银狐显灵的消息如同野火燎原，不过两三日，圣迹镇的氛围已彻底转变。


    清晨的集市上，人们交头接耳的不再是赎罪券，而是老约翰家那个会在月光下发光的“圣爪印”，以及谁谁谁又梦到了银狐指引水源。


    教堂前变得门可罗雀，只有几只麻雀在啄食石板缝里遗漏的麦粒。


    “火候差不多了，”废弃磨坊里，云笙透过破窗望着外面，碧瞳里闪着算计的光芒，“该把我们的‘圣物’请出去了。”


    雷蒙德正在清点他们越来越瘪的钱袋，闻言抬起头，眉头紧锁：“你确定要这么做？现在这样，老约翰有了寄托，镇民也有了盼头，霍克教士也收敛了，不是挺好？何必再节外生枝？”他实在不想再去撩拨教会的虎须。


    “呆子，”云笙转过身，尾巴不悦地扫过地面，“你以为这样就结束了？霍克那个胖子会甘心看着他的钱袋子飞走？他迟早会查过来。与其被动挨打，不如我们主动出击，把水搅得更浑。”他走到雷蒙德面前，蹲下，直视着他的眼睛，“而且，我们忙活了这么久，消耗了我这么多‘精力’，”他特意强调了这个词，瞥了一眼所剩不多的茶叶罐，“总不能白干吧？总得收点‘成本’回来。”


    雷蒙德叹了口气，知道他说得有道理，也更符合他们“商人”的本性。“你想怎么做？”


    “拍卖。”云笙吐出两个字，嘴角弯起狐狸般的弧度，“一场公开的，‘圣物’所有权拍卖。”


    雷蒙德差点跳起来：“拍卖‘圣物’？！你疯了！这会立刻激怒教会！而且，老约翰会同意吗？那是他‘发现’的！”


    “所以需要技巧。”云笙老神在在地说，“我们不卖‘圣物’本身，我们卖的是…‘供奉权’和‘研究权’。对外宣称，一位对东方传说极感兴趣的富有收藏家（就是你，雷蒙德·弗斯特先生），听闻了圣物之事，愿意出资请老约翰将圣物‘请’出，供大家瞻仰，同时他本人也想近距离研究其历史价值。为了显示公平，他愿意出价‘购买’一段时间的供奉和研究权，价高者得。”


    雷蒙德愣住了，仔细品味着这个说法：“供奉权…研究权…听起来好像…没那么亵渎神灵？”


    “当然，”云笙得意地晃着耳朵，“我们尊重信仰，也尊重知识。至于老约翰…”他看向磨坊外，莉娜正偷偷给他们送来的几个黑面包和一小罐乳酪，“你觉得，是抱着个银盖子饿死，还是拿着足够他和莉娜过上几年好日子的钱，哪个更‘神圣’？”


    雷蒙德沉默了。


    他无法反驳。


    生存的压力，远比虚无的信仰更真实。


    “而且，”云笙压低声音，“我们不需要真的让外人拍走。我会让几个‘托儿’把价格抬上去，最后要么流拍，要么…找个机会让它‘物归原主’。重点是，通过这场拍卖，把‘银狐圣者’的名声和‘圣物’的价值，彻底钉死！”


    计划既定，雷蒙德立刻行动起来。他利用商人的口才，很快在镇民中散播了“富商弗斯特欲研究圣物”的消息，并定于次日中午在老约翰家外的空地上举行一场小型的“供奉权拍卖”。


    消息一出，全镇哗然。


    有人觉得这是对圣者的亵渎，有人则看到了巨大的商机——如果能拥有圣物，哪怕只是暂时的，岂不是能吸引更多朝拜者，收取供奉？


    拍卖当天，老约翰家外的空地挤满了人。


    老约翰本人抱着那个用干净软布垫着的盐罐盖子，神情激动又有些惶恐。


    莉娜紧紧挨着父亲，小脸上满是紧张。


    雷蒙德穿着一身尽量显得体面的旧衣服，站在一个破木箱上，清了清嗓子：“诸位！本人雷蒙德·弗斯特，一位对古老传说充满敬意的旅行商人！今日于此，并非亵渎圣物，而是怀着无比虔诚之心，希望能有幸获得此圣物一段时间的供奉与研究之权，以探究其与东方银狐传说的联系！为此，我愿出价——十个银马克！”


