周汉唐不再犹豫签名摁手印一气呵成。


    家里锅碗瓢盆、粮食农具，连带家禽两头开春抓的猪，一股脑分完，周老太到底偏心大房，抓着周大力的手抹眼泪说：“你大哥，不像你有工钱可拿，这猪年底能出一两银子，就都给你哥吧，就当可怜可怜他……”


    家都分了，肖氏令人无语的话，周氏族人也不好多插言。


    周大力点点头，“听娘的。”


    许素兰只要能分家，一头猪而已，她甘愿给了。


    只有从猪抓回来便一直精心伺候着的二姐带娣，心疼得掉眼泪，“爹……”


    “别哭！二丫想养，爹再给你买。”


    “大力。”


    家产分割完毕，周氏族人都在帮着二房砌小厨房，搭牲口棚，族长周贵把目光落在年幼的周毅身上，这孩子平时不显山不漏水，手里一把菜刀，直到分家文书落地才悄没声扔下。


    都说外甥像舅，如今看来一点没错。


    才六岁，就敢提着菜刀不声不响护着撒泼的老娘，又在两房矛盾不下的时候，把局面往有利自己这边拉。


    虽然是个结巴，但胆色与机敏一样不缺。


    若他去读书，恐怕要比大房那父子俩更容易出头。


    周贵走到周大力旁边，看向周毅的目光一片柔软，“大力，好好供你儿子读书，遇到困难记得找族里！”


    族长周贵的话，叫周毅眼眸一亮。


    这是同样看中了他，鸡蛋要放在两个筐里的意思。


    在阶层等级森严的古代，氏族力量不可谓不强大。


    正所谓，乌江项羽一条腿，弘农杨氏两千年，一个氏族的崛起甚至能影响一个朝代的历史进程。


    对于族长的青睐，周毅当然不会拒绝。


    “谢谢三太爷！阿毅会好好读书的！”


    “是！俺阿毅聪明着呢！”周大力高兴地吹嘘，“我儿子！十里八村都找不出这么聪明的，就这机灵劲儿跟我小时候一模一样，指定能给咱们周氏一族争脸，三爷你放心，我儿子考个进士状元回来那还不轻松！”


    “……”


    周贵一口气堵在嗓子眼，看周大力的眼神顿时无比嫌弃，敲了敲棍子，临走前撂下一句，“像你就完了！”


    分家完毕。


    老周家当晚便分了两个灶台煮饭。


    奶奶肖氏煮了一盆稠粥和炒鸡蛋端进东厢房，没多会儿就传来碗筷落地，高氏与周汉唐的怒吼声。


    “白鹭书院不是院试放榜后，只录取前二十的秀才么？”


    分了家，许素兰心里畅快，用一只大公鸡跟隔壁换了条肥瘦相间的腊肉，腊肉炒大葱，青菜沾鸡蛋酱，二房上下吃得别提有多畅快，好似这么多年从未这样开心过。


    “周继博能不能去上谁知道呢。”


    许素兰自个儿亲弟就是读书出头的举人，她对科考流程比周大力熟悉，“英才说过，县学的教谕与白鹭书院的先生差了很多，若非当年实在掏不起束脩银子，按他的成绩，白鹭书院也是去得的，我弟弟还说，倘若他在白鹭书院，日后功名绝不会止步举人。”


    “那白鹭书院有没有收启蒙孩子的？”


    “送咱阿毅去行不行？”


    凌河镇上启蒙学堂束脩大多二两银子仨月，柳氏学堂那儿实在太贵，白鹭书院是金字招牌，虽说束脩也不便宜，但一个月一两，价钱要比柳氏学堂便宜一半。


    若周毅从小就在那儿启蒙，岂非起点就比别的孩子高一层。


    更何况白鹭书院束脩银子才一两一个月。


    周毅闻听他爹的畅想，只觉天真。


    不论古今，贵族私立学校，学费只是明面上看着不贵，私立书院别说书院日常开销，就是典籍书本的费用就够富贵人家喝一壶，更遑论学子间的社交，各种诗会结识人脉这些看不见的开销，才是最耗费银子的。


