顿时院子里乱成了一锅粥，手电筒的光柱在夜色里晃来晃去，伴随着杂乱的脚步声和议论声，全都朝着何雨柱家那扇敞开的门涌了过来。


    浓郁的鸡汤香味像是无形的钩子，牵着每个人的鼻子，也勾起了他们心中的各种念头。


    “许大茂，你怎么样了？”


    娄晓娥尖利的声音最先划破喧闹，她挤开人群冲了进来，一眼就看见自家男人像条死狗一样躺在地上，眼眶青紫，嘴角还挂着血丝。


    再一抬头，桌上那锅还在“咕嘟咕嘟”翻滚的鸡汤，香气扑鼻，锅里炖得烂熟的鸡块清晰可见。


    娄晓娥的脸瞬间就白了，她猛地转向何雨柱，手指颤抖地指着他：


    “何雨柱！你…你竟然真的偷我们家鸡！还把大茂打成这样！”


    何雨柱慢条斯理地掸了掸裤腿上根本不存在的灰尘，眼皮都没抬一下。


    “饭可以乱吃，话可不能乱说。你哪只眼睛看见我偷鸡了？你家鸡身上刻着你许大茂的名字？”


    许大茂在娄晓娥的搀扶下，哼哼唧唧地爬了起来，他捂着肚子，另一只手指着何雨柱，哭嚎道：


    “就是他！就是他偷的！白天在厂里就跟我过不去，晚上就来报复我！偷了我的鸡还打人，这是要杀人灭口啊！”


    “都让让！让让！怎么回事！”一声官腔十足的呵斥响起，二大爷刘海中挺着他那标志性的肚子，背着手，迈着四方步走了进来。


    他身后跟着一脸精明算计的三大爷阎埠贵，和面色沉稳，皱着眉头的一大爷易中海。


    许大茂一见三大爷来了，像是见到了救星，连滚带爬地扑了过去，一把鼻涕一把泪地哭诉：


    “三位大爷！你们可要为我做主啊！这傻…何雨柱，他偷了我家的老母鸡，被我发现了，他非但不承认，还动手打人！你们看我这伤，这还有没有王法了！”


    刘海中目光如电，扫过地上的许大茂，又落在何雨柱身上，最后定格在那锅香气四溢的鸡汤上。


    他清了清嗓子，官威十足地开口：“何雨柱！许大茂说的是不是真的？你老实交代！”


    三大爷阎埠贵则推了推自己的眼镜，眼睛在鸡汤和许大茂之间来回转悠，心里的小算盘打得噼啪作响。


    一只下蛋的老母鸡，市价得好几块钱，这还不算它将来能下的蛋。要是何雨柱偷的，这赔偿可不能少了。


    “何雨柱，你这锅鸡是哪来的？这事可不小，院里丢了东西，你家就炖上了肉，这说不过去吧？”


    阎埠贵慢悠悠地说道，每一句话都把何雨柱往坑里推。


    何雨柱冷眼看着这几个各怀鬼胎的“大爷”，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。


    “我再说一遍，鸡是我买的。至于打人，他许大茂踹我家的门，满嘴喷粪污蔑我，我揍他都是轻的。”


    “你还敢嘴硬！”刘海中被何雨柱这满不在乎的态度激怒了，他一拍大腿，


    “证据确凿！人赃并获！你还想狡辩？我告诉你，今天这事必须严肃处理！偷盗邻里财物，还暴力伤人，这性质太恶劣了！”


    一直没说话的一大爷易中海此时开了口，他声音低沉，带着一种不容置疑的权威：“行了，都别在屋里吵了。


    这件事影响不好，就在院里开全院大会，把事情摆在明面上说清楚。是非曲直，让大家伙儿评评理。”


    刘海中一听要开全院大会，正合他意，这可是他展示自己领导才能和威严的好机会。


    他立刻点头：“对！开全院大会！我提议，就在这中院开！”


    夜风渐凉，中院里很快摆上了一张八仙桌，三大爷居中而坐，昏黄的灯泡将他们的影子拉得老长。


    院里的住户们搬着小板凳，里三层外三层地围了起来，交头接耳，议论纷纷。


    许大茂顶着个熊猫眼，站在人群中央，声泪俱下地控诉着何雨柱的“罪行”，把自己描绘成一个无辜的受害者，把何雨柱说成了一个穷凶极恶的强盗。


    “大伙儿都给评评理！我那老母鸡，一天一个蛋，眼瞅着就要抱窝了，就这么被他何雨柱给偷了炖了！我找他理论，他还把我打成这样！这日子还怎么过啊！”


    人群中立刻响起一片附和声。


    “就是，这傻柱也太不像话了。”


    “知人知面不知心啊，平时看着老实，没想到下手这么黑。”


    “那鸡汤味儿，香了半个院子，肯定就是许大茂家的鸡。”


    何雨柱双手插兜，懒洋洋地靠在自家门框上，看着眼前这出闹剧，脸上没有半分慌乱。


    刘海中重重地一拍桌子：“何雨柱！你还有什么话说！群众的眼睛是雪亮的！你现在承认错误，把鸡钱赔给许大茂，再给他道个歉，这事还能从轻处理！”


    何雨柱站直了身子，走到桌前，目光平静地扫过众人：“我没什么好说的，鸡不是我偷的。”


    “那你倒是说说，你那鸡是哪来的？你有票吗？有买东西的凭证吗？”三大爷阎埠贵追问道。


    何雨柱嗤笑一声：“我花钱买东西，还需要向你们报备？”


    就在这时，秦淮茹从人群里挤了出来，她一脸担忧地看着何雨柱，柔声劝道：“柱子，你就别犟了。


    你要是真买的，就把证据拿出来给大家看看，不就真相大白了吗？咱们都是一个院的邻居，别为这点事伤了和气。”


    她这话说得漂亮，既像是在为何雨柱着想，又把他逼到了死角。拿不出证据，就是做贼心虚。


    何雨柱的目光落在秦淮茹那张楚楚可怜的脸上，忽然笑了。他转头，视线越过人群，意味深长地看了一眼贾家的方向。


    “要说贼啊，咱们这院里可真不干净。有的人，从小手脚就不老实，家里大人也不管教，专教些上房揭瓦、偷鸡摸狗的本事。


    今天丢了只鸡，明天没准就该丢钱了。”


    这话一出，院里顿时安静了一瞬。


    秦淮茹的脸色“唰”地一下就变了。


    还没等她反应过来，一个又老又横的声音就从人群里炸开了：


    “何雨柱！你个杀千刀的王八羔子！你偷了鸡，还敢往我们家孩子身上泼脏水！我撕了你的嘴！”


    贾张氏像一头被激怒的老母猪，从人群里猛地冲了出来，张牙舞爪地就要往何雨柱身上扑。


    整个院子再次陷入混乱，声讨何雨柱的声音一浪高过一浪。


    就在这千钧一发之际，一道苍老却异常清晰的声音，穿透了所有的嘈杂。


    “都住手！”喧闹的人群像是被按下了暂停键，齐刷刷地朝着声音的来源看去。


    只见后院的月亮门下，一个满头银发、拄着拐杖的老太太，在何雨水的搀扶下，正一步一步，缓缓地走了过来。