晨光刺破云层，将肃王府的亭台楼阁染上一层金边。锦墨堂内，谢昭宁早已梳洗妥当，正对镜整理衣襟。


    “王妃，王爷往这边来了。”青鸾的声音从门外传来，平静无波。


    谢昭宁指尖微顿，将最后一缕发丝抿入髻中，起身时裙裾纹丝不动。


    裴寂之推门而入，玄色常服上还带着晨露的湿气。他目光掠过室内，在谢昭宁身上停留一瞬，随即转向案几上摊开的药材。


    “看来王妃昨夜睡得不错。”他语气冷淡，听不出情绪。


    “托王爷的福。”谢昭宁福身行礼，姿态标准得挑不出一丝错处，“正要向王爷禀报，避瘴香的方子已经拟好了。”


    裴寂之挑眉，接过她递来的香方。纸上字迹清秀工整，药材配伍严谨，甚至详细标注了每种药材的用量和炮制方法。


    “这是改良后的方子。”谢昭宁解释道，“用柏子香替代了部分稀缺药材，虽然药效稍减，但成本更低，制作更快。”


    裴寂之的目光在柏子香三字上停留片刻，忽然道：“王妃可知，柏子香虽常见，但炮制不当反而会加重瘴毒？”


    “王爷说的是。”谢昭宁不慌不忙地从袖中取出一个香囊，“所以妾身特意改进了炮制方法。这是今早试制的样品，请王爷过目。”


    香囊用的是最普通的素色锦缎，针脚却格外细密。裴寂之接过时，指尖不经意擦过她的掌心，两人俱是一顿。


    就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。


    “王爷！”周淮的声音带着罕见的慌乱，“药库出事了！”


    裴寂之眼神一凛，大步向外走去。谢昭宁略一迟疑，也跟了上去。


    药库院内，几个管事跪了一地。库门大开，里面一片狼藉。


    “今早清点时发现，昨夜刚入库的苍术全部霉变了。”周淮声音发颤，“这批苍术是特意从江南调来的上等货，原本是要优先供应南疆的......”


    裴寂之俯身拈起一撮发霉的药材，指尖用力到泛白：“查。”


    “已经查过了。”周淮压低声音，“昨夜值守的库吏说……说曾看见王妃院里的青鸾姑娘来过。”


    所有人的目光瞬间聚焦在谢昭宁身上。


    青鸾立即跪地：“属下昨夜确实来过药库，但只是为了确认王妃今日要用的药材位置，绝未靠近苍术存放的区域。”


    “空口无凭。”一个阴阳怪气的声音插了进来，正是昨日被谢昭宁当众指出病症的赖嬷嬷，“老奴可是听说，有些香道世家最擅长用药材做手脚！”


    谢昭宁不理会赖嬷嬷的指桑骂槐，径自走到发霉的苍术前仔细查看。她捻起一撮放在鼻尖轻嗅，又用手指搓了搓霉变的部位。


    “这不是普通的霉变。”她突然开口，声音清亮，“是有人用了腐草术。”


    众人哗然。


    “腐草术是南疆巫医的秘术，用特制的药水浸泡过的布巾擦拭药材，一日之内必会霉变。”谢昭宁转向裴寂之，“王爷若是不信，可以查验装苍术的箩筐，边缘必定还残留着药水痕迹。”


    立即有侍卫前去查验，果然在箩筐边缘发现了可疑的水渍。


    “即便如此，也不能证明与青鸾姑娘无关。”赖嬷嬷不甘心地补充。


    “确实不能。”谢昭宁忽然微微一笑，“不过，施展腐草术需要用到七叶莲的汁液。这种药材气味特殊，沾染后三日不散。青鸾，你去让所有昨夜接近过药库的人都伸出手来。”


    她转向裴寂之：“七叶莲的气味常人难以分辨，但对精通香道之人来说，再明显不过。王爷若准，妾身愿当众查验。”


    裴寂之深深看她一眼，颔首应允。


    查验过程很快有了结果。


    当谢昭宁走到一个矮胖的库吏面前时，脚步微顿：“是你。”


    那库吏脸色骤变，转身就要跑，被侍卫当场按住。


    “王妃饶命！是赖嬷嬷指使的！”库吏吓得魂飞魄散，一股脑全招了，“她说只要事成，就调我去王爷的主院当差！”


