次日清晨，天色灰蒙蒙的。


    三人一早便来到城主府。


    府内气氛凝重，城北桥洞发现第四具被掏心尸体的消息，迅速传遍了云澜主城的大街小巷，恐慌如同无形的瘟疫，在民众间悄然蔓延。


    无月、沈鱼和青烛三人在偏厅内，气氛沉凝。


    青烛描述了昨晚在城北现场的发现——与之前毫无二致的作案手法，干净利落，除了那具被刻意摆放的尸体和伤口处残留的、几不可察的灰气，没有留下任何有价值的线索。


    “对方很谨慎，也很嚣张。”青烛总结道，眉头紧锁，“像是在完成某种任务，也是在故意挑衅我们。”


    沈鱼坐在一旁，脸色还有些苍白，忍不住抬手揉了揉眼睛，昨夜眼睛的刺痛感和被黑雾缠绕的冰冷触感似乎还未完全消退。


    她下意识地摸了摸手腕上那只已经恢复寻常模样的镯子，触手一片温凉。


    无月坐在她对面，目光掠过她略显疲惫的脸庞和微微蹙起的眉尖，他放在膝上的手指几不可察地动了一下，随即又恢复原状。


    这时，金嬷嬷恭敬地推着殷无咎走了进来。


    一夜过去，第四具尸体的死讯已经传来，殷无咎脸上充满了痛心与愤怒，那可是他的子民啊！


    “无月先生，沈姑娘，青烛先生。”殷无咎的声音依旧虚弱，道：“昨夜之事，多谢三位再次出手相助。云澜主城如今危机重重，妖魔横行，官府力量虽在，但对此等诡谲之事，恐有心力不足，甚至……内部也可能已被渗透。”


    他从怀中取出一块沉木打造的令牌，上面刻着“巡防部”三字，边缘有繁复的云纹，背面暗刻着“殷”字。


    “这是几日前答应三位的云澜主城巡防司的调令令牌。”殷无咎将令牌递向青烛，“持此令牌，三位可自由出入城中各处案发地，调阅相关卷宗，巡防司上下见令如见我。殷某恳请三位，助我云澜，查明真凶，还这里一个太平！”


    青烛也微微颔首，沈鱼和无月同样看向殷无咎点了点头。若不查明原因，接下来还会发生什么事情谁也不知道……


    殷无咎长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担，又是一阵剧烈的咳嗽，“城主府已经替三位准备了房间，鄙人希望三位住进来，为了我的私心吧……”


    三人没有着急回答，青烛细细思考了一下，住进城主府也会方便许多，那厉鬼来此处一定有目的，肯定不是调虎离山那么简单，也能护殷无咎不死。


    若殷无咎死了，这云澜主城可不是孙家上位这么简单了。


    青烛点了点头，同意感谢了殷城主的安排与信任。听到答案的殷无咎长舒了口气，摆了摆手随即被推了回去。


    有了令牌，行事便方便了许多。


    三人首先去了巡防司的案卷库。


    巡防司的统领显然早已接到命令，对持令牌的三人毕恭毕敬，将四起案件的所有卷宗尽数调出。


    狭小的卷宗室内，弥漫着陈年墨卷的书卷气味。四人的姓名、年龄、住址、生平简述、尸检格目以及发现尸体的地点、时间，都被详细记录在案。


    无月快速翻阅着。


    青烛则更细致地检查着尸检格目和现场勘查记录，试图找出除了心脏和姿势外，被忽略的共同点。


    沈鱼也拿起一份卷宗，仔仔细细的看了起来，想要找到其中他们没有注意到的事后残留细节。


    时间一点点过去，案卷堆积，线索却似乎陷入僵局。


    这四个死者，有富商，有妓子，有更夫，有乞丐，身份天差地别，生活轨迹毫无交集，除了死法相同，似乎再找不到其他联系。


    沈鱼看得眼睛有些发酸，昨夜的后遗症让她视线偶尔还会模糊一下。


    她放下卷宗，揉了揉太阳穴，轻轻叹了口气。


    就在这时，一股极淡却清冽的冷香靠近。一杯冒着热气的温水被一只骨节分明的手推到了她面前。


    沈鱼一愣，抬头看去，无月依旧在看着手中的卷宗，听见她细微的动静，转过头四目相对，无月指了指他的眼睛，闭上了一会儿再睁开，缓缓张口对沈鱼说：“你缓一缓。”


    “谢谢……”沈鱼小声说道，捧起水杯，温热的温感从掌心蔓延开，驱散了些许疲惫和不适。


    她偷偷瞄了无月一眼，心底泛起一丝暖意。他……其实很细心。


    青烛将这一切尽收眼底，嘴角微微弯了一下，随即又专注于手中的格目。


    不一会儿，他指着其中一处，忽然“咦”了一声。


    “你们看这里，”青烛将几份宗卷走访格录并排摊开，“虽然记录不甚详细，但根据亲属或相识之人的口述，这四个人的出生月份，似乎都集中在七月。”


