但话在唇齿间转了个弯。


    “你愿不愿意…也给我绣个什么？”


    邹岐感觉自己还是太懦弱了，而且问得也非常之傻。虽然对此，他也的确很在意。


    “他们人人都得了新年礼，独我没有吗？”


    裴绫看着这个人，居然面露不甘心，忍住了没有笑。


    “是啊。上回给了你一点脸色看，你就多日不回家，害得圆圆天天念叨。我想将军定是恼了我，便不敢给你准备。”


    邹岐一瞬失望。


    “明明是你在恼我。”


    他站起身：“那我现在给你赔罪。”


    裴绫笑出声来：“骗你的！”


    说着，从袖子里取出一个细长的布包。


    “我刚才特意回了趟房，就是拿这个。”


    邹岐一下睁大了眼。


    但裴绫没放手：“其实本来我也不用跟你说这些，毕竟我就要走了，但想到圆圆还在你手里，我又不得不说。”


    “你不许总是不问旁人意愿就擅自做主，我不喜欢，但圆圆很乖，顺着你，你更不能得寸进尺。你答应我，我就给你。”


    邹岐听完，先是一愣。然后作出无奈的表情，说：“答应你。”


    等指尖离开，他屏着呼吸拿过了布包。


    解开系带，是一对皮质的护腕，翻过来，内衬上有刺绣。


    邹岐几乎是眼睛发光地凑到灯下看那鸿雁衔珠的图案。


    “圆圆是明珠，你便是那庇护她、为她衔来世间所有美好的鸿雁了。”裴绫悠悠地说。


    邹岐头脑空白了一会，也不敢上手摸那片光彩熠熠的鸟羽。


    完全是意外之喜。


    他低声：“...裴娘子，我怎么谢你才好。”


    裴绫先扯了扯自己的袖子，眨眨眼：“很合身，我都还没谢将军。”


    顿了一两息，她又道：“若论旁的什么，将军知道的，我不过是想平安回昇京，仅此而已。”


    风忽然猛地刮起来，烛火差一点都熄了，邹岐也打了个寒噤。


    他连忙冲着裴绫点了几下头，然后将东西仔细收进怀里。


    也是这阵风，让树哗啦啦一响。邹岐再看裴绫的时候，她头发已经有些凌乱，上头还沾了好些落花。


    她把花瓣用手拂了些到桌面，低着头看：“被你哄来看梅花，结果黑黢黢的什么都没看到，只在桌上见着这几瓣。”


    “不过这花开得倒好。上次来看是满满一树，这次竟还没谢。”


    “嗯？”


    “你何时来过？”


    裴绫呀一声捂上嘴，笑盈盈地连连摇头。


    “我猜的。圆圆摘回来的开得好，我猜的。”


    她立刻转了话锋，侧过脸。


    “将军来帮我看看，头发上还有没有，帮我弄下来。”


    邹岐依言走到她身后。


    烛光下，青丝如缎般铺开，缀了几点薄薄花瓣。


    邹岐小心地将那几片捻开后，一时仍痴看着，没有动。


    七年前，也是这样一个隆冬时节。


    那日，褚谅跟他早早温完功课下学。前两日刚落了一场大雪，宫中碧瓦尽覆白皑。走着走着，四顾无人，褚谅忽然俯身团了一捧雪，劈头盖脸就朝他掷来。


    他自然不示弱，立刻还击。笑闹追打着，二人不知不觉跑到了通往后宫的永巷门外。


    褚谅停下脚步：“听说御花园西边，咸睦宫里满院都是红梅，衬着雪看，想必更妙。只是前朝里头死过个妃子，平日没人敢去。”


    他挑眉，“你敢不敢？”


    有何不敢？虽然私入后宫有罪，但此等天气，守卫松懈，即使被抓了也可以说是给皇后请安。他们向来都是这样蒙混的。


    宫苑的确荒僻，叫他们一直寻到日头西斜。朱门前，竟有零星被人踩过的痕迹，可惜门从外头落了锁。


    “算了，回吧。”他拉住褚谅。


    褚谅却盯着墙头逸出的枝丫，执意道：“都到这儿了，岂能空手而归？”


