夜。


    青莲祠的灯火早已熄尽。


    只剩风，从莲池上吹来，掠过廊檐，带起一阵轻微的檀香灰。


    依萍披着灰青色外袍，身影几乎与夜色融为一体。


    她脚步极轻，呼吸浅到几乎听不见。


    她出身军阀家庭，小时候随父亲在营中长大，学会骑射、翻墙、匿行。


    那时她以为这些技艺不过是玩乐，如今才明白，命运早就教会她如何在黑暗里活命。


    ——而今，她正用这一身“女子不该会”的本事，去偷神教的心脏。


    沈如棠所说的《嫡经·根本篇》，藏在青莲祠深处的“藏经阁”。


    那里平日由两名“香女”看守，入夜后无人敢近——传言夜里神灵巡堂。


    依萍不信神灵，但信人心。


    能制造“神灵传说”的地方，往往是最怕真相的地方。


    她沿着廊角潜行，绕过两处香炉，忽然听见远处传来轻微的脚步声。


    “……有风？”


    “别多问，守到三更再换岗。”


    声音渐远。


    依萍趁隙翻上屋檐，身子一伏，滑入藏经阁后窗。


    那一瞬间，她落地无声，像一片影子。


    阁内幽暗，只点着一盏夜灯。


    灯下铺着一卷半开的经书，金粉书名闪着光：


    《嫡经·根本篇》


    依萍屏息，伸手取卷。


    手指刚触到封皮，一阵极细的灰屑从书脊飘起——带着香气。


    她皱眉。


    那是“安神香”的气味。


    她立刻取出袖中湿布，掩住口鼻。


    ——连经卷也被下了药。


    翻开第一页，字体端正而整齐，像是出自一个冷静、残酷的头脑。


    “女子之性，易感而难驯，故当以恩制其心，以罪束其行。”


    “嫡者，令其仁而不觉傲；庶者，令其卑而不觉怨。此乃女德之道，亦神教之基。”


    依萍目光一冷。


    她继续往下翻，发现整卷经书的真正内容，不只是所谓“女德规范”，而是一整套情绪控制术：


    先以祈祷仪式引导“自我检讨”，再以“忏悔抄经”植入内疚感，最后以“嫡庶对立”分散女性间的信任。


    她越看越心寒。


    到最后一页，写着：


    “愿女永斗，愿男永安。”


    那一刻，她几乎能听见血在耳边轰鸣。


    ——这不是信仰，这是枷锁。


    “真是……恶心的经。”她低声道。


    她抽出袖匕，小心割下卷尾的标记页——那是她要带走的证据。


    正准备离开，忽然听到轻微的门轴声。


    她身形一闪，藏入书架阴影中。


    烛火亮起，一个身影走进来。


    那是沈如棠。


    她换下白昼的金衣，披着夜行袍，眉目之间不再温柔，而是冷峻。


    两人对视片刻，沈如棠低声道：“我就知道，你会成功。”


    依萍反笑：“嫡女教女都敢夜潜神堂，不怕被逐？”


    沈如棠淡淡道：“怕有用吗？”


    两人对视一笑。


    沈如棠取出一只小瓷瓶，洒在书案上。


    粉末一触香灰，立刻熄灭火星，空气骤然清新。


    “这是解灰。”她解释，“若长期吸那香，会失眠、幻听、依附。神教用它让女人相信‘唯有顺从才能平安’。”


    依萍冷笑：“可笑，连‘平安’都得靠毒粉维系。”


    沈如棠沉默半晌，低声问：“你可知这卷经是谁写的？”


    “不是嫡母神？”


    “是‘经堂大祭司’——一个男人。”


    依萍指尖一紧，低笑道：“果然如此。”


    沈如棠注视着她，缓缓道：“我以嫡女之身，被教化成圣女，日日诵这些谎言；而你以庶女之身，被迫低头。


    嫡庶不同命，却同是笼中人。”


    “笼中人？”依萍抬头，唇角挑起，“那就该先敲碎笼子。”


    沈如棠注视她，眼底微光闪动。


    “你有这本事？”


    依萍轻轻一笑，翻身上窗，月光打在她的侧脸上，亮得刺目。


    “青莲祠的墙太高，我跳出去容易。”


    她顿了顿，回头补了一句：


    “要不要一起？”


    沈如棠怔了一瞬，随即笑了。


    那一笑，带着一种从未有过的真实。


    “终有一日，我会。”


    依萍将那卷《嫡经·根本篇》的残页藏入怀中，轻声道：


    “从今晚起，神教不再是神教——只是个骗局。”


    月色如刃，斜斜切过青莲祠的瓦脊。


    风卷起帘角，神像金面上浮起一道裂纹。


    ——那裂纹，细如发丝，却一夜之间，从神像，蔓延到整座祠堂的心脏。