何雨柱被杨厂长半推半就地按在了饭桌的下首位，屁股刚挨着凳子，还有点不自在。


    老首长亲自给他递过来一双筷子，笑呵呵地说：“别拘束，就当在自己家。你这手艺，让我吃出了三十年前在老家打游击的味道，痛快！”


    一顿饭，吃得宾主尽欢。老首长的胃口出奇地好，那盘金红油亮的红烧肉，几乎被他一个人包圆了。


    席间，他问起了何雨柱的工作和生活，何雨柱都一一沉稳作答。


    杨厂长在一旁看得心花怒放，脸上的褶子都笑成了一朵菊花，时不时插话补充几句，把何雨柱夸得是天上有地下无。


    饭局接近尾声，杨厂长看准时机，试探着提议：“首长，您看，要是您不嫌弃，以后让柱子每周过来给您做上一两次饭，改善改善伙食？”


    “那敢情好！”老首长一拍桌子，当场拍板，“就这么定了！”


    何雨柱心里一动，面上却不动声色地站起来：“能为首长服务，是我的荣幸。”


    这可不是普通的做饭，这是通往上层的一条线。他敏锐地察觉到，自己人生的轨迹，正在发生某种不可逆转的改变。


    离开时，薛雅丽将他们送到门口，趁着杨厂长和老首长秘书说话的工夫，她快步走到何雨柱身边，不由分说地将一个厚实的红纸包塞进他手里，压低声音道：


    “何师傅，这是买菜的钱和一点心意，你辛苦了，千万别推辞。”


    纸包沉甸甸的，带着体温。何雨柱捏了捏，没再客气，揣进了兜里。


    坐上返程的军绿色吉普车，车子刚驶出大院，那道熟悉的蓝色光幕便在眼前轰然展开。


    【叮！顶级主线任务“首长的盛宴”已完美完成！】


    【任务奖励结算中…】


    【恭喜宿主获得：经验值+800，伍市斤全国粮票x5，伍市斤猪肉票x5，工业券x6，现金36.6元！】


    【特殊奖励：领悟特殊技能‘围棋专业六段’！】


    刹那间，一股庞杂而精妙的信息洪流涌入何雨柱的脑海。


    无数经典的棋局、定式、妙手在他脑中飞速演练，仿佛他已经浸淫棋道数十年，从一个门外汉瞬间蜕变成了一位真正的国手。


    “柱子？柱子？”杨厂长的声音将他从玄妙的状态中唤醒。“啊？厂长，您说。”


    “想什么呢，这么出神？”杨厂长满面红光，兴奋地拍着他的肩膀，“你小子今天可给咱们轧钢厂长脸了！


    回去好好休息，晚饭不用你做了，我让司机直接送你回大院！”


    傍晚，夕阳的余晖洒满四合院。当那辆挂着军牌的吉普车缓缓停在中院门口时，整个院子都炸了锅。


    正在院里乘凉、聊天的街坊邻居们，目光齐刷刷地投了过来，窃窃私语声瞬间沸腾。


    在众人惊愕的注视下，车门打开，何雨柱从车上走了下来，手里还提着一个网兜，里面是首长家硬塞给他的一些高级点心和水果。


    “我的天，傻柱这是搭上什么大人物了？军车都送他回家！”


    “你瞧他那派头，跟以前完全不一样了！”何雨柱对周围的议论充耳不闻，刚要往后院走，眼角余光瞥见一个熟悉的身影正从大门外灰溜溜地进来，正是失魂落魄的许大茂。


    何雨柱嘴角一勾，故意扬了扬手里的网兜，提高了声音：“哟，这不是我们的许大放映员嘛。


    怎么着，电影放完了？我瞅着首长家的电视机比你那幕布清楚多了。”


    许大茂的脸瞬间涨成了猪肝色，他今天丢人丢到了姥姥家，本想趁着天黑偷偷溜回来，没想到正好撞上何雨柱衣锦还乡的场面。


    “何雨柱，你别得意！”许大茂咬牙切齿。


    “我得意什么了？”何雨柱乐了，“我就是个厨子，做好了饭，首长高兴，让我以后常去。


    不像有的人，嘴巴不干净，活儿没干上，反倒被人家像撵狗一样给撵了出来。你说这人跟人的差距，怎么就这么大呢？”


    “你！”许大茂气得浑身发抖，指着何雨柱说不出一个字，最后只能狠狠一跺脚，夹着尾巴跑回了自己家。


    何雨柱刚进屋，把东西放下，房门就被推开了。妹妹何雨水一阵风似的跑了进来，眼睛亮晶晶的：“哥！我听院里人说，你坐军车回来的？真的假的？”


    “比真金还真。”何雨柱笑着从一个油纸包里拈出一块还温热的红烧肉，递到她嘴边，“尝尝，哥的手艺。”


    何雨水嗷呜一口咬下，幸福得眼睛都眯了起来：“好吃！太好吃了！哥，你现在可真行啊！”


    兄妹俩就着昏黄的灯光，分食着那份特殊的“战利品”，屋子里充满了久违的温馨。


    第二天一早，何雨柱刚踏进后厨，马华就像个小火箭一样冲了过来，满脸崇拜：“师傅！您就是我的偶像！全厂都传遍了，说您一顿饭就把军区大领导给征服了！”


    一旁的刘岚也凑了过来，态度前所未有的热情：“何师傅，您真是真人不露相啊！以后可得罩着我们。”


    正说着，后厨主任徐胖子挺着肚子，满脸堆笑地走了过来：“柱子！快，厂长办公室通知，让你准备一下，下午参加全厂表彰大会！”


    下午两点，轧钢厂大礼堂人山人海。主席台上挂着“表彰先进，争创一流”的巨大横幅。


    杨厂长站在麦克风前，声音洪亮，情绪激昂。在表彰了一系列生产标兵后，他话锋一转：


    “同志们！今天，我还要特别表彰一位我们身边的英雄！他虽然不在生产一线，却在另一个战场上，为我们轧钢厂赢得了巨大的荣誉！他就是我们后厨的——何雨柱同志！”


    全场响起雷鸣般的掌声。在无数道或羡慕、或嫉妒、或敬佩的目光中，何雨柱走上主席台。


    一位年轻的女工，红着脸给他戴上了一朵大红花。杨厂长亲自将一张奖状和一个印着“劳动光荣”的搪瓷缸子交到他手里，用力地握了握他的手。


    何雨柱站在麦克风前，看着台下黑压压的人群，他看到了马华激动的脸


    也看到了人群角落里，秦淮茹那张写满复杂情绪的俏脸，以及她身边，许大茂那双几乎要喷出火来的眼睛。


    他清了清嗓子，只说了一句：“谢谢厂领导和同志们的信任，我就是一个厨子，做好饭，是我的本分。”


    简单，却有力。掌声再次响起，比之前更加热烈。


    大会结束，何雨柱刚走下台，就被一群同事围住恭喜。就在这时，一道清脆悦耳的声音穿过人群，清晰地传到他的耳边。“何师傅，恭喜你！”


    何雨柱回头，只见于海棠正俏生生地站在不远处


    她怀里抱着一个笔记本，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，一双明亮的眼睛里，闪烁着比礼堂灯光还要璀璨的光芒。