拉纳城，这座三年前由血火铸就的边疆重镇，如今再次被战争的阴云笼罩。


    知州乌咕站在修补加固过的城墙上，望着城外那片原本应该金黄灿烂、等待丰收的稻田。


    那里如今却布满了敌军扎营的痕迹和战象踩踏的狼藉。


    他的脸色比几年前更加沉稳，眼底带着长期坚守的疲惫和忧虑。


    “大人，城中存粮还可支撑一月，但箭矢、滚木礌石消耗甚巨。


    若敌军再发起如上次那般猛攻……”副手的声音带着不安。


    乌咕摆了摆手，打断了他：


    “守住，必须守住。陛下已亲率援军南下，不日即到。”


    他这话既是在安抚下属，也是在给自己打气。


    作为归化民，他比任何人都清楚此战的意义，不仅关乎生死，更关乎他和他所代表的群体在启宋的未来。


    他眺望南方，期盼着那支传说中的雷霆之师能带来奇迹。


    与此同时，在拉纳城以南的莽莽林海中，陈为公和他的游击部队正经历着最艰难的時刻。


    他们像影子一样穿梭在密林里，脸上带着风霜和疲惫。


    “将军，三佛齐的象兵太厉害了！”


    一名身上带伤的哨探心有余悸地汇报，


    “我们设的陷阱，绊马索，对付步兵骑兵还行，对那些巨兽根本没用！


    它们皮糙肉厚，箭矢射上去就跟挠痒痒一样，几头象一次冲锋，我们的阵地就垮了……”


    陈为公沉默地擦拭着手中的刀。


    他亲身领教过象兵的恐怖，那是一种令人绝望的碾压式力量。


    在开阔地带，他的部队根本无法与之抗衡，只能被迫放弃辛苦建立的防线，再次退入这无尽的林海，利用复杂地形进行骚扰，延缓对方进攻拉纳城的步伐。


    “陛下带着神机营来了，听说在野牛谷打了一场大胜仗。”


    另一名军官带着希冀说道。


    陈为公抬起头，望向北方，眼神复杂。


    野牛谷的捷报他已知晓，但那是对付步兵。


    面对这上百头刀枪不入的战争巨兽，那些雷霆还能奏效吗？他心中没底。


    “传令下去，加紧骚扰敌军后勤，尽可能消耗他们！我们要为陛下……争取时间和空间。”


    而在三佛齐大军营地的中央，统帅摩诃罗阇正志得意满。


    他抚摸着身边一头披着华丽镶钉象舆、如同移动堡垒般的雄象，对麾下诸将说道：


    “宋人的雷霆？在海上、在野牛谷或许能逞威，但在我的迦楼罗战象面前，不过是些可笑的烟火！”


    他花费了巨大代价，动用数十艘海船，将这一百多头来自苏门答腊丛林最雄壮的战象运抵吕宋，就是为了这一刻。


    “传令！明日清晨，全军出击，就在拉纳城前那片金色稻田里，碾碎那些不知天高地厚的宋人！


    让他们的皇帝亲眼看着，他的雷霆神器，是如何在我的战象脚下化为齑粉的！”


    拉纳城外，金色稻浪依旧，却无人有心收割。


    肃杀之气弥漫在空气中。


    赵昺率领的一万两千启宋军，已在稻田北侧边缘依托几处缓坡和村落废墟，构筑了一条简洁而坚固的防线。


    五十门火炮被分为三个炮兵群，呈浅弧形部署在步兵方阵前方和侧翼的高地上，炮口森然指向南方广阔的稻田。


    朱世杰在各炮位间穿梭，进行最后的检查和指令确认。


    阿瑜陀耶亲王被允许在阵后一处高坡观战，他心情复杂。


    既希望三佛齐能获胜救他脱困，又隐隐恐惧于那即将再次展现的毁灭力量，尤其是面对王国最骄傲的象兵。


    朝阳初升，地平线上传来了沉闷如同雷鸣般的脚步声，地面开始微微震颤。


    紧接着，上百头披着厚重皮甲、象牙上镶嵌着金属矛尖、背上驮着弓箭手和长矛兵的巨大战象，如同从远古走来的洪荒巨兽，出现在视野中。


    它们的身后，是密密麻麻的三佛齐步兵。


    象群的威势足以让任何未经战阵的士兵崩溃。


    摩诃罗阇骑在为首的雄象上，看着远处宋军那单薄的阵线和那些不起眼的铁管子，脸上露出了轻蔑的笑容。


    “吹号！进军！踏平他们！”


