林如萱掀开车帘，低头钻进车厢。林冬凌端坐在马车上等着，见她进来，目光先落在她身上那件素白的绫罗裙上，眉头几不可察地皱了皱。


    “怎么穿得这样单薄？”他声音低沉，声音里藏着一丝不易察觉的疼惜，说着便伸手取过叠在一旁的披风。


    林如萱没有动，任由林冬凌将披风裹在自己身上。


    披风系好，林冬凌退开，林如萱却上前，坐到他身侧，将头靠在他肩上。


    林冬凌的身体明显僵住了。


    这个在内廷中以阴狠狡诈闻名的男人，在女儿突如其来的亲近中，竟显得有些无所适从。


    他的手悬在半空，不知该放在哪里，连呼吸都放轻了几分，生怕惊扰了这份难得的撒娇。


    良久，他终是放松了紧绷的肩膀，抬起手迟疑地落在林如萱的发间。


    少女的青丝柔软顺滑，像上好的丝绸，从指缝间轻轻滑落。


    他笨拙地轻抚着，动作轻柔得仿佛在触碰一件易碎的珍宝，连指尖都带着小心翼翼的颤抖。


    “我保证。”他的声音比平时更低沉几分，每个字都发自心底，郑重的承诺：“这种事，不会再发生。我不会再让任何人伤害你。”


    无论是安远候府，还是京中那些暗藏的恶意，只要他还在，就绝不会再让女儿受半分委屈。


    马车在青石板上平稳行驶，车轮辘辘声中，林府朱红的大门很快出现在眼前。


    秦管家等人上前恭候，林冬凌摆摆手示意他们退下，亲自扶着林如萱下车，一路将她护送回院中。


    “你好好歇息，安远候府的事都交给我，别担心。”


    到了房门前，林冬凌嘱咐了一句，便转身欲离开。


    林如萱却忽然拉住他的衣袖，力量中带着不容拒绝的坚持：“爹，进来坐坐吧！”


    突如其来的称呼，惊得林冬凌整个人一愣。他怔怔地看着林如萱，还没来得及反应，便被她趁机拽进了屋里。


    林如萱拉着呆愣的林冬凌在桌边坐下，与他相对而坐，坦诚开口：“其实我早就猜到了，你是我的亲生父亲。”


    林冬凌脸上闪过一抹惊愕，随即转为复杂的情绪——有慌乱，有不安，还有一丝连他自己都没察觉的期待。


    他张了张嘴，却一个字也说不出来。


    “你一直不肯与我相认，我明白你有苦衷，也尊重你的决定。”


    林如萱继续道，声音轻柔却坚定：“我总想着，来日方长，总有一天你觉得可以了，必定会与我相认。”


    她顿了顿，认真的解释自己深思熟虑后的决定：“可这次，我差点就死了。若是真就那么死了，到死都没能好好叫你一声爹，我该如何心安？这一年来，你对我的呵护，你为我做的那么多事，我又该如何报答？”


    “林如萱，不要胡说。”面对女儿的突然认亲，林冬凌下意识拒绝，声音变得冷硬起来，像是在掩饰什么：“我才不是你爹，我只是……只是你母亲的故友，因此代她照看你而已。”


    “你明白我没有胡说。”林如萱拉过林冬凌冰冷的手掌，她握得很紧，直视他的眼睛，认真道：


    “我不想再在死前后悔，我现在就要认你。我想让你也像寻常人家的父亲一样，享受天伦之乐。”


    “我想每天给你请安，想陪你吃饭，想告诉你我今天读了什么书、种了什么花……这些，我都想和你一起做。”


    “不可！”林冬凌断然拒绝，他猛地起身，想要挣脱她的手离开。


    可林如萱却死死地拽着他的手，不肯松开。


    林冬凌几次推拒，都没能挣开。看着女儿眼中的坚定与执拗，他终于颓然地垂下手，眼中泛起一丝难以言说的苦涩。


    “林如萱，不要认我。”他转过头，声音沙哑，每个字都透着深深的疲惫：“你还小，不懂。等你长大了，等你明白世俗道理，你总有一天……会以我为耻。”


    他是司礼监秉笔太监，是皇帝近侍，位高权重，可也是一个“残缺”的人。人们表面上对他阿谀奉承，背地里嘲讽咒骂。


    总有一天，林如萱必定会知道他的身份。


    一个普通的叔叔是个太监，对她的感情冲击应该没那么大，总不至于因觉得羞耻而断绝关系。


    如今，林如萱主动捅破这层窗户纸，林冬凌不觉高兴，心中反而充满了痛苦。


    ——谁能接受自己的父亲是个太监呢？！


    与其被长大后的女儿嫌弃，林冬凌宁愿永远做她的普通长辈，一个没有关系的“叔叔”。


    林如萱静静看着林冬凌，看清他眼中盛满了难以言说的自卑、痛楚，她的心也跟着轻轻抽痛。


    她张手抱住林冬凌的腰，直接问：“爹说的是指……你是太监这件事吗？”


    林冬凌浑身一震，他猛地低头看向林如萱，眼中充满了震惊与惶恐，仿佛最隐秘的伤口被人猝不及防地揭开。


    他想离开，却被林如萱抱得更紧。


    “我不在意。”林如萱紧紧抱着他，将自己的温度一点点传递过去：“我只知道，你是我的父亲，是这世上最疼我、最护我的人。”


    她抬头直视林冬凌，眼中闪烁着清澈而坚定的光芒：“我敬你，爱你，怎么会以你为耻？我只会……心疼你。心疼你这些年一个人，过得那么辛苦。”


    最后一句话落下时，林冬凌再也忍不住了。


    他怔怔地望着女儿，望着她眼中纯粹的理解与接纳，那里面没有半分虚伪，没有半分怜悯，只有最真切的爱意。


    多年来冰封的心防，在这一刻彻底土崩瓦解。


    他颤抖着伸出手，将女儿紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。


    “如萱……我的女儿……”


    林冬凌第一次以父亲的身份，呼唤着女儿的名字，声音哽咽，带着压抑了许久的思念：“爹爹对不起你，这么多年，让你吃了很多苦。”


    林如萱靠在林冬凌怀里，听着他有力的心跳，感受着他颤抖的肩膀。


    她想，这一世很幸运，她终于没有认错爹。


    她找到一个全心全意爱护她、珍视她的父亲了。