章节引语：方外之地非桃源，亦有纷争藏其间。暂得栖身谋后动，且看风雨满山川。


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    “隐驿”这处地下世界，远比燕青想象的更为广阔和复杂。除了他初见公孙胜的那片核心区域，溶洞深处还有多条岔路，通向不同的功能区划，俨然一座小型的地下堡垒。此处聚集的人员也三教九流，有像公孙胜这样的修道之人，有郁郁不得志的退伍军官，有精通奇技淫巧的工匠，甚至还有一两个面目阴沉、疑似来自江湖□□的人物。


    公孙胜似乎地位超然，但并不具体管事。日常事务由一位名叫“石掌柜”的中年人负责，此人精明干练，据说曾是边军中的粮秣官，因得罪上官而逃亡至此。


    燕青在此安顿下来，他身上的伤势在驿中郎中的调理下逐渐好转。他谨言慎行，大部分时间待在分配给自己的小石室内打坐调息，或是帮着处理一些力所能及的杂务，暗中则仔细观察着这里的一切。


    他发现，“隐驿”并非铁板一块。众人虽都对朝廷**和梁山暴行不满，但理念各异。有人如公孙胜，似乎意在积蓄力量，等待时机；有人则更为激进，主张主动出击，联络各方反梁势力；还有人则显得心事重重，仿佛只是暂且栖身，另有所图。


    这一日，燕青正在帮着整理一批刚从外界秘密运入的药材，忽听驿口方向传来一阵喧哗，夹杂着兵刃出鞘的铿锵声。


    他心中一动，放下药材，悄然靠近。


    只见驿口处，石掌柜带着几名好手，正与一伙刚刚返回的“隐驿”成员对峙。那伙人约有七八个，个个面带风霜，身上带着血腥气，为首的是一名脸上带着刀疤的魁梧汉子，绰号“破山刀”赵莽。


    “赵莽！你们这次出去，为何擅自袭击官军粮队？还杀了带队军官！”石掌柜脸色铁青，厉声质问，“我们‘隐驿’的规矩，是暗中积蓄，非必要不主动与官府冲突！你们如此行事，是想引来大军围剿吗？！”


    赵莽满不在乎地啐了一口：“石老三，少拿规矩压我！那狗官欺压良民，死有余辜！咱们躲在这地洞里，跟耗子有什么区别？要我说，就该学梁山，扯起大旗跟狗朝廷干！”


    “放肆！”石掌柜怒道，“梁山那是土匪行径，岂是我辈所为？你如此莽撞，只会害了大家！”


    “哼！我看你是被官府吓破了胆！”赵莽身后几人也跟着鼓噪起来，气氛顿时剑拔弩张。


    燕冷眼旁观，心中明了。这赵莽恐怕就是驿中激进派的代表，而石掌柜则相对保守。两派矛盾，看来已不是一日两日。


    就在冲突即将升级之时，一个平和的声音传来：“阿弥陀佛，诸位施主，何必动怒。”


    众人回头，只见公孙胜不知何时已来到场中，他目光扫过赵莽和石掌柜，淡淡道：“赵兄弟侠义心肠，见不得不平，其情可悯。石掌柜顾全大局，谨守规矩，其理亦通。”


    他话锋一转，看向赵莽：“然则，赵兄弟可知，你此次袭杀军官，虽逞一时之快，却已打草惊蛇。附近州县已加强戒备，我等日后行事，将更为艰难。小不忍则乱大谋，此之谓也。”


    赵莽虽仍不服，但对公孙胜似乎颇为忌惮，哼了一声，不再言语。


    公孙胜又对石掌柜道：“石掌柜，规矩是死的，人是活的。赵兄弟等人也是为驿中筹措物资，虽有不当，其心可鉴。此事就此作罢，下不为例。”


    他三言两语，便将一场冲突化解于无形，双方虽未完全心服，却也各自退让。


    燕青在一旁看得分明，公孙胜此人，道法高深，处事圆融，在“隐驿”中威望极高，是真正的主心骨。


    风波暂平。当夜，公孙胜将燕青唤至自己的静室。


    “日间之事，让你见笑了。”公孙胜沏了杯茶，推给燕青。


    “有人的地方，便有纷争，在所难免。”燕青接过茶盏，“先生处置得当，晚辈佩服。”


    公孙胜笑了笑，转而问道：“你伤势如何了？”


