大理寺署，正堂。


    一紫袍官服的中年男子等候多时，上了几盏茶，热了又凉。坐立难安，几番询问仆从，待瞥见玄门外有人来，忙收了焦急的神色，上前行礼。


    “见过楚王殿下。”


    蔺无忌颔首：“裴大人不必多礼。”


    来人正是魏国公府的国公爷，当朝礼部尚书裴郅。


    裴郅忙问：“王爷如何，可验明了身份？”


    蔺无忌道：“依据裴大人所说的平安符、右臂被树枝划伤的疤痕、眉梢淡痣、背后肋下梅花胎记等，确实是公府二小姐。”


    “是蓉蓉，她相貌与夫人那般相似，绝不会出错的。”


    裴郅不禁缓缓松了口气，百感交集，尤为复杂，拱手道：“王爷先前平了山阳节度使谋逆之乱，又奉命彻查叛贼家产，已是十分辛劳，下官本不该叨扰，只是……偏偏王爷所抓之女，是裴某自幼走失的次女蓉蓉。”


    蔺无忌似在思索。


    “十四年前上元夜，小女去河边放花灯，意外走失。裴府一直在寻找她的踪迹，过去多年，仍是毫无收获。三年前，听闻江湖上有一个叫白雪楼的地方，擅长找人。府上便想着碰碰运气，将此事托付于白雪楼。功夫不负有心人，终于一月前有了消息。原来小女流落多年，现如今正在平陵城！”


    裴郅长长叹息，“真乃天命也。于是我派人暗中调查，原本打算待确定她所有信物与印记都对得上，确定她就是蓉蓉无疑，再将人接回裴府。谁知事发突然，竟得知她被大理寺抓了……事关谋逆大案，朝中风声鹤唳，小女又被牵扯其中，马虎不得，下官不敢不谨慎，故而请见王爷，言明此事，还请王爷见谅。”


    蔺无忌啜茶，凝着浮沉的茶叶，轻描淡写道：“裴大人这女儿，真是不一般。一偷，便是山阳节度使的私产图。”


    裴郅明显很紧张，“她三岁走失，被人贩子拐卖，几番流浪市井，学得些不入流的手艺，也是无奈。只是王爷，下官先前派人调查她，了然其底细，她与节度使谋反案，还有那个藏图的反贼，确实毫无关系，那日偷得私产图，也确属偶然为之，不知背后深浅。”


    “本王知道了。”蔺无忌放下茶盏，“既然是公府千金，本王做不了主。还劳大人等候，待将此事禀明陛下。”


    裴郅恭敬不已，道：“添乱于大理寺，下官于心不安，愿与王爷一同入宫，向陛下请罪。”


    二人趁傍晚入宫，告知此事。


    因着最近楚王平叛成功，山阳节度使钟岷这个心腹大患被除，又抄得其家产，填充了国库，皇帝心情大好。且礼部尚书为官矜业，公忠体国，其父乃昔日帝师，平素深得皇帝信任。


    皇帝知晓此事，甚感意外，只训斥了几句，让裴郅好生管束女儿，此外不予追究裴萝之过，准允其认祖归宗。


    是夜，魏国公裴府。


    裴郅的嫡长子，官任禁卫军之一飞流卫亲卫的小公爷裴群跟在父亲身后，急迫追问道：“父亲，真让要那丫头回府？！皎妹妹怎么办？还有裴萝她可是贼啊，若她入府，岂不败坏我们随州裴氏的门风，让人耻笑？我们又何必认呢？”


    “闭嘴！现在是贼不贼的问题吗？”裴郅风尘仆仆入院，“楚王督查此事，他可不是善茬。让楚王查出她的身份，和裴府主动出面，是两码事！怪只怪那丫头偷什么不好，偏偷到了叛贼余党藏匿的私产图！”


    “真是倒霉，若知此事，便早送她离开平陵了。父亲，那你说这裴萝，她到底是不是故意的？”


    “她混迹市井，哪懂什么节度使案，偷图应无意为之，但走宣阳坊，招摇过市，难道还不明显吗！”


    裴群恨恨道：“这个毒妇！”


