城西，废弃的老矿坑如同大地上一道狰狞的伤疤。


    此刻，这里妖风阵阵，阴气怒号，吹得飞沙走石，连天色都晦暗了几分。


    一只身形魁梧异常、身披破碎玄黑铠甲的鬼将，正一步步朝着城镇方向踏去。


    它每落下一步，地面都微微一颤，周身缠绕的黑色鬼气如同实质的触手，将试图靠近的符箓、桃木剑尽数弹开，发出“噼啪”的脆响。


    它眼眶中燃烧着两团幽绿的鬼火，无视周围道法众人狂风暴雨般的攻击，仿佛它的世界里只有一个方向。


    “结阵！困住它！绝不能让它靠近城镇！”秋山脸色铁青，指挥着家族子弟。


    一道一道由灵力交织的光网亮起，勉强罩在鬼将身上，却只让它前进的步伐稍稍凝滞。


    鬼将发出一声低沉的咆哮，手臂一挥，磅礴的鬼气如同巨浪拍出，瞬间将两名持阵弟子震得吐血倒飞。


    秋山咬牙，飞身而上，手中长剑绽出刺目白光，正是他的成名绝技“破邪斩”！


    剑光狠狠劈在鬼将的肩甲上，却只留下一道深不过寸的白痕，反震之力让他虎口发麻，心中更是涌起一股难以言喻的屈辱。


    就在众人束手无策之际，一道灰色的身影如轻燕般掠过人群，稳稳落在鬼将正前方，此人正是清影！


    她目光如电，瞬间感知到这只鬼将身上缠绕的并非纯粹的嗜血恶念，而是一股滔天的冤屈、不甘，以及一种……异常执着的信念。


    “看来，你运气不错，总能碰上这些大家伙。”一个熟悉而清冷的声音在她身侧悠然响起。


    玖叶不知何时也已到场，依旧是一身素雅长袍，姿态闲适得像是来郊游，与周围紧张的氛围格格不入。


    清影瞥了他一眼，没好气道：“你消息倒是灵通得很，哪儿有热闹哪儿就有你。”


    玖叶不置可否地扬了扬唇角，目光饶有兴致地投向那鬼将：“有趣的大家伙，怨气凝而不散，煞气冲天却无滥杀之意。”


    战斗再次爆发。


    清影不再像以往那般鲁莽强攻，她身形灵动，脚踏七星步，指尖符箓如蝴蝶般翻飞，而这次用的不再是杀伤性的雷火符，而是以定魂、安灵为主的青色符咒。


    她试图穿透想那层厚重的怨念，与鬼将残存的意识沟通：“停下！告诉我，你在寻找什么？！”


