“这……”白凤宁按下心中的欣喜，面上倒是一片犹疑之色。


    嘉楠心中一凉。


    听完郑老太君的话，她就已经明白了自己的结局。


    夫人待自己好吗？


    那是再好不过的。


    可这世上没有无缘无语的好，她严谨做事，又学得医术，才最终能成为夫人的左右手。


    母亲提赎身时，夫人站在自己这边。


    那是因为，对夫人来说，把她留在身边，比二十两银子有价值。


    可若是侯府开口要她……


    她又怎抵得上侯府的人情，来的贵重呢？


    何况，在夫人眼里，这也不是苛待她。


    侯府，本就是，她高攀不起的去处，不是吗？


    呵……


    陆翊桉一直观察着嘉楠，自然将她的反应尽收眼底。


    他如今又如何不明白，嘉楠那日所言，都是些违心之语。


    后宅安荣，从来不是她真正所求，不过是身不由己的欺人欺己罢了。


    他原想开口阻止祖母的。


    在方府，虽然是做丫鬟，但她至少是凭借自己的本事活着。


    可如果成为一个男人的侍妾，谄媚求生，她的信念，当真还会存在吗？


    这座巍峨的皇城里，已经埋葬了他的信念，不该，再赔上嘉楠的……


    可开口之际，他脑中忽然闪过另一个想法。


    或许。


    这是一个助她脱离方府后宅的好机会……


    陆翊桉将原本想说的话，咽了下去。


    最后，只低头不语，竟是将此事默认了下来。


    郑老太君看了孙儿模样，更加认定心中所想。


    “方夫人，意下如何？”郑老太君又催问道。


    白凤宁一笑：“老太君能看得上嘉楠，是她的福气。”


    应下此事，人情已成。


    至于其他的，都是体面人，自然不需要什么都摆到台面上来讲。


    郑老太君与白凤宁早已另起话题，说起家常来。


    嘉楠的手颓然垂在身侧。


    当年离家，是因为家里的日子，她望到头了。


    她不想跟母亲争吵度日，不想成为母亲人生的另一个范本。


    她想求变，想看看在变数中，能不能走出一条自己的路。


    上天给了她机会，遇到了夫人这个贵人。


    她曾经一度以为，只要她够努力，做一个有用的人，就能一直在夫人身边，凭借自己的本事活下去。


    行医的梦想是很遥远，可至少，她把日子过好了不是吗？


    可原来，在更大的利益面前，她些微的本事，根本不值一提。


    如果命定的终点，始终就是要依附一个男人。


    那她这么多年，在挣扎什么呢？


    嘉楠的心中充满了迷茫。


    两日后。


    一顶不起眼的小轿自方府出发，直直抬到忠义侯府的偏门。


    看门的小厮将她引到内院，便不再前进半分。


    她只能一个人，走进这座，或许余生都不能再离开的院子。


    嘉楠也不知道，自己算什么。


    但听夫人的意思，似乎侍妾的名分，并未落实。


    当中，方府与侯府是如何交涉的，她不得而知。


    但无论如何，她都已经从方府的人，变成了侯府的人。


    或许，她该庆幸？


    至少，他们没有直接把她送到陆翊桉的床榻之上，不是吗？


    嘉楠自嘲一笑。


    无论她是什么，都得先去拜见一下自己的新主子。


    扣响陆翊桉屋门的时候，嘉楠忽然想起泸陵方府的客院。


    那一日，她似乎也是这般，一个人敲开了陆翊桉的屋门。


    开门的，依旧是福顺，他热情地叫着“嘉楠姐姐”。


    终究还是不一样的。


    经历过的事情不能改变。


    她也回不到，那个时候的心境。


    “嘉楠见过侯爷。”