    裴萝打了个喷嚏，心想这大理寺狱也太冷了。


    不过心暖暖的。


    虽有赦令，但循着大理寺规矩，须得做完口供笔录，方得出狱。


    裴萝乖巧，配合得不得了。


    次日，酉时三刻，暮色已至。


    大理寺正门檐下，终于被放出来的裴萝伸了个懒腰，仰头见落日熔金，流霞万里，不禁面浮浅笑，双手一合，捧于胸前：“大梁万岁，平陵万岁，陛下明察，殿下明察，大人明察，父亲明察……”


    她碎碎念着，正当此时，只见一豪华马车驶来，停在大理寺外，厢檐悬挂端方得体的“裴”字灯笼。


    裴萝欣喜万分，挥手招摇，下意识奔向前去，“父亲！”


    蔺无忌横刀拦住，目光比昨日在狱中，又冷了几分，甚是意味深长。


    裴萝语滞哑然，老实退后。


    蔺无忌居高临下道：“敢利用大理寺，你是第一人。”


    “殿下何意啊？”裴萝眨眼，“听不懂。”


    蔺无忌不再说。


    事情已然很明了。


    裴萝能在极快的时间内发现官兵追查，反应异于常人，那就不可能没发现裴府的人跟踪了她一个月，想必她也知道了自己身份。然裴府久无动静，应当是碍于她飞贼的身份，不想接她回去。故而裴萝带路取图，有意往魏国公府住宅所在的宣阳坊绕路，为的就是让魏国公府发现，好回裴府。


    蔺无忌扫了眼不远处在等候的裴氏父子，转而盯着裴萝，“是不是该恭喜你，目的达成了。”


    裴萝道：“殿下既然要恭喜我，那好歹也笑一笑啊。冰冷冷的，怪吓人呢。”


    蔺无忌一语不发，俨然是在下逐客令了。


    “多谢殿下！”


    裴萝提着裙子下阶，走了几步，忽然想起什么，回头道：“对了殿下，昨日您说有四件事问我，方才问了三件，第四件呢？”


    蔺无忌垂眸，看着石阶上的女子，道：“日后会问你。”


    裴萝笑吟吟：“遵命！定随叫随到。”


    不远处，见他们二人不再说话，裴郅和裴群这才去拜见了蔺无忌，寒暄感谢几句。


    而裴萝情感丰沛，一见了父兄二人，便双目噙泪，眼尾胭红，哀思连绵，又满含着苦尽甘来的欢喜，可谓是情真意切，天地可鉴，令路人也动容。


    “父亲！兄长！我孤苦多年，今日终于也寻到亲人了，我好想你们啊……”


    裴郅慈眉善目，安抚道：“好女儿，这些年来你受苦了，从今往后你就是裴府的二娘子，爹娘、兄弟姐妹都在，没人再敢欺负你……”


    “是啊，二妹妹……”


    蔺无忌面无表情，送走父兄女三人，亲眼瞧着裴萝在被扶上马车的时候，顺走了裴群衣袖中的手帕。


    真是个贼。


    蔺无忌唤来亲随，“去白雪楼和清州，彻查。”


    “是。”


    目送裴府马车远去，蔺无忌心中还在怀疑着，此女从偷图到归府这一连串的动作，到底是预谋已久的处心积虑，还是巧合之下的顺势而为。


    *


    裴府马车车厢内。


    裴萝的眼泪还没干，手已被甩开。


    裴群冷冷道：“如你所愿，满意了吧？为了回府，出此毒计，是想拉魏国公府和随州裴氏下水吗？”


    “兄长，你说什么呢？我不是你妹妹吗？我们甚至还是一母所生，你为何这样凶我？”裴萝歪着脑袋，眸色水润，盛满茫然。


    “别在这装，这儿没外人。”裴群唇枪舌剑，“随州裴氏的清名焉能被你一介女贼所污？”


    裴萝只手揩去泪珠，袖中取出一只方帕，“我在清州便听闻随州裴氏，家风纯正，对小辈管束甚严，只是并未见过。敢问大哥，什么是随州裴氏的清名？不知瞒着妻子，流连秦楼楚馆算不算？”


