需要紧急调配物资。三州的粮草要集中到幽州，还要准备长期作战的银两。”


    “清影考虑得周到。”叶凡拍了拍她的肩膀，“银子管够，粮草管够，我要让将士们没有后顾之忧。”


    柳清歌合上密报：“公爷，还有一件事。朝廷这次出兵，肯定会对外宣传咱们是叛贼。咱们也要有相应的对策。”


    叶凡冷笑：“叛贼？我看真正的叛贼是谁还不一定呢。传我的话，就说朝廷昏庸，奸臣当道，我们是替天行道！”


    王奎兴奋地挥舞拳头：“对！咱们是替天行道！”


    张成也跟着喊：“替天行道！”


    江灵儿更是激动：“公爷威武！”


    叶凡看着众人的反应，心中暗自满意。不管朝廷来多少兵，他都有信心打赢这一仗。


    “好了，都别激动了。”叶凡挥挥手，“现在立刻启程回幽州。路上要小心，朝廷可能派了细作。”


    柳清歌点头：“公爷放心，锦衣卫会沿途保护。”


    一行人快速收拾行装，准备启程。临走前，叶凡回头看了一眼太原城。


    “将军，舍不得？”王奎问道。


    叶凡摇摇头：“不是舍不得，是在想，等这一仗打完，整个大周的格局就要变了。”


    苏清影若有所思：“公爷，您是说…”


    “我是说，该是时候让朝廷那些老爷们见识见识，什么叫真正的实力了。”叶凡翻身上马，“走，回幽州！”


    一行人策马扬鞭，向幽州方向疾驰而去。身后的太原城渐渐远去，前方的幽州城越来越近。