乌篷船的橹声刚在江雾中淡去，陈玄青的脚步便未作半分停歇。


    银色长衫上还沾着码头的晨露，他却直奔陈三爷住处，连仆从递来的热茶都顾不上接，径直踏入正堂。


    堂内燃着的松烟香袅袅绕绕，陈彦允端坐于梨花木椅上，手里捧着一卷未看完的书卷。


    见他进来，他只淡淡抬眼，目光扫过陈玄青，语气里听不出波澜：“听说俞父病了？”


    “是。”


    陈玄青躬身行礼，眉峰却紧紧拧起，语气里带着难掩的焦灼，“儿子前日刚到江南，便去俞府。当时瞧着他气色尚好，还说了几句闲话。”


    “可过了几个时辰之后，俞府小厮来禀，说俞伯父突然染了急病，连客都不见了。”


    俞父这病来得太巧，分明是揣着明白装糊涂，想借着“重病”拖延退亲的事。


    陈彦允将书卷轻轻放在桌案上，目光落在他紧绷的肩背上，眼底掠过一丝了然，语气依旧平静：“看来，俞家是不想退亲。”


    这话像一盆冷水，却没浇灭陈玄青眼底的决心。


    他怎会不懂父亲的意思？


    陈家在朝堂立足，最忌强逼世家、落人口实，若俞家执意不肯松口，陈家绝不会为了他一个人的婚事，去做那“仗势欺人”的恶人。


    所有退路在这一刻被堵死。


    陈玄青没半分犹豫。


    他猛地屈膝，膝弯重重砸在青石板上，发出沉闷的声响。


    这一跪，惊得堂外的仆从都悄悄探头，连陈彦允握着书卷的手都顿了顿。


    “父亲。”


    陈玄青抬眼，眸底翻涌着从未有过的狠绝，却又掺着几分孤注一掷的恳求，“儿子自小到大，从未求过您什么。读书、应酬世家子弟，儿子都按着您的心意来，从不敢有半分违逆。可这次……这次求您，成全儿子。”


    他的声音发颤，却字字铿锵：“俞家不肯退亲，儿子便去磨、去等，哪怕日日守在俞府外，哪怕被人说陈七公子不懂规矩，儿子也认了。只是儿子怕……怕锦朝在京城等得心慌，怕她再受旁人的闲言碎语。”


    “知道了。”


    没等他说完，陈彦允便轻轻打断，语气依旧淡淡的，却没了方才的冷淡。


    他抬手，书卷轻轻敲了敲桌案，目光落在儿子倔强的侧脸。


    这孩子自小好强，连摔断了腿都不肯哭一声，如今却为了一个姑娘，放下身段跪在这里，眸子里的急切与珍视，是藏不住的。


    “起来吧。”


    陈彦允站起身，走到他面前，伸手将他扶起。


    指尖触到儿子冰凉的手腕，才发觉他连晨露都没来得及擦，“地上凉，跪久了伤膝盖。”


    陈玄青愣了愣，没料到父亲会这般轻易松口，眼底的狠绝瞬间褪去，只剩下难以置信的茫然：“父亲……您？”


    “回去吧，俞家那边，我会让人去递个话。”陈彦允转过身，重新坐回椅上，拿起书卷却没再看，只是望着窗外渐散的江雾，声音轻得像松烟香的余韵，“不用你去磨着俞府，也不用你落个‘失仪’的名声。”


    陈玄青这才反应过来，父亲是答应帮他了。


    他连忙躬身行礼，声音里满是感激：“谢父亲！儿子定不会让您失望。”


    “嗯。”陈彦允淡淡应了一声，摆了摆手让他退下。


    直到陈玄青的身影消失在堂外，陈彦允才放下书卷，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，长长叹了口气。


    来江南前，母亲曾在他耳边提过一嘴，说玄青瞧上的是顾家的嫡女，性子听闻灵透，也是官宦人家出身。他当时没放在心上，只当是少年人一时的情动。却没料到，这孩子竟用情至深，肯为了那姑娘，放下所有骄傲来求他。


    罢了。


    陈彦允端起桌上的冷茶，抿了一口。


    儿子长这么大，难得求他一件事，又事关终身幸福，他这个做父亲的，又怎能不答应呢？


    只是俞家那边……


    既不能让陈家失了体面，也得让那姑娘，安安稳稳等着玄青去提亲。


    窗外的江风卷着松烟香进来，落在桌案的书卷上，轻轻掀动了一页。


    陈彦允望着窗外的天光，眼底渐渐漫开一丝柔和——或许，等玄青把那姑娘娶进门，他是不是也可以开始考虑自己的终身大事了。


    他又想起那抹月白身影。


    她垂着眼点头时泛红的耳尖，像浸了晨露的墨菊，轻轻落在他心尖上，连呼吸都沾着她的气息。


    “我们还会再见的，一定。”


