楚昭宁常坐马车、牛车，同香工们外出购香、送货，自己也偶尔驾车赶路。


    可她从未坐过夺命狂奔，颠得她五脏六腑倒置，全身骨头散驾的马车！


    一股酸气直冲喉头，她一手捂心一手捂嘴，强压不下腹内呕意，急急向窗外探头呕嗳。


    偏偏此时马车一个猛震，将她身子一颠，她将苦胆水吐了自己满下巴。


    她抬袖一抹苦胆水，手挑前帘气急败坏道：“孙伯，能否慢些，我受不住。稍停一停，容我……”


    老孙头置若未闻，反倒“驾”地一声威斥，马车又猛地一牵反倒加快。


    楚昭宁一个趄趔后栽在车座上，待坐稳身子，她将一对远山眉拧皱，是可忍，孰不可忍！


    她再次身子前倾，双手扒紧门框，冲那高壮背影怒斥：“老孙头，我忍你一路了，呕……停下，快些停下！”


    老孙头毫不理会，只顾将长鞭扬若飓风骤雨，将可怜的黄膘马，抽得四蹄翻飞。


    “你个天聋地哑的老瘟神，呕……赶着去黄泉地府投胎啊，呕……”


    楚昭宁破口大骂却被冷风灌喉，干呕频频，还被颠得在车厢内扑倒了身子，被频频起跳的车轮，颠散了梳得规整的发髻。


    怒火中烧，热血冲头，她连滚带爬缩回车厢，颠颠簸簸抓起包袱，艰难爬近车驾。


    在车轿门口跪稳身子，她披头散发、横眉怒目、高举包袱，紧盯那颗一次也未回顾的大脑袋，用尽全力砸去……


    包里有四块金饼子，几十文铜钱，足以砸得这天聋地哑的老匹夫吃痛求饶。


    包袱带着“凌厉”的风声，刚砸近老孙颅顶两寸之距，忽见老孙头后仰了身子，朝她倒了过来。


    她避闪不及，老孙头宽壮的肩背重重压在她身上，被其重量一带一压，她半折着腿，后倒在车厢里。


    马依旧在跑，车厢依旧在颠，楚昭宁望着眼前臭烘烘的后脑勺，益发昏聩……


    包袱还在她手里，都还没砸到他，他怎地、怎地就晕了？


    黄膘马失了驾驭，前方的官道眼看驶斜了路线，须臾就要冲进官道旁边的沟渠。


    她大急，拼命推开身上人事不省的老孙头，连爬两步扑到辕驾抓住马缰，使出吃奶的力气，勒停了黄膘马。


    出城狂奔十多里地，黄膘马累得够呛，停下蹄子喘着粗气，浑身鬃毛被刚刚升起的日头一照，汗涔涔、水淋淋发亮。


    心在胸腔内“嘭嘭”狂跳，楚昭宁跌坐辕驾甲板上，转头望向半身瘫辕架、半身倒车厢的老孙头……


    这老货是吃错了药，抑或犯了羊癫疯？


    酸软着手脚，她爬向老孙头，跪至他腰间，目光一落至老孙头仰着的脸——这眉眼鼻唇，甚像那个与她有三面之缘的傻子！


    未待多想，她一把扯下罩在他脸上的玄色眼罩，杏眸立时瞪得浑圆。


    瞧这浓墨的刀眉，长长的眼裂，高拔的鼻梁，干皮虬支的弯弓唇，还有那片毛蓬蓬的青油胡须，正是她三度施食的“傻子”。


    他竟瞒过她和伙计，驾着马车将她直勾勾拉出了益州城，其间任那将领盘问面不改色心不跳。


    老孙头去了何处？他又为何取老孙头而代之？


    莫不他身份可疑，不能通行，所以……


    电光火闪般，她脑子里闪过前日婆子们的闲谈——他是阖城通缉、中箭逃跑的马匪？


    楚昭宁霍地倾身，两只手忙乱地在他两条腿上翻看，尚未看清腿上情形，先嗅到一股浓重的血腥气。


    随之她手上探摸出，其人整条腿浮肿高凸，右腿根部侧面裤腿，腻黏非常。


    楚昭宁心房骤停，缓缓将颤抖的手举到眼前——自己五个血淋淋的手指头，鲜灵灵地跳入眼帘。


    错不了，错不了！


    无论观他相貌，还是查其身子，她眼前的“傻子”，定是阖城追缉的那个乌蒙匪首！


    万里车行的老孙头，莫不——被这匪首杀了，取而代之，只为借车出逃？


    思及，她三魂六魄齐飞，顾不上手软腿酸，抓起包袱就朝车外爬，立时就要下车逃命。


    才爬两步，她惊觉左脚踝被一只大手握紧，滚烫的掌心隔着罗袜，烫得她心惊肉跳。


    慌乱回头一看，见他睁开了眼睛，林鹿般的大眼里闪着阴鸷的光，堪堪与她回顾的目光对上。


    “别……走！”


