柳靖站在门口，一直等薛光那队人在眼前消失，这才转身往屋内走。


    杜书音听到屋外的脚步声，不敢轻易动作，生怕发出什么声音惹人起疑。


    她手下抵着易记明胸口的那块硬物，方才被打断的兴致又重新燃起。她轻轻抬手，在布料上小心摸索，悄悄试探着胸前那块硬物的形状。


    易记明整个人被压在墙角，他早就听到薛光带人离开的声音，神飞天外，脑中还在思考杜书音躲着薛光的原因。


    自己离京之时，正是杜书音被关进卫阁的时候。他回来之后问过这件事，杜书音最终被陛下一纸诏书放了出来，而薛光则反复在身边强调，他怀疑杜书音的身份有问题。


    屋子门口的一扇门被人踢得发出一声巨响，门口的人十分不耐烦，“怎么还不出来！你们要一直待在里面吗？”


    温怒的情绪裹挟着声音，传递到两人的耳朵里。


    杜书音回神，立即往后退了几步，侧身看向门口的位置。


    柳靖一侧的身体被屋外的亮光照得雪亮，他双手弯曲，双眸定定地注视着这边，脑后的发带被风吹起，在空中飞扬。他双拳紧握，一动不动，眉头蹙在一起，看起来十分生气却又在极力隐忍。


    易记明从角落里走出来，他顺势拍了拍身后沾上的灰尘，目光专注在自己身上，像是一点都没注意到柳靖这边的情况。


    杜书音面露难色，无措地咽了口气，又重新看向门口的柳靖，心虚道：“你怎么知道我们在这里？”


    柳靖用力甩开挡路的帷幔，几步走到两人面前，眼神在杜书音和易记明身上转动，最终停在易记明的身上，“我还想问你们怎么会在这里呢？”他对于两人藏在这里的行为十分不满，说话也毫不客气，完全忘记了自己的身份。


    易记明毫不在意，他面色如常地一边往外走，一边掸着身上的灰，并没有被柳靖的问题困住，“你下职了不去宋府瞧瞧？”他停住脚步，在距离帷幔只有一尺的地方，身后的红色帷幔照在他的侧脸上，映出少女的羞红来，给他整个人增添了不少颜色。


    “今日，宋府可是闹翻天了。”他见柳靖没反应，补充了一句。


    “是吗？去不去是我的事情，不劳烦你操心。”柳靖心里不知哪里来的无名火，说话丝毫不客气。他回答完易记明的话，转头对杜书音温声道：“我送你回去。”


    对易记明说话夹着枪棍，对自己说话突然变得柔和起来，这突然的转变倒是让杜书音有些没能反应过来。


    她神色略显尴尬，转头看了一眼站在门口的易记明，又抬头看了看柳靖的神色，只好道：“好。”


    两人一前一后相继从易记明身边走出去，屋外刺目的阳光洒在两人的身上，将两人身上的热汗与冷汗统统晒干。


    柳靖脑中浮现杜书音躲在易记明怀里的模样，而当时的易记明见自己发现了他们，气势却丝毫不减，双眸定定地看着自己，一副十分笃定自己不会说出去的模样，越想越是让人恨得牙痒痒！


    柳靖摁下心中烦躁，看着杜书音的侧脸，问道：“你没有被他发现身份吧？”


    杜书音闻言张望了一下四周，见周围除了他们并没有别人，方放下心来。她摇了摇头，“没有，今日还要多谢你解围。”


    柳靖面色忽然变得十分严肃，一本正经道：“他可是专门负责调查那件事的人，你以后都要离他远一点！”


    明知柳靖是为了自己好，杜书音嘴巴却像是被胶水黏住，根本吐不出一个字，连小声的“嗯”的音节都没能说出来。


    柳靖这边并没有发现她的异常，还在兀自说着，“不管任泽林说得是不是真的，你都要离他远一点，这关乎你的性命。”


    杜书音现在不想听这些，她听到任泽林这个名字，神色一愣，突然拉住走在一旁的柳靖，道：“我想见任泽林，我有话要和他说，这关系到我的身份，你能帮我传话吗？”


    柳靖眉头松懈下来，颔首道：“好。”


    几日后，贤妃的事情已经调查清楚，明阳长公主派人来蓬莱殿汇报。


    “回禀皇后娘娘，贤妃娘娘是服用鸩酒身亡，已经调查清楚了。”一名宫人跪在殿中，禀报道。


    “知道了，你退下吧。”皇后道。


    杜书音站在皇后身旁，将一切都听入耳中。一个失宠后妃，是没有人想要调查其死亡真相的，况且贤妃的家世很高，更加没人敢靠近冒犯，加上皇后与陛下不会亲自前往，贤妃脖子上的勒痕是永远不会被人发现，明阳长公主隐藏真相算是成功了。


    “娘娘。”张掌史从殿外急匆匆跑进来，她神色匆匆，进入殿中稳住鼻息，道：“娘娘，秦婕妤认定贤妃的死有蹊跷，正在紫宸殿门口大闹，死活不肯回去呢。”


