冥界。


    日光有些刺眼，长笙又一次在自渡河边醒来。


    “又是英年早逝，真是天妒红颜啊……”她揉了揉眼睛，慢慢坐起身来。


    环顾一周，许多一看就也是刚刚醒来不久的魂魄，在冥差的指引下往暮夕城走去，另有一小撮被点到名字的跟着另一帮冥差前去转生。


    周围还能看到一些因在城外游荡太久，已经神志不清的游魂，有的明显是执念未了，反复喊着或是自己的或是亲人的名字。有的只是嘴里念叨着“太冷了、太冷了……”，却不晓得要离河边远一些。


    冷是自然，这自渡河是人死后从人间来到冥界的单向通道，河水冰冷刺骨，寒意凛然。


    但长笙却已经习惯了，并不在意，她贴近河水，看到水中倒映出来的脸庞果然又变成了大人模样。水里的那张脸眉目秀丽，只是略显清冷消瘦。


    看着这张脸，长笙发起了呆。


    姜清、徐瑶、孟卿……这些都曾是她的名字。不知道是不是什么时候跟哪路神仙结了仇，她明明结结实实地盖了轮回印，明明一滴没剩地喝完了孟婆汤，但每次转生后的记忆都不会彻底消失，这些记忆会在她死亡前一段时间通通涌进脑海中，或早或晚，总之，想起来了，就离死期不远了。


    更让人懊恼的是，每次转生，她必然活不过十二岁，死法也都是一言难尽。


    她有记忆的第一回，是投生在一个乞丐的肚子里，生下来就痴痴傻傻的，母亲把她扔在庙里就走了，只靠着附近乞丐们零星的喂养和照料，这样她竟也活到了九岁多，十岁的某天，县老爷突然施恩，给乞丐撒馒头，同行们好心领她去抢，但是她吃得太急，当场噎死了。后来这段记忆进入脑海后，她自己都十分好奇，明明是个傻的，怎么许多事情记得格外清楚，比如县老爷那个鄙夷的眼神，和噎死前馒头的香甜。


    第二回，她出生在一位将军的府上，母亲是将军夫人的婢女上位。她从小就不会说话，后来母亲又生了个弟弟后更是不再理会她这个哑巴。不过，她在府里不愁吃穿，还偷偷跟着将军学了点儿三角猫的功夫，日子倒也不算难过。但是又是十岁的某天，将军年纪尚浅的嫡长子在花园练习射箭，她好死不死也想学学，就在附近观望，但位置站得不好，那嫡长子的箭术也实在是差，竟然误射中了她的心脏，她又死了。当然，将军把事情压了下来，甚至都没让儿子知道，射中的是自己那个没见过的哑巴妹妹。也是从这次开始，她第一次开始有了前一世的记忆。


    第三回，她出生在皇家，生为皇女，但是这回是个瞎的，母妃因为使用巫蛊之术谋害皇后被处死，当然，究竟是母亲心肠歹毒，还是旁人恶意构陷仍未可知，只是从结果上看，她的母妃显然是败了。这使她从三岁起就孤立无援，而且受此事连累，父皇也并不重视她。她学会了活在皇宫的角落里，尽量降低自己的存在感，虽然缺衣少食，日子比较艰难，倒是也能过下去。而十一岁的一天，她被一个宫女“不小心”推进了池塘，溺水而亡。


    第四回，她出生在一个普通农人家里，父亲在她出生之前就去世了，参军，死在战场上了，据说父亲生前还是某位大人物的近侍，因此她出生前家里虽然务农，但是条件还是不错的。后来父亲战死，连尸骨都没看到，只传回来个消息。为了给她找个好出路，母亲对她十分严格，从小就让她学做女红，洗衣做饭等等，等她长大了好能到大户人家做丫头，毕竟她虽然耳朵听不见，但模样端正，说不定还能得大老爷青眼。十二岁的一天，她到地里给母亲送饭路上，没想到提前得了大老爷“青眼”，冲撞了一位贵人的座驾，被打得奄奄一息扔下山崖了。


    这回，她出生在江南孟家，孟老爷子是告老的官员，家境还算殷实，虽然老爷子一心想要孙子，但是对她这个孙女也是极好的。父母恩爱，家庭和睦，她也健全，还有一个聪明伶俐的姐姐，和一个刚出生的妹妹。但是十二岁生日当天还没过完，她屋里就遭了火，于是，今天她还是在自渡河边醒来。


    在恢复记忆并且发现这种规律后，长笙也挣扎过，但她发现，死亡总是来得很突然，让人根本无从防备。


    后来，她索性也就放弃了，反正死了以后能早些回冥界，除了过程比较痛苦，倒也无所谓了。


    由于当了一次又一次的短命鬼，根本不知道自己来历的她，闲来无事就给自个儿取了个名字，叫长笙，希望叫着叫着，自己在人间也能得一次善终。


    长笙每次死后回到冥界，都会变成现在这副大人模样。白途说，或许这才是她本来的面貌。正常情况下，人死后，魂魄都会保留自己生前的模样，而不是像她这般相差甚远。不过由于她在冥界待的时间更久，倒是也更熟悉这副皮囊。


