萧父亲自送顾淮岸出门，刚刚在门口还能勉强稳住身形，转过身时脸色一下就黑了，低声呵斥：“去给我把萧笙言喊来。”


    秋日里的柳条显得干枯，柳枝旁边站着一道不卑不亢的小小身影，“求父亲母亲成全。”而后虔诚一拜。


    从小双亲尽失，幸而得太后收留，才有了后来的太子女师，萧笙言几乎从未感受到家人的温暖。


    若不是经此灾难重获新生，她才得以从萧父萧母那里感受到真心。


    可那份真心从来不是对她的，若有朝一日他们知道她不是她的女儿，那这份真心还能维持多久呢？


    嘴里涩涩的。


    也许这段婚姻可以斩断和萧父萧母的联系，以避免以后的痛苦。


    “你可知如若眼下成婚，你要受多大的委屈？”萧母眼睛发红，替女儿不值，“那年你长姐懂事，不愿让我们为难，自愿进宫为妃，却也断送了她后半生的幸福，而现在我们为了你的婚事发愁，不想你走了你长姐的老路……”


    萧笙言眉头蹙起来，看来萧齐歌在宫里并非自愿，怪不得每每见到她时脸上的愁绪遮也遮不住。


    这门婚事是二老两人思虑良久才定下的，却最终因为她的意愿选择退婚，可如今萧笙言真是太胡闹了。


    摊开手细数萧笙言的过错，萧尚书有板有眼地教训自己的女儿。


    “婚姻岂非儿戏，只能容许你一改再改？”


    在二老喋喋不休的嘴皮子下，她也不吭声了。


    安静下来，夫妻俩人只对视一眼，像是下定了某种决心般，“你这回可是真的想清楚了？”


    “是。”


    “好，我差人纳财。”迅速背过身去萧尚书用袖子抹了一把脸。


    萧笙言看不见，可萧夫人却看得清楚，他那是在擦眼里闪烁的泪。


    他在舍不得。


    可这回是真真切切要出嫁了。


    之前这段婚约拖欠了大半年，而如今只短短旬日便准备完毕，只等婚礼那天的来临。


    纳彩、问名、问吉流程一切从简，只因顾淮岸母亲去世不久，就连婚礼那日都不得添红妆大肆宣扬。


    但她丝毫不在意，说到底，也许顾淮岸当真是清白的，可她一时半会儿无法消散对他的仇恨，他们之间只有利益，没有感情。


    她是他为自己亲母加上族谱的筹码，而顾淮岸是自己可以逃离掌控的跳伞。


    各取所需罢了。


    难得今日出了些太阳，荷叶一大早在外晾晒的衣服午时就干得差不多了。


    搂着一大筐衣物进屋的时候，萧笙言正在捣腾房间，她需得尽快把带离萧府的行李都打包好。


    衣服往那桌上一堆，荷叶神秘兮兮地凑过来，“今日顾家托了媒人来问姑娘的八字好去和姑爷的八字相算，姑娘你可想知道那算卦的如何说？”


    礼还未成，荷叶就已经大胆喊起了姑爷来，实是太不像话了。


    “我不想知道。”萧笙言从房间的一头走到另一头。


    可荷叶还是不死心般跟在她后头，“算卦的说‘八字相合，婚后定然琴瑟和鸣，还能助力一方在官场上步步高升’。”


    看着荷叶煞有介事，她用食指按在荷叶的脑门上。


    “这“琴瑟和鸣”一听，便可知这算卦的，竟然是个半吊子骗钱的。”


    “不过——”


    “不过什么？”


    “不过这后半句还有些令人信服。”


    荷叶小声蛐蛐：“可姑爷如今已经身在高位了，还能上升到哪去呐。”


    装作没听见，萧笙言一笑而过坐在梳妆台前。


    为什么这后半句就不能是她萧笙言？


    她这一收拾起来，才发觉任务之重。


    女子妆奁上的物件儿更是稀奇繁琐，那些多半是真正的萧家二女儿从各处商人那里淘来的，还有那些亮得让人离不开眼的衣裳。


    她只挑了几件还看得入眼的。


    打开那张竹丝缠成的妆奁时，里面只一块用张素净的帕子，里面东西被包裹得好好的。


    很奇怪，萧笙言被莫名吸引了过去，将那帕子盛在手心里端详，从边角带起往两边展开。


    一块清润的翡翠龙鱼佩，质地细腻，定然不是寻常人家能够拥有的。


    勾起玉绳，无意间一张纸片被带落，她先前居然并未注意到。


    弯下腰来，半开的纸页依稀见得几个字，字迹所以并不好看，却也是下了功夫写得极其认真的。


    只那看得见的几个字——江直，足以让她眸光停滞一瞬。


    这当是重生前的“萧笙言”所写。


    纸张握在手里轻飘飘的，她不知道这算不算偷窥，在犹豫纠结之间还是选择了开启。


    很长一大段文字，她看得越发心揪揪的疼起来，每看一段就要歇下来缓口气。


    那是一个女孩真挚的情感却付诸东流的故事，也是它让萧笙言了解到她此前对原主的看法全然是错。


    有点呼吸不过来了，她主动想出门晒晒太阳。


    院子里一小束阳光斜斜照进来，秋天的阳光并不暖和，接触到皮肤的一瞬间又转了冷。


    荷叶适时添了件外衣在身上，她更觉难受了，“荷叶你知道我曾经还倾心过江直吗？”


