颜知雪回到雪汀苑，便将那只金镯放在灯下细细端详。


    秀珠正好端着安神汤进来，一眼瞧见那镯子，立刻笑了起来。


    “老夫人亲赏了姑娘镯子！看来她终于对您改观了，以后咱们的日子可要好过多了。”


    颜知雪浅浅一笑，未作声。


    松果却神色凝重，沉默片刻后轻声道：“姑娘，可否让奴婢看看这镯子？”


    秀珠正沉浸在欢喜里：“这镯子可是好物件，你可得小心点，别弄坏了。”


    松果接过镯子，手指轻轻一转，眉心微蹙。她取下头上的银簪，在内壁轻轻撬了两下。


    “你这是做什么！”秀珠急了，忙伸手去拦，“这可是老夫人赏的，要是弄坏了，老夫人怪罪下来可不得了！”


    颜知雪却抬手拦住她，淡淡道：“让她看。”


    松果撬动几下，果然在镯壁的缝隙处听到一声轻响。


    她又用簪尖一磕，伴随着“咔”的一声，那镯子暗格被震开，一缕极淡的香气随之溢出。


    几粒褐色的小药丸，从镯内滚落在桌面上。


    秀珠看得一愣，随即瞪大了眼：“这是什么？”


    松果小心捡起一粒，放到鼻尖嗅了嗅，脸色立刻变了：“这香气……似乎不是寻常香料。”


    颜知雪神色平静，声音淡淡：“别闻了，这东西女子沾了会伤身子。”


    秀珠一脸惊恐：“姑娘，这到底是什么？”


    松果低声道：“若奴婢猜得不错，应是一种避孕的药丸。之前许大夫提过，有些贵妇常用‘零陵香’藏于金饰或衣物中，赐予府中妾室，接触零陵香的人，被损女子肌理，易致不孕。”


    秀珠大惊：“那老夫人这是……不想让姑娘有孕啊！快把这东西扔远点，别伤了姑娘！”


    颜知雪却淡淡一笑，眸光深沉：“不必。”


    “姑娘？”秀珠愣住。


    “放回去。”颜知雪的声音轻缓。


    松果迟疑片刻，还是照办，将药丸重新放入暗格中，合上了镯盖。


    颜知雪看着那只镯子，唇角微微一勾：“老夫人怕我生下长子，偏生她这手段……正合我意。”


    她目光落在那镯子上，神情淡漠。


    她从未想过替阮隽生孩子，之前她也偷偷服用避子汤药，有了这东西，倒是省心了。


    就算有朝一日东窗事发，也怪罪不到她头上。


    至于什么时候让阮隽知道，就是她说了算。


    秀珠问：“姑娘当真要带着这镯子吗？”


    颜知雪点头，把镯子重新戴好：“既然是老夫人给的‘恩典’，我得好生戴着才行。”


    次日一早。


    颜知雪便已梳洗整齐，前往正院给阮夫人请安。


    陆朝云与冯笑薇也在。


    颜知雪屈膝行礼，神态恭敬：“妾身给夫人请安。”


    阮夫人含笑颔首：“起来吧。”


    陆氏和冯氏也给颜知雪行礼。


    众人落座后，阮夫人视线掠过陆朝云和冯笑薇，语气温柔：“两位妹妹入府也有些时日了，可还住得习惯？”


    陆朝云姿态温婉：“托夫人福，一切都好，朝云心中感念。”


    阮夫人满意点头。


    冯笑薇笑盈盈地接过话，声音脆亮：“陆姐姐何止住得好？听说前几日大人去了兰园，还赏了不少好东西。妹妹真是羡慕呢。”


    话音一落，厅内气氛微顿。


    阮夫人神色不变，只淡淡笑着：“大人公务繁忙，顾不上后宅，妹妹还要多体谅。”


    冯笑薇侧首看向颜知雪：“不过我倒是听说，大人最喜欢颜姐姐。姐姐不如教教我，如何讨大人欢心？”


    这话虽笑着说出，却字字带刺。


    松果与秀珠都不由微变了脸色。


    “妹妹说笑了。妾身家道中落，出身微贱，是大人可怜，才收留府中，让我有口饭吃，哪有什么能教妹妹的。倒是妹妹出身高门，家境殷实，又天生讨喜，才让姐姐羡慕呢。”


    冯笑薇满脸得意，手指拨了拨鬓边的翡翠头饰：“妹妹入府时，父亲特意赠了一颗东海夜明珠。那夜明珠在灯下自发光彩，通透明亮，极为难得。不知哪日若大人能来芳菲院坐坐，也好邀他一观。”


    话里笑意轻柔，却分明带着炫耀。


    在她眼里，她年轻貌美，家境又好，是陆氏和颜氏根本不可比的。


    夫人选她入府的时候，也说过最看重她，她受宠是早晚的事儿。


    贵妾又怎样，她根本没放在眼里。


    颜知雪顺着冯笑薇的话茬，道：“夜明珠极为罕见，大人见了，也定会欢喜。”


    冯笑薇性子张扬，但阮夫人看她的眼神却愈发深邃。


    这样肤浅的人，毫无城府，她用着也省心。


    阮夫人好似想起什么，故意说道：“过两日便是祭祖的大日子，夫君特意交代要带颜妹妹一同，你们两个先回去吧，有些细节我要单独跟颜妹妹讲。”


    阮夫人此话一出，冯笑薇的脸色顿时变得难看。那嫉妒之情，根本不加隐藏。


    陆朝云虽然表面恭顺，但眼底也露出酸涩。


    她们的反应，都被阮夫人尽收眼底。


    阮夫人就是要让她们羡慕嫉妒，这样颜知雪才能成为众矢之的！


    两人走后，阮夫人笑容和善地对颜知雪说：“今年是大祭，又加上夫君新官上任，祭祖会格外隆重，女子一律穿红，以示尊重先祖。吉服我已经给你备了一套，时间还够，你自己也准备一套祭祀常服，以备不时之需。”


    颜知雪急忙叩谢：“多谢夫人提醒，上次夫人赏我的料子，正好有红色，我这就让绣娘赶制。”


    阮夫人点头。


    看着颜知雪离开的背影，她的眼神愈发的阴狠起来。


    颜知雪，老夫人和夫君最重礼节，若是在祭祀大典上出了纰漏，就算夫君想保你也不成了。


    两日之后，便是你被逐出府的日子！


    颜知雪走出正院，发现陆朝云竟然在等她。


    颜知雪有些诧异，问：“妹妹在此等我，是有什么事吗？”


    陆朝云上前，“雪景正好，想跟姐姐一起走路回去。”


    颜知雪笑笑，跟陆朝云一起往雪汀苑方向走去。


    陆朝云犹豫了一下，还是开了口：“姐姐，其实妹妹有一件很重要的事情要告诉你……”