    “七月？”沈鱼放下水杯，凑过去看，“七月怎么了？”


    无月放下自己手上的卷宗，解答：“民间称七月为‘鬼月’，认为此月阴气最盛，百鬼夜行。而七月十五，便是‘鬼节’。”


    青烛接口道：“没错。虽然无法精确到具体日期，但都出生在七月，这巧合未免太大了。”


    一个惊人的猜想浮现在三人心中。


    “生辰！”沈鱼脱口而出。


    无月立刻起身，拿着令牌去找巡防司统领，要求不论什么问题，请尽快核实四名死者的确切生辰日期。


    城主府的令牌果然好用，巡防司效率极高，动用了户籍档案、走访残留的亲属邻里，终于在临近傍晚时，将初步核实的结果呈报上来。


    结果令人脊背发凉。


    富商王仁，生于甲子年七月十五子时。


    妓子红俏，生于丙寅年七月十五丑时。


    更夫秦之，生于戊辰年七月十五寅时。


    乞丐老七，信息实在少得可怜，但也极可能是某年七月十五左右出生！


    民间传说中，鬼节出生的人，八字属阴，易通阴阳，在一些邪恶的仪式中，常被视为特殊的“钥匙”。


    “果然……”青烛面色凝重，“以鬼节子心为祭，所图非小！”


    案件终于取得了关键性的突破，但众人的心情却更加沉重。


    因为这意味着，凶手的目标明确，不论身份只求成功，而且仪式是否完成？云澜主城内，到底还有多少鬼节出生的人？


    夜色降临。


    回到城主府替


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    三人安排的客院，沈鱼坐在窗边，看着窗外沉沉的夜色，心中有些发堵。被卷进这场风波，她的心早就和这座城连在一起了。


    十六岁的少女也有一颗拯救世界的心，可……


    阿父的下落还是不清楚，阿父会不会也沦为那些人的祭品？棋子？


    云澜城这么大，如何才能保护所有人？如何才能……找到阿父？


    无月看着忧愁的沈鱼，看着她微红的眼眶，悄无声息地走到她身后。


    “害怕？”他清冷的声音响起。


    沈鱼被吓了一抖，“啊”了一声，回过头，发现是恶作剧的无月，拍了拍自己。


    摇了摇头，又点了点头，低下头扣起了自己的指甲盖，沉闷的说：“有点，更多的是……觉得他们很无辜。”沈鱼想起了曾经同样被作为祭品的自己……无助、痛苦。


    无月沉默了片刻，忽然道：“伸手。”


    沈鱼疑惑地伸出手。


    无月指尖凝聚起一点微不可见的灵光，轻轻在她手腕上那个镯子拂过。镯子表面似乎有流光一闪而逝，变得更加莹润。


    “这个镯子送你了，挂件回礼。我在这里面加了道防护灵咒，”无月语气平淡，却轻轻向她弯了弯嘴角，说：“下次再遇到类似的攻击，你就不会那么疼了。”


    “这是我练制的灵镯，和小白不一样。里面有我存留的狐火，它可以保护你。”无月看着她的眼睛，说道。


    沈鱼怔怔地看着手腕上的镯子，又抬头看看无月那张，他是那么强大却又冷漠，阿父失踪后，无月是第一个会这样细心照顾关系她的人……


    “无月。”沈鱼弯起眼睛，笑容真诚而温暖，“谢谢你。”


    无月移开目光，看向窗外浓重的夜色，转头又看向笑着的沈鱼，说：“嗯，我会帮你找到你的阿父，沈鱼……下次不用帮我挡，他们伤不了我。”


    “早些休息。”他转身离开，随即要走出房门时，沈鱼叫住了他，沈鱼也想起了昨日自己的行为，也想问那个自己似乎早有答案的问题。


    “无月……我们算朋友了吗？沈鱼鼓起勇气问到。


    无月顿了顿脚步，低低应了一声：“嗯。”


    在之前自己确实只是把她当作一个有着很多秘密的工具人，自己对她的眼睛充满无限好奇，但是看到沈鱼的变化他也有所触动。


    不只是眼睛，还有饭桌上会多为他点出的辣菜和那个小玩偶……以及那个下意识的保护。


    沈鱼确实是一个不错的盟友、不错的……朋友。


    沈鱼得到了不一样的答案，看着无月关上房门，有些震惊，不过也有了点踏实，他会帮自己找到阿父，他们也是朋友。


    朋友比所有物更平等，她成为无月的朋友，很高兴。


    沈鱼摸着手腕上的镯子，感觉心底充满了勇气。


    她看向窗外，乌云依旧笼罩着月亮，但总有一天，云开月明。


    而此刻，在主城某个隐秘的角落，一双眼眸也正透过窗棂，望着同一片天空。


    “准备齐全了，下一个该你了……”


    夜风穿过空寂的街道，带来几声零落的犬吠，