院外的雪花正纷纷扬扬落下，铺在青石小径上，微微泛着白光。


    颜知雪与陆朝云两人步履轻缓，并肩而行。


    颜知雪微微侧首，笑意温婉：“妹妹想说什么？”


    “其实那日，大人虽宿在了兰园……但我能感觉到，大人的心是在姐姐这里的，我留宿大人实属无奈，我不想姐姐误会，伤了咱们之间的情分。”


    颜知雪神色如常，唇角笑意不变：“妹妹多心了。同为姐妹，伺候大人原本就是本分。姐姐怎么会计较这些？”


    颜知雪语气柔和：“我倒盼着妹妹能得宠，早日替大人添个一子半女。府里至今尚无子嗣，若有喜讯传出，大人和夫人都该欢喜。”


    陆朝云慌忙摆手，连连否认：“姐姐莫这样说。若真有那等福气，也该是姐姐。姐姐聪慧温婉，大人心里……自然最是念着你。”


    陆朝云想起什么，又道：“对了，前些日子亲手做了些梅花酥送去给老夫人。老夫人很是喜爱呢。妹妹多谢姐姐提点。”


    颜知雪温声道：“既是姐妹，就无需这样客气。”


    两人一路交谈，气氛融洽。


    陆朝云一直把颜知雪送至雪汀苑才离开。


    转身时，她脸上的笑容已然不见，取而代之的，是一抹深深的算计。


    入夜，风雪更急。


    阮夫人院中灯火通明。


    阮夫人正对镜描眉，桂嬷嬷在旁恭敬候着。


    “夫人今日气色好许多。”桂嬷嬷笑着奉承。


    阮夫人淡淡一笑：“大人今晚要来。”


    “祭祖在即，大人定是有事要跟夫人商量的，大人还是最看重夫人的。”桂嬷嬷道。


    阮夫人轻叹医生：“想必大人已经知道了之前汤药动手脚的事，虽未言明，但大人心底肯定介怀。如今祭祖在即，我若能将此事办得妥帖，或许……能重得信任。”


    桂嬷嬷轻声安抚：“夫人素来持家有度，礼仪周详，大人定会明白的。”


    阮夫人低垂眼睫，指尖微微收紧。


    她的心，始终悬着。


    自那夜之后，她日日担惊受怕。


    若大人追究，她的颜面与地位，便都毁了。


    可如今，他未曾提起，反倒命她全权筹备祭祖事宜。


    这是不是说明，大人还愿意再相信她。


    她抬头望向窗外的雪，白茫茫一片，像是要将过往的一切都掩埋。


    直到更深夜，门外传来脚步声。


    “夫人，大人到了。”


    阮夫人心头一紧，急忙起身迎出。


    阮隽穿着一袭玄青锦袍进门，衣上还沾着未化的雪。灯光映在他眉宇间，清冷如玉，气度沉稳。


    “时辰不早了，你还未歇？”阮隽语气平淡。


    阮夫人微微一笑，语气柔顺：“知道夫君今晚要来，我怎能独自歇下。”


    她亲手取过温着的汤盏，双手奉上：“这是妾身让厨房炖的鹿茸参汤，夜深雪寒，大人劳心国事，也该补补身子。”


    阮隽低头看了她一眼，接过，淡淡饮了一口。


    “祭祖的事可都准备妥当了？”


    阮夫人连忙道：“都已安排妥当，祭品、法事、服制一应俱全，绝不会出纰漏。请夫君放心。”


    阮隽微微颔首，神色平静。


    两人对坐片刻，皆无言。


    阮夫人忽然起身，缓缓跪下，双手扶地，声音微颤：“是妾身愚昧，一时做错了事，让夫君心生不快。可妾身一心一意，只为阮府、也只为夫君。求夫君看在往日情分上，不要与妾身计较。”


    烛影摇曳中，他凝视着她，沉默不语，神情复杂。


    记忆里，她初入阮府时，是那样明艳聪慧的女子。


    她出身安国公府，教养极好，琴棋书画皆精。那时的她，笑靥如花，谈吐端方，是京中闺秀典范。


    只是这些年，他官职日重，朝务缠身，鲜少管府中之事，而她也渐渐锋芒毕露。


    也许，是他忽略太多，让她心生惶惧。


    也许，是权势滋养的虚妄，让她失了原本的温婉。


    虽然之前是在自己的汤药中动了心思，说到底，她终究也没有真对他怎么样。


    阮隽微微叹息，俯身去扶她。


    “夫人莫要多想。府中一切还要靠你操持。”


    阮夫人抬眸看他，眼中一片盈盈泪光。


    ……


    阮夫人收拾妆容，缓缓走到床前。


    阮隽已歇下，仍着里衣，眉目安然，灯影映在他侧颜上，柔和沉静。


    她俯身替他掖好被角，指尖触到他衣袖的一瞬，心口微微一颤。


    这张床，他们曾无数次缠绵。可那样的夜晚，似乎已经离她太远。


    阮夫人慢慢躺下，侧身面对他。


    她的呼吸极轻，几乎不敢扰动他半分。


    她静静望着阮隽的脸，目光柔软。


    阮夫人试探性地靠近一点，轻轻将头枕在他肩头。


    熟悉的气息从他身上散出，温暖而干净。


    阮夫人唇角慢慢浮出一丝幸福的笑意。


    只要能这样靠着他，就够了。


    只要祭祖顺利，那场仪式结束，一切都会恢复原样。


    颜知雪……


    那个狐媚的女人，会彻底从阮府消失。


    她的指尖缓缓收紧，藏在被中，握成了拳。


    那时候大人的心就会回到她身边。


    ……


    次日清晨，雪后初霁，天光冷而明亮。


    阮夫人称身体疲乏，传话说今日不必行请安礼。


    雪汀苑里，炉火正旺。


    秀珠端着装着佛经的托盘进来，笑盈盈地道：“姑娘，阮夫人今早免了请安，想来是昨夜伺候大人辛苦了。”


    颜知雪神色平静，语气温柔却带着几分提醒：“非礼勿言，说话该有分寸。若被有心人听了去，小心把你的小脸儿打歪。”


    秀珠吐了吐舌头，忙低声道：“奴婢记下了，再不乱说。”


    她给颜知雪添了茶，又忍不住问道：“姑娘不是要赶制祭祖的吉服么？怎么还让松果把夫人赏的料子拿出府去了？”


    “我只是让她出去换几匹料子。如今该快回来了。”


    她话音刚落，院门外便传来脚步声。


    松果捧着一个雕花锦盒进了屋，神情一如往常，却掩不住眼底的一丝兴奋。


    “姑娘，料子换回来了。”


    秀珠好奇地上前接过，打开锦盒的一瞬，整个人都愣住了。


    只见盒中整整齐齐叠着几匹绢纱，最上面那一匹通体朱红，纱光如水。


    阳光透过窗纸洒下，映在那料子上，仿佛能生出光来。


    秀珠惊叹出声：“这……这是月影纱？！”