辞穆怔了怔，缓缓地将手从水中抽出，举到眼前。水珠顺着他的指节滑落，在他的食指指甲上，一个整齐的、宛如新月的微小缺口清晰可见。


    他看着那个小小的缺口，他忍不住低低地笑了起来，眼眶却微微发热。


    这个小家伙，终于开始对他有了善意了吗。


    辞穆将那根手指贴在唇边，轻轻印下一个吻，仿佛在回应那个来自水下世界的、笨拙而又真诚的致意。


    深邃的黑暗中，九艉的身影紧紧贴着冰冷的岩石缝隙，只露出一双红眼，一眨不眨地观察着外面的动静。


    他看见那个人类将手抽离了水面。


    这一次，他确实是留了力气的。经过这些天的观察，他已经明白这个人类虽然看似脆弱，却拥有着这个玻璃世界绝对的掌控权。在力量没有恢复、鱼卵尚未孵化之前，他不能再像对待其他生物那样，用毒液和利齿去解决问题。他需要这个人类，需要他提供的庇护和食物。所以刚才那一下，与其说是攻击，不如说是一次精准的警告，一次对底线的试探。


    可那个人类在做什么？


    九艉看见他举着那根修长的手指，水珠沿着漂亮的骨节滑落。他脸上的表情不是恐惧，不是愤怒，他只是静静地看着指甲上的缺口，然后，他竟然笑了。


    那是一种极轻、极低的笑声，却仿佛带着某种滚烫的温度，让九艉本能地感到悸动。


    紧接着，更令他难以置信的一幕发生了。


    那个人类微微垂下头，柔软的银发滑落肩侧，他将那根被咬过的食指缓缓凑到唇边，然后……轻轻地吻了上去。


    那个吻轻柔而珍重，仿佛在触碰什么绝世的珍宝。


    “！”


    藏在洞穴里的九艉，那双红眼瞬间瞪得溜圆。蹼爪下意识地抠紧了身下的岩石。


    这个人类……疯了吗？！


    他为什么要亲吻自己刚刚咬过的地方！！！


    那是一个警告！一个威胁！是一种宣示“不要靠近我”的信号！


    正常生物的反应难道不该是退缩、甚至是愤怒地反击吗？


    可他非但没有，反而做出了这种……这种亲昵又诡异的举动！


    九艉感到一种前所未有的混乱。这个人类的行为完全超出了他的认知范畴，那印在指尖的轻吻，像一滴滚油落入冰水，在他沉寂的、只剩下生存本能的意识里，炸开了微小却无法忽视的涟漪。那是一种陌生的、令人心慌的悸动，让他只想立刻逃得更远，躲进更深、更暗的洞穴里去。


    那日指尖上印下一个轻吻后，指甲上的小缺口他一直留着，每次看到，都会暗自发笑。


    九艉的混乱持续了好几天，他无法理解那个吻，那其中蕴含的珍重与温柔缠绕在他混沌的意识里，让他烦躁，又让他无法忽视。


    自从辞穆给换了那个宽敞得如同一个独立小世界的大鱼缸后，二宝基本很少露面，即使出现也是飞速掠过，不给人类观察他的机会。


    只是最近，宝的行为模式发生了微妙的转变。他不再是那种彻底的、令人寻不到踪迹的躲藏了。现在，他似乎迷上了一种新的游戏，一种明目张胆的捉迷藏。


    辞穆只是觉得自己的错觉。在他凝神工作，视线从电脑屏幕移开，不经意地扫过那片蔚蓝时，眼角的余光似乎捕捉到了一抹艳丽的红色。可当他真正转过头去细看，那抹红色又消失得无影无踪，只剩下摇曳的水草和缓缓吐着气泡的过滤器。但这样的情况，出现的频率越来越高。


    终于，在一个午后，辞穆假装在整理玻璃墙边的软垫，视线却透过余光，细细地在鱼缸的造景中搜索。


    然后，他看到了。在一丛茂密的墨绿色水蕴草背后，小片尾鳍的末梢正毫无遮掩地露在外面。那红色鲜艳如血，在柔和的灯光下泛着丝绸般的光泽，甚至随着水流轻轻地摆动，像一簇不甘寂寞的火苗。那位置实在太过刻意，仿佛在说：“我在这里，你快来看我呀。”


    辞穆的心跳漏了一拍，他按捺住立刻转头的冲动，继续慢条斯理地铺着垫子。过了几秒，他才仿佛刚刚发现一般，将目光缓缓地投向那丛水草。


    就在他视线触及那抹红色的瞬间，那小小的尾鳍猛地一振，整个小小的身影“嗖”地一下从水草后窜出，划过一道优美的弧线，毫不留恋地钻进了另一端的珊瑚礁石缝里。


    那姿态，不再是之前那种受惊后的仓皇逃窜，反而带着一种被发现后的、说不清道不明的骄矜与高傲。


    从那天起，这场心照不宣的游戏便成了他们之间新的日常。


    有时，辞穆会在一块扁平的火山岩的阴影里，发现两点针尖大小、却亮得惊人的红宝石，正一眨不眨地盯着他。那双眼睛里不再只有戒备，还多了纯粹的好奇。当辞穆含笑看过去时，那双眼睛的主人便会立刻缩回头，只留下一圈微小的水波。