    他发出哑涩的声音，声音虚弱且幽长，听着似索命的怨鬼。


    “放开我！”楚昭宁骇得一个激灵，脚上连踢带踹。


    只她未踢几下，脚踝被这人猛地一带，拖得她一个后仰，仰跌在他脚边。


    毕竟是亡命之徒，反应比她快，未等她从七昏八素里清醒，他已起身折来将她压住。


    “别动别闹，听话，绝不伤你。”他俯头低低，鼻尖几乎与她鼻尖相触，口中气息灼似炉火。


    不动不闹，还乖乖听话？


    这是杀人越货、穷凶极恶的獠贼，为他看诊的老郎中，被他杀了灭口，老孙头也被他杀了。


    眼下他已出城，定也杀她灭口!


    深悉这匪首恶行，楚昭宁失了理智，疯了一般两手抓挠，脚下猛踢，身子猛挣。


    “放开我，打死你，我打死你、打死你……”


    此为生死之博，不是这匪首死，就定是她亡。


    未料她反应如此激烈，他身下怀里的她，像一只炸了毛的野狸子，口中“嗷嗷”乱叫，凶悍得难以招架。


    他压住她的腿，她的手又冲他脸上疯挠。捉住她的手，又被她抬头一口狠狠咬住了下巴。


    他痛得刀眉一拧，腾出一只手，强将她的脸压下。


    “别抓，别踢，别咬了，听我解释……”他乞求，忽地失声厉嚎，“啊！”


    楚昭宁被他松开的左手，狠狠掐在他右腿根处——此处正是伤口。


    掌心触到他伤口内留有一截箭头，楚昭宁大喜过望，拼命将箭头往深处按。


    他晕过一次，就让他再晕一次！


    他痛得额头冒出白毛汗，满盈乞求的鹿眼霎时聚敛，未去扳那只狠掐伤口的小手，反将自己粗粝的大手，掐住了她纤细的颈子。


    “敬酒不吃，吃罚酒……”凶戾着目光，近近迫视楚昭宁，他从牙缝里吐字，“即使受了伤，一只手也能弄死你！”


    铁箍般的手指在颈间收紧，楚昭宁立时窒息，一口气也透不过。


    片刻，她眼前泛起泛黑晕，将掐在伤口的手松开，伸向颈间那只大手死命抓掐，怒瞪马匪的目光怨恨渐毒。


    楚昭宁不甘心！


    她好不容易逃出来，还没能重活一回，却在眼角溢出一滴清泪后，无奈地坠入无边的黑暗。


    见她昏死过去，他立时松开手，双手撑于她头侧，近近盯看她昏迷的脸，神情呆愣。


    此女昏迷前的眼神悲凉、凄苦、绝望，还有令他毛骨悚然的怨毒——好似要拉他，同下黄泉地府！


    悠久后，他讷讷：“本王不打女人，偏偏你要自找。”


    他将被她掐得鲜血直淌的手，举到眼前怜看，手哆嗦了好一阵。


    龇牙咧嘴地缓了缓，他又艰难抻直右腿，撩开袍子，目光落向腿根侧面。


    受伤的腿这几日红肿油亮，已不再流血。刚被她那般死命狠掐，鲜血又浸染了血痂厚结的素绢长袴，伤口突突跳痛。


    “下手这么重？”叹了口气，他又将目光移向楚昭宁，定在她眼角的泪滴上。


    他一倾身，伸出一根手指头，将那滴烦人的眼泪重重抹去，恼火哑声：“还道是兔子，原是只野猫！”


    手指又下移在她鼻下一探，见她呼吸畅利，松了口气，背靠车厢阖目喘息。


    微喘须臾，他启目四寻，目及楚昭宁的包袱，疲惫伸手拖近，解开一一翻看。


    锦袋内的木牒安在，过所文书安在，


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    淌血的手拿起文书细读，阅到她名字，他目光落向她的脸，嘴角蔑然一挑：“明明模样不俗，心地也善，却叫‘宋梨花’？俗不可耐。”


