沈知白被我的人“请”了进来。


    我注意到他一进来，安氏就一直在看他，两人当真关系匪浅。


    或许是乍逢暖意，他进屋还没跪下，便咳嗽起来，我瞧见他如白瓷般的脸浮上一层薄红，倒添上几分气色。


    即便是被押进来，他依旧身姿挺拔，玄色大氅衬的他多了几分矜贵。


    不怎么的，他这幅书生样，倒让我想起了王妺。


    王妺长我两个年岁，对外清雅出尘，自带三分缱绻诗意。


    只有我知晓，她这人倔强至极，凡是认定之事，决不回头，一如抛了琴棋书画学了长枪，也如不惜和我决裂嫁给赵文卓，此后至死再没回过上京。


    时至今日，绝笔一字一句仍在我的脑中，半点不敢忘：


    ［父母大人尊前：


    见字如晤。


    北地风物异于京华，儿病骨支离，药石难医。忆往昔幸得父母宠爱，肆意妄为，行至今日，时也命也。唯有两恨意郁难解，一不能全孝道彩衣娱亲，弃二老先去，二不能护子成人，抛他在寒地。


    儿如鹤老，无以归家，曾尝“福祸无门，惟人自召”，年少不解，今始悟其味。


    养育之恩，今生已负，结草衔环，再世必偿。


    不孝女妺  绝笔！］


    她未曾言悔，可我读罢只觉字字是悔，句句是憾。


    她若不悔，为何半字不提挚爱赵文卓？


    若不悔，怎会两恨难消？


    若不悔，怎会提及鹤老，说出“福祸无门，惟人自召”？


    年少时，我和王妺曾合写过话本，有《狐女》、《鹤老》、《游鱼》、《桃童》四篇。


    其中《鹤老》篇是昔年我知她与赵文卓一事后创作，贪恋长寿的老鹤为寻求寿命困于妖山不得善终，用此作劝她。


    可她初尝情爱，一头扎进赵文卓的甜言蜜语里，听不得我半句劝。


    六年后，她说她如鹤老，我想，赵文卓还是不出所料的负了她。


    我恨她一意孤行，恨她识人不清，恨她绝笔里不提我半字。


    还恨她宁熬至死，也没有向我求援。


    “草民拜见公主殿下。”


    思绪万千，弹指一瞬。


    我回神，垂眸去看跪着的沈知白。


    “认证物证俱在，你还有什么可说的？”


    许是想起王妺，我语气并不好，“尔等主使为何？从实招来！”


    我不信一个幕僚无缘无故会对将军夫人，更是长公主的我下手。


    必有所求。


    他直起背脊，跪得板正，即便是跪姿，也不见得他气弱。


    他道：“草民早年读过京中小说《狐女》一本，狐女胡姝绝色佳人，今日见殿下，只觉…”


    “放肆！”


    我猛地拍桌，白瓷茶杯砸在地上，我怒瞪着他，“以下犯上不知悔改！青柳！将此人压入地牢从重发落！”


    青柳当即应声，手下人又压着沈知白离去，事到如今，他竟还在笑，起身前对我弯了眼眸，无声对我念了两个字——王妺。


    他知道王妺，他知道《狐女》！


    我收紧手，转向其他人，“安氏杖刑二十，暂且关押，其余人等罚俸禄三月以儆效尤！”


    “我当你们是将军府老人。”我压着声音，显出几分火气，“一切事由等将军回来发落！”


    我拂袖离去，梨红亦步亦趋的跟上我。


    等四周再无外人后，我面上才一松，没了刻意维持的怒意。


    沈知白冲我而来的，我不知他目的为何，但他知晓《狐女》，知晓王妺，显然与此事关系寻常，不管为何，我都要单独和沈知白聊一聊。


    正堂人多眼杂，我难以细问，沈知白这一番“荒唐言论”倒给了我发火的机会。


    于是我转了步伐，向地牢走去。


    我闹了这一通，天色才渐亮。


    云州毗邻北夷，将军府设有地牢为关押可疑人物。


    我来府中，最先探查的也是此处，一无所获，太干净了。


    整个府邸安乐祥和，除却王妺的踪迹。


    王妺在此生活六年，我却没找到她的任何遗物。


    赵文卓也不知道是心虚还是其他，大婚第二日便以烁石城战事告急匆匆离开。


    这将军府的水当真深不见底。


    地牢昏暗，沈知白被关押在最里面，我让梨红她们在外等候，独身去见沈知白。


    见到我，他并不惊讶，暖色火光打在他面容上，给他添了几分诡谲神秘感。


    我盯着他，“这里只有你我二人。”


    涉及王妺，我懒得再打口舌官司，直言：“说说看，你所求。”


    他低头咳嗽起来，长而密的睫羽在苍白眼下打下一片青影。


    像一盏娇贵易碎的瓷器。


    我突兀浮现这个念头。


    他终于咳够了，眸中映着火光，微微一笑从怀中摸出一封信，“殿下聪慧，请看此信。”


