柳行云降了位份给后宫里这些人吓得不轻，自此是安生了。希形不过就着内廷拨款安排各项用度，节俭着过日子，倒也平顺，章定二十九年竟尔就过完了。


    清晏种了一年的田，眼见着壮实了不少，来宫里吃年宴时候瞧着去年做的礼服都紧巴了些。皇帝便笑，叫了针线上的来给她量尺寸：“瞧你壮实得像头牛。”


    “臣现在能搬起来两筐稻米呢！”小妮子很不服气，“不是那等瘦弱文人！”


    李明珠忙叫道：“清晏！御前这样没大没小。”


    皇帝横了李明珠一眼，仍与清晏调侃道：“合着没给你请个武师傅还白费了个人才？——哎，也不是不行，赵丰实养在家里快闲出屁来了，小世子同小棠两个还不够他活络筋骨的，正好你也去消磨消磨他精力，给你瞧瞧什么是负重甲刀兵开十二石硬弓。”


    “陛下，清晏一介臣下，怎好与郡王一道呢……”


    “不行？”皇帝睨了李明珠一眼，“朕乐意，清晏乐意，赵丰实乐意，与你什么干系，又不是你李端仪学弓马。”


    李明珠讷讷，又不说话了，逗得皇帝哈哈大笑：“好啦端仪，小孩的事有什么准呢，清晏还没到及笄时候，往后从文从武还两说呢。”


    她轻轻勾了勾李明珠袖角：“横竖你一天天的睡在官署里，清晏休沐也没人说话净泡田里了，全可搬去赵家住着，小世子和她年岁也相当。”


    “这……这不好吧陛下……”李明珠低声道，看着袖角在皇帝手里流连，“自古文武不好相互勾连……”


    “哦，这好说，”皇帝不以为意道，“清晏户籍转给赵丰实也行啊。”


    这下李明珠给激出了小孩脾气，对着皇帝直瞪眼，“陛下，这，清晏是臣转了籍，这……”这对吗陛下？


    “你也别慌呢，”皇帝笑道，“清晏马上成年也要自己分家出去了，此事怎么都一样，就等着小妮子什么时候落癸罢了。”


    清晏便小声道：“臣俸禄微薄，租不起京里宅子……”


    这下李明珠也笑起来：“分家不是非要出去住不可。”可他转而一想，他那宅子也是天子赏的，又收了笑意，敛起袖角，发觉皇帝衣带上饰珠勾在袖角上。


    她浑然不觉似的，乃至轻轻拂一把袖子，那衣带便也随之飘飞往后，拽起李明珠外袍袖角。


    李明珠大窘，不敢多言，正欲去解下那珠子，却遇上皇帝袖摆挡在途中。


    “这样不好么。”她声音很轻，轻得风一吹就散了。


    李明珠一怔，缓缓放下袖角，任由那点衣料缠在一处。


    皇帝见那几个针线上的量了尺寸，又拿来几匹料子给清晏上身比划，便笑道：“正好库房里有些鲜艳料子没人穿，索性做了吧。”


    “哎，”那领头的小妮子笑道，“是有几匹呢，再不做只怕贵君公子要拿去折了银子贴补用度了。”


    皇帝也笑：“那可得上心着，不然朕的东西也教他折出去了。”


    几个宫娥笑了一通，挑了两匹料子预备裁上衣裙子，才拿了下来，却听一人惊呼道：“顾娘子大喜了！”


    皇帝忙跟着往前几步，没瞧着东西呢，几个宫娥慌慌张张将手里东西收起来，笑道：“顾娘子大喜了，才说呢，却是顾娘子落癸了。”


    李明珠本跟着皇帝往前几步，听着是此事却进退两难，只得转身背对宫娥。


    “快带着清晏下去收拾收拾，今儿是个好日子。”皇帝笑道，“你两个与尚食局传个话，今儿顾娘子的菜要换了。”


    “哎，”那小妮子笑应了，忙忙跑出去。


    皇帝却是带着李明珠出了殿，笑道：“这下好，还说呢，清晏真要分家出去了。”


    “清晏也到年纪了。”李明珠轻声道，“她的双亲还在岭南，臣想着……虽不能赦免，到底许她们返回原籍……”


    “端仪，此事你来求不合适，”皇帝敛容，带着李明珠走上廊下，“待清晏有功了再求不迟。她正与黄司农学的那些，往后才是要与新法铺开的东西，有她立功的时候。”


    昨夜里就开始飘大雪，这会子小了许多，却仍有几片雪稀稀疏疏落下来，盖住宫里所有的杂音。


    宫道上没什么人走动了。年节底下，皇帝早让人调了值，让底下人自己去过年。


    她缓缓往前走，穿过后堂游廊，没两步就到了盈昃殿，再往后便是落了锁的步蟾宫。


    李明珠停了步子。


    再往下走已不合时宜了。


    “陛下……”他忽而轻声道，“臣还有一物未能还与……”


    “不必了。”皇帝打断他，“你留着吧，端仪，留着吧，总是有用处的。”


