夜风拂过，带着一丝凉意，何雨柱转过身，月光勾勒出秦京茹略显单薄的身影。她低着头，双手紧张地绞着衣角，脸颊红得像是涂了胭脂。


    “柱子哥…”她的声音细若蚊蚋，在寂静的后院里却异常清晰，“我…我跟我表姐不一样。贾家那老虔婆的话，你别往心里去…你要是不嫌弃，我…我愿意嫁给你，给你生个大胖小子，看她以后还敢不敢乱嚼舌根！”话音落下，秦京茹猛地抬起头，眼睛里闪烁着一种豁出去的勇气和孤注一掷的期盼，紧紧盯着何雨柱。


    何雨柱的眼前，一道只有他能看见的蓝色光幕悄然浮现。


    【叮！检测到重要抉择，请宿主选择。】


    【选项一：答应秦京茹。奖励：随身空间农场一块（10x10米）。】


    【选项二：委婉拒绝。奖励：永久称号“寻觅良人”。】


    何雨柱的目光没有丝毫停留，几乎是瞬间就做出了决定。


    他看着眼前这个被四合院这个大染缸污染还不算太深的姑娘，语气平静地开口：


    “京茹，你是个好姑娘，但咱们俩…不合适。你的心意我领了，这事以后别再提了。”


    他的声音不带一丝波澜，却像一把冰冷的刀，瞬间斩断了秦京茹所有的幻想和勇气。


    她眼里的光芒迅速黯淡下去，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有流下来。


    她用力咬着嘴唇，好半天才从喉咙里挤出一个字：“嗯。”


    说完，她再也待不下去，转身捂着脸，逃也似的跑回了后院。


    【叮！恭喜宿主获得永久称号：寻觅良人。佩戴后个人魅力值小幅提升，增加遇到优质异性的概率。】


    何雨柱摇了摇头，对于秦京茹，他谈不上讨厌，但也绝无可能。


    这姑娘心眼不坏，但耳根子太软，见识也浅，真要娶回家，跟秦淮茹那剪不断理还乱的亲戚关系，迟早是个麻烦。他转身，回了自己那间温暖的小屋。


    第二天一早，天色晴朗，几缕晨光透过窗户，照得屋里亮堂堂的。何雨柱伸了个懒腰，神清气爽地去轧钢厂上班。


    路过前院时，正巧碰见一大爷易中海在水龙头下洗脸。


    “柱子，上班去啊？”易中海挤出一个自认为和蔼的笑容，主动打着招呼。


    何雨柱像是没听见，也没看见，目不斜视地从他身边走了过去，连眼角的余光都没分给他一分。


    易中海脸上的笑容瞬间僵住，手里的毛巾都忘了拧干。一大妈从屋里走出来，低声问：“他没理你？”


    “哼，翅膀硬了，六亲不认了！”易中海重重地哼了一声，将毛巾往脸盆里一摔，水花溅得到处都是。


    轧钢厂后厨，依旧是那片热火朝天的景象。


    蒸汽弥漫，菜刀与砧板的碰撞声不绝于耳，混合着各种食材的香气。何雨柱正靠在门框上，指挥着众人干活，一副懒散的领导派头。


    就在这时，厨房的门被人从外面猛地推开，杨厂长竟亲自走了进来。


    喧闹的厨房瞬间安静下来，所有人都停下了手里的活计，紧张地看着这位大领导。


    杨厂长的目光在人群中一扫，最后精准地落在了何雨柱身上，他大步流星地走过去，脸上带着赞许的笑容：“傻柱，你小子行啊！”


    他走到跟前，重重地拍了拍何雨柱的肩膀：“我可听说了，你那道红烧狮子头，做得是一绝！


    有位大领导刚从外地回来，点名要尝尝你的手艺。下午你准备一下，带上你的家伙事，跟我去一趟。”


    此话一出，马华和刘岚的眼睛顿时亮了。这可是去大领导家露脸的好机会啊！


    “厂长，我们能去给何师傅搭把手吗？也好学学本事。”刘岚反应最快，连忙凑上前。


    不等杨厂长开口，何雨柱就摆了摆手，懒洋洋地拒绝了：“不用，我一个人就够了。人多了手杂，反而碍事。”


