侍卫连连说不会再这样了，见沈琢还冷着脸，正想说几句好话，就见他抬步要走，连忙上前问他要去哪，刚出口，一股力从身后袭来，被撞得差点一个趔趄摔倒。


    “谁——”侍卫一回头，看到来人，脸上立刻堆上笑：“原来是陆统领，您与沈大人，这是要去哪？”


    陆云冲他咧嘴笑，抬手重重按在他肩膀上，把人压得身子往一边倒，侍卫赔笑，也不敢拂开他。


    “我家主子要去哪，还轮不到你来问。”


    侍卫赶紧赔罪，陆云连个眼神都没给他，直接走了。


    后面跟着出来的陆雨瞥他一眼，他刚露出讨好的笑，就被一句话陆雨一句话说的脸上笑僵住。


    “与其整日讨好有权有势之人，不如想想怎么保住自己的职位。”


    陆雨说完便走，侍卫还没弄明白这话里是什么意思，街角忽地来了一群带刀士兵，气势汹汹就往府衙来。


    待他被士兵钳住，士兵细数府尹贪污受贿罪行，连府衙里哪个侍卫狱卒受贿都调查得一清二楚。


    侍卫终于意识到那三人走之前看自己的眼神是何意，但现在想坦白已经迟了。


    待士兵将府衙搜查完，府尹已经被押入大牢，里头除了沈琢这些日子抓到，几乎全都是府衙里的人。


    府尹被单独关押，他对面就是自己身边的亲信，这群人一脸懊恼，缩在角落低着头，一句话也不说。


    谁知道沈琢起先以崔正贩卖人口的罪名逮捕他后，竟然还牵扯出了更严重的案件，表面调查人口买卖，暗地里将府衙查了个遍，所有参与私运盐铁的，没有一个落下，全都被抓。


    府尹怎么也想不通，这位京城来的贵公子看着文文弱弱的，怎么手段如此了得，短短几日时间就将一切查了个水落石出，连他秘密藏着的账簿，以及与刺史来往的信件都能翻出来，这玩意只他自己知道藏的地方，沈琢跟长了双天眼似的，这都能找到。


    事情到这，他也是认了，他落了马，刺史定然也逃不了，大家一起下狱。


    牢狱内阴湿无光，这群人冻得瑟瑟发抖。侍卫被带进来，看到牢房里的府尹，刚要开口，侍卫一踹他的腿，踹得他猛地摔倒。


    “你想和罪犯说什么？”森冷的话从后方传来，侍卫爬起来前，只看到府尹转过身背对自己，什么都不说，心知东窗事发谁都保不了自己，心底咒骂一声，爬起来进了牢房。


    新任府尹是从底下推举上来的，与沈琢交接一切事宜，问起他何日离开时，沈琢失神了片刻，才道：“三日后。”


    “届时下官派人护送大人出城。”


    沈琢拒绝，回了驿馆。


    街上积雪渐渐融化，马车通行起来便利很多，沈琢靠在车厢壁上，闭目小憩。


    昨夜休息的时辰太短，又连续几个时辰处理公务，有些疲倦。


    待回到驿馆，陆云与小厮牵了马去喂，陆雨交代老板准备午饭送到房间里，嘱咐完后回头一看，自家主子站在雪地里，抬首望天。


    他跟着看去看，并无什么稀奇，他不是陆云，不会什么事都问一嘴，只说了声已经叫老板准备饭菜。


    沈琢嗯了一声，走进来。


    男人挺拔的身影从陆雨面前走过，陆雨其实很想问一句“主子，您不累吗”。


    三个月前，主子性情大变，起初沉默寡言，常常盯着一处失神，且对某些东西分外敏感，一点都见不得。沈父见他精神不大好，替他告了假，在府中休养近一月才好。


    重新回到朝堂后，做事风格更是狠辣，与往常相差太多，以至于陆雨都觉得自家主子是被哪个厉害的大臣魂魄附身了。


    日夜不寐，几乎每时每刻都在处理朝政，连沈父都不由得劝他好好休息。


    后来主子主动请缨来查盐铁私贩一案，来凉州城前，陛下曾亲口说，若是主子能在一个月内查清，便将刑部尚书一职交由他担任。


    陆雨知主子并非为尚书职位而来调查，能看出来他是带有其他目的。


    现在看来，自己猜的果然不错。只是这事绝对不能告诉旁人。多少双眼睛盯着主子，犯一丁点错，都能被放大，影响他仕途。


    陆雨叹了口气，正要跟着上楼，听见陆云嘻嘻哈哈的声音，转头瞪了他一眼。


    陆云的笑容逐渐消失，瞅了眼自己，不明所以地问：“你这么看着我干什么？”


