上辈子，沈知韫死前不久才知晓朔风城破的来龙去脉。


    因定边府防守乏力，皇帝亲派陈玄策率兵支援。


    回程路上，却得知寡嫂汪映葭所在的永昌城遭难。


    他故意放出自己重伤不治的消息，趁着敌军毫无防备之际，率领将士快马轻骑，奔赴永昌城救人。


    却未想过消息一出，朔风城会遭遇怎样的危机。


    不，他肯定想过。


    只是太过自负。


    他相信自己定能迅速击退永昌的敌兵，并及时赶回来。


    只要及时归来，化解危机，百姓只会歌颂他救城之功，哪会追究这祸乱从何而起？


    对皇帝而言，他要的是能镇平战乱的将军。


    陈玄策只要能稳住边疆，就是不可或缺的栋梁，皇帝怎么会去追究他的小小错处？


    可惜，终究是自负了。


    正好给了沈知韫可乘之机。


    ……


    大堂内，几位将领坐在下首。


    气氛有些沉默。


    今日见众人都不开口，骑兵校尉李汉升故意大声道：“贼子来袭有何惧之？怎么一个个耷眉怂眼的？”


    “活似窝囊蛋……”


    范副将瞥了他一眼。


    蠢货，现在谁还笑得出来。


    崔凛走来，将领们纷纷抬头看他：“是崔兄弟！”


    “这几日消息闹得人心惶惶，将军他是否平安尚未可知，闹得我们也没了底……”


    崔凛见众人神情激动，把夫人要他假冒将军一事如实相告。


    话一出口，众人纷纷变了脸色。


    李汉升指着他叫嚷：“你好大的胆子！平日也看不出你这般胆大妄为……”


    范副将沉默不语。


    “说到底，也是个计策。”


    其他人应道：“若将军不在，贼子定然气焰嚣张。眼下这情况如何应对？”


    闻言，众人一静。


    “我来时，刚得到最新消息，敌军已不足百里。兵临朔风城，不远了。”


    “算下时辰，也就一两日的功夫。”


    范副将眉头深深皱起：“若是戎狄日夜兼程，怕是今晚就到了。”


    今晚？


    众人心头一沉。


    李汉升一拍桌子，大声叫嚷：“怕什么？来一个俺杀一个！”


    “想杀入朔风城，必须踩在俺的尸体上……”


    “你可闭嘴吧！”


    范副将头疼：“如今之计，得赶紧商议一下计策！”


    “将军说得不错，这也是我今日叫你们过来的目的。”


    这时，一道清亮有力的女声响起，他们纷纷看过去。


    沈知韫换下迎接“将军”时特意打扮的襦裙，换上一袭暗色长袍，头发高束，神色沉着冷静。


    “见过夫人。”


    将领们回过神来，纷纷拱手敬礼。


    沈知韫道：“不必客气，正如范副将所言，戎狄即将兵临城下，我们必须做好最坏打算。”


    不等众人反应过来，她接着道：


    “我既是将军夫人，又是明威将军之女，将军离城前，曾托我看好城池。此次守城，也有我一份力。”


    她父亲生前，镇守朔风城多年。


    “朔风城占据地利，却欠人和，城内将士仅有五千多人。”


    “我已经派人去寻将军并向周边求援，在援兵来临之前，我们必须不遗余力守城。”


    “范副将，你乃是朔风城多年的老臣，将士们对你信任有加，稳定军心，还需靠您相助。”


    范副将回过神来，拱手应是：“此乃末将义不容辞之责。”


    “将军临走前，托付末将等人好生看顾朔风城上下。末将定会竭尽全力，夫人安心便是。”


    李汉升跟着应和：“夫人放心，这事交给属下就好。”


    “只要没死，绝不会叫戎狄贼子动夫人一根毫毛。”


    闻言，沈知韫抬眸，目光平静地与几人对视。


    崔凛。


    陈玄策的亲兵，这次特意留下，替他当个眼线。


    范副将。


    主将不在时，代掌军权之人。如今年逾五十，身经百战，为人谨慎，稳扎稳打。更重要的是——他曾是已故沈老将军的旧部。


    之前陈玄策在时，他无需出头，只要听从安排，可如今……


    宋知节。


    朔风城司马，也是陈玄策一手提拔的亲信，身份上与范副将平起平坐，主管军法刑罚，后勤文书，平日里铁面无私，虽然惹得不少人抱怨，但将士们皆服从于他。


    李汉升，骑兵校尉。


    还有四门侯、仓曹掾等等。


    这几人，乃是如今朔风城内权责最高的将领。


    沈知韫道：“既然如此，将军便说说守城之策，拿出个章程来，叫众人心中有底。”


    闻言，李汉升指着舆图，侃侃而谈：“夫人请看。”


    “朔风城东西两侧山崖高耸，一向易守难攻。南门绕行过去耗时长，费力不讨好，因此敌军攻城，定然大军压城，直击北门。”


    “因此，俺们只要派重兵把守，严阵以待，备好弓弩滚木，沸水金汁，敌人必然久攻不下。”


