下午的课业并不繁重，眨眼间就结束了，众人行完恭送夫子的礼后，各自收拾器具物什，离院回府了。


    戚涟幽与戚宛愿是分开走的，戚涟幽独自循着朱雀街走去，转道进入偏僻的巷子，很快就到南街街道。


    她今日嘴馋想起如意居的罗浮春，堪称一绝。


    儿时她也不甚守规矩，时常偷摸过来游玩戏耍，娘亲知晓后次次帮她瞒着父王，愈发惯得她肆意妄为。


    琳琅满目的地道小吃，小贩的叫卖吆喝声，炉灶铁锅烧得通红，热油煎炸的滋滋声，走街串巷的脚步声浑然一体，烟火气息极足，香气四溢。


    街道尽头一处灰瓦檐角的酒肆若隐若现，戚涟幽熟练轻松地踏进去，甘醇浓郁的酒香弥漫在酒肆。


    这家酒肆开在烟火人家处，敞开大门，古朴的厅内摆着十几张方桌。


    酒客三三两两结伴饮酒，三教九流皆有，抚掌大笑的有，醉酒划拳的有，胡搅蛮缠的有，形形色色，聚于一间酒舍。


    酒肆掌柜与说书先生是姐弟俩，酒过三巡，二人常常一唱一和将酒客哄得服服帖帖。


    戚涟幽临窗而坐，她如从前般扶额轻笑，随心自在。


    她要了一壶罗浮春，一只酒碗斟满，戚涟幽轻饮浅酌，清酒入喉，微苦而甘。


    “姑娘，不知可有伴？”


    戚涟幽头也不抬地道:“坐。”


    “多谢。”


    余半的酒水摇晃映着眉目清绝的容颜，她敛眸浅笑，“姬公子，夜间风大，您这身子骨还受得住吧？”


    不知是她浅酌微醺的缘由，还是其他，姬容行觉着今日的她说话更显真挚动人，浑身是刺的言语才像她。


    若是戚涟幽得知他的想法，少不得会说一句，真是贱得慌。


    “戚姑娘大可放心，在下还不至于猝然而逝，不会劳姑娘收尸。”


    姬容行语气淡然，但话语藏锋地回道。


    戚涟幽道:“你知道了？”


    姬容行勾唇反问，“哪方面？”


    “是知道你诱哄我妹妹试我，还是知道你知道我们其实是一伙的？或是知道你从始至终都是耍我们玩？”


    戚涟幽真是庆幸从小练就好酒量，听他这绕来绕去的话，她竟觉得毫无任何眩晕。


    这顶帽子可就戴高了。


    她对元懿倒从未给予希望，甚至连让她注意别太紧张都未曾多言，只因为说多错多。


    戚涟幽清楚得很元懿不可能真的瞒过姬容行，就算当时他没怀疑，事后也定会觉得哪里不对劲。


    “你这话我倒是听不明白了，我何时耍你们了？”戚涟幽招呼小二再拿个酒杯，她缓缓倒了一小杯罗浮春，“在你们寻我之前，我都在观望，毕竟——”


    戚涟幽兀自停声，轻启朱唇，无声道两字:站队。


    “可是大忌。”


    姬容行遂然笑了笑，他一直在想，太后娘娘太年轻了，以当权者的年纪来说，三十六岁实在太年轻了。


    戚太后或许不需要，不需要一个正值壮年的继承者。


    但戚家需要，需要日后不会成为众矢之的。


    一个足以延续辉煌的功绩。


    姬容行笃定，戚涟幽不可能不选择瑞王。


    但她和戚太后都是以戚氏利益为重，既然她选择瑞王，就证明太后娘娘退步了。


    戚涟幽，你又在太后娘娘面前如何许诺呢？


    “就算是大忌，我的戚姑娘，你不也是犯了。”


    姬容行极浅地笑了笑，他执起酒杯饮尽，一气呵成。


    “爽快！”


    戚涟幽喜欢快意快语的姿态，旋即对面的人掩唇咳嗽几声。


    他捂唇咳嗽得赏心悦目，绯色的红晕蔓延修长如瓷的脖颈，双眸顷刻间覆上一层朦胧的雾气，在微弱的灯火下，如极品的瓷器般惹人怜爱。


    戚涟幽微微出神，她自然而然地想起今日下午那只被置在阳光下肆意把玩的茶盏，细腻剔透，白里透红。


    正如眼前人。


    “釉洁如霜雪，击时质似脆。”


    她对月沉吟笑，似是而非道。


    姬容行恰好平复紊乱气息，冷不丁听到此句，由衷赞叹，“好诗。”


    他随即微微皱眉，不解道，“戚姑娘这诗是缘何起作？”


    戚涟幽素手支颌，抬眸望向姬容行，“有感而发。”


    姬容行不敢置信地看着方桌上的酒碗和酒杯，碗是陶器，杯是铜质。


    色泽是浅褐色和藏青色。


    谈何如霜雪？


    姬容行颇为诧异地看着她，迟疑不定道:“涟幽……真是好文采。”


    戚涟幽闻言朗声大笑，眼角泛起水光，她都说的这么直白了，怎会有人傻得如此天真。


    “容行谬赞，我不过是各外钟爱白瓷杯器，即兴而发罢了。”