    我抬手接过，只看了一眼便愣住了。


    信上的是王妺的字迹。


    ［李伯父敬上：


    承恵伯父赐药，轩儿梦魇渐消，夜寐得安，妺没齿难忘。


    闻伯父为世兄寻药，昔年妺读杂书《游鱼》，其上记载异药，时日良久已忘其名，只记此物幼株状若顽石，及长花叶锋利，极易伤人，对寒症有奇效，伯父或有裨益；妺道听途说，若有错处，还望伯父斧正。


    近日渐寒，望自珍重。


    王妺拜上］


    我只觉浑身发冷。


    王妺在北地究竟遭遇了什么，竟让她用如此隐蔽的方式传递消息？


    《游鱼》一本，在八年前上京流行，彼时贵妃和其子夺嫡之心越现，最后竟逼宫欲夺位。


    我和王妺四处奔走，便是靠《游鱼》传递消息。


    王妺信中此物在《游鱼》篇中确有其物，名为“墨戈”，是她和我代指贵妃一派兵戈所在地。


    她以杂书之名提起，哪里是道听途说，明明是在指代兵戈！


    我下意识收紧手，抬眸冷冷看着沈知白，竭力让自己声音平静，“这是何意？”


    沈知白目光打量着我，我并不闪避，和他对视。


    “殿下…”他突然轻笑一声，“信纸皱了。”


    我呼吸一滞，才发现手指太过用力，信纸已皱。


    只好呼出一气，压下满腹心绪，“是我在问你。”


    沈知白却突然撩起衣摆，郑重地跪了下去，原本带着几分试探与疏离的笑意敛去，声音低沉而清晰：“草民姓从家母，家父为李逍，原北疆副将，四个月前被扣上通敌卖国罪名，于狱中‘畏罪自杀’…”


    他仰头看着我，脸上恨意一闪而逝，“草民不信，我们李家满门忠烈，祖父，叔父皆战死边疆，况且家母惨死于北夷人手下，同北夷有血仇，怎会为北夷人所驱使，行那叛国求荣之举？！”


    他言之凿凿，字字泣血，“此案蹊跷，证据仅为一封错漏百出的‘密信’，甚至将我父亲下狱三天，不许探望，三天后传出家父畏罪自杀消息，尸骨无存…在家父死前，曾修密信一封，直达天听，所以草民不信！”


    我瞧见他眼中跳动的火光，如此不甘，且出现在皇弟案头那封赵文卓意欲谋逆的密信，署名确为北疆副将李逍。


    “所以今日之局是你故意为之，用于试探于我。”


    他低头咳嗽起来，呼出白气模糊了他的脸，我瞧不出他的神情，便往下继续说：“我于王妺六年前决裂，此后我同她因为喜欢赵文卓而关系恶劣的传言四起，以至于此次我下嫁赵文卓，都言我是为报复于她，所以在她尸骨未寒时来抢她夫君。”


    我顿了顿，想起赵文卓，他外貌自然是威风堂堂，符合少女对一个英俊武将儿郎的想象，况且他言语风趣，身为武将也算颇有学识，不然也不会让王妺对他死心塌地。


    可我并未喜欢过他，也无意和王妺争抢，甚至我是厌恶赵文卓的。


    我垂眸看着沈知白，病弱苍白，整个人像幅精致漂亮的宫廷画，在我看来，沈知白长的极好。


    “你试探我，探我是否是传闻中为一男人和姐妹决裂的草包，和赵文卓同流合污，又或是你父亲那封密信引来的援兵，是吗？”


    他止住咳嗽，一双眼睛因为咳嗽微微泛红，还浮着一层水光，“殿下聪慧，安氏曾为王小姐所救，为其尽心尽力，但将军府里要小世子命的人太多，安氏尽力下只能勉强护住世子性命。事关重大，草民必须清楚，殿下立场为何。”


    “我确实是奉旨，来彻查赵文卓一事，不过，你读懂此信了吗？”我盯着他，试图分辨他任何一丝表情。


    我和王妺合作四篇之事从无外传，我不认为沈知白为激怒我，会不带隐喻的提起《狐女》。


    许是坦白到如此程度，确认了我的立场，他松了一口气，正了正神色，“王小姐信中隐喻颇多，草民猜测或许是指代…”


    他无声说了两字——盐铁。


    “我父亲并未拿到此信，”沈知白似乎看出我想问什么，坦白道：“我拿到后，特意找到《游鱼》一作，观之行文，和早年上京另一作《狐女》有几分相似，殿下若真和王小姐亲密无间，应当能读懂两作，这才以《狐女》冒犯，望殿下海涵。”


    沈知白实在聪明敏锐。


    事已至此我已信了他几分，况且赵文卓所作所为实在可疑。


    但我不能就这样放他出去。


    “我今日查到你身上，又当众将你打入地牢…”


    我并未说完，他也理解我的意思，淡笑一声，“殿下，若三日内我便能出地牢，您可否允许草民为您分忧，彻查此事为父申冤报仇？”


    我低头看着他，他眼中火光灼灼，仿佛燃着和我一般的仇恨，或许可以信他一番。


    “本宫允了。”