章节引语：山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。


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    暴雨依旧滂沱，山林在黑暗中呜咽。燕青靠坐在树下，冰冷的雨水顺着脸颊滑落，混合着伤口的刺痛，让他保持着清醒。追兵或许还在身后，这荒山野岭也绝非久留之地。


    他颤抖着手，从怀中取出那个已被雨水浸透的锦囊。丝质面料紧贴着内里的硬物。他小心翼翼地解开系绳，借着偶尔划破夜空的闪电，看清了里面的东西。


    并非他想象中的符箓或是密信，而是一枚非金非铁、触手冰凉的黑色令牌，上面刻着一个古朴的“驿”字，以及一幅极其简略的路线图，指向一个名为“十字坡”的地方。


    “驿”字令牌？十字坡？


    燕青眉头紧锁，心中飞快思索。智清长老赠此物，必有深意。“驿”字，通常与官道驿站相关，但这令牌形制古怪，不似官家之物。而“十字坡”……他依稀记得，那是位于京东路与京西路交界处的一个三不管地带，地势险要，龙蛇混杂。


    难道这令牌，是某个秘密组织的信物？而十字坡，是其据点？


    智清长老身为得道高僧，却与这等江湖隐秘组织有所牵连？他让自己去那里，是寻求庇护，还是另有安排？


    无数的疑问在脑中盘旋，但此刻，这枚令牌和地图，成了黑暗中唯一可见的微光。他没有更好的选择。


    将令牌和地图牢记于心，燕青撕下内襟，草草包扎了身上几处较深的伤口，挣扎着站起身。他必须尽快离开这里，找到那个“十字坡”。


    接下来的几日，燕青如同惊弓之鸟，昼伏夜出，凭借超凡的野外生存能力和那幅简略的地图，向着十字坡的方向艰难前行。他不敢靠近城镇，只能在山林野径中穿行，渴饮山泉，饥食野果，偶尔冒险用小巧弩箭射些野物充饥。


    身上的伤口在缺医少药的情况下开始发炎，带来持续的低热和虚弱。但他不敢停下，身后的追捕和未知的前路，如同鞭子般驱赶着他。


    这一日，他行至一处山隘，远远望见山下官道上尘土飞扬，似有大队人马经过。他隐匿身形，凝目望去，只见那队伍打着官军旗号，押运着大批粮草辎重，方向正是往东。


    是征讨梁山的官军？看这规模，恐怕呼延灼与梁山的战事正处于关键时刻。燕青心中忧虑更甚，梁山若胜，气焰必然更嚣张；若败，朝廷恐怕也不会放过自己这个“梁山细作”。


    他正思忖间，忽听身后传来细微的枯枝断裂声！


    有人！


    燕青浑身肌肉瞬间绷紧，如同猎豹般悄无声息地滑入旁边的灌木丛中，屏住呼吸。


    片刻后，两个穿着猎户装束、眼神却异常精悍的汉子，小心翼翼地搜索过来。他们手中拿着钢叉，但行走间步伐沉稳，目光锐利，绝非寻常猎户。


    “奇怪，刚才明明看到这边有动静。”一人低声道。


    “仔细搜搜，上头说了，那燕青可能就逃窜在这一带山里，活要见人，死要见尸！”另一人道。


    又是追兵！燕青心中凛然，这些人伪装成猎户，显然是梁山或者其勾结的官府派出的搜山队。他们竟然追到了这里！


    那两名“猎户”搜索得极为仔细，渐渐向着燕青藏身的灌木丛逼近。


    燕青握紧了手中的短刀，计算着距离。若被发现，只能拼死一搏。


    就在其中一人几乎要拨开他面前灌木的瞬间，远处官道上突然传来一阵剧烈的骚动和喊杀声！


    两名“猎户”动作一顿，惊疑不定地望向官道方向。


    只见官道上那支运粮队，竟被不知从何处杀出的一伙强人截住！那伙强人人数不多，但个个骁勇异常，尤其是为首一条黑大汉，手持两柄板斧，如同疯虎般冲入官兵阵中，所向披靡，杀的官兵人仰马翻！


    “是梁山的人！李逵那黑厮！”一名“猎户”失声叫道。


    李逵？！燕青心中一震。梁山竟然敢在光天化日之下，于官道上劫掠军粮！真是胆大包天！


    那两名“猎户”对视一眼，似乎接到了什么指令，不再搜索燕青，迅速向着官道方向潜行而去，看样子是去接应李逵等人。


    燕青松了口气，但心情更加沉重。梁山如此猖獗，可见其实力与气焰。他不敢久留，趁此机会，迅速向着相反方向的山林深处遁去。


    经此一吓，他更加小心。又跋涉了两日，根据地图指引，他终于来到了一处地势险要的山口。两侧山崖陡峭，中间一条小路蜿蜒穿过，形成天然的十字路口，这里想必就是“十字坡”了。


