阮夫人心口一滞，面上仍强自含笑。她当然能知道，夫君态度度冷淡，皆因颜知雪。


    她垂下眼睫，放软姿态：“我知颜姑娘受苦了，已命人从库房寻了上好的补品，明日一早便送去她院中，也是我的一点心意。”


    阮隽闻言，眉宇间的冷峻这才缓和几分，放下卷宗，声音低沉：“雪儿初入府邸，夫人多照拂些才是。”


    阮夫人抿唇，站在一旁，为他磨墨。


    她刚嫁过来时，也经常如此，夫唱妇随，他练字，她磨墨。


    不仅仅是奉承他写得好，而是能说出哪里好，哪里可再有一点点改进——毕竟，她也是大家闺秀，书法更是得名师传授。


    思及从前，阮隽的神色又缓和一些，目光一掠，看到阮夫人手指上有红色伤痕。


    “手怎么了？”他问。


    阮夫人一怔，赶紧收回手，拉下袖子。


    “到底怎么了？”阮隽注视着她。


    阮夫人微红了眼，脸上却泛起笑意：“没事，就是想给夫君煲汤，切食材的时候，不小心伤到了。”


    阮隽拉过她的手，仔细查看，语气虽责备，但也染了三分暖意：“何必亲力亲为？”


    “我记得你身边的菊箐最擅长煲……”


    话说到这里，又顿住，心烦意乱的，已经忘了，菊箐受罚挨打。


    阮夫人垂眸，咬唇道：“夫君，妾身知道，那奴婢犯了错，理应受罚。断不会因为她是妾身的陪嫁，就对她有半分纵容。”


    阮隽还未说话，阮夫人福福身：“妾身不打扰夫君练字了，先告退，夫君早些休息。”


    她说罢，转身退出书房，一句求情的话也没提。


    阮隽看着她磨过的墨，又看看那盏茶，沉声道：“来人！”


    夜风乍起，阮夫人迎着夜风，眸子眯起，面上的恭顺和善早已褪尽，取而代之的是一片阴沉。


    桂嬷嬷紧跟在侧，低声道：“夫人，您何必为了菊箐……”


    阮夫人低头看看手上伤痕：“我岂会在意那个贱婢的死活？只是，若让她就这么死了，显得我薄情，还有，会让颜知雪那个贱人以为，我当真输给她了！我就是要让菊箐活着，让她好好看看，阮府后宅，是我说了算！”


    阮夫人脚步微顿，眼底划过一抹讥诮，唇角轻勾，嗓音却冷：“再者，我可没提菊箐求情，是大人自己想到的，大人满心满眼都是那个贱人。我不能再针锋相对，得换个法子。”


    桂嬷嬷看着她手上的伤，满是心疼：“夫人真是受了委屈。”


    阮夫人目光幽深：“且让她得意几日……”


    她停顿片刻，眼神凌厉如刃，“过阵子，再同她一并算清。”


    桂嬷嬷躬身应声：“是，夫人。”


    ……


    此时，颜知雪也得到消息。


    秀珠忿忿不平：“听说还真找了府医去看，是大人亲自吩咐的，奴婢打听过了，夫人去送了盏茶，不知怎么就让大夫改了主意！”


    颜如雪并不意外，看着秀珠气鼓鼓的模样，反而安慰她：“不气，反正也打了，气也出了。”


    她的伤好不伤，可就另当别论了。


    这才是阮夫人的手段，要真就是这么被斗下去，就不是前世毁她一生的阮夫人了。


    接下来的几日，雪汀苑格外太平。


    阮夫人未再借机刁难，反而以身子不适为由，免了颜知雪每日的请安。


    阮隽也始终未曾去阮夫人院中留宿，偶尔不过与她同席用膳。相比之下，他在雪汀苑停留的时间更多，却也未曾真正住下。


    秀珠心中困惑，终究还是忍不住，在服侍颜知雪更衣时，轻声道：


    “姑娘，大人日日来，却不在院中过夜。您何不设些心思留人？毕竟您与大人尚未圆房，若想在府里真正立稳脚跟，总归是少了这一重分量。”


