“我那时是个木偶，浑浑噩噩的，满心想着得过且过。偶尔伤心至极，也会想寻个角落坐着。虽孤零零的，可总比女人堆里好。”容氏回忆着，唇边挤出一个苦涩的笑。


    “幸而确有个所在，僻静又罕为人至。”容氏颔首，“受了委屈又捱不住，我便去那里待着，发泄一通，总会好受许多。”


    “你与我娘，便是那时候遇见的？”朝和轻声问，她凝视着容氏的脸庞。


    “是。”容氏微笑起来，“她大约是散步累了想歇歇，无意寻到了这么个地方，谁料有人哭，不由诧异。”


    “不过，她什么也没问，只是递了条绢帕给我。”容氏弯眉。


    她双颊微红，像盒打翻了的胭脂，笑意粉末似的散进了眼里，最终又和着泪滴，成了脸上一道红痕。


    “你娘说，我妆花了。”容氏笑，却难掩泪光，她擦了擦脸，“我谢过她，拭干了泪，看是大夫人，不免惊惶。她却诧异，想必是认出了我。”


    “我进府那日，沸沸扬扬的。人家一听眉心痣，便晓得是我这个妓女。”容氏自嘲道。


    “大夫人见了我的脸，我以为她会鄙夷。”她继续说，“可她没有。她依旧柔和着神情，以甚说是哀婉。”


    “她叹息了一声，便派侍女去给管家传话。我想，她大约是可怜我。”


    朝和望着容氏动容，静默了一会，又明知故问道：“后来呢？”


    容氏却回过头朝她微笑：“当家主母的口信，自然管用。”


    “她这一句话，让我撑过了没有子嗣傍身的时候，至少管家不敢怠慢。”容氏喟然长叹，眼里泛着水光，“后来她没了，慢慢的，就变成现在了。”


    朝和没做声，她忙着利用这只言片语，拼凑出母亲的形象。


    这段往事，仿佛是将一株盛放的花攥紧了又展开，到底是有皱纹。


    褶皱深了，便裂成了口子。


    她娘便是崩裂得太厉害，才会大好年华里，逝世也无可挽回。


    这其中的推手，有赵氏的份，有朝彦的份，有稳婆的份，更有老太太的份。


    朝和心里有了计较，问：“我娘的丫鬟，唤小翠的那个，还能找着吗？”


    “或许是躲乡下去了吧。”容氏想了想，道，“在大户人家做过，又掺和了阴私，想必也不敢再露头。”


    “没死就成，眉目总会有。”朝和道。


    只要银子到位，小翠也好，稳婆也罢，何愁会寻不到？


    “他二房夫妻俩，尤其是赵氏，一个都跑不掉。”


    朝和神色沉沉，牵起的唇角也彻底冷了下来。


    容氏颔首：“国公爷与二爷同朝为官，兄弟间总不方便。如今府里人少了许多，争宠，我还是应付得来的。”


    “不急于一时。”朝和却摇摇头，“争也罢，不争也罢，你无论如何得把身子养好。”


    “我替你请个郎中。”她沉吟着蹙眉，“朝卉也是。”


    “小小年纪，都瘦成杆儿了。”


    “需用心养着才好。”


    ……


    燕衔新泥飞筑巢，春来意晚知鸳鸯，日光弹指一瞬间，转眼便是三月三。


    三月三，上巳节，曲水流觞春日宴。


    朝和虽有耳闻，却从未亲历，心向往之畅想之际，两个丫鬟却比她还亢奋。


    “今年宫里照旧要办赏花宴，小姐以往没去成，这两日可一定要好好玩！”珠连兴高采烈，“正巧绣娘新送了一批好料子，小姐挑挑衣裳？”


    见朝和望了一眼便默默挪开目光，珠连“腾”地一下窜过来：“一点不花里胡哨，奴婢保证！”


    她话罢又央求：“小姐，珠连好容易卷了一堆漂亮衣裳出来，您就行行好，亲自过目一下嘛。”


    “我也看过了。”合璧莞尔，“绣娘都很识本分，小姐放宽心。”


    言外之意便是也期待她去试试。


    朝和听了半响，摇摇头，脸全扑进了书里。


    “穿什么不都一样吗？”她闷声道，“换来换去的，好生麻烦。”


    “那赶明儿上巳节，若您遇着了好郎君，却懊恼衣裳不可心，那该如何是好？”珠连语重心长道。


    朝和从书后探出头，瞅了她一眼：“越说越没谱了。”


    “当心我不婚不嫁，真守着你俩过日子。”朝和道，笑得半真半假，须臾又颔首，“尤其是珠连，先把你熬成老姑娘。”


    “啊？”珠连哭丧着脸，“那奴婢便有天大的罪过了。”


    “我错了小姐，奴婢再也不拿您取笑了。”


    她苦巴巴地皱着脸，嘟嘟囔囔了一会，末了又道：“那小姐还挑不挑裙子了？”


    朝和被两人来回一折腾，早歇了念书的心思，没好气地说：“挑！”