    “已无大碍，多谢先生挂怀。”


    “那就好。”公孙胜沉吟片刻，道：“燕青，你可知我为何留你在此？”


    燕青放下茶盏，正色道：“请先生明示。”


    “其一，自然是惜才。你年纪轻轻，武艺高强，心思缜密，更难得的是有一颗侠义之心，不忍见苍生受苦。”公孙胜目光深邃，“其二，则是为了‘势’。”


    “势？”


    “不错。”公孙胜站起身，走到墙边一幅巨大的山川舆图前，“如今天下，看似太平，实则暗流汹涌。朝廷腐朽，权奸当道；梁山坐大，渐成祸患；四方豪强，各有盘算。此乃乱世将起之兆。”


    他手指点向地图上的梁山泊：“梁山，看似替天行道，实则宋江、吴用等人，野心勃勃，其手段你也见识过，为达目的，不择手段。若任由其发展，必成席卷天下之大患，届时烽火连天，百姓何辜？”


    他又指向大名府、东平府等地：“各地忠良之士，或如卢俊义般被构陷，或如张清般被压制，或如徐宁般被算计，难以凝聚。朝廷指望不上，单凭个人之力，难以抗衡梁山这滚滚洪流。”


    最后，他的手指落在“隐驿”所在的位置，画了一个圈：“我们‘隐驿’，便欲在这乱世之中，聚拢星火，联结那些不愿同流合污、有心匡扶正义的力量，形成一股暗‘势’，或可于关键时刻，挽狂澜于既倒。”


    他转身，目光灼灼地看向燕青：“而你，燕青，便是这联结各方的重要一环。你救卢俊义，助朱仝，保徐宁，稳三庄，与张清有旧，甚至与那梁山中的一些人物，亦有渊源……你无形中已织就了一张网。这张网，或许比千军万马，更为有用。”


    燕青心中震撼，他从未想过，自己所做的那些事，在公孙胜眼中，竟有如此深意。他只是在凭本心行事，却不知不觉间，已站在了时代浪潮的某个节点上。


    “先生……欲让我如何做？”燕青声音有些干涩。


    “并非我要你如何做。”公孙胜摇头，“而是你自己，想如何做？是继续如以往般，四处救火，疲于奔命？还是借助‘隐驿’之力，更有效地遏制梁山，庇护你想庇护之人？”


    燕青沉默良久。前一世，他看透一切，最终选择归隐，但内心何尝没有遗憾？这一世，他本想避开，却一次次被卷入。或许，公孙胜说得对，单打独斗，终究力有未逮。


    他抬起头，眼中闪过一丝决然：“先生之意，燕青明白了。若能以我微薄之力，联合志同道合之士，阻止更多悲剧，燕青……愿尽绵薄之力！”


    “好！”公孙胜抚掌微笑，“既如此，你便不仅是‘隐驿’的客人，更是我们的同道了。”


    他走到书案前，取出一枚与燕青那块相似，但刻着“黄”字的令牌，递给燕青：“此乃‘隐驿’黄字令，持此令，你可调动驿中部分资源，并与驿外一些联络点取得联系。望你善用之。”


    燕青郑重接过令牌，感觉手中沉甸甸的。这不仅仅是一块令牌，更是一份责任和信任。


    “另外，”公孙胜又道，“你伤势既愈，也不必一直困守于此。外界风云变幻，需有人时刻关注。尤其是梁山与呼延灼的战事，关乎重大。”


    燕青心中一动：“先生的意思是……”


    “你可愿再出驿一趟，前往前线附近，暗中观察局势？若有变故，或可相机行事。”公孙胜目光深邃，“当然，此行凶险，你若不愿……”


    “晚辈愿往！”燕青毫不犹豫。他本就牵挂外界局势，尤其是呼延灼与梁山之战，关乎整个山东乃至天下的走向。


    “如此甚好。”公孙胜点头，“你准备一下，三日后动身。我会安排人接应。”


    三日后，燕青伤势尽复，辞别公孙胜与石掌柜，再次离开了“隐驿”，踏入了外面的纷扰世界。


    只是这一次，他不再是无根的浮萍，身后有了一处隐秘的依托，心中也多了一份沉甸甸的使命。


    山雨欲来风满楼，而他，将不再是独自面对这场席卷天下的风暴。


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    第十九章完