“父皇、父皇！”


    深思混沌间，文帝恍惚看见三四岁的小太子皇甫云睿张着胖乎乎的小手，咯咯笑着，步履蹒跚地朝他扑过来。


    “云睿，慢着些。”那一片暖融融的光影里，言贵妃素手轻抬，正浅笑盈盈地望着他，眉眼温柔一如往昔。


    “如玥？如玥是你吗？”文帝逆着光，瞧不清她的脸色，“你不怪我……”


    那温软童音喊着“父皇”的声调却陡然拔高，变得凄厉刺耳，幼童天真的面容瞬间扭曲，身后佳人也化作随风飘荡的白骨，咆哮着向文帝扑过来，发出诅咒的尖啸！


    “皇甫文，你偏信佞臣，错杀亲子，天地不容！”


    文帝骤然惊坐而起，冷汗涔涔，粗喘如风箱。


    偌大的寝殿空荡无人，落针可闻的死寂安静，唯余贴身太监何顺蜷在脚踏上沉睡，炉中炭火早已熄灭多时，寒气砭骨。


    文帝枯瘦的手颤抖着，缓缓从枕上拈起一绺触目惊心的、全白的落发，攥在掌心，一言不发。


    直到何顺揉着眼睛惊醒，扑到榻前，带着哭腔嘶喊：“皇……皇上！您……您终于醒了啊！”


    ——


    二皇子府邸，皇甫云州紧握着青铜酒樽的手猛然松开。


    琥珀色的酒液泼湿了贡毯，上面绽放的金丝并蒂莲纹理顿时被泅染得模糊不清。


    “你说什么？”他赤脚踩过浸湿的地毯，表情狰狞，颤抖的声音却泄露了内心的惶恐。


    皇甫云州突如其来的失态，骇得翩翩起舞的胡姬纷纷停下动作——乐声戛然而止，她们僵在原地，瑟瑟发抖，脖颈上的金铃也随之乱响，在一片死寂中显得格外刺耳。


    报信的内监伏在地上不敢抬头，“圣上醒了，德妃娘娘急命奴才出宫禀报殿下！”


    “这怎么可能！太医院明明说父皇急怒攻心，中风惊厥，没多少日子……就算醒来也是废人吗？！”


    皇甫云州一个趔趄，脚步虚浮，终是醉醺醺地绊倒在地，不等侍卫反应，他已手脚并用地扑至近前，一把掣出亲卫腰间佩剑！□□地急令道：“快、快取本王的金丝软甲来！”


    “陛下醒来是好事，殿下为何如此惊慌？”宠妾见状不解，上前欲搀扶皇甫云州。


    却不料被他一脚踹在心口，疼得她诶呦叫出声来。


    “一群废物！听不懂本宫的吩咐吗？！快去取金丝软甲！快去！”声音焦躁慌乱。


    “临安无战事，敢问殿下穿金丝软甲是要去哪？意欲何图？”一声清凌凌的声音镇定地自门口传来，语带三分讥诮。


    “什么人？！”皇甫云州眯起眼睛打量着来人。


    一声惊雷炸响，狂风卷着潮湿的雨水腥气，蛮横地撞开满室奢靡。


    “上官云湛”便在这时踏雨而至，他带着冷硬的玄铁面具，只露出半张芙蓉面。


    眼前的“上官云湛”肤色白皙，似昆山玉色裁成，几缕碎发从青玉冠里逃出来，垂落颈间，纤细的脖颈仿佛不堪一折。


    他启唇时，唇色是极淡的樱色，隐约窥见细白如贝的皓齿。


    “上官云湛”冷笑一声，抬脚迈入殿内，声音清冷难辨，“殿下此刻如此惊慌，倒不似五年前承武之乱时的杀伐决断了。”


    “谁在哪里？大胆！”


    皇甫云州眯着醉眼，看清来人后冷笑一声，恢复了几分清醒，“我当是谁敢在皇子府邸放肆，原来是你……”


    皇甫云州踉跄着逼近几步，跟他相比，眼前的“上官云湛”身量纤纤，完全被笼罩在他宽大的阴影里。


    皇甫云州虽然醉了酒，却因自幼承袭的天家规训，极快地重新整理好了情绪，此刻脊背挺直，吐字沉缓，威仪自成，不失皇子气度，“本宫犹记半月前，爱卿雨夜入宫，歃血为盟，承诺上官氏愿合全族之力，助本宫登上至尊之位，孤心甚慰。然则今夜便恃功而行，无诏擅闯皇子府，形同悖逆，岂是人臣之礼？”


    “微臣此行是……”


    不待“上官云湛”答话，皇甫云州冷哼一声，上前几步刻意踩住“上官云湛”的袍角。


    他的指腹近乎温情地按在上官云湛的唇珠上，眼神也随之，从唇间一路烧灼地流连而上，最终擒住对方的视线。然而，在那双眼中找不到丝毫动情——皇甫云州眸中不见半分迷色，唯余深不见底的权衡与冷厉的算计。


    “上官公子这双眼睛……”他慢条斯理地开口，同时俯身逼近，几乎贴着对方耳侧，“……倒让本王想起，从前宫里歌舞司的一位故人。”


    最后一个字落下的瞬间，皇甫云州指尖已挑住“上官云湛”下颌，猛地向上一抬——玄铁面具应声掀开，露出了整张面孔。


    他盯着对方因紧张而脉搏疾跳的脖颈，阴恻恻地笑了起来。


    “萧音姑姑好久不见？”


