“这事说来，倒与茶楼里说书的无异。起初是镇上一位外嫁女子音信全无，全村为护一枚仙家玉佩，竟封村不出，后来才知，附近村镇之间仙家之说早已盛行。”


    “不少人自称得了仙力，借此招摇撞骗。我细查之后，发现他们都曾入过那村。于是设计潜入，终得一见那所谓的仙家信物。”


    “这才发现所谓仙力实为怨气，而怨气之源，正是这枚玉佩”


    沈灼接过玉佩，隔着绢布反复端详，


    “可此玉清净，并无怨气萦绕之迹。”


    裴川颔首：“我自村中祠堂取出时，怨气尚存。可一旦离村，上面的怨气便消散了。”


    沈灼思索道：“如此说来，怨气根源不在玉佩，而在祠堂？玉佩或许只是引子。”


    “我也曾如此推测。可玉佩取走后，祠堂中也再无半分怨气残留。”


    沈灼略一思忖：“又或者，祠堂本就积郁怨气，不过借玉佩为媒，聚气成形。”


    裴川早已虑及此节：“可宋家玉佩是因宋家主残魂聚怨，此番是否也有人暗中操纵？”


    “师兄是指，有幕后之人驾驭怨气？”沈灼抬眼，“此事蹊跷，我要去村子里看一看。”


    “我正是此意，想劳你走这一趟，”裴川重新将玉佩用绢布包好，“我们即刻动身？”


    沈灼应下道：“好。”


    裴川携他御剑而起，剑身平稳地掠过云端，不出几炷香的工夫，村落便清晰地映入眼帘。


    村中炊烟袅袅，鸡犬相闻，乍看与寻常乡野并无二致。


    裴川显然对这里极为熟悉，他并未在村口停留，而是领着沈灼绕过村口明哨，沿着后山一条隐秘小径悄然潜入。


    “我们不从正门进？”沈灼有些讶然。


    在他印象中，裴川素来重规矩，断不会做这等潜入他人村落之事。


    却见裴川眉头跳了一下，半晌方道：“村民已受怨气所控……和他们说不通。”


    沈灼会意，这怕是先前吃过亏，没辙了。


    两人潜至村中祠堂，隐于树后，避开村民耳目。


    沈灼凝神感知片刻，低声道：“这祠堂依地脉而建，选址不错。”


    裴川接话：“村子当年翻修时，曾请仙家来看过方位，故村民对此地留有仙力一事深信不疑。”


    一提到仙家二字，沈灼想起一个名字：“哪位仙家？桃蘅君么？”


    “不知，”裴川并未给出回答，“只是传闻，真假难辨。”


    沈灼继续探查：“我看这祠堂气息平和，并无怨气。”


    “玉佩拿走之后，怨气就散了干净。”


    沈灼目光扫过祠堂的飞檐斗拱，心中疑窦未消。


    他正欲再探知，恰在此时，天际一片浓密的云层缓缓推移，恰好遮蔽了当空的烈日，四下光线骤然暗淡。


    就在这明暗交替的刹那，祠堂深处突然迸发出一股清亮的灵光。


    那灵力如同春风般舒适，带着令人心神安宁的气息，瞬间驱散了方才因天色阴沉带来的压抑感。


    灵光乍现，原本静谧的村落顿时沸腾起来。


    只见各家各户的门扉接连开启，村民争先恐后地涌向祠堂。


    他们脸上洋溢着激动与虔诚，口中不住高呼：


    “仙力！是仙家的气息回来了。”


    “仙家没有抛弃我们！快！快去叩谢仙恩。”


    裴川和沈灼反应迅疾，身形一缩，隐入祠旁灌木深处。


    枝叶轻轻晃动，将两人的身影完全遮蔽。


    沈灼透过枝叶缝隙，紧盯着不断涌进祠堂的人群，低声道：“这灵力出现得太过突然，倒像是有人刻意释放。”


    裴川神色依旧平静，但眉宇间却添了几分凝重：“只是不知，这幕后之人究竟意欲何为。”


    他的话音刚落下，祠堂内的情形便发生了逆转。


    那道灵光毫无预兆地熄灭了。


    原本弥漫在空气中的温和气息瞬间消散，取而代之的是一缕阴冷刺骨的怨气，自祠堂深处缓缓溢出，在空气中弥漫开来。


    与此同时，原本喧闹的村民也骤然安静下来。


    他们停止了呼喊，脸上的激动神情瞬间褪去，变得平淡无波，一个个默不作声地从祠堂内鱼贯而出。


    仿佛刚才那阵狂热从未发生过。


    沈灼目光微凝，低声道：“灵力消散得蹊跷，怨气却随之而出……”


    裴川注视着村民逐渐散去的背影：“你看他们的神情，前后判若两人。”


    沈灼以灵力探之，看了个清楚：“是被怨气所控了，怕是有人在背后指引。”


    裴川道：“得进去看看。”