    陆雨蹙眉，给他一句：“你再这般不沉稳，就去军营里待一阵子。”


    陆云闭了嘴，板着脸不说话了。


    下午出了太阳，雪融化得更快，虞秋水进不了府衙，又没力气再去驿站，回去的路上走走停停，耗费的时间竟然比去府衙还多了一倍。


    回到青玉楼，没人理她，她也不理旁人，脚步踉跄着去厨房缓了会，待身子暖和了，吃了饭，继续去找柳妈妈。


    不出意外地又被拦住。


    虞秋水本是要直接走，一转身脑袋眩晕，在门口站了会，边上婆子提防着她，怕她砸门。


    那婆子见她脸色惨白，看得出来她人不大对劲，知道她没力气动手，胆子大了些，“你要是还念着柳妈妈这几年来照顾你的恩情，你就老实点，不要惹事！”


    虞秋水不想理她，慢吞吞扶着扶手下楼，回了下人房。今早才退烧，身子还未好全，能撑着走这么久的路已经是极限了。藏在被褥里的银钱早就不知被哪个黑心的偷走了，没有银钱去医馆抓药，婆子又不肯给，只得自己撑着。


    她又想起了今早驿馆房间里温暖的被窝，那是她这些年来，睡过的最暖和的地方。


    将自己包在潮湿的被褥里，疲倦地闭上了眼。


    真的好困，好累。


    三楼厢房，柳妈妈等了会，外头没了动静，她立刻转身，警惕的眼神瞬间变得谄媚。


    “你说的是真的？不会是在唬我吧？”


    她扭着腰坐下，端起茶盏凑到嘴边，满腹算计。


    柳妈妈对面正坐一穿紫衣男人，双眼眯起，哼笑：“不然你以为我大费周章来凉州城，只是来玩玩的？”


    柳妈妈轻轻抿了口茶，眼珠子一转，视线落到放置在他们二人之间的手镯，纯金打造，样式是她从未见过的。


    本以为卖那贱蹄子亏了本，没想到搜她东西时能发现这玩意。这东西一看价值不菲，她一个被贱卖的，怎么可能有这东西，必然是从哪里偷来的。


    她本是要拿去找自己的熟人变卖了，路上却瞧见个人拿着画像寻人，正当她推开那人要走时，瞧见画上女子手腕上的手镯，纹路与她手里这只一模一样。


    计上心头，试探一问，没想到虞秋水她娘竟然是富贵人家的女儿，与人私奔，家中一直惦念自己的女儿，数十年都在寻，从未放弃。


    柳妈妈刚知晓时，心中忐忑。但她做生意多年，什么人没见过，几眼便看出来其中另有隐情。


    “小姐虽已经逝去，但这姑娘毕竟是小姐血脉，不可流落在外。在下愿给予丰厚报酬，以此感谢你这些年的照料。”这人开的价，是崔老爷给的十倍。


    柳妈妈当即瞪圆了眼，嘴张得合不拢。


    这可是送上门来的好事！那日沈琢来，提了一嘴账簿，加之崔府被查抄的事传出来，柳妈妈一整晚没睡着，就怕突然查到自己头上来，去典卖手镯也是为了做好准备，随时逃跑。


    这青玉楼发生了这么多事，还被沈琢盯上，定然是做不下去了。


    现下这人出的价，足够她丢弃青玉楼逃出凉州城，去别处东山再起。


    柳妈妈眼珠子一转，手覆在手镯上，露出笑来：“你这话口说无凭，我怎知你说的是真是假。”


    那人盯着她一会，冷笑，“我家老爷若是知道你将他的亲孙女卖去给人做妾，你这青玉楼，怕是承担不了他的怒火。”


    柳妈妈吓得一哆嗦，思索片刻，当即点头，“你得先将东西给我，我才能将这镯子与那丫头给你。”