    珠连顿时喜笑颜开。


    她殷勤地抽出条白襦裙来，动作快得像变戏法，还在喜滋滋地笑：“小姐，如何？”


    这下连合璧也嗔怪了。


    “你是蓄谋已久的吧？”朝和睨她。


    ……


    晓雾未散胭脂醒，朝和打着哈欠，一大早便被拽起来梳妆打扮。


    “这可是小姐头回出席上巳节，自然不能马虎。”合璧振振有词。


    “依小姐的容貌，不知今日要迷走多少儿郎。”珠连喟然长叹。


    朝和忍无可忍：“你们够了。”


    “叶云锦还在外头等着呢。再磨叽，让我挨了骂，要你俩好看。”


    她威胁道，腔调却因早起显得软绵绵的，丝毫没有威慑力。


    两个丫鬟照旧嘻嘻哈哈，不以为然，簇拥着她上了马车，见了云锦那张冷冰冰地面孔，才面面相觑，骤然噤声。


    及下车朝和还在笑。


    她捅了捅云锦的臂弯：“我这两个丫头，真是怕你怕得不得了。”


    “一物降一物。”她慨然长叹。


    “你便不怕吗？”叶云锦抽了抽嘴角，冷不丁道。


    朝和却置若罔闻。


    她只管环顾周遭，满心满眼新鲜得很。


    “这些个贵女，我一个都没见过。”朝和凑近云锦，问，“站树下的是哪家的？”


    她示意云锦去瞧不远处的蓝裙贵女：“看起来好生娴雅。”


    那女子柳眉杏眼，形容温婉。


    “户部侍郎的长女，唤作陈蓉的。”云


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    锦思量了片刻，道。


    “那橙黄衣裳的呢？”朝和扒拉着云锦，又问。


    她望着对方的面容，只觉愈发熟悉，在记忆中搜刮了许久，才终于恍然大悟。


    朝和正要兴致勃勃地分享，却听说是吏部尚书的幼女，不免慨叹：“真是有其父必有其女。”


    见云锦迷惑，她又赞叹着解释道：“寿宴那日，她替我打抱不平，嘴皮子可相当利索。”


    叶云锦揶揄：“原来如此。我还以为你教人家捏了什么把柄，当真吓我一跳。”


    朝和白她一眼，也不吭声，当即半拖半拽，径直推着她往曲水流觞处去了。


    临河岸边上，朝和却挑了个稍远的角落，随即再不肯动。


    “怎么？”叶云锦诧异，“不走了？”


    朝和摇摇头：“挨近了不好，我又不会作诗，万一被盛邀也不好拒绝，丢了颜面就不好了。”


    “那我呢？”叶云锦好笑道，“你不闻不问生拉硬拽逼我至此，又说自己要作壁上观。”


    “万一我也想饮酒作诗，你要如何收场？”


    朝和瞅她一眼，没好气地说：“那我只好勉为其难，陪你下场了。”


    见她刻意板脸，叶云锦不觉失笑，她正预备开口，余光却瞥见了别的什么东西，忙攥紧朝和的手牵其去看。


    只见河对岸的口上，有一男一女姿态亲昵，并肩而行，正缓步朝她们这厢走来。


    而那对锦衣华服的男女不是旁人。


    正是朝和恨不得除之后快的太子夫妇。


    她没想到再世为人，与仇人相见，会是这样的场景。


    他二人携手相伴，卿卿我我，所及之处羡煞旁人。


    反教从玉做孤魂野鬼，怨气冲天，死了也不得安宁。


    一个温文尔雅，一个如花美眷，的确是天作之合，朝和满心讥诮。可为着这场夫妻情深，他们便碾碎了她的肉，踏破了她的骨，熬干了她的血。


    让她心灰意冷，害她万箭穿心，逼她抱恨而终！


    思及此处，朝和只觉脑中发烫，血液倒灌。


    一时间胸闷气短，巴不得立时冲上去，将这两个衣冠禽兽千刀万剐——


    可理智却在警铃大作。


    她清楚时机未到，但依旧心绪不平，只得攥紧拳头掐着掌心，让自己千万别忘记前世的苦楚。


    叶云锦在朝和傍站着，后者种种情态自然落入她眼中。


    可她也只能箍紧朝和的手，咬牙切齿地咒骂：“那两个狼心狗肺的东西，也不怕遭了业报，没脸没皮的，还来招摇。”


    “谁说不是？”朝和冷笑，“不过也无需业报，我既是已做过鬼，便绝不会放过他二人。”


    叶云锦依旧紧紧抓着她的胳臂，沉吟道：“你接下来，有打算吗？”


    “总得先把家务事料理好。”朝和苦笑，“内忧不解治外患，照二房猖狂的那个劲，我也有得受了。”


    听叶云锦应声，朝和瞧了瞧两人交握的手臂，本想调侃说自己知道分寸，她无需抓自己这般牢。


    可就在她抬眸的刹那，却倏地一惊，当即也顾不上什么胳膊不胳膊，扯起云锦就想走。