“《东亚贸易公约》？”


    颜浩咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹玩味的笑意。


    “看来，上次郑芝豹在马六甲打得还不够疼，让他们忘了教训。”


    高杰一拍桌子，站了起来。


    “还跟他们啰嗦什么！这帮红毛番鬼，就是欠收拾！”


    “殿下，给俺三万兵马，俺现在就去海边，把他们的大炮都给拆了当废铁卖！”


    李岩瞪了他一眼。


    “坐下，莽夫！打打杀杀能解决所有问题吗？”


    “西洋联军倾巢而出，却围而不攻，只派使者前来，这本身就说明，他们心里发虚，不敢轻易开战。此乃外交之事，非逞匹夫之勇可解。”


    颜浩示意众人稍安勿-躁。


    “李大人说得对。他们这是在搞‘炮舰外交’，想在谈判桌上，拿到战场上拿不到的东西。”


    “既然他们想谈，那我们就陪他们谈谈。”


    “传令，让郑芝豹的破浪舰队，从舟山南下，在崇明岛外海集结。记住，只集结，不下锚，保持战斗姿态。”


    “再传令，让鸿??寺安排接待，把他们的使者，‘请’到南京来。”


    颜浩在“请”字上，加重了读音。


    “让他们沿着长江，好好看一看，我新明的船厂，我新明的炮台，还有我新明的万里江山。”


    ……


    与此同时，遥远的西南高原。


    李定国的大营，驻扎在理塘的一片开阔草地上。


    凛冽的寒风，卷起地上的碎雪，打在营帐上，发出簌簌的声响。


    一名亲兵，匆匆跑进中军大帐。


    “大将军！朝廷的补给队，到了！”


    李定国猛地从地图前抬起头，眼中闪过一丝喜色。


    “这么快？”


    他披上大氅，快步走出营帐。


    只见远处，一支奇异的队伍，正在缓缓靠近。


    没有浩浩荡荡的民夫，也没有一眼望不到头的马车队。


    只有几十辆造型古怪的四轮大车，这些车子不用马拉，车头顶上冒着白色的蒸汽，发出有节奏的轰鸣声，在雪地上压出两道深深的车辙。


    正是格物院最新研发的“陆行舟”，蒸汽动力运输车。


    车队停稳，从车上跳下一群穿着厚厚棉服的人。


    为首的，正是格物院的方以智，和医疗司的负责人周郎中。


    “方院长！周神医！你们怎么亲自来了？”


    李定国又惊又喜，连忙迎了上去。


    方以智冻得鼻子通红，却兴奋地搓着手。


    “王爷！”


    如今李定国已被封为平西王，总管西南军政。


    “摄政王殿下有令，平定吐蕃，科技先行！我等奉命，前来为王爷的大军，送上几件‘利器’！”


    他拍了拍身后的“陆行舟”。


    “此物，一台车的运力，可抵五十辆马车，且不惧严寒，不需草料。有了它，大军的后勤，便可高枕无忧。”


    接着，他又命人从车上搬下几口乌黑的大铁锅。


    “此乃高压锅，高原之上，气压过低，寻常锅灶，饭食难熟。用此锅，只需一炷香，便能煮出松软可口的米饭。”


    周郎中也打开了自己的药箱，里面是各种贴着标签的瓶瓶罐罐。


    “王爷，这是摄政王殿下亲自命名的新药，专治高原反应的‘红景天胶囊’，还有治疗雪盲症的眼药水，以及预防冻伤的‘防冻膏’。”


    “另外，我们还带来了一支外科手术队，可以为重伤的将士，施行‘清创缝合’之术，大大降低死亡率。”


    李定国看着这些闻所未闻的新鲜玩意儿，听着方以智和周郎中的介绍，心中震撼，无以言表。


    他戎马一生，深知后勤与伤病，是对军队战斗力最大的损耗，尤其是在这苦寒的高原。


    而摄政王颜浩，远在千里之外的南京，却对他面临的困境，了如指掌，并且送来了最精准、最有效的解决方案。


    这份知人善用、洞察入微的本事，简直神鬼莫测。


    “有此神器相助，何愁吐蕃不平！”


