三娘是贺兰徵从长安捡回来的。


    她昏迷了整整一个月，醒来后前尘尽忘，连自己的名字都记不起来了。


    因贺兰家已有两位妹妹，为了方便称呼，于是她就顺理成章被唤作三娘。


    三个月悄然而过，记忆依旧混沌未明。


    仲夏时节，蝉声如织，穿透层层叠的枝叶，漫进窗内。


    三娘倚栏坐在轩窗边，伸出手想接住一缕跳动的阳光，纤指在光影间若隐若现。


    “嘶——”


    她忽然蹙眉咬唇，回过头来，双手扶住伤腿，轻声呼痛。


    “轻些，疼……”


    李府医正在为她施针检查脚踝处的伤势，方才按到伤处，手下略微重了些，疼得三娘眼角含泪，忍不住低吟出声。


    据贺兰徵说，他是在从长安返回洛阳途中的一座山脚下发现她的。那时她昏迷不醒，仅存一丝气息，就带回了府中医治。


    她醒来时，身上的擦伤大多愈合，唯独脚踝一处磕碰极深，几乎见骨，险些落下残疾。


    幸得李府医医术高明、悉心调理，伤势这才日渐好转。


    李府医取下银针，语气平和：“觉得疼是好事，说明伤口正在愈合。”


    “其实平时不怎么疼了……”三娘犹豫片刻，小声说道，“就是夜里总发痒，总想挠，想将那层痂皮撕掉。”


    “万万不可。”李府医连忙制止。


    三娘讪讪一笑：“我知道，您说撕了伤口恶化……所以我只是轻轻挠了挠，没撕。”


    她还是听得进劝的，为了不落下病根日后行走不便。


    毕竟谁也不想真成了一瘸一拐的人。


    贺兰徵早年失怙，除他之外，府中皆是女眷。为了方便照料母亲，他特意重金请来李府医在府中坐堂。


    李府医年方花信，神情常带清冷，眉目间总萦绕着几分疏离的孤寂。


    三娘每次见她，心里总有些害怕。


    诊治完毕，李府医净了手，再次叮嘱：“绝不能挠破，不可沾水，再过些时日，痂皮自然会脱落。”


    三娘乖巧应了一声，正要穿上鞋袜，却忽闻窗外有脚步声传来。她偏头望去，一眼就瞥见那道心心念念的身影。


    她嘴角不自觉扬起，喜上眉梢。


    “君侯回来了！”


    她顾不得整理发髻，匆忙起身向外迎接。


    “鞋，鞋子还没穿呢。”李府医急忙唤住她。


    三娘这才回神，慌慌张张转身套上鞋子，夺门而出。


    李府医在身后喊道：“慢些走，脚伤还没好全……”


    可一抬眼，人早已跑远了。


    她无奈摇头，“唉，这丫头……”


    三娘早已忘了疼，三步并作两步奔向院门。若错过这次，下回不知何时才能再见到他。


    贺兰徵一袭淡淡天青常服，正自前院步入，身后随从数人。


    “君侯，等一等。”


    他原本欲往书房，闻声抬眸，见她奔来，脚步顿止。


    三娘提裙招手，笑靥粲粲：“你终于回来啦。”


    贺兰徵外务繁忙，鲜少在府，与他相见的机会寥寥可数。可不知为何，三娘却盼着日日都能见到他。


    或许因为在这洛阳城中，他是她唯一熟悉的人。


    “怎跑得这样急，脚上的伤可好了？”贺兰徵见她这般，语气透着担忧。


    经他提醒，三娘才忽觉伤处隐痛，赶忙放慢脚步，喘着气拭了拭额角的细汗，不好意思地笑笑：“好得差不多啦……”


    这时李府医也已提着药箱跟上，向贺兰徵微笑见礼：“君侯。”


    贺兰徵颔首回应，吩咐道：“来人，看茶。”


    三娘悄悄打量二人，都是一般的清冷模样，如明月映雪，叫人不敢接近。


    “近日天气炎热，母亲那边，还需你多费心。”贺兰徵向李府医说道。


    “是，君侯大可放心。”


    他又问：“三娘的脚伤如何？”


    “约莫再半月便可痊愈，君侯不必挂虑。”


    不一会儿，丫鬟端来茶点，整整齐齐摆在凉亭石桌上。李府医扶三娘坐下，便借口需备药膳，告辞离去。


    亭中只剩下他与她相对静坐。


    上一回见面，还是半月前。那时她正被丫鬟搀着，一瘸一拐地在院中练习走路，与他匆匆照面，他便回了书房。


    如这般正经对坐、一同用些饮食，还是头一遭。


    三娘一时不知该说什么好，悄悄攥了攥手心，双手捧起白瓷杯，低头轻啜。


    茶香清雅，她一边喝茶，一边悄悄打量着面前的点心。


    青团、绿豆糕、艾草米糕……都是应季的茶食。


    先吃哪个好？


    此时丫鬟又端来两碗豆酪花羹。


    贺兰徵瞥了一眼，开口道：“三娘伤势未愈，不宜食冷，换成热的再上。另外，她偏好咸口，卤汁中多加些葱韭。”


