鸡圈外围多了好几堆蜜豆的排泄物，宋茜茸哭笑不得。


    前几天有黄鼠狼想偷鸡，被蜜豆及时发现赶跑了。自此，它就将这一片划作了自己的地盘，日日都要来巡视几轮。


    宋茜茸和它商量：“能不能只在这附近尿尿，不拉粑粑呀？”


    蜜豆瞪着滴溜溜的黑豆眼，一脸无辜。


    宋茜茸认命地将蜜豆的粪便与鸡粪铲进畚箕中，运到附近的沤肥坑里。那坑是她搭建鸡舍后挖的，里头埋了鸡粪、淤泥、草叶等物，外头用竹排严严实实盖着。


    两只雄雉鸡早已适应竹林里的生活，五只母鸡弱一点，死了俩只，剩下的三只倒还健康。


    宋茜茸将米糠和水倒进食槽，雉鸡们已经熟悉了她的存在，并未受到惊扰，兀自在远处刨地，啄食草籽和虫子。


    在自家地里转了一圈，宋茜茸拔了不少马齿苋，打算留出一餐的量，其余的都晒了留到冬日当口粮。


    这段时间，菜地里的瓜果蔬菜长势喜人，她一个人根本吃不完，便将它们焯水后晒干。没有大棚蔬菜的时代，冬季多数时候只能吃菜干。


    宋茜茸小时候，外婆经常做的一道菜是干豆角炖肉。外婆过世后，她试过很多次，却怎么也复刻不出记忆里的味道。


    如今，她种下的豇豆已至繁盛期，便晒了不少干豆角。仿佛凭着这些记忆里的东西，就能跨越阴阳与时空的阻隔，抓住一些过往。


    不然，她怕分不清，自己到底是现代的那个宋茜茸，还是古代的这个宋氏医女。


    小院里，宋茜茸正在翻竹匾里的菜干和药材，使它们能更均匀晒到太阳。晒架和竹匾是前段时间请林福荣新做的，比篷布晒东西方便多了。


    十七从外头进来，走到宋茜茸身旁嗅了嗅竹匾，不感兴趣地转开脑袋，又跟着她去到菜地，趁人不注意，偷偷啃了几口春菜。


    菜地里一片生机勃勃，宋茜茸站在瓜架前看了半晌，打算中午炒个马齿苋，再凉拌个黄瓜，甜瓜就当饭后水果。


    维生素是真丰富，蛋白质也是真少。她无奈叹气，还得多挣钱，买肉吃！


    下一个大集很快到了，宋茜茸与平素素母女结伴去了望津河畔。这次的饮品以紫苏熟水为主打，正值紫苏生长旺季，原料充沛，价格也亲民。


    来赶集的多是附近乡民，花两文钱买一筒清清凉凉的饮子，大家倒还乐意。可若要他们掏个上十文，就难免有些肉痛。


    旁边卖菜的阿婶与儿媳分喝了一筒，笑着搭话：“宋娘子，你家这紫苏饮怎么喝着格外香呢？”


    宋茜茸笑着接话：“阿婶，是您照顾我生意才这么说呢。”


    其实，她在制作时确实用了心思，采用“纸隔焙香”法，将紫苏叶铺在纸上，用微火慢烘。这样既逼出了紫苏叶独特的香气，又避免了焦糊。


    等香气四溢时，立即用沸水快速过一道，类似于现代泡茶时的“洗茶”，为的是去除叶片中过于浓烈的药气。


    之后她又加入甘草、陈皮，进行二道冲泡，如此才得到了这份熟水。


    当然，这些就不足为外人道也。


    酸梅汤也仍受欢迎，女娘和孩童尤其爱喝。


    除此之外，她还推出了新品——紫苏清凉饮。实际就是紫苏和薄荷叶加糖一起煮，再滴入野杏捣出来的汁。山里的野杏酸得很，正好作柠檬的替代品。


    前世宋茜茸不精通厨艺，却甚是喜爱钻研各式饮品甜点。这个小爱好竟成了她在异时空赖以生存的手段，人生际遇之莫测，大抵如此。


    怕新品无人问津，宋茜茸站在摊前大声吆喝：“走过路过不要错过，紫苏清凉饮，三文钱一筒，买不了吃亏，买不了上当。怕上火，就喝紫苏清凉饮；渴了困了，喝紫苏清凉饮；喝饮子，就喝紫苏清凉饮；山泉水冲泡，酸酸甜甜就是好……”


    还真有不少人被这新鲜的广告吸引过来，试饮了新品后，纷纷掏钱买了。这年头的糖还很金贵，三文钱能尝到甜味，也算是物有所值了。


    快收摊时，谢员外身旁那位小厮来了。他径直走到宋氏香饮的摊前，咧开嘴就笑：“宋娘子，还有黄金茶么？”


    “有的，小郎君要多少？”宋茜茸一边应着，一边从车子里拿出连翘茶，“老夫人身体可大好了？”


    “要五斤。”小厮伸出五指，又说，“多谢宋娘子挂心，我家娘子已大好，稀罕这黄金茶呢。”


    宋茜茸称好五斤茶叶，提醒道：“黄金茶虽好，但偏寒凉，体质虚寒者不可多饮。”


    “小的知晓了，定会转告我家娘子。”小厮又将青釉刻花执壶放到案上，“再烦请宋娘子装一壶乌梅饮，要添冰。”