    沈知韫面上点头。


    她知晓李汉升胆大心细，手上有几分真本事。


    这守城的计策，也是多年来打出来的经验之谈。


    李汉升得意一笑，拍着胸脯道：“夫人安心将此事交予俺等兄弟。”


    沈知韫突然指着后方说道：“若是有人爬上两侧高崖？”


    “不可能。那地方羊上去都没地方搁脚！”


    话虽说得粗，但还真就是这个理。


    舆图上不显，然只要去城外看过之人，都知道攀爬极其困难，行军突袭极为不易。


    范副将皱眉：“李汉升说得不错，若戎狄当真带人绕路后方，如此艰辛之地，他们粮草如何携带？补给从何而来？”


    “若是没了粮草补给，僵持几日，怕是不用我们出手，他们自己便出了乱子。”


    沈知韫反问：“若是戎狄要速速夺下城池，只派一众死士带三日粮食，从后方袭来，该如何是好？”


    闻言，几人一愣。


    仔细琢磨，也不无道理。


    范副将迟疑，拱手道：“夫人所言不无道理。末将部署城防之时，定会考虑这事。”


    就怕他们因固有经验，有所忽略，造成大错。


    沈知韫道：“事不宜迟，现在所有人都在，正好合谋商议一番。”


    这可不是无稽之谈。


    上辈子戎狄就是轻信了陈玄策身亡的消息，意图迅速拿下朔风城，因此不择手段，集齐五百死士从山地偷袭，毫无防备之下，破城而入，险些亡了朔风城。


    ……


    沈知韫想到一事：“城中守卫不足，若是收编青壮，还能收来多少人？”


    李汉升立马看向范副将。


    范副将瞪了他一眼。


    看他干什么？


    这时，宋知节回话：“除去老幼、妇孺、小吏等人，适宜的青壮大概有四千来人。”


    沈知韫眉头一紧：“这人也不多……”


    他应道：“确实。若是将军回来，此时危急定然平安解决。”


    呵。


    说得陈玄策像什么天兵天将一般。


    闻言，沈知韫幽幽叹口气：“说得不错。只是……”


    “若将军重伤一事为假，是故意迷惑敌军之计，那他早该回城，或是派人传来消息，明言率兵在城外某地埋伏，然我等既未收到回信，也未见到出征将士凯旋的动静，可见……”


    她顿了顿，“大事不妙。”


    闻言，几人齐齐变了脸色。


    李汉升咬牙：“将军不在，还有俺们！”


    范副将复杂地看了沈知韫一眼：“不见将军亲信来报，夫人切要杞人忧天。”


    沈知韫道：“我自然知道，只是敌兵临城，必须在这要紧关头，稳定军心，因此我叫崔凛假装将军，传出假消息，叫百姓安心。”


    闻言，范副将眉头一皱，似有些不赞同。


    只是碍于她的身份和这理由，没多说什么，长叹一声：“只望将军……援军能早日赶来。”


    沈知韫看向众人，语气沉稳：


    “诸位放心，我父亲、夫君为国献躯，此次我定与朔风城共存亡。”


    闻言，众人思忖着夫人话语的意思。


    沈知韫笑了，语气松快几分：“父亲擅长兵法，我曾跟在他身边学过几年，算是略通一点皮毛。我尽我所能，助力诸位。”


    范副将拱手：“城内上下一心，定能度过此次难关。”


    见他表态，众人纷纷应和。


    沈知韫轻笑。


    若是一开始便大张旗鼓地抢夺指挥，说不得会引起将士们的非议和逆反。


    如今，名正言顺地接触军务，才好有下一步的处理。


    沈知韫看向众人：“我叫崔凛假扮将军之举，已经被不少百姓看见，因此，尽快传出消息说明将军已回城，只是……受了些伤的消息，安抚百姓。”


    后面还要作战。


    “将军”迟迟不出，会引起不必要的混乱和猜忌。


    崔凛拱手应是。


    这时，外头有人姗姗来迟，拱手道：“不好意思各位，手头上事务紧，来得晚一些。”


    他扫视屋内一圈，疑惑道：“怎么不见将军？”


    沈知韫眼神微眯。


    怕是听说“将军”归来，才匆匆赶来吧。


    沈知韫听说过罗征此人，虽有能力，却也傲气，刚愎自用，也就信服陈玄策。


    罗征见无人应话，又催促道：“不知将军在何处？”


    闻言，崔凛再次把实情一说。


    罗征变了脸色：“也就是说将军现在生死不知？”


    “夫人此举，简直是胡闹，这要是被外头得知，岂不是叫戎狄蛮子笑话？百姓得知，也叫我军没了信服……”


    碍于她的身份，罗征将将闭上嘴。


    沈知韫余光轻扫，有几人神色不明。


    她直接反问：“罗将军觉得我此举不妥？”


    他绷着脸道：“不敢。”


    “既然如此，我还要回去整顿手中的将士，毕竟将军生死未卜，我等皆不安心啊，无暇再此逗留……”


    “将军且慢。”


    罗征敷衍一二，她却不打算放过这事：“我且问你，城外敌军为何突然来袭？”