    面具下的眉眼，赫然是五年前歌舞司失足落水而死的萧音模样！


    面具脱落，萧音脸上不见丝毫慌乱，唯有一闪而逝的讶然。随即，那讶然化作一抹极淡的、找到了有趣玩物般的笑意。


    她与他对视，如同凝视镜中另一个危险的自己，一种棋逢对手的战栗感在她眼中无声蔓延——仿若深渊对深渊的召唤。


    “二殿下竟能如此轻易看穿我的身份？！”被拆穿真面目萧音也不恼，只是反手抽出二皇子亲卫的长剑，剑尖顺势垂下，擦过脚下繁复华丽的波斯地毯，停在瑟瑟发抖的一众胡姬面前，“这、可是上官氏最大的秘密。”


    屋内闻言的胡姬因为惊恐挤作一团，最前面那个金发少女，碧色的眼瞳因极度惊恐而放大，映着跳动的烛火和萧音逼近的身影，精心描画过的饱满唇瓣血色尽失。


    空气中漫延开一丝若有若无的骚乱和不安。


    萧音眼神略过一众美貌胡姬，最终抬眸看向皇甫云州轻笑道：“二殿下在府中遇刺，幸得几名胡姬舍身护主，胡姬不幸殒命。二皇子悯其忠烈，特破格追封为贵妾，以示恩荣。所有身后事宜及抚恤恩赏，皆由上官氏出资操持，务求优渥周全，如何安排……可好？”


    皇甫云州似笑非笑未答。


    “贵人饶命！贵人饶命！我们什么都不知道，也什么不会说出去的，求求姑娘不要杀我们……”胡姬闻言花容失色，连连叩首求饶，“二皇子？萧姑娘？萧姑娘求你可怜可怜我们姐妹……”


    萧音反手出剑刺穿舞姬的心脏，动作快得只剩一道


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    残影。


    那舞姬脸上的祈求之意还未褪尽，眼中已换上一种极致的茫然。金发胡姬怔怔地低头，看向自己胸口——一截冰冷的剑锋正从绚丽的衣料中透出，带着她自己温热的血迹。


    胡姬似乎想抬头，想用目光向眼前女子询问一个缘由。可瞳孔中的光急促地涣散。她张了张嘴，没能发出任何声音，只像一尾离水的鱼，做了一次无声的喘息。


    室内已经横七竖八躺着几具尸体，最后一个舞姬舞姬不甘地捂着胸口，缓缓跌进鲛绡帐幔后。


    “为、为什么……”


    “只有死人才会保守秘密。”


    萧音抬靴踏过舞姬逐渐冰凉的尸体，一旁断弦的琵琶被撞在木椅桌腿上，意外磕出一个动人的滑音。


    “现在可以开诚布公地谈一谈，二殿下是何时知晓我身份的？”


    皇甫云州的目光再度落回她脸上时，先前那点故作姿态的轻慢已然褪尽，眼底唯余一片深不见底的审视。


    “起初，本宫只是派人监视薛景珩。”他声线低沉，语调轻缓，“直到我发现，江湖上有人动用了上官氏家主方能执掌的‘无相令’，跟本宫一样，不惜代价地打探淮安王府内的动向。”


    他向前踱了几步，停在女子面前，视线锁住她每一丝细微的表情变化，“蹊跷之处便在于此。密令调动之时，你这位‘上官云湛’正身处临安，游走在诗酒宴饮中，分身乏术。那么，远在千里之外，真正动用这道密令的人，又会是谁？”


    他顿了顿，垂眸冷笑一声：“各种蛛丝马迹汇集，终于让我拼凑出一个惊人的真相——上官氏这一代的继承人竟是一对双生子！上官夫人，当真是瞒得天衣无缝。”


    “彼时，真正的上官云湛远在江湖，而你，不过是留在京中的替身。”


    “原来如此”，萧音轻笑扬眉，露出若有所思的神色，“看来是我低估了咱们二殿下的智谋和势力！”


    “阿湛这个好弟弟，可真爱给我添麻烦呀！”她笑着捡起滚到脚边的青铜酒樽，递还给皇甫云州。语气轻快，眼波流转间，横生出几分娇嗔的媚意，仿佛只是在诉说一件甜蜜的烦恼。


    然而，当她再次抬起眼，眼神却无一点笑意，是冷漠到极致的果决，“不过殿下弄错了一件事——”


    她向前微倾，声音带着不容置疑的狠厉，“如今，是我在临安城执掌上官氏。上官云湛这个名字所代表的一切——权势、责任，乃至这个身份本身，都已尽归于我。上官云湛早就应该死在三年前！不过是上天有好生之德，让他苟延残喘，多活了三年罢了。”


    女子的话语，淬冰般冷冽。


    皇甫云州瞳孔蓦地一缩，一股寒意从脊背窜起，令他浑身一僵。


    萧音掩唇轻笑：“我能让他苟活至今，已是念在姐弟情分，格外开恩……不过，我不喜欢殿下再唤我从前掩饰身份的名字——萧音，殿下应该称呼我——上官家主。”


    她红唇勾起一抹凌厉的弧度，声线不高，却字字如刀：“我本就是上官氏名正言顺的继承人，与上官云湛同享最纯正的上官氏血脉！他是我一母同胞的孪生弟弟，而我上官云棠，不过是拿回本属于我的一切！”