    悠长而浑厚的号角声响起，战象群开始加速，如同决堤的洪流，朝着启宋军阵猛冲过来！大地在它们脚下轰鸣，气势惊人。


    三佛齐的步兵发出狂热的呐喊，紧随其后。


    乌咕在拉纳城头，紧张地握紧了拳头。


    陈为公隐藏在侧翼的树林中，手心全是汗。


    启宋军阵前列的步兵们，看着那排山倒海般冲来的巨兽，脸色发白，但严格的训练让他们牢牢钉在原地，长枪如林，斜指前方。


    赵昺站在中军位置，用望远镜冷静地观察着。


    他看到了象兵，也看到了象群后方跟进的密集步兵。


    “果然来了，这就是传说中的象征吗？在古代确实令人恐惧，不过现在嘛……”


    说着他对传令官道：


    “传令神机营，目标，敌战象群后方步兵阵列！实心弹，延期引信开花弹准备！放近至四百步再打！”


    命令被迅速传达。炮手们紧张地调整着标尺，装填手将沉重的弹丸和特制的、内填火药与铁棱的开花弹塞入炮膛。


    他们信任皇帝的判断，信任朱世杰教官的计算，信任自己手中这钢铁的伙伴。


    四百步！已经能看清战象狰狞的面孔和象牙上闪烁的寒光！


    “放！”


    朱世杰一声令下，旗语挥动！


    “轰！轰！轰！轰……！”


    震耳欲聋的炮声再次撕裂长空！但这一次，炮弹并非飞向冲锋在前的战象。


    而是划出一道道优美的抛物线，越过象群的头顶，狠狠地砸进了其后跟进的、队形密集的三佛齐步兵阵列之中！


    实心弹在人群中犁开一道道血胡同，所过之处，残肢断臂横飞。


    而更可怕的是那些开花弹！它们在人群上空或落地后猛烈爆炸，四射的破片和铁棱如同死神的镰刀，瞬间清空一大片区域！


    浓烟和火光在步兵群中不断闪现，惨叫声甚至压过了战象的嘶鸣和冲锋的脚步声！


    正准备随着象群一举冲垮敌阵的三佛齐步兵，遭到了毁灭性的打击！


    他们的阵型瞬间大乱，冲锋的势头为之一滞，恐慌如同瘟疫般蔓延。


    摩诃罗阇愣住了，他没想到宋人的“雷霆”会越过战象直接打击步兵！但他很快镇定下来，狞笑道：“没用！只要我的战象冲进去……”


    然而，他的话音未落，启宋炮兵阵地的第二轮射击开始了！


    这一次，部分火炮换装了沉重的实心弹，目标直指已经冲到阵前不到两百步的战象！


    “砰！”一枚实心弹精准地命中了一头战象的前腿，巨大的动能瞬间将象腿打断！那巨兽发出一声凄厉的哀嚎，轰然倒地，将背上的士兵狠狠甩飞。


    “轰！”又一枚炮弹击中了一头战象的侧面披甲，虽然未能穿透，但那巨大的冲击力和巨响，让这头庞然大物受惊，开始不受控制地调头，反而冲乱了自己后方的阵型。


    炮击并未停止！第三轮、第四轮……炮火如同长了眼睛一般，不断在象群和混乱的步兵中炸响。


    霰弹如同钢铁风暴，横扫靠近的零星敌军。


    实心弹和开花弹则持续在中远距离制造着屠杀。


    战象虽然皮糙肉厚，但也并非无敌。


    在如此密集、精准的重炮轰击下，不断有战象被直接命中要害倒下，或者受惊发狂，反而成为了三佛齐军队的噩梦。


    失去了步兵跟进支持的象群，冲击力大减，并且在持续的火力打击下，陷入了混乱和恐慌。


    摩诃罗阇眼睁睁看着自己引以为傲的象兵部队，在对方恐怖的远程火力下土崩瓦解，他身边的将领不断中炮倒下，步兵更是死伤惨重，已成溃败之势。


    他脸色惨白，终于明白，自己面对的不是什么奇技淫巧，而是一场他完全无法理解的战争革命。


    “撤……撤退！”


    他用尽全身力气，发出了绝望的命令。


    撤退的命令，瞬间变成了溃逃。


    金色稻田之战，启宋神机营以近乎零伤亡的代价，重创三佛齐王牌象兵部队，歼敌数千，彻底扭转了南部战局。


    乌咕在城头热泪盈眶，陈为公在林中振臂欢呼，而观战的阿瑜陀耶亲王，则彻底瘫软在地，心中再无半分侥幸。


    赵昺的胜利，向整个南洋宣告了启宋的崛起，和一个火炮新时代的到来。