    秦秀宁和贤妃是姐妹，年岁相差并不大，她自然是了解自己姐姐的性子，贤妃究竟有没有可能自缢她是最清楚的。


    皇后反问道：“国公府有什么反应？”


    张掌史一愣，回想了一下，回道：“没听说宁国公府有什么动静，应当是在府里吧。”


    皇后起身，走到她经常下棋的地方，坐下道：“秦婕妤的事情我们不用管，交给陛下来处置就好。”她拿起一枚黑子，放入棋盘中，继续昨日没下完的棋局。


    “你们都退下吧。”皇后一碰棋子便像是入了迷，下了几番后才注意到屋内的其他人。


    杜书音退出殿内，回到自己的房间，躺在自己床上假寐，一开始屋内还是安静的状态，渐渐的，好像有两三个声音在耳边萦绕。


    等她再次睁开眼的时候，张梦和林云已经回到房间里，两人坐在桌边，一声没一声的闲聊。


    “这宫廷还真是够可怕的，我进来的时候，贤妃正得圣宠，谁知道一年的时间都没到，她竟然承受不了失宠，自缢了！”张梦平日看起来不像是对任何事情有兴致的一个人，今日竟意外地惋惜起来。


    “是啊，”林云叹口气，一手撑着小脸，“听说秦婕妤在紫宸殿外闹了一阵子，陛下都没理她。”


    张梦听到这话立即放下嘴边的茶水，急道：“你听谁说的，陛下已经把秦婕妤禁足了，说她恃宠而骄，没有规矩。”


    那日


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    下午，屋内小声的呢喃声夹杂着屋外的蝉鸣声，伴随着困意，让杜书音沉沉睡去。


    几日后，贤妃的葬礼办得盛大，陛下以身体不适为由并没有出面，而皇后，也随便找了个借口搪塞过去。秦婕妤被禁足，她所有的意见显然传不到外面。而国公府那边，也没有一点动静。


    这和杜书音印象中的宁国公并不一样，她总隐隐觉得，宁国公很有可能在酝酿着更大的阴谋。


    这几日的天气越发炎热，院中的蝉鸣声逐渐变大，宫里抓捕夏蝉的人已经来蓬莱殿好几拨了，愣是效果甚微。


    自从上次见过易记明和柳靖后，杜书音这十几日再没有听到一点他们的消息。


    陛下身体不适，这几日都住在紫宸殿，甚至连政事都很少来蓬莱殿与皇后商议。时间好像在这里停滞，即使贤妃的事情才过去不久，日子渐渐安稳下来。


    杜书音在蓬莱殿好像真的成了一名宫女，早起晚睡，盼望着一月一结的月钱，而她一直想问，却总是被各种事情打乱心神的问题也一直没能问出口。


    易记明的父亲，究竟是不是那位镇国大将军？


    日子就这样平静地过下去，一日晚间，秦婕妤侍寝的消息传遍整个内廷。秦婕妤复宠，她禁足的事情自然而然便取消了。


    皇后也有半个月没能见到陛下了，这样的日子在蓬莱殿十分常见，但以往还有“贤妃得宠”为由，作为那层体面的外衣。现在贤妃薨世，秦婕妤禁足，皇后还是一如既往地见不到陛下，没能得到陛下的欢心。


    紫宸殿内，内侍进殿禀报，“陛下，秦婕妤在殿外求见，说担心陛下的身体，带了补身体的药。”


    “让她进来。”这几日天热，启元帝愈发觉得头疼，他每每坐在桌前，看着满桌子的奏折，眼前总觉得发花，看东西都不真切。


    “陛下！”秦婕妤惊讶出声，她疾步走到陛下身旁，伸手扶住他。


    她身后跟着的宫女一同进来，手里还提着食盒，里面摆着一碗汤药。


    宫女打开食盒，秦婕妤从里面拿出那碗黑乎乎的药，递到陛下嘴边，安抚道：“臣妾得知陛下身体不适，特意翻找医术，这才弄了这药方，已经给太医署的太医看过了，没有问题。陛下既然觉得太医署的药方无用，不如试试臣妾的。”


    启元帝闻着鼻尖不同以往药方的味道，点头道：“也好。”他端过汤药，一饮而尽，眉间皱起，留下一条深深地沟壑。


    他一偏头想要找茶水，发现秦婕妤已经将茶水递到嘴边，他尽数饮下后，赞赏道：“还是你贴心。”


    日头西落，天幕渐深，蓬莱殿内的灯被一个一个点起。


    皇后最近几日只是坐在棋盘前，盯着棋盘发呆，杜书音很少见到她这样。每到戌时，她都会命人拿来彤史，坐在灯下细细翻看。


    皇后这个举动是杜书音入宫以来，从未见过的。


    秦婕妤这几日恩宠虽盛，但并不比往日的贤妃，皇后竟会如此在意。她不知道该说皇后是担忧过度，害怕另一个“贤妃”再现，还是自己并不知道即将到来的危机凶险。