    鬼将置若罔闻，幽绿的眼眶甚至没有转动分毫，只是机械地、坚定不移地向前迈步，随手挥出的鬼气利刃在地上划出深深的沟壑。


    清影尝试用更强大的净化符咒，柔和的白光笼罩过去，却效果甚微，这怨念积攒了数百年，早已根深蒂固。


    玖叶在一旁看似随意地踱步，目光却始终锁定着鬼将。


    就在鬼将一拳带着崩山之势砸向清影时，他指尖微不可察地一弹，一缕精纯至极的阴气后发先至，悄无声息地撞在鬼将的手腕关节处。


    那足以开碑裂石的一拳，轨迹顿时一偏，擦着清影的衣角轰在地面，砸出一个大坑。


    清影心头一跳，百忙中瞥了玖叶一眼。他依旧那副云淡风轻的样子，仿佛刚才只是掸了掸衣袖上的灰尘。


    几次三番下来，清影敏锐地察觉到，玖叶对鬼将的能量运行方式极为熟悉。


    他总能在她陷入险境时，以那种诡异莫测的阴气，或偏转攻击，或点在鬼将力量运转的节点上，使其动作出现短暂的僵直。


    而清影也迅速心领神会，抓住这些转瞬即逝的机会，攻击那些节点，虽不能重创，却有效地延缓了鬼将的脚步。


    两人之间，一种无需言语的默契在刀光剑影中悄然滋生。


    在一次玖叶制造的绝佳时机下，清影冒险贴近，身形如游鱼般滑到鬼将胸前。


    赫然发现，在它那破碎的铠甲之下，心口的位置，竟深深插着半截锈迹斑斑却仍透着灵光的——降魔杵！


    那分明是正道法器！


    而且看其制式和腐朽程度，年份极其久远，几乎已经与鬼将的魂体长在了一起，无时无刻不在散发着净化与折磨的力量。


    大概率也正是这东西，让它失去了大部分理智，只余下寻找的本能。


    “是……你们骗我……背叛……”鬼将似乎被触及了最深的痛处，发出沙哑破碎的怒吼，周身鬼气如同火山爆发般喷涌，攻势陡然变得疯狂而混乱！


    清影心中巨震，一个可怕的猜想浮上心头。


    她不再闪避，运起全身灵力，声音清越如凤鸣，穿透了狂暴的鬼嚎：“我们未曾骗你！告诉我真相！是谁用这降魔杵伤你？！你到底在寻找什么？！”


    或许是凝灵草极大地提升了她的感知与沟通能力，她的声音中带着一种奇异的安抚与穿透力，竟暂时涤荡了鬼将的一部分狂乱。


    它庞大的身躯猛地一滞，幽绿的眼眶第一次真正地看向了清影，那里面充满了无尽的痛苦、迷茫，还有一丝被掩埋已久的委屈。


    “守……守护城池……他们背叛……信物……我的兵符……”支离破碎的词语，带着金戈铁马的沧桑，从它喉间艰难地挤出。


    清影瞬间明白了！


    这鬼将应该生前曾是誓死守护此地的将军，却很可能被自己人背叛，夺走了象征兵权和荣誉的兵符，并以这降魔杵将其击杀，污蔑其为堕落的邪魔，让它死后都不得安宁，执念化鬼！


    它的执念，并非为祸，而是要夺回兵符，洗刷冤屈，完成生前未尽之守护职责！


    “我，清影，以道心起誓！”她举起手，声音铿锵，目光清澈而坚定，“必为你寻回兵符，正你之名！你的冤屈，我已知晓！你的忠诚，不应被如此玷污！”


    “停下吧！！！！”


    “停下。”


    清影的大声喝止与玖叶那低沉醇厚、带着无形压迫感的声音几乎同时响起。


    前者是坚定的承诺，后者是毋庸置疑的命令。


    鬼将庞大的身躯剧烈地颤抖起来，它看着清影那清澈坚定的眼神，又感受到玖叶身上那股让它灵魂都为之战栗的、源自更高层次幽冥的威严。


    那燃烧了数百年的怨恨与不甘，仿佛终于找到了一个可以托付和宣泄的出口。


    “遵…遵旨。”它如同卸下了千斤重担，庞大的身躯推金山倒玉柱般，单膝跪地，行了一个标准的古军礼。


    随后，它仰天发出一声长长的、充满了无尽悲凉与解脱意味的咆哮，庞大的身躯开始化作点点莹白色的光芒，如同夏夜的流萤，缓缓升空消散。


    “当啷”一声，那半截折磨了它数百年的降魔杵，掉落在地，发出清脆的声响。


    它选择了相信，也终于放过了自己。


    鬼将消散，天地间恢复清明，那压抑的阴风也悄然止息。


    劫后余生的村民和低阶弟子们如梦初醒，纷纷涌上来，将清影围在中间，千恩万谢，赞誉之声不绝于耳。


    而秋山则站在远处，看着众星捧月般的清影，以及她脚边那半截刺眼的降魔杵，面色阴沉得能滴出水来，最终冷哼一声，拂袖而去。


    清影松了口气，正想对玖叶说些什么，不经意间，她那被凝灵草强化过的敏锐灵觉，清晰地捕捉到一丝若有若无、却极为精纯古老的阴寒鬼气，从他袖中逸散出来。


    那气息，与鬼将的暴虐截然不同，是一种深不见底、仿佛源自幽冥本源的寒意。


    “你身上怎么……”她疑惑地蹙眉，下意识开口。


    玖叶眼神微动，不着痕迹地拂了拂衣袖，那股气息瞬间消失无踪。


    他打断了她，语气依旧平淡：“缘由已然明朗，我也该去为他寻那兵符，告辞。”


    他不给清影任何追问的机会，转身便融入尚未完全散去的人群，身影几个闪烁，便消失不见。


    清影看着他消失的方向，心中的疑团如同雪球般越滚越大。


    她弯腰拾起地上那半截冰冷的降魔杵，触手一片沁骨的寒意。


    这法器，无声地诉说着那一段被历史尘埃掩埋的背叛与罪恶。