金凡装作费力地将最后一块青石板铺在了宫殿的回廊下。


    石板边缘的缝隙才刚用灰浆填实，身后就传来青鳞妖的呵斥：


    “磨磨蹭蹭的！还不快去搬下一批木料！”


    他回头时，正好看见青鳞妖的鞭子抽在一个瘦弱少年的背上。


    那少年踉跄着扑倒在木料堆里，背上的麻衣瞬间渗出血迹，却不敢哭出声，只能咬着牙爬起来，抱起一根比自己还粗的圆木往宫殿里挪。


    金凡皱了皱眉，快步走过去，伸手接过圆木的另一端：“我帮你。”


    少年愣了愣，抬头看了看金凡，眼里闪过一丝诧异，随即又恢复了麻木，只是脚步比起刚才稳了些。


    这几天金凡都是这样过来的。


    有时是多搬几块特别重得石头，有时是让身边的老人少弯几次腰。


    偶尔和泥时故意把水和得稀一点，给那些快要坚持不下去的老人和孩子争取一些休息的时间。


    妖族巡查时，他也会悄悄地往人群边缘站，用自己的身子挡住后面的孩子，免得他们遭受那些莫名之灾。


    他根本不敢显露灵力。


    一边是怕引起妖族注意，更重要的是担心打乱了神秘声音所提到的“第一场大战”的节奏。


    他总觉得，那场改变人族命运的抗争，应该就藏在这日复一日的劳作里，或许是某个忍无可忍的瞬间，或许是某个敢站出来说“不”的人。


    可日子一天天过去，宫殿的飞檐从无到有，黑色的瓦片层层叠叠铺到了殿顶，那个金凡始终在等待的“英雄”却一直没有出现。


    “怎么会这么快…………”


    第七天清晨，金凡站在宫殿前的广场上，看着眼前拔地而起的殿宇，心里满是疑惑。


    黑色的石柱上刻着狰狞的妖纹，每一道纹路都像在嘲笑人类的卑微。


    琉璃瓦在朝阳下泛着冷光，远远看去，整座宫殿像一头蛰伏的巨兽，压得人喘不过气。


    他原以为自己只是帮助大家减少伤亡，却没想到竟成了加快建造的推动者，这和他预想中的等待时机，完全背道而驰。


    就在这时，广场东侧突然响起急促的号角声。


    “所有人都去广场中央集合！”


    青鳞妖的吼声传遍整个营地，手里的鞭子抽得空气“啪啪”作响，


    “公羊大人有赏！”


    金凡顺着众人的脚步也跟着往广场走，脚下的石板被晒得滚烫，汗水滴落下去，瞬间便会被蒸干。


    他注意到身边的人都低着头，连呼吸都放得极轻。


    这是怎么回事？


    赏赐不是好事吗？


    等到了广场中央，金凡才看清了所谓的“赏赐”----十几个人类正提着巨大的木桶站在那里，木桶里飘着浓郁的腥气，惨白的肉块泡在浑浊的液体里，看起来像是某种兽肉。


    可周围的人类却没半点期待，一个个垂着头，脸上的麻木逐渐被悲戚所替代，连眼角的余光都不敢往木桶上瞟。


    “都排好队！”


    头生双角的羊妖站在宫殿的台阶上，头上的弯角在阳光下泛着油光，语气里满是傲慢，


    “你们这群奴隶还算听话，宫殿建成的速度本大人非常满意，相信白虎殿下应该也会非常高兴。”“所以今天本大人心情好，赏你们肉吃，好好补补，明天还有更重要的活等着你们！”


    人群慢慢挪动起来，自发排成了四队。


    金凡站在最后一队的末尾，目光扫过前面的人----有人接过肉块就飞快地揣进怀里，连看都没去看一眼。


    有人捏着肉块的边缘，整个人都在微微颤抖，像是在拿着什么烫手的东西。


    还有个刚会走路的小孩，被母亲死死按在怀里，连看都不让看木桶里的肉。


    没有一个人张嘴，甚至没人去舔一下嘴唇，明明每个人的肚子都在“咕咕”叫，明明他们已经很久很久没吃到过正经的食物。


    “为什么不吃？”


    金凡心里的疑惑越来越重。


    他看着身边一个老婆婆，她手里的肉块已经彻底凉透，却还是紧紧合握在手中，眼神空洞地望着地面。


    金凡犹豫了一下，小声问道：“婆婆，这肉…………？”


    话还没说完，老婆婆突然用力掐了他一下，眼神里满是警告，随后飞快地低下头，嘴唇动了动，用只有两人能听到的声音快速说着：


    “不要吃，不要吃，拿着回去。”


    金凡的心跳漏了一拍。


    “别吃？”


    难道这肉里有毒？


    就在金凡思索的时候，前面的队伍慢慢缩短，很快就轮到了金凡。


    负责分发肉块的是个中年女人，脸上满是麻木，只有眼底的深处同样藏着一丝不易察觉的悲戚。


    她手里的木勺在桶里搅了搅，却没捞起任何东西----桶空了。


    女人的动作瞬间僵住，握着木勺的手开始发抖。


    她抬头看了看金凡，又飞快地转头看向其他木桶边的人，见他们都摇了摇头，脸色瞬间变得苍白。


    周围的空气突然安静下来，几个排队的人类悄悄往后退了退，眼神里满是担忧。


    肉块的数量是按照他们还活着的人数定好的，可现在却少了....


    这也就意味着，有从其他地方逃出来的人混进了他们中间。


    “怎么回事？磨磨蹭蹭的！”


    一道冰冷的声音突然从身后传来。


    金凡回头一看，只见一只螳螂妖正快步走过来。


    它的身体比普通妖族高半头，双臂是泛着寒光的镰刀，每走一步，细长的腿踩在石板上，都会发出“咔嗒咔嗒”的声响。


    金凡刚想开口解释，却不料身边的中年女人突然伸手往前推了他一把，声音陡然拔高：


    “大人！没什么事！这小子领了一块还不满足，非要问我还有没有，我正骂他不知好歹呢！”


    她一边说着，一边偷偷给金凡使了个眼色，眼角的余光却死死盯着螳螂妖的镰刀，手心里全是汗。


    金凡愣了一下，旋即手腕被人突然攥住。


    他回头一看，是之前提醒他“忍耐不是放弃”的老者。


    老人此时也是狼狈不堪，脸上的一道鞭痕还在渗血、头发和胡须都沾着灰尘。


    却死死攥着金凡的手腕不放，趁螳螂妖不注意，飞快地将自己手里的肉块塞到了金凡掌心。


    那肉还带着点余温，腥气自下而上钻进鼻腔，让金凡忍不住皱紧了眉头。


    “别说话，往回走。”


    老人的声音压得极低，带着些说不出的急切，粗糙的手掌因为恐惧而微微颤抖。