    于是，二人先攀上墙外边一棵老树，再攀上宫墙，再纵身跃进一地积雪中。


    但刚落地，还没来得及站起来拍身上的雪屑，忽听不远处传来一声细微的惊呼。


    二人俱是一惊，汗毛倒竖。强自镇定下来，厉声喝道：“什么人？”


    只见，几丈开外的梅树后头，转出来一个身影。


    一件青灰色的斗篷将那少女从头到脚裹得严实，兜帽镶着一圈茸毛，簇拥着一张小脸。天地素白，她这一身几乎要了无痕迹地融进雪色里，但怀中一捧红梅，又照得这张脸庞似乎泛着莹莹光泽。


    邹岐如今想来，他应当是盯着她的脸听完她说话的，否则他不会记得那么清楚。


    少女眼里显然含着怯意，可望进去，里面却没有哀求，只有一种不知如何是好的茫然。她说她是去年从南景来的，宫里都叫她裴娘子；今日同其他贵女前来折花，却不慎走散，门又不知为何锁了，好在遇到他们二人，希望能帮她出去。


    院门怎样也推不开，还是只能翻墙。可那裴娘子虽然犹豫着答应了，仍抱着红梅不愿舍弃。最终他们想的办法是，将花都放进她的帽子里。


    随他们动作，脸冻得通红的少女一直侧头看着，好像生怕把她的花给折了。


    虽然褚谅骗她，说他们二人都是三殿下身边的随侍，并警告她不要出去胡言乱语说今日偶遇，但他当然放不下皇子的架子。


    最终是邹岐背过身蹲下，由她踩在自己肩头，又直起身把她托了上去。她的手扶在他脖子上时，特别冰凉。


    随后，他和褚谅相继也翻墙而上。三人骑在高高的墙头，少女往下一看，立刻倒吸一口凉气。


    褚谅面无表情地说，若她不敢，只有他抱着她往下跳；少女连连摇头，自己慌忙挪动。果然，一着急一滑，人就惊叫着向下栽去。


    褚谅探身一把攥住她的手腕，邹岐则紧紧抱住褚谅的腰。惊险了一刹，最终她被二人的力道提着，轻轻落在了地上。


    临走时，二人帮她把散落的梅枝重新拾起。她将一捧红梅抱好，把帽子又扣上。随着动作，帽中残存的花瓣都倾泻出来，落了她满头满脸。


    像个小猫一样，少女闭着眼睛使劲甩了甩头上粘的花瓣，然后又有点羞怯地向他们福身，跑走了。


    邹岐当然听闻过，去年四殿下送走后，南景也送来一位公主，还未成人，养在皇后身边。因两边朝廷互不承认对方帝号与封诰，北化上下从来不称其为公主。


    不过没想到褚谅也是第一次见。似乎皇后将她看管得很严。


    如无事发生一般，他和褚谅悄悄离宫了，谁都没有再提过这惊鸿一瞥。但当天晚上回去，邹岐就做了梦。


    梦中并非冰天雪地，而是一个闷热的中午。大树张开荫蔽，下头坐着个扇扇子纳凉的少女。青丝毫无藻饰地披散在她肩上，身上是夏天的单薄衣裳。


    扇子向他招了一招，他就不受控制地走过去，看清楚了被汗水濡湿的纱衣下一抹淡粉色的抹胸，和从罗裙里伸出来的光滑的小腿——就是他白日里托举过的那一截。


    他只觉得浑身发紧，半天说了一句小心着凉，少女却冲他一笑，连薄衫也解了，一把将他拉倒在身侧，然后蹭进了他的怀中。


    醒来以后，万籁俱寂，邹岐在一片漆黑中睁着眼，大口喘息，并毫无防备地，摸到身下一片冰凉黏腻。


    “将军也喜欢梅花，我一直不知道。”


    邹岐被和回忆中一样的嗓音猛地拉了回来。


    他可能呆了太久，裴绫正侧着头看他；双颊上显而易见，是酒意侵染之后的酡红。


    他一面作出从容的样子，坐回椅上，一面道：


    “嗯。其品高洁，其姿清绝。”


