晌午时分，各地春意盎然，独东宫的春天是死去的春天，一片新花都不敢绽开。


    崔鲲放下门帘，掩门出来，从阶下等候的郑绥当即迎上前，问：“吃东西了吗？”


    崔鲲摇摇头。


    郑绥问：“药也没吃？”


    依旧是否定答案。


    郑绥沉默片刻，问：“虞三郎的尸身……”


    崔鲲叹了口气：“还抱着，棺材搬来一晚上了，不叫入殓。我听宫人说，殿下昨晚请旨自废了。”


    “陛下那边怎么样？”


    “陛下陪了一夜，也没撬出殿下一句话。这不实在没法子，才叫咱们来看看。”


    郑绥问：“秦公近日也没有信来？”


    “你还没听说？”崔鲲低声道，“南秦内廷起了乱子，秦公已经自顾不暇了。”


    郑绥心中一惊，“听说秦公今年有意改革光明宗旨，限制神祠对政教的插手，难道是因此……？”


    崔鲲道：“尚不若此，听说是南秦少公公然宣称背弃光明宗，砸了换衣节新造的光明大像，还把耳朵给穿了——你也知道在南秦都是什么人穿耳。秦公给气得不轻，朝廷上下喊着废太子，这事还没个结果呢。”


    郑绥道：“这件事先瞒着殿下。”又问：“虞家家眷到了哪里？”


    崔鲲思忖，“应当刚出城不远，怎么了？”


    郑绥道：“若是虞家人要给虞三郎发丧，殿下于情于理都得依顺。”


    崔鲲沉吟：“可虞闻道向殿下揭发其父，其母悲愤而死，虞氏上下也因他获罪……哪个虞家人肯领他的尸首？”


    “虞闻道有两个胞妹，大妹妹名唤仙翚，十四五岁的娘子，极有主意。她和虞三郎感情甚笃，定愿意为他发丧。”郑绥当即拔腿就走，“你在这儿守着，我出去一趟。”


    郑绥回来前，东宫又有来客。双夫人带了食匣进去，过了好一会，又原封不动地带出来。皇帝也来过一趟，不多时也默然而出，嘱咐瑞官备些冰块石灰和香料。见崔鲲在，又问了几件剿逆之事，如此才回甘露殿处理政务。


    直到太阳西斜，郑绥才将人带回来。


    那是个披麻戴孝的女孩，双眼红肿，形容憔悴，脸上却是冷清倔强的神情。她躲开郑绥要搀扶她的手掌，自己跳下马背，整理衣衫等他领路。


    见郑绥颔首，崔鲲推开殿门。


    夕阳淌进去，先染红了虞闻道那只沾满花泥的靴底。余晖沿他的衣服褶皱洇染而上，似乎要把这血般的光芒输回体内。这样一来，虞闻道的脸竟添了活人般的血色，似乎也有了温度，反而是抱着他的萧玠脸色灰白，像个死人。


    他仍保持着之前的姿势，脸贴脸地抱着虞闻道。虞闻道鬓边那朵姚黄已经萎了，像一个皲皱的老妇，佝身把脸垂在萧玠手背上。


    郑绥放轻动作，慢慢走到他跟前蹲下，轻声道：“殿下，这是虞闻道的妹子，来领他回家去。咱们让他回家，好吗？”


    萧玠眼睫毛动了动，还是没什么反应。


    虞仙翚也蹲下，不看萧玠，看虞闻道的脸，这么看了一会，就去握虞闻道的手。虞闻道手心的血已干涸，蹭了她一手黑褐色的痕迹和粉末。


    她捏着虞闻道的手，突然抬脸看郑绥，“我哥什么时候死的？”


    郑绥道：“昨天过午。”


    虞仙翚冷冰冰说：“一天了。死人禁不起你这么抱，他的脸要压歪了。”


    郑绥注意到，萧玠手臂松了几分。接着，虞仙翚扶着膝盖继续逼问：“你觉得他是想跟我回去见娘，还是叫你继续关在这么个四四方方的笼子里，对着你这个下旨贬黜他满门的人？他待在你这里，受不到家里的一点香火，活着夹在你们中间，死了也是个孤魂野鬼。”


    “皇太子殿下，你发发慈悲，高抬贵手吧。”


    ……


    暮色将敛时，萧玠为虞闻道净身入殓。


    继玉陷园那个夜晚之后，虞闻道又一次赤.身.裸.体躺在他面前，双目紧闭，像等待一个拥抱。萧玠拧干帕子擦拭他肩头的时候依稀还有依靠他的冲动。但他的身体已经绵软了，萧玠握他的臂膀，几乎感觉不到之前坚硬的肌肉和筋骨。


