天光未亮，林昭便离开了死寂的桕花村。


    破晓的灰白涂抹在干裂的河床与倾颓的屋舍上，更添几分荒凉。村民经过昨夜震慑，看她的眼神混杂着畏惧与一丝极淡的、不敢靠近的希冀，却再无一人敢上前阻拦。


    她需要情报，需要了解这个“闇世”更广阔的规则，而非困守一隅。目标明确：前往此域传闻中信息交汇的“集镇”。据村民模糊描述，需向东南而行，穿过一片名为“倦客林”的丘陵。


    玄夷的身影在她踏出村口时，如同墨迹溶于夜色般，悄无声息地出现在她前方三丈之远。


    他没有回头，步伐不疾不徐，仿佛只是恰好同路。玄色衣袂在晨风中微动，周身萦绕着那份独有的、将一切喧嚣隔绝在外的“寂静”领域。


    林昭很清醒：这同行，绝非庇护，而是观察与评估。


    她证明了一次“价值”，但这份价值能否持续，仍需验证。而她，也急需他带来的“寂静”作为在这疯狂世界生存的屏障。


    一种心照不宣的、脆弱的临时同盟。


    初时，林昭刻意保持着距离。她跟在后方，大脑飞速运转，结合地形、植被、空气中微弱的气流变化，判断方向，印证村民口中的路径。她试图将玄夷仅仅视为一个移动的“静音源”，一个需要谨慎利用的合作对象。


    脑内的低语在“寂静”领域边缘蠢蠢欲动，如同隔着毛玻璃的嗡鸣，虽不致命，却无时无刻不在提醒她外界疯狂的存在。唯有踏入以玄夷为中心、约三丈的半径内，才能获得那令人灵魂战栗的彻底安宁。


    行走半日，进入“倦客林”。林木不高，却枝杈扭曲，形态倦怠，仿佛承载了无数过客的疲惫与迷茫。林间雾气弥漫，遮蔽视线，脚下的路越来越难以辨认。


    林昭停下脚步，取出罗盘，发现指针微微颤动，竟受到某种无形干扰。她蹙眉，依靠对星象、地表岩石风化程度的记忆，试图重新定位。


    玄夷在前方停下，并未催促，银眸淡漠地扫过周遭异常的雾气，指尖一缕微不可查的银芒闪过，附近试图聚拢的、带着迷惑意味的薄弱气息瞬间溃散。他并未出声指点，更像是在清理路障，确保“观察”的进程不受低级干扰。


    林昭察觉到了这细微的能量波动，心头一凛。他出手了，却并非为她，而是为了“前行”本身。这种绝对的、基于自身逻辑的行事风格，让她更清晰地认识到彼此地位的悬殊。


    她抿紧唇，不甘被全然看轻，更加专注地投入对路径的研判。终于，在穿过一片布满怪异苔藓的石阵后，她凭借一处岩层断面的走向，重新确定了方向。


    “这边。”她声音平静，指向左前方一条被藤蔓半掩的小径。


    玄夷未置一词，身影微动，已转向她所指的方向。


    短暂的、无声的交锋。她凭借知识赢得了微小的主动权，尽管这或许本就在他的预料之内。


    继续前行。林昭开始感到一种更深层的不适。


    并非来自脑内的噪音，而是源于身体本身。离开桕花村后，精神持续紧绷，加之昨夜失血、心力耗损，疲惫如同潮水阵阵袭来。而玄夷身边的“寂静”，在提供庇护的同时，似乎也让她对外界危险的感知变得迟钝，产生了一种诡异的依赖性。


    她尝试稍稍拉开距离，超过四丈，那脑内的低语便陡然清晰，如同冰冷的针尖刺探着她的理智壁垒，带来熟悉的眩晕与恶心。她不得不再次靠近，回到那令人贪恋的安宁之中。


    这认知让她心底发寒。他的存在，从“可利用的工具”，正逐渐变成她维持清醒的“必需品”。这种生理上的依赖，远比理性的利用更危险。


    黄昏降临，林间雾气更浓，光线迅速暗淡。


    前方出现一条荒废已久的官道，道旁歪斜着一座破败的石亭，亭额上模糊刻着“送客亭”三字。据村民提及，此亭曾是古时送别之所，聚拢了无数离愁别绪。


    就在他们即将穿过石亭时，林昭突然感到一阵强烈的窥视感！


    不是来自玄夷，也不是来自林中野兽。那感觉缥缈而执拗，带着浓浓的、化不开的眷恋与……怨怼。


    她猛地转头，看向石亭深处。


    雾气缭绕中，仿佛有数道半透明的、穿着不同时代衣冠的虚影倚栏而立，目光空洞地“望”着官道方向。它们没有具体的恶意，只是不断地重复着“目送”的动作，周身散发着能让活人灵魂也感到滞重疲惫的消极能量。


    “客煞……”林昭低语。并非主动害人的恶灵，而是过往旅人强烈离愁别绪沉淀所化的精怪，会无形中放大过路者的疲惫与心灰意冷，使其“倦”于此地，最终精神萎靡，乃至永远“停留”。


