梁城站在昏黑无际的海边，高举起一把充斥着铁腥味的锈鱼叉，对准了一个陌生男人的胸膛。


    世界的声音仿佛被海浪抽空，只余下一种尖锐的耳鸣。


    “杀了他。”


    数月前。


    史官于朝上如是记载：


    景泰和四年，帝室衰微，诸国强恣，相攻伐、无宁岁。


    其夏，黄河大决，千里泽国。帝忧，乃急遣梁新秋治河以固根本。然役急民变，天下骚然。新秋坐诛，妻孥徙登州海隅。


    而今，是泰和四年的冬月十一，梁新秋之子梁城独一人到达登州亦有数月。


    登州的海天很暗。像一炉香，香尽客散，只剩一钵凉透了的、厚厚的灰盖在天地之间。


    深海掀起的巨浪就带着这样一股死灰，铺排滚涌，直奔海岬而来。


    但在百尺海崖之中，天地之间，吊着一个小小人影，却是白的。


    是梁城。


    冷，好冷。


    灭顶似地海浪不知贯穿了他多少次，只剩一只青筋暴起的手抠在石缝里，全凭着意志吊在半空。让他想起父亲被治水民变牵连坐诛那日也是这样，硬吊着口气，头颅落地，却绝不闭眼。


    间或有一股来自远海的焦火气缠绕着他——大约是人肉被炮火焚烧的味道。


    只是他方的炙热，与此间的寒冷，并不相通。


    巨浪又一次猛地砸碎在崖壁礁石之上，海水在那嶙峋的褶皱与深坑里短暂地蓄满，旋即被更暴戾的后继者撞得粉碎，砸得梁城生疼，视线一片模糊。


    但他硬顶着被海水刺痛的眼球，还是睁开了眼。


    ……第30道线。


    潮汛到了他自秋天以来于此一笔一笔刻下的第30道线。


    和父亲留下的那本笔记里提到的相差无几。


    他终于满足了，手一松，自愿地堕入巨浪之口，直到片刻后才被大海吐弃在滩涂上，像一袋潮湿的谷物，痛苦地绞扭着，剧烈地咳嗽着，肺里火烧火燎。


    咳了许久，浪终于暂且退了下去。他也安静了。


    堕坠在湿凉的沙上，直面着黑沉的云，和海相连的天。听着一浪一浪的声音在耳边不断回响。


    不知时间过去了多久，直到最后一丝虚脱的颤栗归于平静，梁城才有力气抬手抹开眼皮上带着砂砾的浊水。


    然而就在这一瞥之间，在前方一片狼藉的泡沫和断藻中，赫然躺着一具人形。


    他一下猛地坐起，手脚并用地向后退了好几步，睁大被海水蛰红的双眼，一动不动地死盯住那团黑影。


    好久，只有海风吹起碎衣猎猎作响的声音。


    梁城终于起身向前。


    站定在那人身边。


    衣服破烂，浑身湿透，看样子像是流民。但流民怎么会到这里来？又怎么只有他一人？


    目光扫过那人的手，即使被海水泡得发白，指关节也粗大得异于常人，虎口处甚至能看到厚茧的痕迹，那是一双长期紧握兵器的手。


    梁城一下想起了先前海上传来的焦肉味。算时间，大约是飘来的。


    呵，原来是个打仗的暴民。


    瞬间，那场逼死父亲的暴乱犹在眼前，梁城冷哼一声。


    死了活该。


    他毫不留情，转身欲走，却猛然瞥见什么动了一下。


    是那人的眼皮？


    梁城旋即又转身紧盯着它。慢慢地，只见它极其轻微地抽搐了一下，又一下。


    难道这人要醒？！


    梁城略一思忖，心惊了一瞬。当即蹲下身，在他身上摸索起来。原以为会摸出把匕首，却不想竟搜出本书。


    “呵，匹夫也看得懂书吗？”梁城轻蔑一笑，正欲扔在一边，却又觉得那被水泡烂的书名有些眼熟，眼熟到心跳加快。


    本能被召唤似的，梁城捧在手里细细辨认：河…工手……记?