    “在燕宁，年年冬日盼着能看到寒梅映雪，所以回了望州，也想着要栽几株。可惜望州不下雪。”


    却听裴绫嗤地一笑。


    “都赞梅花凌霜不凋，我只觉得花开时节恰逢严寒，也太苦了。”


    “我喜欢梅花不过是因为小时候住的宫里栽了很多，来到燕宁，这才觉得看见梅花，就恍惚回家了一样。”


    “娘子之见...我的确不曾想过。”


    “虽然望州无雪，将军倒也不必觉得可惜。月是故乡明，梅也是故乡香。将军久别故土，肯定也这么觉得吧？”


    说着，裴绫忽然轻轻哼唱出了声：


    “故乡花发早，此乡看花老...”


    哼完这两句，她自己也怔了怔，却听对面的男人低声接了下去：


    “春风若识路...渡我...过旧桥。”


    裴绫蓦地睁大了眼睛，醉意都醒了两分：“你也会唱？”


    “是。”


    邹岐有点不好意思。


    “本来已经记不清了…听娘子一唱，不知怎的，便全都想起来了。兴许是圆圆小时候，唱来哄她的。”


    “天啊！怎么会这么巧？我是小时候听府中的嬷嬷这样唱的...”


    邹岐捏着下巴，忖了一忖。


    “娘子想，昇京和望州其实也就一水之隔。民俗谣曲相通，原在情理之中。”


    “那——你我也算得上同乡？”


    女子漂亮的眼睛里，笑意愈发灿烂。她兴奋地起身去提酒壶，倒酒时洒了几滴在指尖也浑不在意。


    “这么些年，有时只觉听你说话亲切，却远没有想到这一层！其实方才我就想说，这酒跟在昇京喝过的一样，酸得要命！”


    “不过现在喝来，好像又有些甜意？”


    她一饮而尽手中那杯，咂咂嘴，提壶又倒，又伸手点点男人面前没有动的酒：


    “都给你倒上了，你也喝！快些，我都喝完了！”


    邹岐觉得，从心口到浑身都在幸福中发烫。


    眼前的人像个终于找到玩伴的孩子，兴致勃勃地连说一大串，他半个字都插不进，也应不上，唯一能做的就是接过酒杯。


    他拿袖子一挡，借着仰头的动作，将杯中酒尽数倾洒在地。他要保留着这点清醒，好让自己明白知道，这种幸福这并不是醉酒带来的错觉。


    他接连又接了两杯。不知是裴绫喝的第几杯了，终于，那只去提壶的手都摸不准了。


    邹岐才


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    发觉他只顾着看醉态可爱，太自私了，忙把壶拉开：“好了，好了，不要喝了。”


    裴绫嗔怪地看了他一眼，收回手，转而捧在自己红霞乱飞的脸上。


    她仍抬着眼。那双被酒意浸润得水光潋滟的眸子一眨不眨，看得邹岐有点无法呼吸。


    “所以，你要把我好好地，送回昇京去，听见了没有，我要回家，回我阿爹阿娘身边去。”


    那目光有点太认真了，邹岐终于偏头避开，起身。


    “好了，你醉了，我送你回去歇息。”


    裴绫忽然伸手扯住他衣袖：


    “阿岐...你答应我！”


    邹岐心口又一声巨响。


    “好。”他听见自己这样答。


    得了承诺，裴绫心满意足地松了力道，旋即再也撑不住，整个人伏倒在石桌上。


    “快起来，此处不能睡。”