    二人见未有村民再出来，祠堂内外重归寂静，屏息敛气，趁四下无人注意小心潜入进祠堂内。


    一踏入祠堂，一股阴冷气息迎面袭来。


    香案上几盏烛火不安地跃动，将整个室内照得晦明不定。


    殿内空旷无人，唯有层层供奉的牌位整齐排列在高处，在晃动的烛光中传递着令人不安的气息。


    “这里。”裴川引着沈灼穿过主殿，来到祠堂后侧一间窄室，“玉佩当初便是在此发现。”


    此间尤为昏暗，建造时显然并未考虑让人在此久留。


    四壁光秃，地面积着一层薄灰，狭窄的空间仅容二人勉强站立。


    沈灼侧身挤进室内，环视一周，鼻尖萦绕着陈旧香火气：“此处的怨气，比外面要浓重得多。”


    裴川未语，收剑蹲身，屈指轻叩地砖。


    直至敲到某块地砖时，底下传来细微的空洞回音，掌心运劲向下稳稳一按。


    “咔哒”一声，那块地砖应声下沉，随即向一侧滑开，露出一个不大的暗格。


    “玉佩原放置于此，”裴川指向暗格深处，“果然……”


    本应空无一物的暗格中，此刻竟横置着一柄长剑。


    缕缕黑气正从剑身上不断升腾，在狭小的空间内缓缓流转，使得周围的空气都产生了细微的波动。


    “嗯？”沈灼垂首看去，“多了件东西？”


    裴川沉声道：“幕后之人应已知玉佩被取，故地重游，另布新局。”


    见黑气隐隐飘来，沈灼打出一道灵力将其隔开。


    裴川察觉灵气波动，多看了他两眼，迟疑道：“……你的修为？”


    沈灼一愣，坦然相告：“自从我穿越回来后，修为就开始恢复，现已至练气六阶。”


    裴川裴川静默良久，方道：“这样也好……”


    不待沈灼细想，他又续道：“你先别碰，我来处置。”


    言毕，他徒手探入洞中，取出长剑。


    原本缭绕的黑气触其掌指，竟四散退避。


    待剑完全出洞，已是清光湛然，不染半分怨秽。


    沈灼见状，感叹道：“果然师兄似天生克制此等怨气。”


    “这事确实说来奇怪，不知它们为何惧我。”裴川细观手中长，越看越觉得不对劲，“这剑怎么……”


    沈灼低头一看，瞬间了然为何有此疑问。


    他抽出腰间佩剑并置其旁，两剑形制竟毫无二致，唯暗格中那把磨损稍显。


    此乃玄云门弟子标配制式剑，门中新入门的弟子人人持有。


    每年剑阁都会打造出上百把，本不稀奇，但此剑出现在此却意味深长。


    若说玉佩尚只牵连桃蘅君，此剑却将线索直指玄云门。


    裴川指尖轻抚剑柄，眸色沉静：“幕后之人，恐出自本门。”


    沈灼眉头微蹙：“入门弟子人手一把的制式剑，这范围未免太大了。”


    裴川想了想又道：“怨气溢出前，曾现一道灵力。”


    沈灼立刻顿悟：“师兄的意思是，此剑或是方才放入？那道灵力实在引出怨气？”


    “我疑此剑沾染主人灵气，与玉佩效用相类，皆可引渡怨气。”裴川说出自己的猜测。


    “若是真如此……”沈灼和裴川对视一眼，“那人应当还没走远。”


    沈灼话音刚落，两人已同时冲了出去。


    环顾四周，祠堂外空寂无人，先前聚集的村民早已散去，周遭不见半点人影。


    “不妙。”沈灼心下一沉，“方才村民来来往往，人声嘈杂，那人恐怕已趁乱离开。”


    “分头寻。”裴川言简意赅，目光已锁住村落东西两条小径。


    沈灼会意，当即向西追去。


    若真是玄云门的人，修士气息终是与普通村民气息不同。


    村落不大，若能及时追踪，未必不能截住那人。


    他凝神屏息，将感知悄然铺开，捕捉着风中流转的灵力痕迹。


    忽然，他心神一动，在村口的方向捕捉到一股浓郁的、属于修炼之人的气息！


    那气息精纯而独特，绝非寻常村民所能拥有。


    沈灼一边加快脚步疾行，一边辨察那道气息。


    此人修为竟是不弱。


    转眼间，他已望见气息来源。


    远处一道不高身影裹在赤红长袍中，兜帽覆首，将形貌遮得严实。


    沈灼只觉那走路的姿态颇为熟悉，但兜帽把脸遮得严严实实，让他也分辨不清。


    他当即纵身向前，几个起落间已逼近对方身后，伸手扣住那人手臂。


    对方猛然回首，左手掌心不知何时已凝起一团炽焰。


    兜帽滑落间，一张熟悉的侧脸完整地映入沈灼眼帘。


    沈灼瞳孔微缩，不由脱口而出：


    “怎么是你？”