    那人点头：“我自然是不会食言。”从怀里拿出银票，搁在她面前。


    柳妈妈一见着银票，一把拿过来点了数额，这才满意地揭开手


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    ，将镯子推到那人面前。


    她将银票叠好，放到怀里，拍了拍心口，试探着问：“那位，是京城人士？”


    那人一眼剜过来，“不该问的别问。”


    柳妈妈谄笑几声，“奴家定然叫人将小水收拾得干干净净的——”


    “不必了，剩下的不用你插手，我的人会将小小姐接走。”那人眼神警告她：“你若是敢透露半句出去，哼，届时你手上的银两不仅要被收回，你这张嘴，也要被缝了。”


    柳妈妈连忙站起来，讨好着说：“这奴家哪敢啊，奴家定然将自己这嘴锁得死死的，一句话都不会说出去。”


    那人这才站起身，拍了拍衣衫，迈步要出去。


    柳妈妈跟上去，“奴家送送您。”


    她快步上前，亲自给他开门，身子弓着，姿态极为卑微，婆子见两人出来，得到柳妈妈的眼神，立刻下去把婢女小厮赶走，送那人上了后院马车。马车碾着地面残雪前行，滚出一道道车辙印。


    婆子见柳妈妈喜笑颜开，心知有好事，跟着也喜了起来，忍不住问：“咱青玉楼，这是有好事？”


    柳妈妈瞥了她一眼，笑意不减，“是啊，天大的好事。”不过只是她一人的好事。


    钱都给她了，人也不用她看着，随时都能带着银两走人。


    柳妈妈不动声色地吩咐婆子好些个事情去办，将身边几个人都安排得满满的，好叫她们注意不到自己。


    崔正出事时她便料到了，青玉楼是待不下去了，沈琢不查，早晚会有别的官查过来。也不能怪她心狠抛弃青玉楼自己跑，人不为己，天诛地灭。


    东西早就收拾好，只待夜晚到来。


    虞秋水醒来后已经是深夜，身子很是不适，一抬头晕得瞬间倒回去。边上的婢女们睡得死死的，一点没听见她的动静。


    心知风寒又严重了，强撑着不适爬起来去找药。下人房没这东西，药都放在婆子那，她得找她们要。


    门一开，冷得人只想往火里钻，睡在外头的婢女被寒风冻醒，迷迷糊糊骂了句：“谁啊，能不能把门关上，开这么大想冻死我。”


    虞秋水走出去，把门关上，裹紧漏风的衣衫，走一步身子晃一下，脑袋晕得几乎看不清路。


    刚走到厅堂后门，伸手去推，也不知是她力气太小还是门被锁了，没有推开。


    她又推了一下，身子压在门板上，还是没推开。


    后知后觉发现门被锁了，她进不去，得里头的人开门。


    花魁和婆子们都睡在里边，屋子里暖和得很，还有木炭棉被，比在下人房舒服。


    虞秋水靠在门上闭上了眼，她实在没力气再动了。寒风从脖颈袖口脚踝灌进来，人冻得直哆嗦。


    她其实不应该回来的，可是不回来，阿娘留给她的东西就要被弄丢了。


    可现在她回来了，阿娘的东西也被弄丢了，她真是没用。


    虞秋水迷糊糊地转了身，想回去躺着，躺到天亮，说不定她的病就好了。又想起驿馆那张温暖的床，真的好想回去再睡一次，这样的暖和，多少年都没有过。


    她往回走了一步，身子一晃，人往后仰。


    潮湿的土地上倒映出两道人影，有人从她身后伸手，一帕子捂住了她的口鼻。


    “唔——”虞秋水甚至没能来得及挣扎，意识瞬间沉下去。


    那人等她不动了，又捂了会才松开，勒着她腋下往后院外拖。


    “你可真是让我好找啊！”


    静夜中马车缓缓行驶而来，有人下了马车，飞快跑来，跟着他一起把虞秋水抬上去。


    激动的声音都快压不住音量：“那人要的人终于找着了，我们就等着受赏吧！”


    马车飞速行驶走，只留下车辙印，雪一下，连这印子都要被盖了去。


    啪嗒一声，厨房窗户合拢，里头人影一闪而过。


    天蒙蒙亮时，府衙前登闻鼓被敲响。


    侍卫一开门，便见一人跪在门前，有气无力地喊了一声：“我要报案。”