孙望看着徐知山雷厉风行的背影，眼神中流露出一丝满意。


    这把刀，不仅锋利，而且懂得如何使用自己。他转身，重新走回后堂。


    孙天柱和周常跟在身后，神情中还带着一丝未消的震撼。


    “将军，那书生……”


    孙天柱忍不住开口，他对徐知山的观感极为复杂。


    “很好用。”孙望淡淡地评价。


    两个字，便为徐知山定了性。


    在孙望眼中，他不是一个人，而是一件工具。


    一件可以用来梳理内政，安抚民心，铲除异己的，趁手的工具。


    周常没有说话，只是默默将手中的刀归入鞘中。


    他看向孙望的眼神，多了一丝以往没有的敬畏。


    他本以为将军只是杀伐果断，今日才知，将军的心计，远比他的刀更可怕。


    整个下午，全和县都处在一种诡异的氛围中。


    徐知山不眠不休，亲自带着人查抄罪证，书写告示。


    一张张写满了血泪控诉的白纸，被贴满了城中每一个角落。


    九大家族的罪行，桩桩件件，触目惊心，被彻底暴露在光天化日之下。


    百姓们从最初的畏惧，到后来的围观，再到看清告示上的内容后，爆发出滔天的愤怒。


    原来，他们不是死于屠杀。


    他们是死于报应。


    当晚，衙门后堂的灯火，亮到了深夜。


    徐知山一身风尘，双眼布满血丝，但精神却异常亢奋。


    他将一叠整理好的卷宗，恭敬地放在孙望面前。


    “将军，三策已全部部署。告示已张贴，民怨已沸。粮仓已清点完毕，明日辰时，便可开仓放粮。暗哨也已布下，只等那些藏在阴沟里的老鼠，自投罗网。”


    他做完汇报，却没有退下。


    他看着沙盘前那个沉默的背影，犹豫了片刻，终于还是问出了那个盘桓在心底的问题。


    “将军，如今钱粮兵马皆备，全和已在我们掌控之中。”


    他的声音，因为激动而微微颤抖，“下一步……我们是竖旗称王，还是……”


    称王。


    这两个字，带着致命的诱惑。


    孙望没有回头。


    他伸出手，手指在沙盘上，轻轻划过全和县的疆域，然后缓缓向外延伸，指向了更广阔的江南，乃至整个大靖王朝的版图。


    他的声音，在寂静的夜里，清晰地响起。


    “高筑墙。”


    “广积粮。”


    “缓称王。”


    九个字，如九道惊雷，在徐知山的脑海中轰然炸响。


    竖旗称王，看似风光无限，实则是将自己置于风口浪尖，成为天下所有势力的首要目标。


    而这九个字，却是截然相反的道路。


    不争虚名，只图实利。


    在天下人为了那顶虚无缥的王冠打得头破血流时，悄然积蓄力量，巩固根基，等到时机成熟，再一举定鼎天下！


    徐知山身体剧烈地一震。


    他原以为自己已经足够大胆，足够疯狂，此刻才发现，在孙望这吞吐天地的格局面前，自己的那点野心，不过是萤火之光。


    这一刻，他心中最后的一丝疑虑，最后的一点投机之心，彻底烟消云散。


    取而代之的，是一种近乎狂热的崇拜。


    他找到了自己的真龙。


    “学生明白了！”


    徐知山猛地跪下，声音里充满了前所未有的坚定与狂热。


    孙望没有理会他，目光依旧停留在沙盘上。


    棋局，才刚刚开始。


    ……


    夜，更深了。


    曾经的赵府，如今已经换上了“将军府”的牌匾。


    府内的血迹早已被清洗干净，换上了全新的灯笼，将庭院照得亮如白昼。


    一处僻静的跨院内，灯火通明。


    房间里，暖炉烧得很旺。


    桌上摆着四菜一汤，皆是精美的小炒，旁边还温着一壶上好的花雕。


    赵定海坐在桌前，面无表情。


    他身上没有镣铐，衣衫干净整洁，除了脸色有些苍白，看不出半分阶下囚的狼狈。


    他没有受伤，也没有受过任何委屈，每日好吃好喝地被供着。


    但他一眼都没有看桌上的饭菜。


    “吱呀”一声，房门被推开。


    孙望提着一个食盒，独自走了进来。


    赵定海眼皮都未抬一下，仿佛进来的是一团空气。


    孙望也不在意，他走到桌边，打开食盒，从里面端出两样精致的小菜，和一碟花生米，放在桌上。


    然后，他自顾自地坐下，给自己倒了一杯酒。


    房间里，只有酒水注入杯中的轻响。


    孙望端起酒杯，一饮而尽，然后夹了一颗花生米，丢进嘴里，慢慢咀嚼。


    他没有看赵定海，也没有说话，就好像他只是来这里，独自一人，吃一顿宵夜。


    赵定海的眼角，微微抽动了一下。


    这种被彻底无视的感觉，比任何严刑拷打都让他难受。


    终于，在孙望喝下第三杯酒后，赵定海冷冷地开口了。


    “用我来换那些妇孺？妇人之仁。”


    他的声音，充满了不加掩饰的讥讽。


    他以为孙望会用他来要挟父亲，要挟朝廷，没想到却只是为了换回一群无足轻重的女人孩子。


    孙望的动作，没有丝毫停顿。


    他再次满上一杯酒，声音平淡得像是在谈论天气。


    “我起兵，是朝廷不仁。”


    他抬起眼，终于看向赵定海，眼神里没有愤怒，只有一种陈述事实的冷漠。


    “至于抓你。”


    他嗤笑一声，“我能抓你一次，就能抓你七次。”


    “你——！”


    赵定海勃然大怒，猛地一拍桌子，桌上的酒菜一阵晃动。


    他指着孙望，英俊的面孔因为愤怒而扭曲，“你这乱臣贼子！屠夫！你以为你能猖狂到几时？我父亲的大军明日就到！届时必将你碎尸万段，挫骨扬灰！”


    孙望静静地看着他发泄，等他骂完了，才慢悠悠地又喝了一杯酒。


    “我今天来，是来谈正事的。”


    赵定海被他这副油盐不进的样子气得胸口起伏，闻言一愣。


    谈正事？


    一个阶下囚，和一个即将兵临城下的反贼，有什么正事可谈？


    孙望放下酒杯，身体微微前倾，看着赵定海因错愕而瞪大的眼睛，一字一句地说道：“如果可以，我也可以忠于朝廷。”


    赵定海彻底懵了。


    他怀疑自己的耳朵出了问题。


    那个一夜之间屠尽全和九大豪绅，杀了上千人，把县衙台阶都染红的屠夫，那个刚刚还扬言能抓自己七次的狂徒，现在却说，他可以忠于朝廷？


    孙望看着他呆滞的表情，继续说道：“我也想过安生日子，娶妻生子，安稳一世。可是朝廷昏聩，世家当道，不给我们这些泥腿子活路。”


    他的声音里，听不出一丝抱怨，只有冰冷的现实。


    “现在，我给你，也给朝廷一个机会。”


    孙望的目光，变得锐利如刀。


    “你回去告诉你父亲，告诉朝廷。只要给我一个活路，我愿意戴罪立功。”


    “给我一个官身，给我两万人的军饷粮草。”


    孙望的嘴角，勾起一抹森然的弧度。


    “我，替朝廷平了吴胜。”