    进屋后，嘉楠屈身行礼。


    陆翊桉自嘉楠进门起，就注视着她。


    今日，她穿了一身银红色的裙衫，眉眼间细细描摹过。


    她喜爱的梅花木簪，那日他已然交还与她，可现下插在她头上的，却是一套雕刻华美鎏金簪。


    她从前不太喜欢在身上点缀太多首饰，可今日，指上、腕间、耳边，俱是满满当当。


    女子打扮起来，自然是美丽的，何况嘉楠本就长得不俗。


    可这些，都不是她的喜好。


    她喜欢浅色的衣衫，尤其喜欢偏好青蓝色。


    她有很多木簪，但最喜欢那支雕了梅花的。


    她不喜欢施脂粉，平日里，只用些口脂提气色。


    陆翊桉也不知道，自己怎么会记得这么多。


    明明之前，他们相处得很少。


    “嘉楠，我知来侯府，非你本意，但木已成舟。这段日子，你就先在侯府呆着。从前你在方府如何过，如今也就如何过。”陆翊桉开口。


    其实祖母的意思，是直接抬嘉楠为妾室，就在府里简单办两桌酒，权当过个仪式。


    他知道，祖母着急，是怕他反悔。


    他终究是要放嘉楠走的，有了妾室名分，反而不便。


    所以他跟祖母说，自己心意未明，再等等。


    可祖母却防范着他，怕他像从前一般，将她送来的人直接打发出府。


    竟是扣下了嘉楠的身契，说过段时间再交予他。


    既然事情未定，他也并未打算，将这些告诉嘉楠。


    只是，她眼下，既然还得在他府上呆段时间。


    他希望嘉楠至少可以自在一些。


    嘉楠倏然抬头。


    他的意思是，不需要她做他的侍妾？


    “侯爷的意思是……？”嘉楠试探着问出口。


    天知道，她来之前，都已经在安慰自己：至少是陆翊桉，而不是曲风遥那样的人。


    陆翊桉看她神色间，已然有些恢复平常模样，只是仿佛不敢置信似的，小心翼翼地看着他，期待他给出一个肯定的答案。


    “嘉楠，我不需要你做我的妾室。在侯府的日子里，你可以自在地生活。”


    “我这里虽说单开一府，但庶务都由婶婶统管，故而没有什么正经事可让你做。”


    “但若你觉得闲，想自己找些事打发时间，我都不会阻止你。”


    “可听明白了？”


    陆翊桉的语气中，有一丝，他自己都未曾察觉的温柔。


    嘉楠一时欣喜异常。


    虽说侯门似海，想要离开怕是不能，但至少，不用过以色侍人的日子，怎么不算柳暗花明呢！


    只要给她时间，她一定能在侯府，让自己有价值地生存下来！


    “侯爷大恩！嘉楠铭记五内！若他日侯爷需要嘉楠，嘉楠一定赴汤蹈火，在所不辞！”


    嘉楠向陆翊桉又行了一礼，这一回，是带着真心的。


    “倒不用以后，既然你今日来了，一会儿，还真有件事叫你去做。”


    “不过也不急，眼下，你还是先去换身自在些的衣服。”陆翊桉转头吩咐，“福顺，你带嘉楠认认路。”


    嘉楠应了声，跟着福顺出了门。


    今日这脂粉敷得忒厚，她面颊上都觉得痒，既然陆翊桉发了话，她自然巴不得早些去洗净。


    这忠义侯府虽说也是侯府，但不知当年先皇赐宅的时候，是否考虑了陆翊桉的情况。


    这里虽也气派，但并不如忠勇侯府大，因着陆翊桉的性子，下人也并不多。


    至于内院里，除去平日里负责洒扫的，几乎就还是福顺福康两个人。


    如今，又多了一个她。


    她的住处在陆翊桉院内，一间紧挨着正屋的厢房。


    这回鸟枪换炮，还升级了，屋子更大更敞亮不说，还是她一人住一间。


    她的行礼早已有人放置进来，看到自己放脉案的小箱子和医箱，她才真正松了口气。


    真怕夫人觉得这些无关紧要，随手处置了。


    嘉楠将浑身的首饰一一褪下，将脸洗净，换了身在方府时常穿的丫鬟服饰，原是随手拿了支檀木簪戴着。


    但临出门时，想了想，还是换回了那支梅花乌木簪。


    上面已然有了些许划痕，是那日留下的。


    嘉楠轻轻抚了抚，叹了口气，将它插在发间，出了门。


    陆翊桉方才说了，有事交代她做。


    来侯府的第一件差事，可不能搞砸了。


    可回到书房，陆翊桉却只递给她一封信。


    “你一会儿同福顺一起出门，将此信送到汪阁老府上。”


    陆翊桉就只对她说了这么一句话。


    亏她想了一路会是什么事，结果就是去送信，想办砸都难。


    只是不知这汪阁老是谁，是与侯府有故旧交情吗？


    路上，嘉楠向福顺打听，毕竟往后就在侯府当差了，对府上的人情世故也要多了解些。


    福顺却看着她，欲言又止，最后说道：“嘉楠姐姐，汪阁老与魏侍郎两家，正在议亲。”


    又怕她反应不过来似的：“就是那日，你救下的魏小姐府上。”


    嘉楠一怔。


    这两日，乱糟糟的，先是她被曲风遥带走，再是她被送到陆翊桉身边。


    她倒没时间想魏小姐的事。


    那日，陆翊桉来救她，想必魏小姐逃脱后，是跟侯府报了信的。


    只是不知陆翊桉府上，跟这汪阁老，有什么渊源？


    福顺看她仍是没反应过来，叹了口气，将那日的事，与她一一细说了。


    嘉楠的心中一突：“你是说……魏小姐那日，后来并未再提及我？也未……也未确认我是否安全了？”


    福顺摇了摇头：“若不是侯爷在草丛里发现你的簪子，追赶出来。嘉楠姐姐，等方府发现你不见，只怕什么都来不及了……”


    嘉楠苦涩一笑。


    虽说人不能指望每一件事，都有回报。


    但魏小姐的作为，到底让人寒心。


    “那这封信是……？”嘉楠心中隐隐有些猜测，但又不敢确定。


    “那日魏氏母女所为，侯爷觉得，汪家有知道的权利。”


    果然如此。


    嘉楠心内，五味繁杂。


    自汪府回来后，原本陆翊桉让她自行安置。


    但她想来想去，还是去寻了陆翊桉。