    玄夷显然也感知到了，但他银眸中毫无波澜。这类并无直接攻击性、只是自然汇聚的情绪精怪，在他眼中，或许与路旁石块无异，只要不主动挡路，便不值得耗费神力清理。


    林昭却心念电转。这是一个机会，一个不依赖玄夷神力，纯粹凭借自身民俗学识独立应对此世异常的机会！


    “我能处理。”她看向玄夷，语气带着试探与证明的意味。


    玄夷脚步未停，甚至未曾看向石亭，只留下一个淡漠的背影，仿佛在说：随你。


    林昭深吸一口气，压下因窥视感而产生的不适。她快步走到官道中央，面向石亭，朗声开口，声音清越，试图打破那沉郁的“送别”氛围：


    “长亭古道，芳草连天。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒！”她吟诵的是此世不应存在的、她原世界关于送别的诗句，但其蕴含的离别意象是共通的。


    亭中虚影似乎微微波动。


    她继续，语气转为坚定豁达：“然，送君千里，终须一别！离愁虽苦，亦是前行之始。徘徊于此，空耗岁月，徒留执念，何益之有？”


    说话间，她从随身布囊中取出几枚干燥的艾草与柏叶——这是她沿途收集，用于驱散阴湿晦气的常见药材。她蹲下身，迅速用火折子将其点燃。


    微弱的火光跳动，艾草与柏叶燃烧产生的清苦烟气袅袅升起，带着一股醒神净化的气息，缓缓飘向石亭。


    “尘归尘，土归土，执念当散，前路需行！”她最后断喝一声，将燃烧的草药在身前划过一个半弧。


    烟气弥漫处，那些半透明的虚影如同被微风拂过的水面倒影，轻轻晃动起来。它们空洞的“目光”似乎有了一瞬间的迷茫，然后，在那清苦烟气的包裹下，一道道虚影逐渐淡化、消散，最终彻底融入暮色与雾气之中。


    那如影随形的窥视感与沉重的疲惫感，也随之消失了。


    成功了。仅凭知识、言语与寻常之物。


    林昭松了口气，指尖因紧张而微微发凉。她直起身，下意识地想看向玄夷，想从他眼中看到一丝或许存在的……认可？


    然而，当她回头时，却发现玄夷的身影已在数十丈外，几乎要消失在浓雾里。他根本没有驻足观看，仿佛对她的“处理”毫无兴趣。


    一股莫名的失落与气闷涌上心头。她证明了自己，却似乎并未赢得任何关注。


    她立刻迈步追赶。必须回到那“寂静”领域之内！


    可就在她疾步前行，距离玄夷背影约莫四五丈远时——


    “嗡——！！！”


    脑内的噪音毫无征兆地爆发了！比之前任何一次都要猛烈！仿佛千万根钢针同时刺入颅骨，伴随着无数扭曲的嘶吼与尖笑！


    “呃啊！”她猝不及防，痛呼出声，眼前瞬间被混乱的色彩与线条占据，天旋地转，整个人不受控制地向前栽去！


    怎么回事？难道是独立净化“客煞”时，精神防御出现了短暂空隙，被“裂隙”趁虚而入？


    冰冷的绝望攫住了她。这一次，似乎比以往都要严重……


    预想中摔落在坚硬地面的疼痛并未到来。


    一只冰冷而稳定的手扶住了她的手臂，那股熟悉的、带着冷檀气息的“寂静”之力再次笼罩下来，如同最有效的镇定剂，迅速抚平了狂暴的精神风暴。


    林昭剧烈地喘息着，视线模糊地抬头，对上那双近在咫尺的银眸。


    他不知何时已折返，就站在她面前。依旧是那副万年不变的冰冷表情，但扶住她手臂的力道，却带着不容置疑的稳固。


    “三丈。”他开口，声音平直，陈述着一个她刚刚用身体验证的、残酷的事实，“此为汝当下极限。”


    林昭的脸色煞白，不仅仅是精神受创，更是因为这句话揭示的真相。她自以为的独立和证明，在他眼中，或许只是一次不自量力的冒险，再次印证了她对他的绝对依赖。


    她想挣脱他的手，想维持最后一点尊严，却发现身体因后怕和虚弱而微微颤抖，根本无法发力。


    玄夷松开了手，银眸在她苍白汗湿的脸上停留了一瞬，那目光深处，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的……评估后的了然？


    “此地不宜久留。”他转身，继续前行，步伐依旧，“跟紧。”


    林昭望着他冷漠的背影，用力咬住了下唇，直到尝到淡淡的血腥味。


    那令人贪恋的“寂静”如同无形的枷锁，将她牢牢束缚在他三丈之内。


    她需要这寂静，痛恨这需要，却又不得不依赖。


    这场始于利用的关系，主动权，从未在她手中。


    夜色彻底吞没了古道，两人的身影前一后，维持着那微妙而危险的三丈之距，消失在浓雾深处。