    姬容行不再沉浸这个话题，反而从袖口拿出一柄折扇。


    “下次可别再落下贴身物件了。”姬容行刻意咬重‘贴身’二字，极为认真看着她。


    冰凉细润的折扇稳稳当当的落入戚涟幽手中，待她亥时归府后，这把折扇仍然在她手中把玩。


    她随手一抛，又稳稳接住，颇有意趣。


    临水苑中，挽阑正在香汤中放入新鲜的玫瑰花瓣，漆木桌案摆着茉莉花皂与百齿梳。


    算算时间，戚涟幽进来沐浴时，水温恰到好处。


    她沐浴时不喜外人服侍，因此香汤附近无人伺候。


    戚涟幽拿起百齿梳将头发梳理好后，才宽衣解带后进入漂浮花香的汤池中。


    她阖眸轻仰额头，脑海中划过进京以来的一幕幕画面。


    萧清晏，沈汀姝，端敏，姬容行，承曦……


    戚涟幽轻轻捧起一堆花瓣，细嗅享受，姑母将楚家献上的百年人参用来给圣上续命，已然说明她对姬承恪不满意。


    只是姬氏皇族近几代都是子嗣单薄，尤其是惠帝与圣上，子嗣稀薄到姑母都急得说不中用。


    毕竟，哪有一个垂帘执政的太后不想要稚童幼帝。


    虽然惠帝与圣上对姑母惧怕忌惮又无可奈何，但姑母自然是能避免麻烦就避免。


    “姑母还是担心戚家的后路，可惜知人知面不知心，瑞王今日为利拉拢戚氏，来日亦可为利秋后算账？”


    戚涟幽喃喃自语，权势滔天，荣华富贵中又想全身而退，家族不衰。


    这可是难上加难，千古多少簪缨世族百年基业都毁于一念。


    微烫的热水将她泡得眩晕，戚涟幽摇头轻嘲，“真是被那姬容行给吓到了，从前我岂会想得这么远？”


    她想，戚氏后代是否荣华辉煌已不在她所及之处，只愿有生之年，尽力庇护戚家。


    戚涟幽自问换她未必能在那种家族沦罪，以罪


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    臣之女的身份勾心斗角，披荆斩棘，得登凤位。


    逆境中成为只手遮天，群臣朝拜的摄政太后。


    不求如姑母那般力挽狂澜，由衰转盛，但求平安顺遂，一家安宁。


    “叩叩叩。”


    挽阑在门外轻声禀告，“小姐，郡王回来了。”


    戚涟幽双眸微张，错愕道:“父王居然这么快就回来了。”


    看来诚王叛军余孽不堪一击。


    她赶紧起身擦身，行动之间溅起满地的水花。


    淮阳郡王府，正礼殿。


    风尘仆仆却气势锋利的男人正在饮茶，旁边坐着戚宛愿和戚玄珩。


    戚玄珩乖巧地低头，默不作声地像个雕塑，心里紧张默念:


    看不见我！


    看不见我！


    看不见我！


    “珩儿。”


    “在，父王。”


    戚玄珩小心翼翼地瞄了他家老子一眼，缩着肩靠在圈椅上。


    淮阳郡王目光如炬，看着他的畏畏缩缩的幺子，气不打一出来。


    想他戚骁义少年成名，征战沙场多年，立下赫赫战功。


    论文他不及妹妹才华横溢，智多近妖，但论武在朝廷中那也是数一数的名将。


    怎的就生出这么文不成武不就的儿子，戚骁义如何也想不明白，他自问若说宠溺儿子，他不至于，微然也不可能惯着他。


    “啪。”


    戚骁义忽然摔下茶盏，在场兄妹二人顿时被吓了一跳。


    “父王。”


    戚宛愿朝他摇摇头，戚骁义看了看端庄大气的女儿，深吸一口气，尽量用慈爱的声音关心儿子。


    “听说你文武考核又不及格，有没有这回事，说！”


    戚骁义前半句还能秉持着父爱如山，后半句就真的是如山般沉重地压了过来。


    “我我我……有。”


    戚玄珩唯唯诺诺道，余光时不时瞄向红木镂金大门，我的娘啊，姐姐，你们怎么还不来救命。


    戚骁义听得脑袋嗡嗡响，他就不明白了怎么会有人文武学考都不及格两次，这不是把他的面子里子都给丢尽了。


    “你到底有没有在用心学啊？”


    “没有。”


    戚玄珩梗着脖子直言道，他心一狠干脆不管不顾，“父王您就死了这条心吧，我就是学不了一点。”


    戚骁义噌地一下站起来，大步流星朝他走来。


    戚宛愿见状连忙挡着戚玄珩面前，柔声细语，“父王您冷静点，别气坏了身体，哥哥他至少……直言直语，比较诚实。”


    她冥思苦想，终于找到两个能够准确形容戚玄珩的词，戚玄珩躲在妹妹身后，悄声说道，“妹妹，你这是在夸我？”


    戚宛愿自然地点头，“是呀，听不出来吗？”


    “谢谢。”


    戚玄珩一边躲在妹妹腰后，一边小声说话。


    戚骁义气得要死，他一直在心里默默的告诉自己:亲生的，亲生的，亲生的，千万要冷静，千万不要乱来。


    “混账东西！躲在妹妹身后算什么男人，出来！”


    “我还未及冠，算不上男人。”


    戚玄珩拉住妹妹躲开父王的追逐，父子俩就这么一左一右对峙，将戚宛愿死死夹在中间。


    这回轮到戚宛愿心里呼喊了。


    母妃，姐姐，你们倒是快来。