夜色如墨，将首尔浸染成一幅流动的霓虹画卷。温言独自坐在公寓的书桌前，窗外是遥远而模糊的城市喧嚣，窗内，只有一盏台灯和笔记本电脑屏幕散发出的柔和光晕，映照着她疲惫却异常明亮的琥珀色瞳孔。


    最后一个数据模型跑通，论文的最终版带着一种不容置疑的严谨与圆满，安静地躺在文件夹里。结束了。为期数月的鏖战，在这一刻，终于落下了帷幕。巨大的成就感如同温热的潮水，漫过四肢百骸，冲散了连日积累的倦意。


    她下意识地伸手，拿起桌角那张被设置为手机屏保的模糊照片——那只傲娇的、名为“温小言”的狮子猫，正用它那双异色的瞳仁，安静地与她对视。这张图片，是她与那个遥远世界之间，最隐秘也最坚实的联结。


    冲动来得毫无征兆，却又如此自然而然。她点开微信，找到那个唯一的置顶对话框，昵称【外因】，头像依旧是那只模糊的猫。


    指尖在屏幕上悬停片刻，然后落下。没有长篇大论的感慨，也没有过度渲染的喜悦，她只是用一种近乎汇报成果的简洁口吻，敲下了一行字：


    【研究项目，今天正式完成了。】


    发送。


    像完成了一个重要的仪式，将这份凝结了无数个日夜心血的成果，第一时间，分享给了那个在学术星河另一端，曾默默为她投下过光亮的星球。


    她放下手机，起身去给自己倒了一杯温水，试图平复那因完成重大事项而微微加速的心跳。她并没有期待立刻能得到回复。北京的时间比首尔快一个小时，此刻的他，或许还在实验室，或许正在图书馆查阅文献，又或许，已经结束了一天的奔波，正在属于自己的静谧空间里，修复着消耗的心神。


    然而，杯沿刚触到嘴唇，手机的震动便从桌面传来，清脆地打破了夜晚的宁静。


    温言几乎是立刻放下水杯，快步走了回去。


    屏幕亮着。


    【外因】的回复，简单得一如既往：


    【恭喜。】


    一个字，一个句号。符合他所有的交流习惯，冷静，克制，不带多余的情绪。


    可温言的视线，却像是被什么无形的东西牵引着，牢牢锁定了紧随其后的下一条消息。那条消息，让她的呼吸在刹那间停滞。


    【数据很扎实。赞助资金，物超所值。】


    ……


    ……


    世界仿佛被按下了静音键。


    窗外的车流声，隔壁隐约的音乐声，甚至她自己胸腔里的心跳声，都在这一刻消失了。


    温言怔怔地看着那行字，每一个字符都像是一记重锤，敲打在她敏感的神经上。


    数据很扎实？


    他是怎么知道数据扎不扎实的？她的论文终稿才刚刚完成，甚至连导师都还没来得及发送，他怎么可能看到其中的数据？


    赞助资金，物超所值？


    他为什么会突然提到赞助资金？她只是在刚才的消息里提到了项目完成，从未提及任何关于资金、关于那笔匿名赞助的话题！


    一个荒谬绝伦、却又唯一合理的解释，如同破开迷雾的闪电，带着不容置疑的光芒，瞬间劈入了她的脑海。


    是他。


    那个匿名赞助者，就是他。


    余洛。


    那个在微信对话里惜字如金，连表情符号都用得极其吝啬的余洛。


    那个会用模糊猫像做无声告白的余洛。


    那个在她发出“我想尝”那样近乎调戏的话语后，笨拙地回给她一个系统【拥抱】的余洛。


    他不仅在她不知道的时候，偷偷去看了那只以她名字命名的猫。


    他不仅在她需要学术支持时，毫无保留地提供精准的指引。


    他还在她研究陷入瓶颈、最需要资金支持的时候，不动声色地，为她铺平了道路。


    一千五百万韩元。


    对于任何一个学生而言，这都不是一笔小数目。他如何做到的？动用了他自己的积蓄？还是……动用了某些她无法想象的家庭资源？他从未提及他的家庭，她只知道他优秀得令人仰望，却从未深究过这优秀背后可能意味着什么。


    但这些在此刻，似乎都不再重要。


    重要的是这个行为本身。


    重要的是，他一直在关注着她，以一种她几乎无法察觉的方式。他不仅看到了她公开的、通过邮件分享的进展，他甚至可能通过某种渠道，关注着她研究的更深处。那句“数据很扎实”，绝非空泛的恭维，而是基于了解的、专业的判断。


    “物超所值”。


    这四个字，如同投入平静湖面的石子，在她心湖中激荡起汹涌的波澜。那波澜不是惊讶，不是疑惑，而是一种几乎要将她淹没的、滚烫的悸动。


    他是在为她的成功感到高兴。


    他是在肯定她的努力与才华。


    他是在用一种极致隐晦的方式，告诉她：看，我一直在。你的每一步，我都看在眼里。我投下的资源，获得了远超预期的回报——这回报，是你。


    温言的手指微微颤抖着，抚过冰冷的手机屏幕，仿佛能透过那玻璃的阻隔，触摸到屏幕那端的人。


    他此刻会是什么表情？


    是否依旧紧绷着那张轮廓分明的脸，眼神专注地看着屏幕？


    还是……那紧抿的唇角，会因为她圆满完成了研究，而勾起一丝几乎无法察觉的、满意的弧度？


    她甚至大胆地想象，在那片他为自己构筑的、理性至上的冰冷系统里，她这个“外部因素”，是否已经不仅仅是一个需要特殊对待的变量，而是……一个让他愿意默默投入资源，并为之感到骄傲的，独一无二的存在？