    陈彦允对着空巷轻声呢喃，指尖无意识地摩挲着叶边。


    若是再见，他要认真告诉她“我叫陈彦允”。


    要当着她的面说“我想娶你为妻”。


    可转念又想起两人差了十几岁，想起京城那些世家对“年纪相仿”的执念，心里忽然泛起一丝不安。


    她会不会嫌弃她年纪太大？


    会不会在意旁人的闲言碎语？


    可这份不安很快被更烈的执念压下去：他会等，会用一辈子的时间对她好，晨起替她梳发，夜里陪她看星，把对她的珍视，全都揉进日子里。


    他这辈子，从未有过这样的心动。


    从前对发妻，不过是遵着婚约的本分，逢年过节的赏赐、日常的寒暄，全按着规矩来，半分多余的心思都没有。


    可对她，他只想在她受委屈时立刻护在她身前，想在她笑时比她更开心。


    若是她不肯答应呢？


    这个念头刚冒出来，陈彦允的眸色就沉了沉。


    他从没这么想要过一个人，若是真到了那步，他或许真会不管不顾，把她留在身边，哪怕被她怨怼，也总好过看着她嫁给别人。


    *


    这几日过得浑浑噩噩，陈玄青心里还在盘算着，不知父亲会如何退了这门婚事。


    这日，他刚醒来，贴身小厮就急匆匆迎了上来，脸上带着几分喜色：“七公子，退亲的事妥了！”


    陈玄青动作一顿，“妥了？”


    “是！”小厮躬身回话，语气里满是恭敬，“方才三爷派人来传话，对外只说您与俞家小姐八字不合，缘分浅薄，明日便会正式递上解除婚约的文书，两家从此互不相干。”


    陈玄青心里的石头瞬间落了地。


    他连忙起身收拾行装，却听见廊下的仆妇们正窃窃私语。


    “哪是什么八字不合呀，我听小厮说，是陈七公子不想娶我家小姐，陈三爷亲自出面，主子才松的口。”


    “嘘！小声点！陈家权势那么大，俞家哪敢不答应？再说了，陈七公子心里有人，哪会愿意娶我家小姐？”


    “也不知道陈七公子看上的是谁家姑娘，竟能让他这般上心……”


    这些议论声传进耳朵里，陈玄青却没在意。


    他站在卧房窗前，掏出袖袋里那枚莹白的玉扣——这是他特意在江南挑的，上面刻着小小的“朝”字，本想等退亲后送给顾锦朝。


    如今好了，再过一个月，他就能亲自去京城，把这枚玉扣放在她手里，还能告诉她：“锦朝，我们的事，成了。”


    窗外的桂香又飘了进来，混着凉意，却让他心里暖得发烫。


    他抬手把玉扣重新藏好，眼底满是期待。


    俞府的庭院里落满了枯槁的桂叶，风卷着碎叶擦过廊柱，发出细碎的声响，却盖不住空气里的冷寂。


    陈玄青提着行囊走出卧房时，迎面撞见的仆妇要么低头匆匆避开，要么转身躲进耳房，连句“陈七公子”的称呼都欠奉。


    退亲的消息刚传开，府里人便知这桩婚约已断，连带着他这个“前姑爷”，也成了不愿沾惹的存在。


    他扯了扯嘴角，说不清是好笑还是无奈。


    指尖刚触到行囊的系带，身后就传来一阵轻得几乎听不见的叫唤，带着几分犹豫的颤意。


    “公子……”


    陈玄青回头，便见俞晚雪立在廊下，浅绿襦裙的领口沾着泪痕，手里攥着的素色帕子已被揉得皱巴巴，一双杏眼肿得像核桃，连说话的声音都发哑。


    她没敢进门，只站在门槛外，见他看来，眼泪先一步滚了下来，砸在青石板上，晕开一小片湿痕。


    “晚雪姑娘……”


    陈玄青的动作顿住，心口忽然泛起一阵钝痛。


    方才只想着尽快回京城见顾锦朝，竟忘了俞晚雪自小就以“陈家妇”为念，这门婚约于她而言，是十几年的期待，如今骤然破碎，她怎能承受得住？


    “七公子，为何非要退婚？”俞晚雪的声音带着哀求，指尖紧紧攥着帕子，指节泛白。


    “是晚雪哪里做得不好吗？素闻你不喜热闹，晚雪便学着安静；你爱读诗书，晚雪便去寻孤本抄录；连母亲说女子不需懂太多商事，晚雪也偷偷学了，只盼着日后能帮你打理家事……我到底做错了什么？”