    裴群脸色一变，慌忙查看自己的衣袖口袋，果真空了，“你！女贼，厚颜无耻！”


    “父亲。”裴萝晃了晃手帕一角，“你瞧这布料和绣工，应当是醉香楼的。”


    “还我！”


    裴萝手一松，任他劈手夺去，眉眼弯弯，“大哥急了。都是污了世家清名，何必就严于我，而宽于己呢？”


    “行了，在妹妹面前毫无兄长之范，来前跟你说过什么，都忘了是吗？”裴郅脸色青黑，瞪了眼裴群，“触犯家规，回府自去受罚。”


    裴群只得低头道：“是，父亲。”


    “至于你，蓉蓉，”裴郅脸色一缓，亦是威严，“方才你兄长的话，也有他的考量。这些年来，我们一直寻你踪迹，时常有人冒领身份贪图富贵，次数一多，便更加谨慎了。因而没有第一时间将你接回裴府，而是先暗中查验身份，并非不接你回府。”


    裴萝握着裴郅的双手，“父亲无需多言，女儿懂的。父亲本就要来接女儿了，打算昨日，或是前日，只是横生枝节，发生了私产图那事，一切都是误会。”


    裴萝的反应倒是令裴郅一愣，点了点头。


    于是，双方心照不宣，绝口不再提其间的算计。


    “既然你回来了，那日后便是裴府千金，就要守贵家淑女的规矩。”裴郅道，“你手足上的功夫，下九流的杂技，尽可废弃，不许再施展。”


    裴萝听话道：“谨遵父亲教诲。”


    裴郅又教了些规矩，问及方才在大理寺所见：“方才楚王与你说了什么？”


    裴萝一本正经道：“他还怀疑女儿与此案有关，让女儿随时听他提审。他似乎不喜女儿。”


    裴郅意有所指，“这位皇子目下无尘，你的小心思，只怕瞒不过他，他自觉被利用，当然不喜你。罢了，回头我再去向他赔罪。”


    “嗯，女儿知道了，让父亲受累。”裴萝流露几分愧疚。


    裴郅只当不知，若有所思：“楚王脾性孤傲，且最是讨厌你这等贼，除非必要，你远离他就是了。”


    裴萝试问：“楚王讨厌贼？”


    裴郅道：“不错，楚王曾在江湖大盗手下吃过亏，被偷了贴身腰带，他引此事以为耻，一连讨厌天下所有贼。这件事你须得清楚，日后莫要犯忌。”


    “噢。”裴萝清楚，可太清楚了。


    裴郅心下烦躁不已。论起来，陛下还曾给楚王与他这女儿赐婚。后来不久，裴蓉走丢，那门婚事便不


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    了了之了。只是如今她回来了，却变得粗俗卑劣，一身恶习，偏巧又与楚王结下了梁子，那婚事……该当如何？


    裴郅思索，全无头绪。料想楚王定然不满这桩婚事，他若不提，他们魏国公府哪好意思主动提起，也只当早忘了这事。


    片刻后，马车抵达宣阳坊，魏国公府。


    作为勋爵世家，家主又是三品重臣，国公府的宅院可谓十分恢弘气派。外以花木林池环绕，内堆金银绮秀，别有特色。


    裴萝叹为观止，上下参观，忽听女子哭声。


    循声而去，只见一中年美妇人在婢女的搀扶下快步走来，抚着裴萝的脸颊，左瞧右瞧，似哭似笑：“蓉蓉，是蓉蓉，真是我的女儿！”


    这便是国公府的夫人，当家主母叶氏，也是裴群与裴萝的亲生母亲。


    见叶氏面上泪痕犹在，一派温情脉脉，裴萝瞬间也红了眼眶，道：“阿娘……女儿尽孝来迟，望娘恕罪。”