    人群发出一阵低呼。


    十个银马克！对大多数镇民来说，这是一笔巨款！


    “我出十一枚！”一个声音响起，是镇上的一个富农，他早就盘算着把圣物请回家，保佑他的田地。


    “十二枚！”


    “十五枚！”


    价格在几个有心人的竞价下节节攀升。


    云笙则隐在人群后方，兜帽遮面，指尖微动，对着那几个竞价最凶的人施加着轻微的精神影响，让他们更加冲动，对那“圣物”渴望不已。


    “二十枚银马克！”富农红着眼睛喊道，这几乎是他能拿出的全部流动资金了。


    现场安静了一下。


    二十枚银马克，在圣迹镇，足以买下一小块贫瘠的土地了。


    雷蒙德心中暗喜，正准备按照计划，由他这个“托儿”再抬一次价就收手。


    “都给我住口！”


    一声厉喝从人群外传来。


    人群如同被劈开的波浪般分开，霍克教士带着几名面色不善的执事，气势汹汹地闯了进来。


    他脸色阴沉得能滴出水来，目光如刀子般扫过雷蒙德，最后落在老约翰手中的“圣物”上。


    “亵渎！这是对神灵**裸的亵渎！”霍克教士指着雷蒙德，声音因愤怒而尖利，“竟敢公然拍卖圣物？你们这些被异端邪说蒙蔽的蠢货！这根本不是什么银狐圣物，这是魔鬼的诱惑！是这两个外乡人搞出来的骗局！”


    老约翰吓得后退一步，紧紧护住怀里的盖子：“不…不是的！这是银狐圣者赐予的！它会发光！”


    “发光？”霍克教士冷笑，“不过是些江湖戏法！真正的神迹，在教堂里！在赎罪券上！”他转向众人，挥舞着手臂，“迷途的羔羊们，回到天父的怀抱吧！只有虔诚忏悔，购买赎罪券，才能得到真正的救赎！”


    然而，这一次，响应者寥寥。


    见识过“圣物”微光、听过银狐梦境的人，心中那杆天平已经开始倾斜。


    霍克教士见煽动无效，眼中闪过一丝狠厉，对执事们下令：“把这个蛊惑人心的邪物给我没收！把这两个招摇撞骗的外乡人抓起来！”


    执事们应声上前，就要动手。


    “等等！”


    雷蒙德猛地喊道，他强自镇定，上前一步，挡在老约翰父女和云笙前面（虽然云笙在他身后翻了个白眼）。“霍克教士，你说这是骗局，有何证据？你说这是邪物，为何它能安抚人心，带来希望？反倒是你，”雷蒙德目光锐利地看向他，“口口声声说救赎，却连一把寄托着亡妻思念的木梳都不放过，非要逼着老人用最后的活命钱去换你那张轻飘飘的纸！”


    这话戳中了许多镇民的痛处，人群中响起一片嗡嗡的议论声，看向霍克教士的目光充满了不满。


    霍克教士气得浑身发抖，脸色涨红：“你…你胡说！污蔑神职人员，罪加一等！给我拿下！”


    眼看冲突一触即发。


    就在执事的手即将碰到老约翰的瞬间，一直沉默的云笙，在兜帽下轻轻“啧”了一声。


    他指尖微不可察地一弹。


    那名伸手的执事突然感觉手腕一阵刺骨的冰凉，仿佛被无形的冰块冻住，动作猛地一僵，惊恐地缩回了手。


    同时，老约翰怀中的那个盐罐盖子，在所有人惊愕的注视下，骤然迸发出比以往任何一次都要明亮、柔和的银色光辉，如同一小轮明月落入凡尘，将老约翰虔诚而坚定的脸庞照得清晰无比。


    “圣迹！真正的圣迹！”人群爆发出惊呼。


    霍克教士和执事们目瞪口呆。


    雷蒙德趁机高声道：“看吧！圣物有灵！它不愿落入心怀不轨之人手中！”


    云笙在雷蒙德身后，压低声音，带着一丝戏谑和疲惫快速说道：


    “快想办法收场…这强行催发光芒…耗光了我最后一点力气…接下来…交给你了…笨蛋商人…”


    光芒渐歇，那银盖恢复了之前的微光，但刚才那震撼的一幕已深深刻入所有围观者的心中。


    霍克教士脸色铁青，骑虎难下。


    雷蒙德看着眼前混乱的局面，又感受了一下身后几乎要靠着他才能站穩的云笙，心中飞快地盘算着如何利用这意外的“显圣”，将这场戏唱完，并且…安全地拿到他们应得的“成本”。