众人这才得知，眼前的这座村庄名为“伽淡村”，男子名叫安山，是村里的村长。


    回村路上，男子断断续续的将“三弃之地”的由来说与她们听。


    原来，伽淡村在早些年属于东方部族，但因地处东北交界，同北方部族也是来往颇深，此外，还紧邻着一个名为“乌孙”的小国。


    昭华国的上一任君主在世时，昭华与乌孙两国贸易往来密切，更是常有姻亲，伽淡村有许多男子娶了乌孙国的姑娘，亦有姑娘从伽淡村嫁往了乌孙。百姓们其乐融融，日子过得平淡又美好。


    这本是一桩美谈，直至现任君主上任后不久，两个关系突然破裂，昭华国下令将所有乌孙人驱逐处境，更是在边界地建起了高耸的围墙。


    官员们在当地召集苦力，伽淡村的人被迫与亲人分离，又要被招揽去亲自修建将他们与亲人隔绝的围墙，自是万般不情愿，好多人奋勇抵抗，闹出了不少人命。


    此事传回朝堂，国主大怒，放言道：“既然这些刁民如此舍不得乌孙人，那便都去当乌孙国的子民吧！”


    龙椅上的人都这样说了，谁还敢当众与他唱反调？从那以后，不论是北境还是东部，都不再有官府和官员庇护此地。


    伽淡村的人无奈，只得求助于乌孙，没曾想也遭到了严词拒绝。


    乌孙国主怒骂道：“你们的狗皇帝将我的子民随意驱逐出境，竟还想要我收留他不要的东西，真是臭不要脸！”


    自此，伽淡村彻底成了三地都不要的弃地。东北两地对他们弃如敝屣，乌孙国视他们为眼中钉、肉中刺。


    没了朝廷的帮扶，也失去了同其它地区的贸易往来，伽淡村日渐式微，只能靠村民们勤加耕种才刚好勉强糊生。


    谁知祸不单行，接连几场大旱，伽淡村几乎颗粒无收。眼看村里囤积的粮食日益减少，却仍旧找不到出路，安山的父亲——也就是伽淡村的上一任村长，整日为养活一大群村民而心力交瘁，在一个夜晚骤然逝世，安山第二日一早起身来看，父亲的尸身都早已冰凉了。


    他强忍悲痛将父亲安葬，一夜间就生出了这许多白发。


    “原本大伙们勒紧裤腰带，靠着这些余粮或许还能撑到来年的春天，只要地里能长出庄稼，那我们就还能活得下去。”安山语气低沉，面色愁苦，“可没想到就在不久前，突然有东方部族的官员过来找我们收税。”


    杨凛星看了一眼粮车上歪歪扭扭的几株蔬菜，深锁的眉头久久不能舒展。


    安山继续倾诉道：“我们早已拿不出分毫税粮……东方部族既已弃我们如敝履，任我们自生自灭，如今又凭什么要我们履行子民的义务？这世道，竟有这般不公之理！”


    一番话听下来，四人脸上皆是凝重。待走进村庄看到村里如此衰败的景象，更是令人心揪着疼。


    听到车轮的声音，好多人都从低矮又破旧的屋子里探出头来。望见有生人面孔，都露出惊慌的神情。有几个尚且年幼的小孩儿没大人那么多的心思，见车上装着食物，全都眼巴巴的围了上来，也不说话，就单纯用目光追随。他们个个都面黄肌瘦，形销骨立，身上只能说是勉强有些碎布遮身，看的人心肝一阵疼。


    “这些都是村里没了爹娘的孩子。”安山带着她们来到了一户门前，招呼她们先进屋坐下。


    说是坐下，其实也就一把像样的椅子，四人暗叹一番，全都选择了席地而坐。


    先前那几位孩童全都探头探脑的在屋门口徘徊，杨凛星露出和善的笑容，招手让他们进来。


    “快过来呀。”


    小萝卜头们犹豫了半晌，终于有一个胆大的上前迈出了一步，剩下的人排着队拽着前一人的衣角，像串糖葫芦似的挪了过来。


    “你叫什么名字？”杨凛星拉着第一个孩子的小手，轻声问道。


    “…小七。”消瘦的小脸上唯有一双清澈明亮的双眸格外惹人注目，杨凛星忍不住摸了摸她的额角，又替她理了理实在不像样的衣物。


    或许是感受到了眼前人的善意，小七大着胆子说道：“姐姐，我饿。”


    杨凛星一愣，下意识去搜自身的包裹，希望能有些裹腹的东西。


    可惜，什么也没有，她不常吃零嘴。


    “给你。”正当她懊恼时，玉璃从后方递来一包精致的糕点。


    玉璃低声道：“桂花糕，我从望归城带来的。”


    闻到食物的清香，孩子们全都瞪大眼扑了上来，这一小包糕点马上就被洗劫一空。


    “慢点吃、慢点吃，别噎着了。”杨凛星四下张望找水缸，吃了这种齁实的糕点，不喝点水怎么行？


    沈灵泽在一旁轻声道：“我看过了，没有水。”