    解除他下裤时，萧玠浑身僵了僵。那条咬伤他的蛇死了，尸体盘虬在虞闻道两腿间，那尖利的毒牙再也刺不伤他，再也渗不出毒液来了。他再也不用怕了。


    萧玠静静注视一会，眼中突然滚出两颗眼泪。他像擦拭虞闻道的手脚一样，也将那处仔细擦拭干净。一切毕，他在郑绥帮助下将自己的一套冠服换在虞闻道身上。这也解答了许多年后一个考古之谜——虞氏墓葬群外，有一座不设石碑的孤坟，墓主人年纪在十九至二十岁左右，根据骨殖处黏附的丝织物残片判断，他所穿正是梁朝皇太子的嘉礼之服。他和太子究竟有什么关系，他又是什么人，为什么不被允许入墓林安葬，只能从这个血日映照的傍晚寻找答案。


    虞仙翚拒绝采用皇太子重金酬得的楠木棺材，托词是怕盗墓贼觊觎，将虞闻道弃尸道旁，一口柳木薄棺也就成为他在地下世界的居所。盖棺时萧玠仍撑着棺椁，半个身子几乎探进棺里，他伸手一遍遍摸虞闻道的脸，一对施虐者和受虐者，看上去居然还情深似海了。最后，萧玠将他那只白玉扳指摘下，戴在自己手上，再把自己的摘下给他戴好。完成这个生前未竞的仪式后，萧玠在郑绥帮助下，用尽全力盖上了棺。


    棺材在最后一缕夕照收束前抬出东宫。


    虞闻道离开宫门的那一刻，萧玠一下子坐到地上。郑绥跪下来搀住他两个臂弯，以萧玠的神情，就算他说出阴婚之类的话郑绥也不会意外。


    他在地上坐了好一会，撑着郑绥手臂爬起来。


    郑绥发现萧玠伸着脖子往外望，不是朝门外，而是朝后院。意识到这个的一瞬间郑绥寒毛倒竖。他有些僵硬地转动脖颈，从萧玠视线尽头看到了那口棺材。萧玠在诸公之乱后的真正床铺，像一块即将被吞下前又被人生生从喉中抠出的铅块。郑绥用了整整一年才让萧玠将它束之高阁，但今天，那铅块再次对萧玠产生了诱惑力。郑绥十分具象地意识到虞闻道之死究竟给萧玠带来多大的打击。


    他连叫两声：“殿下。”萧玠才看向他，由他扶回殿中，没有任何表情。


    郑绥就这么明白，有了玉陷园那一夜，虞闻道活着的时候争不过任何人，可他这么死了，什么人都争不过他了。


    萧玠到底没有再将虞闻道两个妹妹遣返老家，她们的生活由东宫给养，但钱全被原封不动地退还回来。这在郑绥意料之中，虞仙翚具有一股惊人的生命力和倔强。他当天策马狂飙赶到城郭拦下虞家车队时，虞仙翚揭开头顶麻布，露出泪痕已干的脸。在郑绥表明身份后，虞仙翚走到他马前昂首道：“我知道你，龙武卫中郎将，东宫伴读，是你杀了我三个堂兄，抄了我的家，砍了我爹的头，抢走了我娘那座珊瑚盆景。”


    郑绥简单利落：“再等一天，他就要烂了。”


    女孩子眼眶里一下子蓄满泪水。


    她愤恨地盯着郑绥从马背上伸出的手臂，终于递过了手。


    虞闻道送葬当夜，郑绥崔鲲再度入宫。蜡烛烧到将尽，萧玠终于听了崔鲲的哄上床躺下。他面墙蜷缩身体，两手穿过腋下将后背紧紧抱住，崔鲲看到他依然睁大的眼睛。她心中叹气，轻轻拍打萧玠手臂，像个姐姐，也像个母亲。


    不多时，门极轻微地吱呀一响，郑绥蹑步到床前，不说话，用眼神示意她。


    崔鲲落下床帐，跟郑绥出去。


    郑绥道：“陛下新下了诏令，过几日你再回潮州，这次总江南道事，并治地方阿芙蓉事。”


    崔鲲应下，却见郑绥欲言又止，便问：“怎么了？”


    郑绥沉吟片刻：“有件事陛下未曾嘱托，但我听他和舅父议事，多少揣测出几分。影子余孽应当另有据点，潮州和柳州都是障眼而已。”


    “据陛下所言，影子的杀手一律服药，大限不过二十岁。玉升末年在潮州一场苦战，剿灭贼首吕纫蕙，没有解药，其余诸人不过秋后蚂蚱。但如今影子之势竟有增无减，说明有人在暗中培植，应当大规模炼取蛊毒和解药……这样的势力，绝非程忠甚至虞山铖之辈所有。正因如此，陛下才瞒下殿下，决计斩草除根。听说年前陛下托病，实则是去了地方探查，除夕也留在外头，这才没陪殿下过年。”