    随后，他又找到一张十两金的飞钱私券，翻到那封云阳县主的密信。


    目及信封的红腊泥戳，想了须臾，他两下将信封启开，支起那只完好的腿，冷冽着林鹿般的大眼，细细阅看。


    随阅，他脸上冷笑愈甚，嘴角讥讽愈重。


    阅罢，他将信一扔。


    想了想，又拿起折好，封入信封放回包袱，却将县主木牒与过所文书揣入自己怀里。


    他又在包袱内翻找，找到一堆馥郁芳香的香药，几块金饼子，百十文钱，几件衣物……


    他从包袱拎出一片，短小粉红棱形绸布，上绣一只丑陋的白鸭。绸布四角，挂着四根丝带。


    认了半天，才将它弃回包袱。


    将包袱系好，他嘟嘟囔囔抱怨：“香药、金饼、飞钱、手帕子，尽装些没用的东西。王家从上至下，果然穷奢极欲。”


    满脸失望地系好包袱，他跪着双腿，双手插入楚昭宁腋下，将她吃力往车内拖，以便他稍后赶车。


    随他拖抱，楚昭宁脖子软绵绵一偏，搭至他颈间。


    她软嫩的唇，贴住他的耳垂。腻滑微汗的粉腮，贴在他灼烫的脸颊上。呼吸之间的千香百味，被他嗅了满鼻。


    他一僵脊梁，稍顿，又轻轻将她放下躺平。


    将她脸上乱发拨开，他冲她昏迷的脸恼斥：“上回还知道买饼，这回明明走得更远，却不知买一些备着，你想饿死本王？”


    忽地，他猛地转头。


    官道远处隐约有马蹄声。再倾耳细细听辩，确为马蹄声，且马匹众多。


    他挣扎着爬出车厢，坐上辕架。大力一牵缰绳，“驾”地一声打马，驭马飞快驶离官道，冲进官道不远处的青冈树林。


    青冈林内，他觅见一片狭长凹地，赶紧下车手牵了马缰，带着黄膘马拖着马车下到凹地中间。凹地高台，与马车车窗持平。


    他双手一撑甲板攀上马车，爬入车厢跪身窗边，仅露出一对眼睛，目光透过密林关注官道上的动静。


    未几，十一匹马风驰电掣驶近青冈林外面的官道。


    领头的将领须髯如戟，“吁”地一声勒停马匹，勒缰转马四顾，暴声：“遥见马车停在此地，为何不见？”


    “若果真是那匪首，不赶紧有多远跑多远，停下作甚？”


    “时辰已经不早，许是附近村子里的人驾车赶集。”


    “钱头儿，莫在此处磨蹭。再追一气，看看是我们的马跑得快，还是他的马车跑得快。”


    “奶奶的，不过前后脚的事，一气追了十多里地还不见影儿，难不成他那马车是鹅毛做的，眨眼就能飞上天？追！”


    钱头儿怒骂一声，扬鞭打马，领着官兵纵马绝尘而去。


    林中马车内，他屏息敛气，认出那位虬须将领——此人正是城门处，查阅宋梨花木牒的守城将领。


    瞳孔一收，他垂睫思忖……这么快就被发现了？


    他浑然不察的身后，楚昭宁昏昏然睁开眼睛，一个茫然转眸，目光定在身侧高壮的背影上，立时打了个激灵。


    被此人死掐的那一幕犹在眼前，喉咙和颈子正隐隐作痛，她大气不敢喘，一点点一寸寸悄然曲腿，若尺蠖虫一般，无声往车厢外面挪动。


    就这么缓缓地挪，她悄然从车厢内挪出半个身位，再多挪一点就能从辕驾甲板滑下，拔腿就跑——她紧张得心几要跃出喉咙！


    这獠贼受伤严重，右腿肿得老高，必定跑不过她。


    挪动之间，她目不能及的头顶后方，有弯弓般的唇嘴角两弯，又趣意盎然一启：“女人的身子……竟能如此柔软？”


    楚昭宁瞳孔一震，双腿停下，缓缓扭头，目光与一双亮晶晶的林鹿大眼对上——他冲她抛来一个戏谑的飞眼。