    赖嬷嬷瘫软在地，面如死灰。


    裴寂之眼神冰冷：“拖下去，按军法处置。”


    求饶声渐渐远去，院中一片死寂。所有人都低着头，不敢看王爷的脸色。


    “继续准备避瘴香。”裴寂之对谢昭宁说完这句，便转身离去。


    午后，谢昭宁正在整理药材，周淮去而复返，身后还跟着两个抬着箱笼的小厮。


    “王爷吩咐，将这些药材送到王妃这里。”周淮的态度明显恭敬了许多，“还说王妃需要什么，可以直接去库房支取，不必再请示。”


    箱笼打开，里面满满都是上好的药材，甚至有不少谢昭宁在清单上特意标注稀缺的品种。


    谢昭宁若有所思。这位肃王殿下，倒是个明白人。


    她取出一部分药材，开始着手配制第一批避瘴香。青鸾在一旁帮忙，主仆二人配合默契，很快便配制出数十个香囊。


    “王妃，”青鸾突然压低声音，“方才奴婢去打探过了，那个赖嬷嬷是太子良娣的远亲。”


    谢昭宁动作不停：“知道了。”


    她早就猜到此事不简单。腐草术虽源自南疆，但在京城极少有人知晓。对方选择用这种方法陷害她，分明是算准了她这个妙香娘子必定能识破，想让她和裴寂之互相猜疑。


    只可惜，他们低估了裴寂之的理智，也低估了她的能力。


    夜幕降临时，谢昭宁带着第一批配制好的避瘴香来到裴寂之的书房。


    书房内烛火通明，裴寂之正在批阅军报。见谢昭宁进来，他放下笔，目光落在她手中的香囊上。


    “这是今日赶制出来的五十个避瘴香。”谢昭宁将香囊放在书案上，“药效应该足够支撑一个月。后续的药材若是供应及时，三天内可以再赶制两百个。”


    裴寂之拿起一个香囊细看。针脚不算特别精致，但十分牢固，显然是用了心。


    “今日之事……”他忽然开口，声音依旧冷淡，“王妃受委屈了。”


    谢昭宁微微一怔，随即浅笑：“王爷明察秋毫，何来委屈之说。”


    烛光下，她眉眼间的疲惫难以掩饰，但笑容依旧得体。裴寂之注意到她指尖有几个细小的伤口，应该是处理药材时不小心划伤的。


    “坐。”他指了指旁边的椅子，自己则起身走到窗前。


    窗外月色正好，银辉洒满庭院。两人一坐一站，半晌无言。


    “南疆的将士……”谢昭宁轻声开口，“很辛苦吧？”


    裴寂之背影微顿：“何出此言？”


    “避瘴香的味道并不好闻，若非实在难以忍受，不会如此依赖。”她语气平静，“妾身翻阅过医书，瘴气入体的症状极为痛苦。”


    裴寂之转身，第一次认真打量这个被迫成为他妻子的女子。烛光在她脸上投下柔和的阴影，那双向来沉静的眸子里，此刻竟带着几分真切的关切。


    “比那更苦。”他声音低沉，“看着同袍在面前倒下却无能为力，才是真的苦。”


    这句话出口，连他自己都感到意外。他从不对人说起这些。


    谢昭宁静静看着他，忽然从袖中取出一个小巧的香盒：“这个给王爷。”


    裴寂之皱眉：“本王说过……”


    “这不是熏香。”谢昭宁打开盒盖，里面是几块墨锭状的香膏，“是药墨。研开兑水服用，可以安神。王爷眼底青黑，想必是多日未曾安眠了。”


    她将香盒放在案上，起身行礼：“妾身告退。”


    走到门口时，她忽然停下脚步，轻声道：“香气本无错，错的是用香之人。王爷厌恶的，从来都不是香。”


    门被轻轻合上，书房内重归寂静。


    裴寂之站在原地，良久，目光落在那盒药墨上。最终，他伸手拿起一块，在鼻尖轻嗅。


    一股极淡的柏子香气萦绕开来，不似记忆中任何熏香那般浓烈，反而带着山间清晨的清爽。


    他忽然想起很多年前，母亲还在时，也总爱在书房里放一束新鲜的柏枝。


    夜色渐深，书房内的烛火久久未熄。