    郑


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    绥顿一顿，“而且我听陛下的意思，已经有了眉目。但舅父劝他慎重考虑，说一旦落子……就是兵戈相见，到时候殿下又情何以堪。”


    崔鲲有些糊涂，“怎么还干殿下的事？”


    郑绥道：“所以我推测，影子的去处，和南边有关。”


    崔鲲心中一惊，下意识扭头去看掩闭的屋门。


    郑绥低声道：“这只是我暗自揣度，无凭无据，别说给殿下听。或许陛下另有计策，也说不定。”


    崔鲲颔首，“我省得，我一会就回家收拾行李——但殿下现在这个样子……陛下怎么说？还有殿下自请废储的事……？”


    郑绥叹口气：“舅父倒提起这件事来，反倒是陛下否决了。要是脱了太子之位，只怕殿下无事一身轻，真的不管不顾了。”


    崔鲲心中怆然：“殿下对虞三郎……竟至于此。”


    她此话脱口，当即想起面对的是郑绥，忙觑郑绥神色，却见他只半垂着脸，道：“据陛下所言，从京中发到潮州、举发汤惠峦的那封密信，就是三郎的手笔。他当时还没有下定揭发虞山铖的决心，所以改换笔迹，想要两厢保全。且玉陷园案他也是无辜受害，此事之前，殿下对他，未必无情。”


    况且如今，虞闻道背家叛族转相奔，如此情义，山高海深不为过也。


    他深吸口气：“若只是为虞闻道我还不怕，怕只怕是久病成疾。柳州那十日……还有沈娑婆的事，桩桩件件压在他心上，就怕虞闻道之死，不过最后一根稻草。”


    萧玠背上，是足够压断脊柱的重量。


    崔鲲打了个哆嗦，问：“那怎么办？”


    郑绥道：“得让他先吃药。”


    药已经断了五日，再不吃，只怕萧玠的身体要败了。


    春夜犹寒，风吹在身上竟有些冷。那株梨树已经枯死，应当是树心早生了虫，这几日终于蛀空了，由此成为流萤的胜地。透过点点绿影，郑绥看向阁门，抿紧嘴唇。


    ***


    萧玠不肯见人，也不愿吃药，昏昏沉沉躺了几日，竟是被哭声吵醒。


    是小孩的哭声。


    他愣了愣，才又听见殿外隆隆之声，似乎打了雷，在下雨。


    春雨寒冷，什么人这时候往他这里来？


    他坐了一会，突然挥开帐子，赤脚站起来。殿里太暗，窗外却投进一股白森森的冷光，是不是月亮？


    月亮来了——阿皎？是阿皎。


    萧玠没有披衣，循着那小儿哭声走去。雨声轰然中，那哭声有如游丝，随时将断，又将他手脚牵动，像操纵偶人一样诱使萧玠越走越近。


    终于，他在东宫偏殿，找到了那源头。


    一件打湿的蓑衣落在一只军靴边上，郑绥坐在个绣墩子上，手中抱一个女婴轻轻拍打。


    萧玠挪动脚步，从他腿边半跪下，仔细看那女孩的脸。


    郑绥犹哄道：“你看这是谁，你还认识吗？是家里那幅画，对不对？”


    萧玠听不见他说什么，痴痴探出手，想摸那女孩的脸。还没触到，就被那只小手握住手指。


    女婴哭了一阵，睁大眼睛，也在看他，似乎在辨认这个挂在家中的画中人。郑绥轻声问：“该叫他什么，我们该叫他什么？”


    女婴握着萧玠一根手指，突然叫：“耶。”


    萧玠浑身过电般颤抖一下。


    他看到女孩脖颈上悬挂一缕红绳。萧玠将丝绳从她衣中取出，见下方悬挂一块琢磨成太阳光轮的玉佩，是上好的芙蓉余料。


    他抬头看郑绥，郑绥正注视他，目光温和，轻声道：“殿下，认这个闺女吗？”


    萧玠尝试动了动嗓子，从喉中挤出一句：“太阳。”


    他一叫，旭章显然认得他，竟不哭也不躲，也张着小手要抱。她小小软软的身子一搂上来，萧玠整个人坐到地上，脸埋在她那件小衣服上，极压抑地抽泣起来。


    他一哭，旭章也跟着哭，郑绥便将她搂到怀里，三个人从地上抱作一团。门前雨帘悬挂，光辉自外向内洒落，不是月亮，是雨天的阳光。


    郑绥抱住他，缓慢地按揉他后心。萧玠伏在他手臂上，终于放声哭出来。