    梁新秋......著？！


    一瞬间，梁城脑中绷紧的钢丝被谁猛弹了一下似地，颅内震得嗡嗡作响，全是空白。


    是你……原来是你！


    视线再落下去，仇恨瞬间点燃了梁城的双眼，红得像被父亲的血浸染过似的。


    “新秋坐诛，妻孥徙登州海隅…..”


    梁城双拳紧握，手中湿烂的书被挤拧出了水，挤得稀碎。


    史书上这轻描淡的一十二字，原来竟有你的一份功劳！


    父亲落地的头颅，母亲永远也走不到的登州，三朝老臣最终落得斩首示众，盖棺论罪的结局，又何尝不是眼前这个暴民，生助了庙堂之上，那群只论门户私计的人一臂之力？


    梁城愤恨地再也按耐不住，掠视过滩涂，一把攫过一根被海浪抛弃的、锈迹斑斑的旧鱼叉，毫不犹豫地将它高高举起，正对他的胸膛。


    一瞬间，世界的声音仿佛被海浪抽空，只余下一种尖锐的耳鸣。


    杀了他。


    杀了他！


    他们逆反叛乱，他们欢呼雀跃。


    他们居然还以为自己替天行道！


    可悲，可笑。


    梁城双目如锥死盯住他，甚至还特意在空中调了下鱼叉的角度，将那三个尖叉对准那微微起伏的胸膛。


    既然害死了我父亲，害死了我母亲，那就——去死吧！


    “咳…咳咳…….”


    一声微弱却清晰的呛咳，粉色的血沫从那人唇间涌出。瞬间如一根冰刺直插脑髓，梁城刹那如梦初醒。


    海浪诉说着这骤然一瞬的寂静。


    那人的手指又蜷动了几下，似乎马上就要醒来。


    “咚、咚、咚。”


    梁城的心跳得飞快。可他还是闭了闭眼，睁开，鼓起勇气再一次向下将鱼叉顶至他的胸口。肋骨在叉下滑动。


    手中的铁杆似乎也有了心跳，震麻了梁城的手心。


    不，不行。


    “啪”，鱼叉登时摔死在湿软的沙地里。


    理性的回归让梁城头晕目眩，脑中嗡鸣，腿发软，慌乱地转身逃跑，和光一起消失在昏暗的海岸线上。


    夜里，雨又倾倒下来，海天浑沌一片。


    破旧的木桌上，残烛因风明灭。


    桌上落着几根梁城的黑发。


    他的视线一会钉死在墙角那根锈迹斑斑的旧鱼叉上，越发地仇恨；一会又被亮着灯火、照得一汪灯油温润瓦亮的破陶碗吸引而痛苦不已。


    手指发狂地在发间抓挠，扯下更多断发。


    无能，无能！


    墙缝里挤进的雨扑在脸上钻心刺骨地凉。渐渐地，梁城竟觉得那雨水变得黏腻温热起来。


    他狠狠在脸上搓抹了一把，却闻到指间全是铁锈腥气。他细嗅着，是……血。


    这从木缝间钻进的雨雾，原来是断头台上喷涌的他父亲的血雾。


    “水之道，在利万物而不争。”


    若父亲得知自己今日的所作所为，定会端坐在藤椅上一手拍桌气得胡子跳起：“你看看你今日，都做了些什么？逆子！平日里和你说的全当耳旁风……”


    边说还边指着自己摇头叹气，想着想着，梁城对着火光微微发笑。


    他是很早就不信这些水之道了的，可今晚，他太想他的父亲了。


    看着火在豁口边缘跳动，他终于起身，护住那点光，又带上根木棍，再次去往了那片海。


    越靠近海，风越是灌满了天地。手中的油灯挣扎了几下，倏地灭了。天地间最后一点光亮消失，只剩下浓得化不开的墨黑和震耳欲聋的海啸。


    海浪肆虐地扑上来又退下去，凭借记忆摸到那处地方，指尖除了湿烂到溢水的沙地和纠缠一团的海藻，空无一物。


    刹那间，心里说不清是解脱还是更大的空虚。


    “救，救我。”


    呻吟像一根冰针，突然地出现，刺得梁城一阵颤栗，毛孔瞬间从脚竖到头！


    “救我，求求你。”


