不出所料，赤那不间断地派人试探后，很快在傍晚大举进攻。


    李汉升带着手下将士死守在敌人围攻最激烈处。


    每到这时，他忍不住想到秦岳，那个小兵厉害得紧，有他在，自己还能轻松不少。


    随即咬牙，将怒火宣泄在眼前的敌兵上。


    赤那亲自领兵，对戎狄士气的激励自然非同一般。


    他们一开始便勇猛无比，硬是靠着人数和士气扛过层层陷阱，躲过礌石滚木、忍着金汁箭矢，不断从云梯攀爬而来，势如破竹。


    局势焦灼得厉害。


    沈知韫听着耳边的厮杀声，抬头估量着时辰，等到差不多了，示意一旁的范副将可以行动。


    与此同时，敌兵不断用撞木狠狠撞向城门，终于见城门破开一口，他们眼见有了一线希望，大吼一声纷纷往里头杀去。


    因城门破开，敌兵一窝蜂朝里头涌去，城墙上的压力大大减小，一改之前的焦灼，当即控制住局面。


    至于底下，城门的破口仅容几人入内，更多敌兵堆在城外。


    见敌兵集中聚在一起，李汉升当即叫人点燃猛火油——


    轰！


    汹涌的火焰冲天而起！


    瞬间叫底下的敌兵惨叫连连，死伤大片。


    另一边，入了瓮城的敌兵也没讨得了好。


    喧嚣的厮杀声掩盖了天边的惊雷，不知何时天空下起大雨。


    地上淤泥混着水，一片泥泞，敌兵策马而入，直接叫马蹄深陷泥泞中，进退两难。


    不仅如此，这段路也设满陷阱，一些身穿重甲的敌兵毫无防备，直接掉入深坑，被削尖的竹签刺穿，惨叫一片。


    暴雨倾盆，掩盖了视野，他们还需躲避从城上射来的暗箭，险象环生。


    然而此时箭在弦上不得不发，他们只能咬牙前进。


    猝不及防间，人群燃起一片火海！


    不少人惨叫着落马，在暴雨里挣扎，想要借着雨扑灭火焰却不得。


    见状，沈知韫收回目光，看向远处的赤那。


    大雨漱漱而下，叫人看不清远方的情景。


    赤那也是。


    大军似是破城了，又似没有，堵在城下的士兵又被大乾人不断用火油收割性命。


    这场战事，他还没败。


    隔着远远的距离，他铁青着脸，令人继续冲锋，把城门彻底撞开！


    “轰——”


    不知是又一场惊雷落下，还是城门被破开，沈知韫眉头跳了跳。


    事情到了这个地步，她做好一切准备，也及时配合范叔派兵迎敌，尽人事了。


    招不厌旧，能用就好。


    在戎狄将士毫无设想之下，顶着倾盆暴雨，范副将叫人不断点燃事先准备好的猛火油。


    当时火焰窜起，烧伤大片。


    加上脚下越发泥泞、难以挣扎，不少戎狄人心生退意。


    “回去！”


    “前方没有退路了！”


    不知谁用戎狄话在雨中嘶吼一声，戎狄人纷纷心生退意，见某些人作势离开，下一秒，不少人纷纷跟着离开。


    内乱又生！


    如今戎狄脚下淤泥难行，头上暗箭夺命，身后又有大火烧身，动弹不得。


    赤那目眦欲裂，看着这幕，怒吼着叫人冲杀进去。


    手下劝他，此时不占天时地利，及时退兵才是。


    闻言，赤那脸色未变，一刀斩杀那名劝他退兵的手下。


    人头咕咕落地。


    见状，周围人脸色难看，不敢再说什么。


    “死战，绝不后退！”


    他沉着脸，面目狰狞。


    不知过了多久，天边竟泛起青边。


    沈知韫见敌兵大战一夜，时机差不多了，示意底下人点燃火药。


    下一秒，一阵地动山摇袭来，天旋地转。


    火药爆开，敌兵被炸得血肉模糊，死伤无数。


    这成了压垮他们的最后一根稻草，无数人哗然，挣扎地离开。


    赤那目眦欲裂，见着这幕，终是挫败，嘶哑着声音：


    “退兵……”


    命令传下去，戎狄人早已顾不得说了什么，一个劲儿地往外冲。


    沈知韫站在城楼上，看着敌兵远去，不知是谁又点燃了提前掩埋的火药，又是一阵惊天巨响。


    他们彻底四散溃逃。


    见状，所有将士都松了口气。


    穷寇莫追。


    说实话，他们这段时间也颇为不易。


    李汉升想起刚刚那道震天撼地的动静，脸上兴奋未退：“夫人，这火药的威力果真厉害！”


    他知道的那些火药威力弱，只是响个声。


    而这，正是沈知韫上辈子得来的法子，在最艰难之际，她曾亲自做了火药自救，也是用这特制的火药，与陈玄策同归于尽。


    她是以秦屿的名义叫这火药面世。


    毕竟，秦屿还想保住他哥的命，自然不会随意说什么。


    沈知韫道：“确实厉害，该赏赐秦屿，以及制作火药的工匠和负责点燃的将士。”


    她以秦屿的名义献上火药，说是他在书中所学。


    秦屿知道自己兄长见不得人的身份，自然会替她隐瞒。


    “赏赏赏，是该大赏！”