    “不必麻烦，”三娘连忙推却，“今日我也想尝尝甜的。”


    说着她便捧起一碗，轻轻搅拌几下，低头尝了起来。豆酪软滑，浇上一层红糖冰沙，再点缀腌杏和葡萄干，别有风味。


    洛阳人嗜甜，她却偏好咸口。


    他们说这是长安人的口味。恰巧，贺兰徵又是在从长安返回洛阳途中发现的她。


    因此可以大致推测，她应当来自长安。


    “说到这个……我还是什么都没想起来。”


    姓名、年纪、家住何方和可否婚配……她一概不知。


    三娘放下碗勺，轻轻叹了口气。


    见他未语，她又低声问：“等我脚伤好了……是不是就得离开贺兰府，去外边漂泊了？”


    说不清为什么，她心里隐隐不愿离开。


    可这样是不对的，总不能一直赖在别人家里。


    “无妨，来者皆是客。”贺兰徵声线温和，“府中没有赶客的规矩，你想住多久便住多久。”


    “真的？”三娘眼眸一亮。


    “嗯。”


    她沉吟片刻，又问道：“那我该如何报答你的救命之恩？”


    “举手之劳，不必挂心。你安心住下便是。”


    三娘却觉这样不妥。


    “要不，我给你当丫鬟吧？”她灵机一动，“不要工钱，管吃住就成。”


    贺兰徵淡声道：“如你所见，府中并不缺人。”


    的确。


    光是负责为她梳头的就有三人：一通发、一梳髻、一搭首饰。


    伺候他的，恐怕不下十人吧。


    三娘托着腮喃喃：“丫鬟不行的话，那就……”


    她忽然正襟危坐，理了理衣裙，一本正经说道：“我身无分文，你若是不嫌弃，我可以以身相许。”


    贺兰徵闻言一怔：“不可。”


    “为何？”


    “实不相瞒，去年我已与楚州戚家姑娘定亲，聘礼已送，不日便将迎娶。”


    三娘窘促地低下头：“这样啊……”


    可她仍想报恩。


    眼前之人执掌整个关东以及河东，与长安的拓跋氏平分天下，威名赫赫。


    未来的夫人必是高门贵女，贤淑般配，能为他安稳后宅。


    做不成妻，便做妾也好。


    三娘心想，他这般身份，将来注定姬妾成群。她不敢奢求太多，有两个孩子作伴就好。若将来被他淡忘，她也能悄悄回长安去，也能省去不少麻烦。


    “做妾……也不是不行，”她小声嘟囔，“总比通房和外室强些，貌似也不亏。”


    他不仅位高权重，而且面如冠玉，待人谦，谦让有礼，体贴入微，堪称良配。


    是她看了一眼就会喜欢的郎君。


    “使不得，”贺兰徵语气肃然，“贺兰家有祖训，不休妻、不纳妾，唯丧妻方可再娶。”


    “好吧。”三娘只好作罢。


    “你的心意我明白，但报恩之法不尽其数，不必勉强自己委身于人。”他又温声补充，“况且，我也不需要你的报答。”


    似乎也有几分道理。


    三娘低着头小声确认：“你当真不会赶我走？”


    “嗯。”


    他应了一声，饮尽杯中茶。


    已是第三杯了。


    他面前那碗豆酪一口未动，而她这碗却只剩残汁。


    随后，三娘搓搓手，取来一块青团，小口小口吃着。


    口感软糯，蜜豆馅甜得发腻。


    还是咸的更好吃，她在心中默想。


    寄人篱下，就别太挑剔了。


    “要不……”她又想到什么，“我去帮忙照顾太夫人？”


    太夫人即贺兰徵的母亲。


    三娘见过两次，慈眉善目、待人亲厚，只是身体欠佳。


    “有明月、明玉在旁，不必劳烦你。”他语声依旧温和。


    “这也不行，那也不行……”三娘沮丧道，“哪有白吃白住的道理？不做点什么，我心里实在过意不去。”


    在他面前，她不像客人，反倒像个可以随心所欲的邻家妹妹。


    当初不知如何称呼她时，贺兰徵说他有两个妹妹，若不介意，可暂唤她三娘。


    如今倒真成了他妹妹。


    可是谁想当他的妹妹啊……


    明月、明玉正是他那两位胞妹：一个文静娴雅，爱读诗书，协助母亲理家。另一个崇武善骑，常与他同进同出，性子倒与她一般，率真烂漫，甚是合得来。


    贺兰徵抬眼看来，唇角浅扬。


    “呀，你笑了！”


    三娘迅速捕捉到他转瞬即逝的笑意。


    他不常笑，总是神情肃然，她几乎没见过他大笑的模样。


    恰在此时，仆役疾步走进院中通报：“君侯，楚州戚夫人派人将聘礼退回，说要见您。”


    贺兰徵微讶，抬眸：“哦？”


    来了来了！随机见面礼。


    饮食差异，风俗习惯均为剧情需要而设定，不用细究。


    作者有话说


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    第1章 报恩