    背后的黑夜仿佛正贴着他的脊背蠕动、舔舐着他的耳垂。风里像是裹挟着无数窃窃的低语，都在重复那两个字：救我。


    梁城咽喉发干，死死攥住木棍，极缓慢地扭过头去。


    声音大约是在一块礁石后面。


    他弓起身，将呼吸压到最低，每一步都先用脚尖试探，再让脚掌陷入冰冷的湿沙，像逼近猎物的兽，又像生怕踩醒噩梦的人。那根木棍横在身前，既是武器，也是他与世界之间唯一的屏障。


    探过去，那人正半靠在礁石的背面，头无力地垂着。嘴巴里依旧在无意识地重复着：“救，救我。”


    梁城在他几步之外停下，剧烈的心跳撞击着胸腔。


    他看了他半天，又或许只有一息，终于蹲在了他面前。


    对方也像是感觉到了丝来自人的暖意，一只眼皮半耷拉着抬起，涣散却又努力地聚焦在眼前人身上，右手还下意识地在胸前破碎的衣料上痉挛般地抓了一把，仿佛想抠出个什么，却只是徒劳地滑落。


    “梁……梁……”


    梁城皱眉侧耳，等着他说下去，可那人勉强仰起的头颅却瞬间猛地一沉，再无动静。


    梁城又看了他片刻。


    如果不是想到了父亲，他会觉得对方正在进行一场拙劣的表演。


    不，或许只是自己太冷情了。


    父亲偶尔也这么说过自己。


    寅时，月亮总算暂时逃脱了深厚的云层，泄下几缕惨淡的清光，照亮了地上的路。


    一个小人，正背着另一个比他大点的小人，一脚深一脚浅地挪向那间透不出半点光亮的破屋。


    走到了天要大白，才终于回到了那间临海的木屋。


    烧水，铺床，擦身，换衣。


    屋子里逐渐有了团暖气。


    刘野醒来的时候，梁城正背对着他，坐在柴火前盯着手中的书发呆。


    水把字泡烂了。却正因为烤到凸起变硬的外壳让刘野一下认出了那是他的书。


    火光让眼球越发干涩发痛，他下意识地闭上，缓了好一会儿，才再次睁眼。


    眯着眼，四处一转，才发现这屋子如此昏暗破败。


    不过，好在终于进来了。


    墙上挂着散了股的旧渔网，四处漏风。空气里是柴火、海腥和一丝药草混合的复杂气味，屋里唯一一张床就在自己身下。


    他的视线终于又落回到那个背影上，嗫嚅着唇，想借着口渴先开口——


    “梁郎！”


    “梁郎，快帮我看看，我儿子也被咸鬼上身了！”


    木门“啪”地被打开，海风伸着舌头就舔了进来，把到处弄得腥臊臊的。


    一个黑皱的小老头连拖带架着自己儿子毫无预兆地就冲了进来，湿漉漉的裤腿卷到腿肚，还滴着水。


    老渔夫的视线慌乱地环视一圈，最先落到床上——刘野瞬间把眼一闭装作未醒。


    老人还浑不知，眼睛里瞬间像是抓到了救命稻草，几乎就要对着床铺喊出“梁郎”！


    可下一秒，他却又觉不对，眼里变成了茫然和困惑。而就在这时，他的眼角余光瞥见了屋西角灶膛前那个被火光映照的、平静转过脸的背影——是梁城！


    他再也顾不得许多，直接放下儿子就是一跪，双手合十颤巍巍地恳求：“梁郎，我儿子被咸鬼上身了。他们都说你能救，村里不是有几个人被你治好了嘛？你就可怜可怜我儿吧。”


    老渔夫的哭声还在继续，但刘野的耳廓几不可察地动了一下，他的全部注意力瞬间被另一种声音攫取。


    “哒哒哒”，是梁城的脚步声。


    继而一阵布料摩擦，应该是在检查。


    接下来却是一阵格外漫长的安静。在这安静里，刘野强忍着眩晕与剧痛，悄悄地又睁开了一条眼缝。


    “老人家……”梁城终于开口了，面上带着痛苦和愧疚的冷静：“拖回去…准备后事吧。”


    “什么？！”老渔夫急得一下拽住了他的衣服：“你什么意思？不能救吗？我又不是不给你钱，你凭什么不救？！”


    “我求你了，我求你了。”