    她说着，肩膀剧烈起伏，眼泪流得更凶：“我从小便是按着陈家妇的模子长大的，我的针线、我的学识、我的心思，全都是为了你。如今你说退婚就退婚，你告诉我，我以后该怎么办？”


    陈玄青看着她崩溃的模样，喉结滚了滚，却只能苦笑：“晚雪姑娘，退婚对你来说未必是坏事。我陈玄青性子执拗，心里已有了旁人，若强行娶你，只会让你受委屈，这对你不公平。”


    “不公平？”俞晚雪猛地抬头，眼底满是绝望，“什么是公平？我从小就爱慕你，我的梦想就是嫁给你，这门婚约是我活下去的念想！若是退了亲，我宁愿一死！”


    话音未落，她突然转身，朝着廊柱冲过去！


    陈玄青瞳孔骤缩，几乎是本能地冲上前，伸手死死拽住她的手腕，将她拦在身前。


    他的力道太大，俞晚雪踉跄着撞进他怀里，眼泪瞬间浸湿了他的衣襟。


    “七公子，你舍不得我死对不对？”


    俞晚雪抓住他的衣衫，像抓住最后一根救命稻草，声音里满是卑微的祈求，“那你不要退婚好不好？我求求你，我可以什么都不计较，我可以帮你照顾她，我只要能留在你身边就好……”


    陈玄青的心像被什么东西揪紧，他轻轻推开她，语气却依旧坚定：“晚雪，我真的并非你的良人。你嫁给我，只会一辈子活在我的冷淡里，那不是应该属于你的日子。”


    可就在他目光触到俞晚雪泛红的眼角时，脑海里突然闪过一张泛黄的纸。


    那是前世俞晚雪死后，她留给他的遗书，字迹娟秀却带着颤抖：“能以陈玄青之妻的名义离开，我很高兴。和你夫妻多年，也算是了了从小到大的心愿……”


    回忆如潮水般涌来，前世俞晚雪的模样、遗书里的字句，与眼前她崩溃哀求的身影重叠在一起。


    陈玄青的指尖微微发颤，愧疚像藤蔓般缠上心头。


    他知道俞晚雪的好，知道她的深情，可他的心早已给了顾锦朝，无论前世还是今生，他都只能辜负她。


    “晚雪，”


    他深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音里带着从未有过的沉重，“对不起。但我不能骗你，更不能耽误你。你的良人，会是那个把你放在心尖上疼的人，这个人却而不是我。”


    陈玄青轻轻扯开俞晚雪攥着他衣袖的手，指尖触到她冰凉的指腹，心里虽有愧疚，却未再回头。


    他知道此刻的犹豫只会让她更执着，长痛不如短痛，唯有彻底斩断旧缘，才能让她日后有机会寻得真正属于自己的幸福。


    他提着收拾好的行囊，径直往正堂走去。


    廊下的桂叶被风卷着落在肩头，他却没心思拂去，只想着尽快拜别俞家父母，早些启程回京城。


    锦朝还在等他，一个月的期限已许下，他不想多耽搁一日。


    可刚走到正堂门口，守在门边的小厮就上前一步，语气带着几分为难：“陈七公子，老爷和夫人说…… 说他们身子不适，就不出来见您了，您若是要走，直接离去便是。”


    陈玄青心里了然。


    俞家父母定是还在为退婚的事生气，既不愿见他，也不想与他再多纠缠。


    他望着紧闭的正堂门扉，能隐约听见里面传来的低低交谈声，想来是俞母还在为女儿的事垂泪，俞父在一旁安抚。


    他没再强求，转身走到庭院中央，对着正堂的方向端正地站好，然后屈膝，深深行了一拜。


    这一拜，既是谢俞家多年来对婚约的看重，也是为这段未能修成正果的缘分致歉。


    礼毕后，他直起身，提着行囊，没有再停留，大步朝着俞府大门走去。


    俞晚雪站在卧房的窗边，看着那抹身影渐渐消失，眼泪再次无声地落下，手里的帕子被攥得更紧。


    她知道，从他转身离去的那一刻起，她十几年的念想，彻底碎了。


    国庆事情太多了，写不完，尽量月底前更完，sorry~~


    作者有话说


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    第22章 第22章 悔婚