    就着河水抹了把脸，长笙不再胡思乱想，在河边坐了片刻，意料之中未听到来领人转生的冥差叫到自己。人死后，生前的名字都会被记在冥差的小册子上，现在人间人口泛滥，因此并不是人人死了以后都能马上有转生机会，大多数魂魄会暂居暮夕城。


    “前几次也等了许久，有下次的话应该也不会这么快”，长笙自言自语了一句，决定先回家，去找自己在冥界同命相连的大靠山，白途。


    这白途可是个传奇人物，长笙第一次见到他时，他还只是个给她拿孟婆汤的“递汤人”，实打实的小喽啰。后来她一次次转生，白途也一次次升官，她最后一次走之前，白途都当上了冥府的冥差头头了。


    据白途所说，长笙其实不止转生了这几次，在她不记得他的时候，他就见过她了，并且印象深刻。因为长笙喝孟婆汤实在是慢，说得好听点儿是优雅，但明眼人都能看出来，这姑娘眉头紧锁的，只是嫌太难喝。虽然嫌弃，但还是会一滴不剩地喝完。


    长笙其实也想过这个问题，她虽然有五次转生的记忆，但却不记得自己从哪儿来，什么时候开始一次次转生的，因此这种循环很可能在很早以前就开始了。


    在等待转生的“空窗期”，她一般就混迹在冥界各个角落，暮夕城藏书阁里的书，被她来来回回翻了很多遍，除了有助于修炼的书外，什么《神族野史》《仙妖异闻录》等杂书她也看了许多，知道了更多关于这个世界，关于转世为人的事情：


    天地混沌分定之后，虽然另外还有一些难以界定的模糊地带，但大体上分为了天、凡、冥三界。


    凡界分为人间和妖域。人间经过初期的无序后又分九州，人族分散而居。妖域则是绝华山脉西侧的众灵山一带，为妖族聚居地。人族很少跨过绝华山脉，但妖族会常在两边走动，而且许多妖也出身人间。不过，到人间的妖族多会销声匿迹，跟人族很少有话本里那般的爱恨情仇，更少有不知死活的人族打着“降妖除魔”的旗号去挑衅妖族。毕竟妖不犯人，人又何必自讨苦吃。


    天界是仙族和神族的地盘。仙族是人、妖得道后组成的散装队伍，各族各派之间总是龃龉不断。说来也好笑，在凡界时互不侵扰的两族，都修成了仙以后，就喜欢翻旧账、互不相让，不时就会有争端出现。神族则都是德高望重的“上古老古董”，诞生于天地，能够调用各类自然之力。他们喜欢避世不出装神秘，不过，神族虽不会参与仙族内部的明争暗斗，但作为古神，还是设了“典狱神君”一职，由众神轮流任职，以维护三界秩序，不至于出大乱子。


    而冥界的组成成分就比较复杂，一开始，这里只是流放地和轮回中转站，并没有原住民，后来初代冥王殷启带领一众义士建暮夕城，一统冥界，建府苑、定法制、设冥差、行贸易，冥界才有了现在相对有序的局面。在冥界，历劫后不想回原籍的神仙、妖族中人，死后不想去转生或者还未去转生的人族魂魄，还有长笙和白途这种连自己的来历、身份都搞不清的“糊涂鬼”等等，共同生活在此。


    知道得越多，长笙就越怀疑自己不是人。


    首先一个大问题就是，人死是不能复生的。


    普通人在凡界死去后，魂魄来到冥界，在转生前会被印上轮回印，这轮回印会消除人三魂中承载一个人命运、性格、记忆的命魂，换上新的，然后这人再喝了孟婆汤，就能保证完全忘记前尘。


    这时候的“人”其实已经不再是原来那个了，也就是说命魂是一次性的，人格记忆也是。


    但长笙却不是这样。


    记得有那么一回，长笙煞有其事地跟白途说，自己很有可能是神族转世，只是要下凡历练而已。她还记得白途当时的表情，他眼神传达出的信息是明显觉得长笙在说瞎话，但又不想直接反驳她，最后只是说，“神、仙、妖如果是为了提升修为历练，只能去人间一次。如果是犯了错被贬，那结束一次轮回就要被召回典狱神君那里去了。”


    不过，对长笙来说，她在人间的时间加起来都不到百年，在那里受的苦，远没有在冥界享受的自由来得重要，因此她倒是也不愿纠结。


    自渡河边，长笙摸了摸脖子，白途给的小哨子果然还在。她吹响哨子，一只三眼巨犬从远处飞奔过来，驮着长笙去找它的主人了。