    老渔夫一个一个的头生生地磕在地上，“砰砰”直响，再抬头时已经涕泗横流，两只手紧紧抓住梁城的裤腿，仰头求他：“我徐老汉四十才有的这个娃，你一定要救救他啊！求你了啊，真的求你了啊……”


    梁城心亦不忍，可当他手指搭上少年冰冷湿黏的脖颈时，心下就已是一片冰凉。


    他太清楚这病了——海水倒灌，咸毒入水，当地人谓之“咸鬼”。初时呕泻，继而水肿，待到神昏抽搐、浑身湿冷，便是阎罗索命，药石无灵。眼前这少年，已是最后一口气了。


    “我……真的无能为力。抱歉。”


    “你这个王八羔子！”徐老汉一下跳了起来，指着他鼻子骂：“怪道你被流放到这里来！我早就知道，你爹不是好人，你也不是！你爹修堤修得老天爷都看不下去才死了！你这坏种根子也不肯救人。我告诉你，你也等着遭报应吧！”


    梁城垂目听着，眼中的愧疚与痛苦随着这些侮辱逐渐消散，转变成了一种近乎冰冷的愤怒。拳头紧紧捏起，胸膛在用力地起伏，却并不看对方。


    “啊啊啊啊啊啊。”


    躺在地上的儿子忽然抽动起来，打断了徐老汉愤怒又绝望的咒骂和梁城隐忍的愤怒。


    “儿？我的儿！”徐老汉立马蹲在儿子身边抱住他，急得不知如何是好：“你怎么了？你告诉爹啊！”


    继而又看向站在一旁的梁城，眼泪鼻涕全糊在了一起：“你个杀千刀的，你倒是救救他啊！你救救他啊！我的儿啊……”


    梁城站在一边，心里十分清楚，这是咸鬼病的末期症状了。


    可即使他知道、他清楚，却依然无法坦然地对着这些人的家人说，他救不了了，就只能等死了。


    徐老汉看着一动不动的梁城，只能指着他气急哭泣：“你真是铁石心肠啊！你刚来的时候还是我帮你找的这个地呢，是我帮你搭的半个窝棚呢，你都忘了？你忘了吗？！”


    渐渐地，儿子不再抽动，徐老汉赶紧低头一看，儿子突然直挺了一下，头一歪，咽了气。


    徐老汉的脑中霎时一片空白。


    梁城也愣在了原地。


    同样惊到的还有床上的刘野。


    他眼皮一跳，模糊的视线下意识地扫过扑在地上的徐老汉，最终又落回到了屋内那个沉默的、仿佛风暴中心的身影梁城身上。


    “啊——”


    一声不似人声的哀嚎，徐老汉直接扑在了儿子身上。出于对这种声音的敏感，当地村民很快都聚在了梁城家的门口。


    “怎么回事？没救活？”


    “我看啊，他就是个灾星。自打他来这，我们这儿井水就开始发咸发苦，今儿又死一个，明天还不知轮到谁家？”


    “可不是？而且他爹犯了那么大的罪，这原本肯定是要报应在他身上的，结果现在连累我们倒霉。”


    “快闭嘴吧。当初他治好你的时候你怎么不这么说？现在说这些，万一明天自家娃也病了，你还求不求他？”


    没有人再进屋，也没有人去扶徐老汉，他们只是在门口筑起了一堵窃窃私语的人墙，把梁城钉死在“罪臣之子”上。


    不记得最后的人群是怎么散去的。


    刘野再次睁眼的时候，梁城已经不在屋里。肺里火烧一样地难受。这次真的太冒险了。


    他的视线再一次聚焦到了桌上的纸笔上，小心起身却还是惹得木板一阵“咯吱”，刘野一步一步向那里靠近。


    可惜，灶膛的火灭了，屋子里实在太暗。


    他只隐约见到桌上似有一摊纸稿。


    站定，他又四下转了转眼眸。


    弯腰，眯眼去看。


    就在这时，一个冰冷坚硬的尖物毫无征兆地抵上了他的后心，激得他浑身汗毛倒竖。


    “你是谁？”


    梁城的声音贴着他的后脑勺响起，冰冷得没有一丝情绪。


    “或者，我该问你，拿着我父亲的书，一路找到这里，你究竟想做什么？”