    此番话，又令叶氏痛哭流涕。


    只是本该感人肺腑的认亲场面，但周围人的神态却没由来地透出一股尴尬怪异，讲着劝慰的话，恭喜主母和二娘子。


    “时隔十四年，蓉蓉终于得返裴府，当是个大好日子，都莫要哭了。”叶氏兀自拭泪，连忙搀着裴萝的手，招呼众人进屋。


    春华堂内，已上了丰盛晚宴。


    叶氏领着裴萝一一见过堂内之人。


    随州裴氏是高门大户，枝繁叶茂，分支众多。然而礼部尚书的裴府倒没那么人丁兴旺。


    除却家主裴郅，主母叶氏，再有两个妾室。底下是嫡长子裴群，裴群的正妻夫人崔氏，嫡次女裴蓉，便是裴萝，庶三子裴渡，还有一个……


    叶氏脸色有过不自然，从身侧牵来一个女子。


    “蓉蓉，这是皎皎，也是你妹妹。”


    女子名唤裴皎，形貌清新秀丽，姿容弱柳扶风，举止亦是端庄优雅。她福了一礼，低垂面额，“二姐姐。”


    只是声音略哑，瞧着模样，似是哭过。


    叶氏唉声道：“蓉蓉，为娘对不住你，当年若非我沉迷猜灯谜，也不会让你一人寻了时机偷跑去放花灯，便不会有你走丢之事了。这么些年，娘悔恨不已，入夜难眠……”


    说到此处，哽咽难言。


    裴郅拍了拍夫人的后背，接着道：“大约十年前，我们收到消息，说在潭州疑似有你的踪迹，你娘不顾自己仍在病中，非要同去，结果又是空欢喜一场。也是天命机缘，夫人却在潭州遇见一孤苦伶仃的小女孩，女孩相貌与你极为相似，夫人感怀，见那女孩可怜，便将其收养，正是你眼前的这位四妹妹。”


    裴皎的出现极大地宽慰了失女的裴家人，虽是养女，但精心抚养教导，实为随州裴氏、甚至大梁平陵的贵女门面，裴府喜爱至极。


    裴府不想将她接回的原因，除了她是贼，还有就是碍于裴皎。


    毕竟裴皎，当年实为替身，如今真女儿归府，裴皎的处境便尴尬了。


    这裴府，只怕也不清静了。


    堂内众人都在等着看裴萝的反应。


    裴萝无意惹纷争，亲热地环着裴皎的手臂，“四妹妹！这些年幸得有四妹妹在爹娘身旁照看，我这心中的愧疚方能少些。”


    裴皎身体僵硬，维持着笑容，道：“承蒙父亲与母亲厚爱，我才得如今安稳，那些是我应该做的。”


    本以为裴萝会大闹的叶氏喜极而泣，“太好了，日后你们姐妹便好好相处罢。蓉蓉这几日在大理寺受苦，快坐下吃点东西，尝尝裴府的饭菜可还合你口味。”


    裴郅先前便交代过，别事不许提。


    公府的这顿晚膳，甚是热闹，亲人之间，和谐友爱。


    只是偶尔各自吃饭的片刻安静中，碗筷相撞，眼神交错，又似乎暗流涌动。


    吃完饭后，叶氏带着裴萝去她的住所，位于西南的轻梦阁。


    叶氏拉着裴萝，说了会母女之间的体己话，宽慰她早些歇息，便离去了。


    裴萝在院子里转了一会，稍作熟悉，之后由婢女侍候沐浴，熄灯安寝。


    在陌生的环境里，裴萝辗转反侧了半个时辰，方才睡着。


    而一睡着，梦中又开始波涛汹涌。


    暴雨雷鸣，弱船颠簸，被巨浪吞噬，坠沉海底。


    顷刻之间，天旋地转。


    某处房屋，火势冲天，熏得黑烟缭绕，看不见世间方寸。


    那气味极其刺鼻，强烈，铺天盖地地笼罩下来，无可抵挡。


    “咳咳咳……”


    裴萝再度被梦呛醒，喝下临睡前准备的冷茶，缓缓待心思平静下来，梦中景象淡却。


    镜中的自己，不见笑容，眼里血丝犹在。


    裴萝推开窗子。


    春夜凉如水，明月在枝头。


    杏花飘然而落，倏忽一道疾风刺来。


    窗木上嵌入一条竹叶。


    裴萝摘下竹叶，只见其上，借月色可辨，是两个墨字。


    “楚，查。”