    邹岐俯身轻唤，但裴绫毫无反应。他稍稍用力扶她起身，可那身子刚离了石桌，就胡乱地往一边歪去。


    邹岐伸臂去托，自己顺势坐上一旁空椅，再就着这个姿势，将人整个揽过，放在膝上。


    软塌塌的身子安静而乖巧地全然依在他的身前，脸埋进他的胸口。邹岐一只手扣那片着薄背，另一手穿过散落的青丝。


    终于，怕怀里的人闷坏了，他轻轻将她托高几分，让她下颌抵在自己肩头。一瞬，温热的呼吸落上他颈上突突跳动的血脉，随着酒香和发间的花香扑面而来。


    邹岐不禁掀开盖在她额角的长发，凑近看了看那道疤痕。他上次在马背上看时，血痂还些刺眼，如今已只是一条泛白的线。


    他把那处的发丝一点点理顺了，然后低头，微微倾身，让自己滚烫的面颊贴上她的。


    就这么依偎着，一动不动地，过了一刻钟。


    邹岐抬起脸时，裴绫仍在均匀地呼吸，但半边被他贴过的地方，却湿了一片。


    他望着将熄的炭火默然片刻，终小心地将她脸上自己的泪水擦去，然后将瘫软的身子打横抱起。


    脚步原本朝着院门去，却还是在迟疑后转身折返，进了他的卧房。


    .


    待收拾完院中杯盏，再就着凉水沐浴完毕，已是三更时分。


    邹岐最后看了眼榻上女子恬静的睡颜。轻轻带上门，径直进了书房。


    他点了灯，坐到了书案边。案后是一排书柜，其中一方，最下头的抽屉上了锁。


    邹岐摸出钥匙，随咔哒声，铜锁打开。


    抽屉里头是层层叠叠摞着的文书，他从最深处抽出一张。信封精致平整，封口处，赫然盖着“兴安四年”的朱红大印，那是南景朝廷的年号。


    他展开信纸。


    “近悉贵朝宫闱惊变，查悉皆与昔日往贵朝和亲之嘉安公主裴氏干系非浅…


    ...此女既犯十恶之条，敝邦深感惶恐无地。若贵朝代为明正典刑，自是公允；然贵朝陛下圣心仁厚，恩准遣返...


    …为顾南北旧谊，不使邦交因孽女一人而损，敝邦接回之日，当立以国法从事，绝不容情。”


    邹岐眉目紧锁地读完，捏着信笺的指节寸寸发白，手背上的青筋不断地跳。


    但他最后只是松手，将信原封不动地叠起，放回原处，将锁锁好，然后整个人颓然向后靠去，如同被抽走了筋骨，目光空洞地投向看不见的屋梁。


    他可以问心无愧地说，他不曾动过半分留下裴绫的妄念。他本一直劝诫自己：云泥殊路，恩怨难解，若能护她周全渡江，亲眼见她踏上故土开始新生，便是这段无望情愫最好的结局。他甚至暗自决意，待到苍水送别那日，他一定要将深埋多年的心事坦白，因为这一别便是永别。


    然而，才到望州境内，忽有快马追上队伍，拦下了他，呈上了密旨和这封信。


    旨意里说，南景来函，其心难测，为免节外生枝，仍按原定行程将裴氏遣返，由其宗室自行处置。


    在大军停下的几天里，邹岐几乎未曾合眼。


    最终，他作出了决定，他不可能坐视不管，送她去死。


    但是，每一次她草草和他说上几句话，总忘不了殷切询问归期；小蔷小芍每日来报，说的也都是她如何因归期将近，而日渐舒展了眉宇。


    如果她知道，她日思夜想的母国这样待她。


    邹岐想起那日，裴绫决绝地撞上门框，一头是血的样子。


    于是，他花了几日时间伪造了南景的来信，编造出一个能拖住她的借口，再将她带了回来。这个家中所有人，除了她和邹玥，都在他的要求下，尽力编织着这份虚假的希望。


    如今，燕宁与昇京的朝堂都已接到急报：废王妃裴氏于南归途中引火自焚，以谢其罪。那具精心准备的焦尸已送抵昇京，被她的母国认领。


    计划似乎进行得非常顺利。只差最后一步，就是向她和盘托出。


    但这一步他觉得他永远进行不下去，不忍进行下去，尤其是在今晚之后。


    他怎么敢亲手毁掉这份朝露般易碎的安宁和美好。


    邹岐缓缓地伏在案上，将头埋进手臂中，肩膀一下一下地颤动。