孙望大军行进的第三日，黄州城的轮廓，已隐约出现在地平线的尽头。


    军营中的气氛却透着一股说不出的古怪。


    这股古怪的源头，便是队伍中那辆并不起眼的马车，以及马车内外的那两个人。


    长公主吴念薇与大太监齐公公。


    吴念薇一改往日的金枝玉叶之态，身着素衣，每日里穿行于伤兵营帐，嘘寒问暖，甚至亲手为一些重伤的士兵清洗伤口、更换汤药。


    她的姿态放得很低，言语温和，没有丝毫皇室的架子。


    几天下来，士兵们看她的眼神从最初的敬畏和疏远，渐渐多了一丝发自内心的尊重。


    而齐公公，则像是公主身边的一道影子。


    他从不多言，只是用那双浑浊而锐利的老眼，默默地注视着一切。


    他的存在，本身就是一种无形的威压，时刻提醒着每一个人，天子的目光，正注视着这里。


    一恩，一威。


    一张一弛，如同两把无形的钳子，正试图从孙望手中，夺走这支军队的军心。


    这是阳谋。


    孙望心中雪亮。他知道皇帝在想什么。


    等到恒州平定，皇帝的封赏圣旨一下，金银、官爵、田亩如流水般赏赐下来。


    这些跟着他一路从尸山血海里杀出来的弟兄们，只会感念皇恩浩荡，只会觉得是天子给了他们一切。


    到那时，他孙望，就会被彻底架空，成为一个手握兵权却无人听令的孤家寡人。


    这比直接夺了他的兵权，更加恶毒。


    一名亲卫走到孙望身边，压低了声音，带着几分抱怨：“将军，那位公主和公公到底什么时候走啊？有他们在，弟兄们喝酒吃肉都不得劲，总感觉有双眼睛在背后盯着，浑身不自在。”


    孙望的目光从远处那座即将到手的黄州城上收回。


    “不得劲……”


    他咀嚼着这三个字，脑中仿佛有一道电光闪过。


    他想起了前世那个曾横扫六合的庞大帝国，想起了一项足以让最底层士卒都为之疯狂的制度。


    大秦，二十级军功爵位制！


    一个念头，在他心中疯狂滋生。


    他要做的不该是对抗皇恩，那是找死。


    他要做的，是截胡皇恩！


    孙望猛地站直了身体，眼中爆发出骇人的精光。


    他转过身，声音不大，却传遍了周围每一个亲卫的耳朵。


    “传我将令，全军停止前进，就地休整！”


    命令被迅速传达下去，行进中的大军缓缓停驻。


    士兵们不明所以，但军令如山，他们很快便在各级军官的指挥下安营扎寨。


    片刻之后，在一处临时搭建起来的高台上，孙望的身影出现了。


    数千道目光，齐刷刷地汇聚到他身上。


    不远处的马车旁，吴念薇也停下了为士兵包扎伤口的手，抬起头，静静地看着高台上的那个男人。齐公公站在她身后，眯着眼睛，神情莫测。


    “弟兄们！”


    孙望的声音通过真气催动，清晰地传入每一个士兵的耳中。


    “我们即将打下黄州！很快，我们就能收复整个恒州郡！”


    “朝廷已经传下话来，等我们平定了恒州，陛下必有重赏！”


    “吼！”


    “万岁！”


    台下的士兵们爆发出山呼海啸般的欢呼。


    他们中的大多数人，当兵吃粮就是为了混口饭吃，如今听到皇帝的赏赐，如何能不激动？


    吴念薇的嘴角，勾起一抹不易察觉的微笑。


    她认为，孙望这是在替朝廷收买人心，为她铺路。


    然而，孙望的下一句话，却让所有人的欢呼声戛然而止。


    他抬手下压，待场面安静下来，脸色变得无比严肃。


    “但是！”


    “赏赐要怎么分？功劳要怎么算？”


    “我孙望不能看着你们用命换来的功劳，被京城那些官老爷们大笔一挥，就贪了！就没了！”


    这句话，像一柄重锤，狠狠砸在每个士兵的心坎上。


    喧闹的营地瞬间死寂。


    是啊，朝廷的赏赐是好，可他们这些大头兵能拿到多少？


    一层层盘剥下来，到手的还能剩下什么？


    许多老兵的脸上，都露出了复杂而愤懑的神情。


    孙望要的就是这个效果。


    他环视全场，一字一句，声如金石。


    “所以，我决定！”


    “从今日起，我军之中，设立‘军功爵位制’！”


    “何为军功爵位制？”


    “很简单！斩敌首一级，记功一次！夺敌军旗一面，记功十次！先登城头者，记大功！攻破城池，人人有功！”


    “所有人的功劳，都会由军法官亲自记录在册，汇成一本《军功簿》！公开透明，谁都可以查阅！”


    “等朝廷的封赏下来，无论是金银、土地，还是官职，都将严格按照这本《军功簿》上的功劳大小，一一兑现！”


    “我孙望在这里向你们保证！”


    他的声音陡然拔高，充满了不容置疑的力量。


    “谁的功劳，就是谁的！谁也贪不走，谁也抢不掉！”


    死寂。


    整个营地陷入了长达数息的死寂。


    士兵们瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。


    他们愣愣地看着台上的那个男人，看着他坚毅如铁的眼神。


    下一刻，一股比之前猛烈十倍的狂潮，轰然爆发！


    “将军万岁！”


    “将军万岁！！”


    这一次的欢呼，不再是为了虚无缥缈的皇恩，而是为了实实在在攥在自己手里的未来！


    不用再担心浴血奋战的功劳被上司贪墨，不用再害怕自己的牺牲无人知晓。


    斩首！夺旗！攻城！


    每一滴血，每一分力，都将被记录，都将被兑换成土地、金钱和地位！


    这一刻，台下数千士兵看着孙望的眼神，彻底变了。


    那不再是单纯的敬畏与服从。


    那是一种狂热的，毫无保留的，近乎于信仰的信赖！


    他不是高高在上的将军，他是他们所有人未来的保障！是能带领他们改变命运的神！


    吴念薇脸上的笑容彻底僵住了。


    她浑身的血液仿佛在这一瞬间被抽空，脸色煞白如纸。


    她终于明白了孙望要做什么。


    好一个军功爵位制！


    好一个按功分配！


    他没有对抗皇恩，他甚至拥护皇恩。


    但他却用一种釜底抽薪的方式，将皇恩的分配权，牢牢地攥在了自己手里！


    从此以后，士兵们不会去记是谁赏赐了他们，只会记得是谁把赏赐公平地发到了他们手上！


    皇帝的阳谋，在这套简单粗暴的制度面前，被破解得干干净净，甚至还成了孙望收拢人心的垫脚石！


    齐公公那张布满褶子的老脸，依旧看不出喜怒。


    只是那双浑浊的老眼深处，却有沸腾如岩浆的杀意，在剧烈地翻滚。


    他比吴念薇看得更远，更深。


    孙望此举，已不仅仅是截胡皇恩。


    他是在建立一套只属于他自己的规则，是在向皇权，发出了最直接的挑战！


    此子，必为心腹大患！


    杀！必须杀！