    李定国握紧了拳头，眼中爆发出前所未有的光芒。


    “来人！传我将令！今晚，全军将士，吃一顿热腾腾的白米饭！”


    ……


    三天后。


    一支由破晓营精锐组成的“猎杀”小队，在队长赵霆的带领下，如幽灵般穿行在查干草原的夜色中。


    他们的目标，是叛军首领之一，巴赫图的营帐。


    巴赫图自以为营地隐蔽，防卫森严，此刻正在大帐中，与几名心腹，围着火堆，喝着马奶酒，吹嘘着自己的“战功”。


    “告诉你们，那些汉军，就是中看不中用！他们离了城池，到了草原上，就是没牙的老虎！”


    “等熬过了这个冬天，我就联合其他几位大人，直取成都府！到时候，金银财宝，汉人女子，随你们挑！”


    就在他口沫横飞之时，帐外突然传来一声极轻微的“噗”响。


    一名守卫，眉心中弹，无声地倒了下去。


    紧接着，“噗”“噗”之声，连绵不绝。


    装备了消音器和夜视镜的昭武三式步枪，在黑夜中，就是死神的镰刀。


    赵霆打了个手势，十几名黑衣战士，如同鬼魅，悄无声息地摸进了大营。


    他们手中的短铳，每一次开火，都精准地带走一个敌人的生命。


    巴赫图还在帐中做着他的春秋大梦，丝毫没有察觉，死亡已经降临。


    当赵霆一脚踹开帐门时，他甚至还没反应过来。


    “你……你们是什么人？”


    巴赫图惊恐地看着眼前这个煞神般的男人。


    赵霆没有废话，冷冷地吐出两个字。


    “收债。”


    ……


    半个月后。


    拉萨城外。


    李定国一身戎装，站在高台之上。


    他的身后，是军容鼎盛的新明大军。


    台下，则是被召集而来的吐蕃各部落头人，以及各大寺庙的活佛、堪布。


    他们神情复杂地看着高台上的这位汉人王爷。


    这半个月来，发生的事情，彻底颠覆了他们的认知。


    叛军的几个主要首领，接二连三地暴毙于自己的营帐之中，死状凄惨，却找不到任何凶手的痕迹。


    一时间，军中流言四起，都说是李定国会“撒豆成兵”的妖术，能“飞剑取人首级”。


    叛军联盟，不攻自破。


    与此同时，新明的医疗队和农技队，却深入到各个部落，为他们治病，教他们种植新的作物，甚至还帮他们修建保暖的牛棚。


    那些曾经敌视汉人的牧民，在领到免费的药品和粮食后，都开始念叨“平西王”的好。


    更让他们意外的是，朝廷的册封诏书也到了。


    不但承认了达-赖和班-禅的宗教地位，还真的拨下巨款，帮助他们修缮寺庙。


    一打一拉之间，高下立判。


    那些曾经摇摆不定的墙头草，此刻都争先恐后地跑来，向李定国宣誓效忠。


    李定国清了清嗓子，洪亮的声音传遍全场。


    “奉新明摄政王、监国殿下之命！”


    “自今日起，于乌斯藏故地，设立‘西藏都护府’！”


    “都护府，总管西藏军政、民生，确保边疆永固，百姓安康！”


    “凡我新明子民，皆受朝廷庇护。凡与我新明为敌者，虽远必诛！”


    台下的头人和僧侣们，纷纷跪倒在地，山呼千岁。


    他们知道，从今天起，这片雪域高原，将迎来一位真正强大的主人。


    李定国看着眼前这番景象，心中豪情万丈。


    他拿出一部手摇式电报机，亲自向南京发报。


    “西南已定，国本可安。”


    而就在他发送电报的同一时刻，一艘悬挂着尼兰东印度公司旗帜的快船，正缓缓驶入南京的下关码头。


    船头上，站着一位衣着华丽的白人，他就是尼兰、西班、葡国三国联合派出的特使，范·赫斯登。


    他望着远处巍峨的南京城墙，脸上带着一丝欧洲人特有的傲慢。


    “真是一座庞大而又落后的城市。”


    他对身边的翻译官说道。


    “希望他们的统治者，能听懂文明世界的语言。”


    “否则，我们港外的舰队，就要教教他们，什么叫做规矩了。”