    假冒钦差么？李明珠笑了笑，才接着道：“臣还有一事要启奏。”


    皇帝便又些不虞，撇着嘴道：“……今儿能不能不说政事？”


    “陛下……此事恐怕还是年前说的好……”李明珠放柔了声音，“是要紧事……”


    皇帝瞥他一眼：“说吧。”


    却是说这来年春耕的事，今年瞧着天候尚好，正是推广新种的好时候。


    确实是年前说了好。


    皇帝长叹一口气，耐着性子听完了，道：“司农寺是理出来不少，要往下发的种子也有，只是此事要派下去，你可有人选？”


    “前些日子田少卿与臣商议过下一科科举之事，臣想着这齐民术不妨与科举新科一同发至乡里义塾，便正好与今年的历法一道教授给乡里。至于新种，黄司农久在皇庄，不妨便先从京郊试验起。”


    “这也好，新种不一定适应其他地方天候，便先从京畿道起吧。”皇帝摆摆手，“大过年的，少说些政事，不然来年只怕要忙到脚不沾地。”


    李明珠柔声道：“陛下说笑了，忙些反而好，只怕闲着时候是有事反倒没报上来。”


    “你……！”皇帝哭笑不得，“你说点好的！”


    “臣……”李明珠有些错愕似的，忍不住摸了摸自己袖子，轻声道：“该、该说什么……”


    “你……”皇帝教他说得一口气堵在喉咙口，上不去也下不来，“实在不行你祈祷一下来年风调雨顺也是好的……幸好没叫你写过祭文，不然全成了奏本，今年种了多少地，收了多少税，什么神明都不爱听。”


    谁知李明珠却道：“臣确不如众学士文采斐然。”


    脸上真真儿的。


    “


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    端仪啊……”皇帝压着眉毛瞧他。


    “臣在。”


    “我说你真的没在回家路上被人敲过闷棍么？”


    怎么一开口净是这种的！


    谁知李明珠真想了想道：“没有，想来是京师治安好。”


    皇帝那口气不知道往何处撒，掉头就走。


    “哎，哎，陛下……！陛下！”


    那袖子与飘带还没解开，缠在一处，唬得李明珠慌里慌张抓起袖摆一边跟着皇帝赶路一边解那衣带，冷不丁一个台阶没瞧见，踩空了一步。


    皇帝慌忙回头，却正好转了反方向，一下扯断了珠链，那点细碎的小珠子也跟着撒了一地，落在雪里头找不见了。


    只李明珠一个趔趄险些滑倒，教她搀了一把，才总算站稳。


    “珠子都掉了。”他轻声道。


    “掉了便掉了，罢了。”皇帝也轻声道，扶稳了他肩膀，手缓缓自他袖根落下，“待雪化了便出来了，也不值当什么。”


    “……是，”李明珠应和了一声，“回去吧……清晏该换好衣裳了。”


    “也是，小妮子大喜，”皇帝笑道，“早些回去，她该等急了。年后便与她办笄礼吧。”


    “陛下……”李明珠又说回原先话头，“女娘成人，只怕她双亲……”


    论理双亲总要到场，只是清晏本就是罪官幺女，是李明珠走了户部章程移了她名籍，才脱了罪臣身份。


    她双亲还在岭南为苦役。


    “在宫里办就是了，”皇帝摆摆手，“宫里久无乐事，便令如期长宁几个给她庆祝庆祝，朕亲自给她插笄还不好？也不叫司天台算日子了，正月十四，正好。”


    李明珠眉头一皱：“陛下与清晏插笄，这是否……”


    这自然是逾矩了，清晏又不是皇室中人，怎能轮到天子亲自插笄。


    “朕乐意。”皇帝睨他一眼，“你就穿件吉服来宫里观礼就是了。”


    “……是。”李明珠好没奈何，只好笑应下来，跟着皇帝回殿中接清晏往赴宴。


    阿斯兰却早等在殿外了，瞧见她两人过来，瞥了一眼又转回视线，没说什么。


    “我听人说里面是顾清晏在沐浴，所以等在外头。”他道，“不知道好了没有。”


    “不过是小宴，我也不必另行更衣，你若等得急我们现在便去。”皇帝不动声色隔开了阿斯兰，将殿门让给李明珠。


    “不用，”阿斯兰伸手揽过皇帝，“我不着急，你是不是要等顾清晏，我和你一起等。”


    他瞟了一眼李明珠，终究垂下视线，落去皇帝发顶：“你出门应该披一件斗篷。你一直怕冷。”


    “里头突然呢，我就先出来了，没多少时候。”皇帝笑道，拉了拉阿斯兰指尖，“你给我裹着。”


    “好。”阿斯兰没多想，展开自己斗篷便围拢在皇帝身上，“这样。”


    “嗯。”皇帝应了一声，叫了一声“如期”，“给李大人上个手炉，添些炭。”


    她往殿里瞧了一眼，见李明珠带着清晏走出来，才与阿斯兰道：“我们也去吧。”


    “好。”阿斯兰轻声道，索性解了自己斗篷罩在皇帝身上，“走吧。”