    杨凛星想起安山说过此地旱灾，恐怕是连喝的水都很稀缺了。


    恰逢此刻安山回来，看到孩子们嘴里都塞得鼓鼓的，立刻便明白了是怎么回事。


    “你们怎么能胡乱吃人的东西呢！”他有些严厉的吼道。


    被他这样一吼，原本吃的正开心的他们瞬间停住了咀嚼的动作，不知所措的站在那里。


    玉璃站起身来解释道：“是我给她们吃的！”


    安山放下手中的锅盆，里面盛有如同稀水的白粥，飘着几根孤零零的绿叶，冒着热气。


    他羞愧道：“恩人替我们赶走了官兵，理应是我们报答恩人，岂有再拿恩人食粮的道理。”


    这个时代的人总是习惯恪守礼节，杨凛星见怪不怪，但还是忍不住反驳：“村长此言差矣，人都快要饿死了，还讲这些虚礼作甚？我们既然粮食宽裕，分给孩子们些零嘴，实在不算什么。”


    她撇了一眼锅里热气腾腾的稀粥，问道：“这可是为我们准备的？”


    安山颔首：“正是。”


    “那便都分给孩子们吧。”杨凛星轻笑道：“我们原本就是吃饱了才上路，村里粮食已不多，分给有需要的人才是。”


    闻言，安山微微一怔，随即躬身行礼道：“恩人大德！”


    杨凛星凑到沈灵泽耳边，低声道：“明日可骑马到别处的林子里打些猎物，伽淡村的人肯定许久未吃过肉食了。”


    沈灵泽点头道：“我一人前去


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    即可。”


    “我也要去！”玉璃不知何时凑了过来。


    沈灵泽沉吟片刻，推拒道：“你还是留在这里，以免再有官员来寻事。”


    玉璃和翎光都留在杨凛星身边，他才能去的安稳。


    “让阿璃陪你去吧，我不会有事的。”杨凛星大致能猜到沈灵泽是怎么想的，“就算你们都去，也还有翎光在，他会保护我的。”


    说完，她看向翎光，后者不自觉地挺直了背脊，沉声道：“我绝不会让…大人受到半点伤害。”


    如此，沈灵泽才首肯，答应了让玉璃同去。


    第二日一大早，沈灵泽便策马出行了，为方便打猎，他还借走了杨凛星的那柄弓箭。


    杨凛星带着村子里的一群小娃娃玩儿起了老鹰抓小鸡，翎光那张生人勿进的冷漠脸给了孩子们不小的心理压力，一个劲的网她身后钻，一群人玩的不亦乐乎，最终都很没形象的倒在地上。


    翎光还是尽心职守的站在杨凛星的不远处，呼吸起伏平静到杨凛星怀疑他刚刚没当过那只老鹰。


    “姐姐，我饿了。”一个小萝卜头软趴趴的倒在杨凛星肩头，想要讨到一些吃食。


    杨凛星有些后悔没将玉璃的包裹带出来，那里面还有些食物。


    她回身冲着翎光道：“翎光，你可以回去找找阿璃包裹里的零嘴吗？”


    翎光顿了一下，犹豫道：“可是，我不能离开您的身边。”


    杨凛星笑道：“我就在这儿等着，你快去快回，能有什么事儿？快去吧。”


    杨凛星强烈要求，翎光不得不从。


    “姐姐，我们再玩儿别的游戏吧。”小七扯着她的衣袖央求道。


    “好呀。”杨凛星美目一转，“我们来玩儿捉迷藏怎么样？”


    “怎么玩儿？”


    杨凛星指着不远处的一个转角：“你先躲到那边，数三十个数，等我们都藏好了，你就出来找我们。”


    小七明显对这个游戏非常感兴趣，兴高采烈的就朝着那地跑去。


    杨凛星起身张罗着让其他小孩躲起来，却突然听见了小七的一阵惊呼——


    “啊——！姐姐！姐姐救我！！”


    杨凛星心下顿沉，正欲抬脚奔去，只见一群牛高马大、面露凶相的人从拐角处走了出来。为首的人脸上有一道长长的刀疤，小七被他一只手拎在半空中，刀疤男的刀背有一下没一下的敲着她的脑袋，看的杨凛星膛目欲裂。


    他身后一个倒三角的鼠面男看见杨凛星，轻浮的吹了声口哨，一双淫目在她身上到处流转，“哟！这破村子里还有这么水灵的妞？”


    来者不善，杨凛星下意识去摸身后的弓柄——空的，她一时竟忘了，今日一大早沈灵泽把弓给拿走了。


    “你们想干什么？”杨凛星的语气听不出有半分不对，“堂堂七尺男儿，岂能对孩子动手？”


    这话惹得一群人哈哈大笑，丝毫未能激起他们心中的半点良知。


    刀疤男看了手里的脸都哭花了的小孩儿，对着杨凛星打商量道：“对孩子不行，那不然你来？”