    待送走小厮，又卖了几筒紫苏清凉饮，宋茜茸去买了一斤肉便收了摊，与平素素母女一道回家。这一日，她吃上了久违的肉食。


    这个时代养猪户还没有阉割的概念，猪肉比较腥臊。而平民百姓家中做菜大多不舍得放调料，肉腥味比较重，同等价格下，大多数人更愿意吃鸡鸭兔。


    吃货苏东坡有首打油诗就说：黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮，早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。


    但宋茜茸正好属于“解煮”的贫者，她痛快吃了一餐炖肉，连蜜豆和十七也跟着沾了不少油水。


    日子有条不紊地过去，一场大雨来得猝不及防，宋茜茸背着一筐艾叶，和两只一起往家跑。幸好天热，被淋湿也不担心感冒。


    风骤雨急，宋茜茸坐在屋里，手持木杵将洗净晾干后的樱桃捣碎。她打算浸泡一坛樱桃酒，基酒用的是她在镇上买的“清无底”米酒。


    其实她更想尝试用酒曲自酿，但现下手头不宽裕，原材料容不得浪费，就先从更易入手的果酒浸泡开始吧。


    雨后正是采菌菇的好时候，宋茜茸踏着芒鞋去了附近林子，十七和蜜豆在她周边撒欢打野食。自上次遇袭后，两只再不会轻易跑远，自觉守在她视线可及的范围内。


    前世宋茜茸专门学过野生菌菇的辨认，能精准挑出可食用的。比如黄褐色的牛肝菌，伞盖肥厚，菌肝粗壮，清炒或煨汤都鲜美异常。


    松林里生长着大片松树菌，也是黄褐色的，伞盖很大，她用竹刀贴着地面切下菌杆，根留着，以待来日再生。


    还有地皮菜，这东西遇水则发，贴伏在地面，到处都是。用它来炒蛋或包包子都好吃。


    她培育的蜜环菌也接连冒了头，宋茜茸紧着嫩的采了些，这可是大名鼎鼎的小鸡炖蘑菇里的榛蘑。她忍不住往鸡圈那瞟了瞟，算了，鸡还太小。


    惊喜的是，她找到一截朽木，上头密密匝匝生满了黑木耳。本地人因其肉质丰腴，味道似鸡肉，便唤作“树鸡”。


    这可是好东西！宋茜茸心道，把这截朽木带回去，好好培育一下，日后便有吃不完的木耳了。


    宋茜茸正蹲在溪边清洗菌菇时，十七猛地从林子里窜出，将嘴里叼着的东西献宝似的递到她眼前，那竟是一只半大的雏鸟，还在扑腾翅膀。


    她赶紧从十七嘴里把雏鸟掏出来，捧在手中仔细端详。它羽翼未丰，背脊和双翅覆着赭石色绒羽。虽然幼小，但喙和爪已长得相当尖利。


    宋茜茸对禽类不了解，不清楚这是什么鸟。瞧着这鸟一身狼狈，她猜测是之前的狂风大雨将它从巢中掀出来的。


    雏鸟右翅无力耷拉着，她用手指细细探查，松了口气，万幸，骨头没断。宋茜茸在灌木丛中挖了接骨草，把雏鸟带回了家。


    帮雏鸟处理了翅膀上的伤口后，宋茜茸找出以前编的一个竹篮，铺上厚实的干草，将雏鸟放了进去。


    她想了想，抓了一小把粟米，又去菜地捉了只青虫，一起放到雏鸟面前。它先是警惕地四处张望，过会儿试探性地叼了口青虫，确定没危险后，才一口把虫子吞了。


    得，又是个食肉动物。


    带回来的朽木还没处理，宋茜茸安置好雏鸟，便去了后院，在北墙根下找了个潮湿之地，挖了浅坑，泼水、撒草木灰后，把朽木半埋进去。


    她又从林子里拖了根去岁冬日被雪压倒的树干，砍成小段，又在树身上砍出沟坎，与朽木紧密接触，以便菌种传播到新木上。


    侍弄木耳须得精心，往后还得常来洒水。天热时要覆盖青苔保湿，天冷了得包裹稻草保温。不过宋茜茸现在什么都缺，唯独不缺时间和精力。


    时间倏忽而过，随着伤势好转，雏鸟变得越来越活泼，常在院中跳来跳去。


    许是宋茜茸经常捉虫喂它，小雏鸟把她当成了亲鸟，一见到她就格外热情，常拿喙轻啄她的手指。


    起初，十七总想扑咬这个小家伙，几次都被宋茜茸及时发现，才没造成悲剧。渐渐的，十七也明白了，这是家里的新成员，便不再去招惹。


    甚至有时候小雏鸟跳到它身上轻啄几下，它也毫不在意。


    林青禾进门时，小雏鸟的翅膀已经痊愈，正跌跌撞撞在瓜架上学习滑翔。


    他疑惑地问：“哪来的红鹞子？”


    注1：紫苏饮参考的是高濂在《遵生八笺》：取叶，火上隔纸烘焙，不可翻动，修香收起。 每用，以滚汤洗泡一次，倾去，将泡过紫苏入壶，倾入滚水。 服之，能宽胸导滞。


    作者有话说


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    第18章 雏鸟