    然而，放眼望去，除了荒草怪石，并无任何建筑或人烟。智清长老所指的据点，在何处？


    燕青强撑着几乎虚脱的身体，仔细搜寻。终于，在一处看似普通的岩壁下，他发现了一个极其隐蔽的洞口，若非仔细观察，根本难以察觉。


    洞口仅容一人通过，里面黑黝黝的，不知深浅。燕青犹豫了一下，取出那枚“驿”字令牌，握在手中，深吸一口气，矮身钻了进去。


    洞内初时狭窄潮湿，但前行十余丈后，豁然开朗！竟是一处巨大的地下溶洞，洞顶有缝隙透下天光，隐约可见钟乳石笋林立。更令人惊讶的是，溶洞内竟有石桌石凳，甚至还有一条地下暗河潺潺流过，俨然一处秘密的栖息地。


    “何人擅闯驿门？”一个冰冷的声音突然从暗处传来。


    燕青心中一凛，只见阴影中走出两名劲装汉子，手持利刃，眼神警惕地盯着他。


    他举起手中令牌，沉声道：“在下燕青，受智清长老指引，特来拜会。”


    那两名汉子看到令牌，脸色微变，对视一眼，其中一人道：“令牌无误。随我来。”


    燕青跟着那汉子，沿着暗河又走了一段，眼前出现数间开凿在岩壁上的石室。其中一间石室内，灯火通明，一位身着葛袍、面容清癯的老者，正坐在石桌前品茶，气度沉静。


    引路汉子躬身禀报：“舵主，有人持‘玄字令’求见。”


    老者抬起头，目光如电，落在燕青身上，尤其是在他狼狈的衣衫和包扎的伤口处停留片刻，缓缓开口：“老夫公孙胜，暂掌此地。小兄弟便是近日搅动风云的浪子燕青？”


    公孙胜？！入云龙公孙胜？！


    燕青心中剧震！他怎么会在这里？他不是应该在梁山吗？前世他记得公孙胜虽在梁山，但时常云游在外，难道这一世，他早已脱离了梁山，甚至……建立或加入了另一个秘密组织？


    “晚辈燕青，见过公孙先生。”燕青压下心中惊涛，躬身行礼，“冒昧打扰，实因遭奸人构陷，走投无路，幸得智清长老指点，前来求助。”


    公孙胜捋了捋长须，眼中闪过一丝了然：“智清大师与我乃方外之交。你之事，我已知晓大概。吴用那厮，确是越来越不择手段了。”


    他示意燕青坐下，命人奉上热茶和伤药，缓缓道：“此地名为‘隐驿’，并非梁山那般聚众造反之所，乃是一些不愿同流合污、又见不得世间污浊的同道，互通声气、暂避风雨之地。你既能来此，便是有缘。”


    燕青听着，心中豁然开朗。原来如此！智清长老是让他来寻找一个能与梁山抗衡的隐秘盟友！这“隐驿”，恐怕网罗了不少能人异士。


    “多谢先生收留！”燕青感激道，随即又急切地问，“先生可知如今外界形势？张清将军他……”


    公孙胜摆了摆手：“张清之事，你暂且宽心。宿太尉尚在斡旋，高俅等人一时也拿不到真凭实据，只是软禁而已。倒是你，如今已成众矢之的，梁山、乃至朝廷某些人，都欲除你而后快。”


    他顿了顿，目光深邃地看着燕青：“小兄弟，你屡次破坏吴用之计，救卢俊义，助朱仝，保徐宁，稳三庄……所做之事，看似零散，实则都在无形中削弱梁山，延缓其势。你可曾想过，你为何要如此做？仅仅是为了卢俊义，或是心中不忍？”


    燕青闻言，默然良久。他重活一世的秘密无法宣之于口，但他一路行来的初衷，却渐渐清晰。


    他抬起头，目光坚定：“晚辈不愿见忠良蒙冤，不愿见豪杰落魄，更不愿见这天下，因梁山一己之私而烽烟四起，生灵涂炭。晚辈人微力薄，但求力所能及，问心无愧。”


    公孙胜眼中闪过一丝赞赏：“好一个问心无愧！既然如此，你可愿暂留此地？一则避祸疗伤，二则……这‘隐驿’之中，或许也有你可用之力，可行之事。”


    燕青看着公孙胜，又看了看这处神秘的地下世界，心中百感交集。他本想归隐，却一步步被推到了风口浪尖；他本想独善其身，却不知不觉肩负了更多。


    或许，这便是他的命数。


    他深吸一口气，拱手道：“承蒙先生不弃，燕青……愿留下。”


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    第十八章完