    颜知雪闻言，指尖停了停，旋即浅浅一笑。她眉目如画，眼神却透着一丝看破人心的清冷：“男人啊，越是容易得到的，越是不懂得珍惜。”


    秀珠微怔，随即恍然，低声笑道：“我懂了。姑娘这是欲、擒、故、纵。”


    颜知雪回眸看她，眼底一抹柔光漾开，声音温婉：“就数你聪明。”


    她顿了顿，又问：“今日的红梅，可送来了么？”


    秀珠忙答：“估摸快到了。这几日我们屋子日日插红梅，满室都是梅花清香。”


    颜知雪轻抿红唇，笑而不语。


    秀珠忽然想起什么，忙补了一句：“对了，姑娘，一会儿许大夫要来复诊。”


    颜知雪颔首，神色恬然：“知道了。”


    正说着，门口轻响，松果捧着一大瓶红梅走了进来。


    她生得并非那种艳丽之姿，却有小家碧玉的娟秀。眉眼清秀，肤色凝白，举止带着几分拘谨。


    听说她原本出身官宦人家，奈何家道中落，族人蒙难，才沦落至阮府，做了奴婢。


    松果低垂着眼眸，声音恭敬：“姑娘，这是今早院里新剪下的红梅。”


    秀珠笑着接过，顺口吩咐：“劳烦松果姑娘，将这些梅枝插进花瓶，放在榻前几案上。”


    松果应声：“是。”


    松果小心翼翼挽起衣袖，将红梅一枝枝取出，修剪长短，插入白瓷花瓶中。雪色的柔光映衬下，她的眉眼愈发清秀。


    秀珠弯身对颜知雪低声道：“阮夫人新得几匹缎子，要给姑娘裁制新衣，奴婢去前院取来。”


    颜知雪淡淡一笑：“嗯，去吧。”


    室内氛围一时安静。


    就在此时，外头有人通传：“许大夫来了。”


    颜知雪微抬眼睫，淡声道：“请进。”


    颜知雪明显看到了松果听见许大夫三个字，身子一僵。


    许知远提着药箱走进，神色骤然一顿。


    只见榻前，松果正垂首侍弄花瓶，指尖纤细，姿态柔婉。


    两人四目相接，俱是一怔。


    空气仿佛在瞬间凝固，彼此眼底皆掠过一抹隐忍与缱绻，似有千言万语，却被生生压在心底，不敢声张。


    他眸光微微一暗，再抬眼时，已恢复恭敬，躬身行礼：“在下奉命前来为姑娘复诊。”


    颜知雪抬手，轻声道：“我这伤已无大碍，不必劳烦许大夫。倒是……”


    她目光微转，落在一旁插花的松果身上。女子素衣娟秀，手腕却隐隐露出几道旧痕，在雪色红梅的映衬下分外刺目。


    “倒是松果姑娘，我看她身上有几处伤痕。若再耽搁，怕是会落下疤痕。许大夫，不如替她看看。”


    话音一落，松果吓得忙将花瓶放稳，噗通跪下，语声急促：“谢姑娘厚爱，但这不合规矩。奴婢身份卑微，怎敢让姑娘为我劳心？”


    颜知雪伸手抚了抚袖口，语气却温和从容：“无妨。雪汀苑人少清静，不会传出什么闲话，你只管安心。”


    松果咬唇，眼眶微红，却不敢再言。


    许知远心头一震。


    这一刻，他清楚这是颜姑娘有意为他创造的机会。


    自松果被发去后院，他已许久未曾见过。她的身契在阮府，没有丝毫自由，更不能自己选择姻缘。


    而他哪怕心中千般思念，也只能暗自压抑。


    此刻骤然重逢，那份被压抑已久的情绪汹涌而来，几乎要漫过心头。


    许知远的目光无声落在松果手腕，只见鞭痕交错，皮肤微微泛青。他眉头瞬间拧紧，眼底浮出一抹压抑不住的痛意。


    颜知雪似是未觉，她与许知远视线短暂交汇，轻轻点了点头，便缓步走到窗边。


    外头雪色漫天，天地一片素白。


    她看着窗外，似在看枝头雪影，却悄然给二人留出独处的空间。