    还有一次，辞穆正对着玻璃墙发呆，他看到一缕极细的、酒红色的发丝，从一块白色珊瑚的缝隙中悠悠地飘了出来，在模拟洋流中舞动。


    辞穆彻底明白了。这个小家伙不再害怕戒备他，它在用人鱼自己的方式，试探着与他建立联系。


    每一次，当他“发现”了它故意露出的那一部分身体，无论是尾巴、眼睛还是发丝，它都会立刻游开，姿态高傲得像一位巡视领地的君主，像是在说：“哼，被你发现了，真无趣。”


    辞穆靠在玻璃墙边，枕着手臂，唇边噙着温柔到极致的笑意。他没有戳破这个小家伙的把戏，只是耐心地、饶有兴致地配合着。他知道，那冰冷的岩石缝隙与摇曳的水草之后，藏着一个正在慢慢向他敞开心扉的、孤高的灵魂。而他有足够的耐心，去等待它完全游出黑暗，游向自己。


    今天，是辞穆在九艉出事后，第一次公开露面。


    他将要在无数闪光灯下，亲手撕开辞式集团那张伪善的面具，将他与父母所承受的迫害公之于众。为了这一天，他做了格外郑重的准备。


    浴室的镜子上还氤氲着未散尽的水汽，辞穆抬手，指腹轻轻抚过额角两侧光洁的皮肤。那对彰显着他鬼族血脉的峥嵘长角，已经被一场小手术再次剥离。头皮上还残留着麻木与酸胀，他却奇异地安心。


    这不过是角质的割舍，他如此相信着，只要能回到那个世界，它们一定还会重新长出来，如同他曾经失而复得的右臂。


    过肩的银白长发被一根黑色的发绳仔细束在脑后，露出干净利落的后颈。他换上了一身熨烫平整的灰色西装，面料挺括，剪裁合体，像一副为即将到来的战争量身定制的铠甲。他站在穿衣镜前，静静地端详着镜中的自己。


    那张脸，既熟悉又陌生。曾经蜿蜒在脸颊上的紫色瘢痕，已被他动用能力尽数转移到了衣物遮蔽下的躯干上。没有了角，隐去了疤，镜中的男人看起来与任何一个人类精英并无二致，俊美，冷漠，带着一种拒人于千里之外的疏离。可辞穆知道，这副躯壳里装着的灵魂，已经老了。


    他想起三年前，从千米高空的直升机上坠落时，自己是二十七岁。而现在，他三十岁了。


    不过短短三年，却仿佛跨越了一整个世纪的荒芜。镜中的男人眼底再也寻不到昔日温润的光，那双曾含着笑意，耐心等待着水中那个小家伙探出脑袋的眼眸，如今只剩下一片死寂的深潭，沉淀着化不开的暮气。


    那场剧烈的爆炸，不仅带走了九艉的生命，也一并炸碎了他所有的活力与生机。


    如果没有二宝……


    如果没有那个依旧在蔚蓝中游弋的小小身影，如果不是那份沉甸甸的责任和延续下来的爱意还捆缚着他，他想，在九艉的骨灰下葬那天，自己的名字，也该一同被刻上冰冷的墓碑了。


    辞穆收回目光，最后整理了一下领带，那动作沉稳而机械。镜中的男人面无表情，像一尊即将走上审判席的雕塑。他已经准备好了。


    但在前往那场没有硝烟的战场前，辞穆的脚步却调转方向，走向了终年亮着蔚蓝光晕的房间。


    他走到巨大的玻璃墙前，镜中那个面无表情的男人，眼底的死寂在映照出水中世界的瞬间，终于泛起了涟漪。


    他没有急着去寻找那个小小的身影，而是先走到了专用的备餐台。他从恒温柜里取出一小碟色泽金黄的果泥，那是用熟透的芒果与蜜桃精心研磨而成，散发着甜美的香气。


    旁边的小型冷冻箱里取出了一块手掌大小、泛着粉红色泽的冰砖。那是从南极空运来的磷虾砖，无数微小的磷虾被急速冷冻，封存在纯净的冰晶里。他将虾砖轻轻放在平台上，模拟洋流的温和水波开始舔舐着冰块的边缘。随着冰层一点点融化，那些被禁锢的、几乎透明的虾们，细小的肢节开始舒展，从一场漫长的沉睡中苏醒，重新在水中获得了生命，三三两两地弹跳着游开。