    李汉升摸了一把脸上的血：“这可帮我们大忙，可惜就是产量少了些。”


    凡事有利有弊，这火药威力好，但制作不易。


    他有些期待：“要是之后戎狄再来，我们就站在墙上，扔几个火药下去，把他们炸死不就行了？”


    范副将哼了一声：“想得倒美。”


    其他人大笑出声。


    随即，众人清点战后情况，修缮破损的城门。


    沈知韫和范副将复盘这次战况，查缺补漏。


    突然斥候来报：


    “报！将军率军已至两百里外！”


    闻言，他们对视一眼，不约而同地想到——


    陈玄策不会和赤那撞上吧？


    正如他们所想，陈玄策还真撞上赤那所率领的残兵败将。


    一时间，新仇旧恨上涌，赤那想要杀过去，可见身后将士疲惫不堪，早已是惊弓之鸟，终是压下这口气，连忙调转方向，策马离开。


    身后稀稀拉拉跟着不少将士。


    远远的，陈玄策得知是戎狄人，打量几眼这群人的情况，当机立断围杀这群残兵。


    等到沈知韫得知他们回来时，见他们抓了不少戎狄人。


    大老远，就听见他身旁一个将领拍手抱怨：“可惜，叫赤那逃了！”


    “就差一点点，本来崔凛可以射中赤那，偏偏被不知哪里打来的剑撞了一下，射歪了！”


    崔凛面色愧疚：“是属下骑射不精。”


    陈玄策自然不会为此埋怨下属。


    “你骑射如何，我们都看在眼中，何必妄自菲薄？”


    又看了一眼说那话的将领，无声警告。


    转过头，远远见沈知韫过来。


    “知韫。”


    他眼神柔和下来：“我回来了，刚刚听范副将说，这段时间多亏你了。”


    沈知韫缓缓露出一抹笑：“我是为城中百姓，你有心记挂我就好了。”


    见状，他神色动容了几分。


    陈玄策转而看向城外满地尸身：


    “这里叫人收拾清楚，免得疫病横生。”


    他朝沈知韫伸手，示意她上马：


    “来，我带你回去。”


    周围不少人看着这幕，暗暗羡艳。


    将军凯旋，娇妻在怀，意气风发，何等畅快？


    沈知韫笑了。


    只是——她为什么要做陈玄策的点缀？


    忽视他伸来的手，看向崔凛：


    “不知崔参军可否借马给我？”


    崔凛忽视陈玄策看过来的眼神，连忙下马，把缰绳递给夫人：“自然。”


    沈知韫翻身上马，笑看陈玄策：


    “夫君，走吧？”


    说着，不等陈玄策回过神，便策马直前。


    陈玄策失笑，跟了上去。


    风声呼啸，猎猎作响。


    沈知韫微微侧头，看向身后的陈玄策，扯了扯嘴角。


    这辈子，她不愿再被人捏着鼻子。


    ……


    陈玄策回来后，了解情况后，第一时间与众人商议勃律和巴特尔该如何处置。


    只是没想到，沈知韫还给了他一份惊喜。


    陈玄策翻看着手中的情报，神色止不住惊叹：“这是你从勃律口中得来的？”


    沈知韫应是，把当时的情况仔细一说。


    “我叫人堵住巴特尔的嘴，将他带到勃律隔壁，以此离间两人。”


    说着，沈知韫还有些愧疚：“只是这些情报还未证实。”


    陈玄策拉着她的手：


    “这已经足够了。”


    “勃律一向狡猾，他的话只可信五分，即便如此，这份情报也有大用。”


    “知韫，多亏你了。”


    见状，沈知韫摇摇头：“我只是想帮你一把。”


    闻言，陈玄策心头微动。


    他原先还觉得叫知韫掺和到这些事情，于她一个女子而言，实属为难。


    ……也没必要。


    如今看来，知韫之才，远超他所想。


    诚然如她所说，自己得她相助，也能轻松不少。


    更重要的是，没有人更比她值得自己信任。


    沈知韫看着他，缓缓道：


    “不过，勃律佯装痴傻，可见其心机险恶，又恨大乾害他残缺，若是放他回去，无异于放虎归山，后患无穷。”


    “即便他不得重用，身体残缺，但此人不择手段，不得不防。”


    陈玄策也是这么想。


    他见沈知韫开口，正想听听她准备怎么做：“既然如此，敢问夫人有何高见？”


    沈知韫在他身边坐下，眼神沉稳：“我以为，勃律必死。巴特尔可押回京城，或是皇帝有令，换他回戎狄也可。”


    “只是——”


    “勃律是宁死不屈，咬牙自尽而亡，巴特尔为了苟且偷生，出卖不少情报，通敌叛国，才叫大乾放过他。”


    这一计，既名正言顺叫勃律去死，又能毁了巴特尔，到时候他们借着勃律给的情报行事，戎狄必然会怀疑到巴特尔身上。


    人性如此。


    陈玄策目光深深地落到沈知韫身上，一时未语。


    她有些奇怪：“怎么了？”


    陈玄策回过神来，长叹口气，拉着她的手：“是我以前误了夫人。”


    “日后，还请夫人多多替我分忧。”


    沈知韫靠在他肩上，声音轻缓：“你我是夫妻。夫妻一体，我本该帮你。”


    夫妻一体，她夺走陈玄策的一切，也是名正言顺。