    “不知道啊，怎么会突然这般说。”荷叶愣住了，还以为是姑娘快要嫁人了，有些唏嘘。


    看吧，她瞒过了所有人，将自己的这段感情珍藏在看不见的宝盒里。


    “回屋吧。”


    “好。”


    *


    那年的进士及第里，江直是状元郎。


    “萧笙言”从那人堆里挤着的告示里，远远望了一眼，记住了两个字的人名。


    她在心底默念了几声“江直”，暗自记在了心里。


    状元游街，人人皆乐于看这长安花。


    翩翩少年，一袭御赐红妆，马上游街，惊才绝艳。


    掀开帘子，她想看外面作何这般热闹，状元弯腰接下花篮，明媚阳光的笑颜，恰好与她对视上。


    “荷叶，那是谁？”她指着被众人围拥的红色身影。


    循着手指的方向荷叶看过去，“听说那是今年的状元郎。”


    江直虽寒门出身，却霁风朗月，女主座下弟子里最出众的那个。


    只一眼便将他从此记挂上，可她自知自己胸无大志，又怎么会得状元郎的青眼。


    中秋宫宴，江直从她身前从容擦肩而过，


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    玉佩清脆的撞击地面声被她捕捉到。


    “你的玉佩掉了。”


    前面的人很快停下步子，看着“萧笙言”小跑喘着气红着脸跑向自己，他向她走近了几步。


    只是一段没有任何逾矩行为的对话，任谁也不会放在心里，除了她自己。


    宴会结束，她若无其事朝父亲提醒今年的状元郎，父亲却蹙起眉提醒她：“他背后有些门路的，咱们不是一路人，不若看看他的师弟顾淮岸，年轻有为，与你甚配。”


    浇了一盆冷水，可她不死心，哪怕她甚至还没有得到江直的心。


    她常去江直最常逛的画舫装作偶遇，笨拙地将起自己不擅长的诗赋，哪怕讲错了江直也不会笑自己。


    她相信他就是这般温柔的人。


    直到她大胆吐露自己的心事，江直变了一个人，冷言冷语狠心拒绝了自己，让自己离他远一点。


    齐月珞也喜欢江直，她羡慕齐月珞长得那般耀眼。


    越发萎靡不振起来，她甚至为了江直到处假装对其他男人暧昧，可只引来他的越发厌恶。


    也许，就是从那时起，她的传言越发难过起来。


    十五岁的少女，什么都不懂，只是想在心爱之人面前袒露自己的赤诚之心而已。


    *


    将纸张重新小心叠好，装进屉子里封存。


    她未来也许会带着“萧笙言”的那份感情，去向自己的大弟子讨个说法。


    鼓着腮呼出了一口气，最后一丝灯丝光亮熄灭。


    棉被盖上又被自己掀开，心事被压在脚底，她被噩梦惊醒。


    很可怕的梦，梦到她身边的所有她信任的人都背叛了她。


    好在醒来发现大家都在，荷叶浅息的呼吸声让她安心。


    窗外淡淡的桂花香飘进来，鼻尖动了动，而后她悄咪咪出门。


    月华如练，脚下一块木凳，在冰冰凉凉的夜晚她踮起脚尖，吃力抓手抓了空，只得摇晃树枝，把花瓣都要下来用篮子接住。


    而后又不嫌烦亲身前往厨房开火把清洗好的桂花制成花蜜，做了一大笼桂花糕。


    荷叶早晨醒的时候，就看见萧笙言围起臂膀卧在蒸笼旁，手里还抓着把扇子。


    轻微脚步声还是惊醒了她，枕起身来她打包起桂花糕，嘴里说着要去风晓阁给何二他们送些。


    明日就要成婚，她想在成婚前去一趟。


    被布包裹得严严的，桂花糕还正热乎，拿在阿语手里像是烫手山芋般从左手换到右手，咬在嘴里不停吐露舌头。


    还要忍受被荷叶的嘲笑。


    一时恼怒，阿语从荷叶手里夺回篮筐，背过身高高举过头顶，逗弄得荷叶气急败坏起来。


    萧笙言发笑起来，只何二对着这场面实是笑不出来，“你当真要嫁给顾淮岸那小子吗？”察觉不到桂花糕的烫手。


    点着头，她看着打闹的两人。


    “那祝你们琴瑟和鸣，”咬着牙说出来，“更重的是姑娘你，能够前程似锦。”甜腻的花蜜舔在何二的舌尖竟是苦的。


    丝毫没有觉得不对劲，她很喜欢这最后一句，她会前程似锦的。


    “谢谢，我会的。”


    不过，只针对后半句。