    白鹭书院的花销，别说一年，便是一月的花销，都能把他们这样土里刨食的农户人家压垮。


    也就大房的人脑壳简单，削尖了脑门往里进。


    “白鹭书院的事再说。”


    腊肉炒大葱太香了，许素兰舍不得碗底油珠，又拿糙米饭反复将碗底擦到发亮，把油饭分给两个女儿，她忧心道：“我惦记着蜂蜡的事，山上的土蜂窝，除非你打定主意让我当寡妇，要不你就别想。”


    “那咋整？”


    卖蜂蜡的钱，两回都快顶上他们两口子在蜡场苦熬半年，实在是舍不得就此断了。


    周大力说：“坝上那头倒是有养蜂的，可我去问过，人家不卖啊！”


    晚饭吃完，两个姐姐收拾碗筷，周毅吃饱犯困，靠在炕头听着爹娘忧心蜂蜡的事……他想着，他倒是知道些如何造蜂箱、引蜂的法子，只是如何告诉他们，得想个合适的法子……


    迷迷糊糊又是一夜。


    临睡前，周毅都能感觉到娘亲给打扇子的风丝。


    第二天清早。


    周家两边墙头，不时冒出来看热闹、期待的脑袋。


    分家一事，好似一夜吸干了大房的精气神，周汉唐也不搁鸡圈门口咯痰了，两个上门找高氏念经的傻老娘们悻悻而返，这还是周毅长这么大，头回清早没见高氏念经拜日头。


    可见昨儿的事儿，对大房两口子打击有多大。


    二房卖蜂蜡的事捂得密不透风，手里有了钱，许素兰做饭敢下细粮，大早上的就做了豆面馒头，豆面虽比不得白米面，但口感也比粟米粗面好上太多。


    周毅正用柳枝沾水洗牙齿。


    就看他爹端着空盘子，被他奶骂出堂屋，而那孝敬老太太的四个豆面馒头，转过头就被奶奶肖氏送到东厢房。


    对此，周毅只能摇摇头。


    愚孝与毫无底线纵容子女，同样都是叫不醒的偏执，他奶愿意给大房当老奴隶，那就随她去吧。


    凌河桥图纸送到王家宅院几天了。


    周毅倒不指望一下就成，但总归是付出心血弄了好几天的东西，还是希望能有些结果的。


    还有那养蜂的蜂箱，得想办法再进一次城，他估摸着这个时代应该有《天工开物》之类的技术应用书籍，只要有书做幌子，他就能劝说爹娘自己养蜂。


    这样一来，爹娘不用那么辛劳不说，家里的生计也有了长久保障。


    因是分家，许多零碎东西需要整理。


    周大力去上工，许素兰便留在家里规整家禽、厨房等琐碎事项。


    没了大房压迫，二房两个丫头不用打猪草、也不用吭哧吭哧再给大房洗衣裳，俩姐姐兜了一筐青杏，约同村小姐妹一起挖野菜去了。


    这时候大房周继博回来了。


    许是听说了分家的事，周继博进院子便没好脸色，冷若冰霜的眼眸仿佛带着杀气，死死盯向周毅，他脚步顿下，对正在院中逗鸡崽的周毅说：“不要以为分了家，你就能走科举的路子！”


    “二叔二婶这般没瞧上我，等来日我高中，必要让你们知道什么是后悔！”


    卧槽……？


    这小犊子，竟是连装都不装了。


    还没考上呢，日后报复的话就已经说出口了。


    周毅抬起头，身子连动都没动，晶亮的眼眸闪过一丝轻蔑，“我爹娘现在就后悔了，怎么，继博堂哥你要此刻就还钱么？”


    最后几个字，周毅是极为缓慢，一个字一个字说出来的。


    尤其“还钱”二字，简直嘲讽拉满。


    “……你！”


    周继博被周毅气得一口气堵在胸口，正打算好好教训这崽子一顿。


    这时，院门口停下一辆青灰色马车。


    马车规格并非寻常富户家的规格，光看外表便知马车的主人必定不是一般人。