    一种混合着巨大惊喜、深沉感动、以及一丝了然于心的甜蜜，像藤蔓般紧紧缠绕住她的心脏。


    这个闷骚到极点的男人啊。


    他宁愿绕这么大一个圈子，用这种近乎“投资”的、不掺杂任何个人情感色彩的理由来支持她，也不愿直接说一句“我相信你”或者“我想帮你”。


    可偏偏是这种方式，最余洛的方式，让她感受到了前所未有的、被珍视的重量。


    她深吸一口气，努力压下喉咙间的哽咽和眼眶的热意。


    不能点破。


    她清晰地意识到这一点。以他的性格，一旦点破，他或许会立刻缩回那个戒备森严的壳里，用更深的沉默来掩盖这份被他意外暴露的关心。


    她需要配合他，将这场无声的默契剧，继续演下去。


    她指尖带着微不可查的颤抖，斟酌着，回复道：


    【谢谢。我也觉得，这笔赞助用在了刀刃上。】


    她避开了“你”，用了“这笔赞助”。像是在回应一个客观事实。


    然后，她鼓起勇气，又追加了一句。一句带着试探，又包裹在学术外壳下的话：


    【感觉像是……遇到了一位沉默的伯乐。】


    点击发送。


    心跳如擂鼓。


    她紧紧盯着屏幕，等待着审判。


    这一次，回复来得没有那么快。


    对话框上方，“对方正在输入…”的提示反复出现，又消失，仿佛那头的人，正在与她隔着时区，进行着一场同样激烈而隐秘的内心挣扎。


    几十秒后，新消息终于弹了出来。


    只有三个字。


    【你是马。】


    温言：“……”


    她愣了一秒，随即，无法抑制的笑声冲破了所有的紧张与感动，低低地在静谧的房间里漾开。


    她几乎能想象出，他打下这三个字时，那副一本正经、甚至可能微微蹙着眉，严肃思考如何回应“伯乐”这个比喻的模样。


    他绕开了“伯乐”的身份认同，却直接肯定了她是“马”——是值得赏识的千里马。


    这算什么？


    一种另类的、笨拙到可爱的肯定？


    温言笑得肩膀微微颤抖，眼泪都沁了出来。


    她回复：


    【那，谢谢“伯乐”的肯定，我会继续努力奔跑的。】


    这一次，他回得很快：


    【嗯。】


    依旧是一个字。


    但温言却从这个冰冷的“嗯”字里，读出了太多太多未曾言说的情绪。


    有关心。


    有骄傲。


    有一种深藏的、几乎不易察觉的……宠溺。


    是的，宠溺。


    这个词蹦入脑海时，温言自己都吓了一跳。将“宠溺”这个词与余洛那样清冷克制的人联系在一起，似乎是荒谬的。


    可如果不是宠溺，又该如何解释他这一系列的行为？


    偷偷拍下与她同名的猫做头像。


    在她研究受阻时，匿名提供巨额资金。


    在她分享成功时，第一时间送上恭喜，并在不经意间流露出对项目细节的了解与赞赏。


    这所有的一切，串联起来，指向的是一个她过去七年暗恋生涯中，从未敢奢望过的可能性——


    他也有在关心她。


    以一种她需要细心解读才能发现的、独属于余洛的方式。


    如同静默的深海，表面波澜不惊，内里却涌动着滚烫的洋流。


    温言放下手机，走到窗边。


    夜风拂过她微热的脸颊，带来一丝清凉。远处，汉江的轮廓在夜色中若隐若现，江面上倒映着城市的灯火，如同洒落了一河的碎钻。


    她想起很久以前，在他家那间小小的奶茶店里，他总是坐在最角落的位置，面前放着一本她永远看不懂的厚重大部头。她偷偷看他时，他偶尔会抬起眼，目光与她有一瞬的交汇，然后便迅速垂下，仿佛只是不经意地扫过。


    那时，她以为那只是巧合。


    现在想来，那或许，是他同样笨拙的、无声的星火。


    而如今，隔着山川湖海，隔着七年的时光，这点点星火，终于借由着匿名的赞助、模糊的猫像和深夜的简讯，汇聚成了足以照亮她整个世界的、温柔而绵长的长风。


    她不知道这场由他率先吹起的风，最终会将他们带向何方。


    但她知道，此刻，她的心，正为这隐秘的关怀而剧烈地跳动着，充满了前所未有的勇气与期待。


    星火已燃，长风正起。


    而她，这匹被他认可的、努力奔跑的马儿，已准备好，去奔赴那片属于他们的、更广阔的旷野。


    回归回归~[星星眼]


    作者有话说


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    第33章 第三十三章：物超所值