    几乎在同一时间，他的脑海里响起了系统的提示音。


    【叮！主线任务触发：征服大领导的胃。任务要求：以厨艺获得大领导的认可与赏识。任务奖励：技能点+5，随机高级食材一份。】


    与此同时，副厂长李怀德的办公室里，秦淮茹正拿着手帕，对着办公桌后的男人哭哭啼啼。


    “李副厂长，您可要为我做主啊！何雨柱现在到处败坏我的名声，说我是白眼狼，吸血鬼，我在厂里都快待不下去了…”她抽抽噎噎，肩膀一耸一耸，看起来好不可怜。


    李怀德一脸关切地递过去一杯水，嘴上安抚道：“淮茹同志，你别急。这事我听说了，这个何雨柱，是越来越不像话了！你放心，我回头一定找机会好好敲打敲打他！”他嘴上说得义正辞严，心里却乐开了花。


    何雨柱跟秦淮茹这对冤家终于掰了？太好了！傻柱这头现金奶牛，总算摆脱了秦家这个吸血的无底洞。至于敲打何雨柱？现在可不是时候，这小子最近风头正劲，连杨厂长都对他另眼相看，自己还是静观其变为好。


    秦淮茹千恩万谢地走出了办公室，脸上的泪痕瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一抹冰冷的怨毒。


    何雨柱，你等着，今天你让我丢的脸，早晚有一天，我要让你身败名裂，跪下来求我！


    下午，一辆绿色的军用吉普车停在了轧钢厂的大门口，引来了无数好奇和探究的目光。


    在众人或羡慕或嫉妒的注视下，何雨柱背着自己那个装着全套宝贝刀具的布包，从容地上了车。


    吉普车发出一声低吼，绝尘而去，只留下一片议论声和漫天烟尘。


    车子七拐八绕，最后驶入了一个警卫森严的大院，停在一栋雅致的独栋小楼前。这里比何雨柱住的那个大杂院，不知道清静和气派了多少倍。


    何雨柱在陌生的厨房里如鱼得水，一番行云流水的操作，当那锅色泽红亮、香气逼人的红烧狮子头被端上餐桌时，那位头发花白、不怒自威的大领导只是闻了一下，就露出了满意的神色。


    他夹起一小块送入口中，眼睛瞬间一亮，连连点头：“好！好啊！这味道，醇厚不腻，入口即化，火候拿捏得炉火纯青！小同志，你这手艺，比国宴的大师傅还有特色！”


    领导的夫人也是赞不绝口，一个劲儿地给老伴碗里夹菜。一顿饭吃得宾主尽欢。饭后，兴致颇高的大领导竟拉着何雨柱，要跟他下一盘围棋。


    棋盘之上，黑白交错。何雨柱执黑先行，落子如飞，棋风凌厉，很快就将白棋的一条大龙围困其中，眼看就要屠龙成功。


    就在这关键时刻，他却像是没看到关键的棋筋，下了一步不痛不痒的闲棋，让白棋抓住机会，死里逃生，最后竟以半子的微弱优势反败为胜。


    “哈哈哈，你这小子，棋力不错，就是性子急了点，最后一步棋要是再稳一点，我这老头子可就输了！”大领导抚掌大笑，显然对这个结果极为满意。


    何雨柱只是憨厚地挠了挠头，嘿嘿一笑，深藏功与名。


    傍晚，夜幕低垂，天边还残留着一抹瑰丽的晚霞。何雨柱坐着来时的吉普车，回到了四合院。


    院子里飘散着各家晚饭的混合味道，混杂着蜂窝煤燃烧的气味。


    他刚走进中院，一阵尖利的争吵声就从许大茂家那扇紧闭的门窗里传了出来，划破了院子里的宁静。


    “许大茂！你这个没良心的东西！你老实交代，今天下午跟那个狐狸精去哪儿了！别以为我不知道！”


    是娄晓娥的声音，带着哭腔和歇斯底里的愤怒。